– Нет, – расширив при этом многозначительно глаза, то ли не желая такого болтливого соседа рядом, то ли тут не всё было так просто.
Аврора выдохнула. Сейчас она выглядела очень убого и почти как бомж.
«Пожалуй, хуже, наверное, не будет и терять уже особо нечего…» – как будто извиняясь перед собой за прошлую жизнь подумала она и шагнула в стоящую возле неё дыру.
Этот проход в момент захлопнулся, как будто ничего и не было никогда на этой стене. Аврора исчезла во тьме. А потом её подхватил и понёс поток света, как по длинному межгалактическому тоннелю. И снова пропало чувство собственного тела – одно лишь сознание и ощущение бытия. Её несло в этом потоке неизвестно куда и сколько уже времени. Она продолжала отчаянно цепляться за свою память и воспоминания, боясь, что скоро это всё исчезнет. Повторяла в уме самые значимые события своей жизни. А вокруг мелькали периодически яркие вспышки звёзд и ей даже стало казаться, что она летит в открытом космосе. За пределами этого потока, что нёс её, была кромешная тьма. А скорость, с которой она летела, была настолько высока, возможно даже намного больше скорости света. Вокруг была вся вселенная – это согревало душу, и постепенно мелькание звёзд успокоило её. Они становились всё дальше и моргали ей всё реже и реже. Наконец, перестав цепляться за своё прошлое, девушка была уже готова к новому воплощению. Ей действительно стало всё равно, возвращаться было не к кому, и никто не заметит её отсутствия. Окончательно приняв всё случившееся с ней, она медленно и спокойно погружалась в небытие…
Внезапно она упала на твёрдую поверхность – вероятно, это и было конец пути. Пролежав немного с закрытыми глазами, Аврора ждала полного исчезновения. Потом, почувствовав вполне реальную сырую землю, она решила всё же открыть глаза, привстала и оглянулась вокруг. Конечно, было немного что-то не то. Мокрая зелёная трава, высокие отсыревшие многовековые деревья напомнили ей родную землю. Вокруг было почти также, как в лесу неподалеку от её дома, разве что деревья вокруг были не так сильно покрыты мхом. Аврора посмотрела на своё тело – было всё как прежде. И опять это дурацкое грязное пальто! Она стала вспоминать прошлую свою жизнь и, как ни странно, все воспоминания были на прежнем месте.
«А как же новая жизнь?» – вдруг печально пронеслось в голове девушки.
Ведь она уже попрощалась со старой и свыклась с мыслью о том, что станет продолжением чужой жизни.
– Только мне может так не везти, – сказала она сама себе, тяжело выдохнула и пошла обследовать этот глухой туманный лес.
Глава 4. Туман.
Бывают такие встречи, о которых впоследствии мы или благодарим судьбу, или горько сожалеем…
Оглядевшись, Аврора поняла, что находится в самой гуще леса. Вокруг были лишь старые деревья, почти полностью поросшие мхом и местами сваленные на землю. Их переломанные отрухлевшие стволы постепенно сгнивали в мокрой траве. Туман и сырость повисли в воздухе. Вероятно, в этой местности такая погода была частым гостем. Судя по освещению уже были сумерки.
«Утро или вечер?» – промелькнуло в её голове, – «Хотя какая разница, ведь должно было всё начаться с рождения!»
Она помнила свою прежнюю жизнь, тех самых коллег с работы, её постоянное невезение и… Её смерть.
«А как же все россказни про то, что она забудет обо всём и родиться заново?» – внутри неё бушевал монолог, она была возмущена тем, что рыжая её обманула, – «А может, не было этой девушки вовсе? Просто всё приснилось, и её выкинули в лесу те самые парни, что обижали её одноклассницу, думая, что убили её. А как же скорая? Тот волшебный Белый мир? Это всё было сном? Вот дура! Развесила уши!» – теперь она чувствовала себя совершенно обманутой своим же собственным разумом.
Вокруг был совершенно обыкновенный лес в плохую сырую погоду. Этот лес вполне мог оказаться где-то в пригороде, возможно, даже совсем недалеко от её дома. Так как она жила почти на краю города.
«Тело!» – пронеслось у неё в голове, и она быстро ощупала его.
Оно было таким же, как и при жизни. Тут она сняла своё грязное пальто и… Пальто снялось! Теперь всё стало понятно окончательно, и она всё больше убеждалась в том, что та белая комната с миллионами душ, рыжая девушка, скорая – всё это просто на просто сон, глупый страшный сон.
«Может всё это время я просто лежала в лесу?», – она снова вспомнила парней в арочном проходе дома и посмотрела на пальто, где явно были следы засохшей крови, и белая блузка почти вся стала багровой. В лесу было очень прохладно и сыро, пришлось вернуть пальто обратно.
«Уж лучше в грязном, чем замёрзнуть», – продолжала ворчать Аврора.
Почему-то стало немного досадно, что всё то было не по-настоящему, и её не ждало перерождение. Ведь она была уже готова смыть всю старую жизнь и забыть про неё. Аврора иронично посмеялась упущенному шансу, что, вероятно, никогда и не было у неё на самом-то деле.
– Какие глупости! – возразила она себе вслух, – Конечно хорошо, что я жива! И даже ничего не болит, – тут она потрогала свою голову, место удара – ничего, улыбнулась и отправилась вперёд выбираться уже из этого жуткого места.
Ей хотелось прийти поскорее домой, принять душ, переодеться и чего-нибудь уже поесть. Но она всё шла и шла, а этому лесу, казалось, не было конца. Ноги уже стало ломить от усталости. И, наконец, она присела под очередным большим деревом, облокотившись спиной на него. Дерево было очень мокрым и полностью поросшим мхом. Но через пальто не чувствовалась влага, лишь небольшой холод, исходивший от него. Здесь её стало клонить ко сну. Аврора уже успела прикрыть глаза, как вдруг за деревом послышались чьи-то голоса.
– Зачем тебе это? – донесся тревожный голос мальчика.
Аврора выглянула из-за дерева и увидела мужчину, стоящего рядом с мальчиком лет двенадцати и держащего его одной рукой за плечо. Она испугалась и затаилась, продолжив лишь украдкой поглядывать из-за дерева одним глазом.
– Не бойся, дело совсем не в тебе. Ты всего лишь энергия, нужная мне, – сказал грубый голос мужчины, – Спи спокойно, дитя, – Он прикрыл свои глаза и вскоре мальчик тоже закрыл глаза и.… испарился в воздухе.
Аврора спряталась за деревом – у неё колотилось сердце.
«Что делать? Снова бежать?» – она сидела неподвижно, стараясь очень тихо и как можно реже дышать. Не понимая, что вообще произошло и как этот мужчина испепелил подростка. Оказаться на месте исчезнувшего ей не хотелось вовсе, – «Опять сон? Почему я не просыпаюсь?!» – слёзы брызнули из глаз, и она прикрыла рот обеими руками, чтобы невзначай не всхлипнуть от переполняющих её чувств, – «Сколько теперь тут сидеть? Хотя всё лучше, чем исчезнуть там, за деревом», – заключила она.
В этих сумерках время как будто замерло. Было всё так же тихо. Аврора уже стала уверять себя, что всё это снится или мерещится. Сколько она была в этом лесу? Может туман токсичен и вызывает галлюцинации? И никого тут нет и не было вовсе – лишь плод её воображения. Она прикрыла глаза и, внезапно для самой себя, уснула. Аврора очень устала за последнее время, события сменялись одно хуже другого. Сколько дней прошло, как она пила или ела в последний раз? Её тело совсем ослабло.
Очнувшись, всё также сидя и опиравшись на старое дерево, Аврора совсем потеряла счёт времени. Спала ли она пятнадцать минут или весь день было уже неясно. Лес всё также стоял окутанный туманом в серых сумерках. Погода не прояснялась, как и не приходила ночь. Вокруг было очень тихо. Но если бы тут всё ещё был тот мужчина, то он наверняка давно убил бы её. Она решила проверить, что же там теперь за деревом. Как и следовало ожидать – никого… Возможно, это действительно был мираж.
«Пора выбираться из этого тумана, тут я явно сойду с ума. Но куда идти? В каком направлении?» – Аврора стала вспоминать уроки в школе и решила приложиться к земле, в надежде услышать звуки машин или поезда. Однако возле земли было всё также тихо. Потом она стала смотреть на свинцовое небо, затянутое облаками, без всякого намека на хоть какой-то ориентир в виде солнца, луны или звёзд. Деревья со всех сторон были во мхе… Тут закончились её познания в определении сторон света, и несчастная девушка потеряла всякую надежду найти хоть какой-то ориентир и просто продолжила идти вперёд насколько хватит сил.
Аврора всё шла и шла, и не было конца этому тягостному пути. Возможно, прошли уже сутки или двое. Ей все больше и больше хотелось есть. Хорошо, что с водой уже не было таких проблем. На больших листьях растений, похожих на лопухи, её было вполне достаточно, чтобы утолить жажду. Хотя можно было и вовсе не пить – воздух был очень влажным.
Наконец, за деревьями показалось какое-то заброшенное здание. Аврора, не веря уже своим глазам, подбежала к нему, чтобы ощупать и удостовериться, что это снова не мерещится ей. Внешне здание напоминало развалины старого маяка. Но зачем маяк в глухом лесу? Его каменные стены совсем обветшали и были почти полностью разрушены сыростью. Они были склизкими и холодными. Возможно этажей когда-то было и больше, но сохранились только три нижних. Верх здания был разрушен полностью. Ему как будто было очень много лет, больше пятьсот или даже тысяча. Всё покрылось мхом и почернело. Поначалу входить во внутрь ей не хотелось – жуткое местечко, но идти дальше по лесу не было ни сил, ни желания. Аврора очень устала и хотела уже скрыться, забиться в норку и прилечь, возможно спокойно поспать, чтоб всё утряслось, а потом на ясную голову подумать и решить, что делать дальше. На самом деле у неё ещё была мысль, что если она тут уснёт, то, возможно, проснётся в своей теплой кроватке или ещё где – всё равно, лишь бы не в этом сумрачном лесу.
Внутри здания был один большой опустелый зал, от стен которого грохотом отражались звуки её шагов.
«Хоть какое-то разнообразие», – ей так надоело уже идти по глухому лесу и этот рикошет от стен звучал, как таинственная и интригующая музыка.
Полуразрушенная лестница, ведущая наверх, по которой, вероятно, опасно было уже взбираться, частично осыпалась и больше походила на спиралевидную горку с ухабами по краям стены. Со стороны казалось этот маяк затопило водой – он был настолько промокшим, что даже капало с его высокого потолка третьего этажа.
«На втором этаже были, вероятно, балкончики, с которых открывался красивый вид на зал первого этажа», – заключила она, глядя на присутствующие местами остатки парапета. Девушка смахнула рукой с почти разрушенных окаменелых перил лестницы, ведущую наверх, многовековую пыль и, дунув на свои ладошки, развеяла её по воздуху.
– Весёлое местечко для новой жизни – произнесла иронично она вслух, постепенно мирясь с новой судьбой и своим бедственным положением.
– Весёлое местечко, – подхватило эхо, – Новой жизни…Жизни…Жизни…Зни…
– Аааа! – закричала она, что было сил, выбрасывая весь гнев в свой крик, но сил осталось совсем немного, и крик был непродолжительным, – Пошло всё… – прошептала Аврора и присела на полуразрушенные сырые ступеньки.
– Ааа! – отразило эхо.
«Может я тут умру и снова попаду в светлый мир? А там мы решим, что дальше делать?» – ей от этой мысли стало немного лучше, – «А если того места нет? И оно просто приснилось мне? Что тогда?»
– Какой всё это бред… И что мне с этим делать? – прошептала она самой себе, укладываясь на ступеньки, при этом радуясь, что она в пальто, отчего было вполне комфортно лежать на холодном камне.
– Не знаю, – вдруг ответило эхо.
Мурашки пробежали у Авроры по коже, она встала и огляделась вокруг.
«Что это ещё было?!» – пронеслось в голове.
Никого не было вокруг. Она походила по залу первого этажа, осматривая каждый закуток, и вглядывалась, как могла, на верх.
«Нет, этот туман явно вызывает галлюцинации, или в дремоте померещилось…»
Тут она решила на всякий случай ещё раз поговорить, чтоб убедиться, что всё это мираж, и спокойно уже уснуть.
– Тут кто-то есть? Покажись! – наивно прозвучало, но стыдиться было особо некого, ибо никого же и не было рядом.
– Покажись… Кажись… Жись… – повторило эхо.
“Всё. Состав тронулся», – что и следовало ожидать после всего произошедшего с ней в последние дни.
Она выдохнула с грустью, уже вовсю тоскуя по своей квартире, тёплому чаю с лимоном, мягкому одеялу с подушкой на кровати, и даже по своей работе, коллегах и навязчивых клиентах. Присев на ступеньки, Аврора спрятала лицо в ладони, а потом истерично засмеялась. Нервы уже сдавали от усталости и безысходности. Девушка совершенно не знала, что дальше делать, кроме как просто лечь и поспать. Немного успокоившись, она всё же прилегла на твёрдые, местами выпирающие, камни старой лестницы.
«После сна определенно должно полегчать» – успокаивала себя.
Сладкое предчувствие отдыха накрыло её, дремота уже медленно переходила в сон, и грусть с её лица постепенно исчезала.
– Ты светишься, – вдруг сказал чей-то голос совсем рядом.
Аврора дёрнулась, даже чуть подпрыгнув на месте, и снова завертела головой по сторонам. Но никого не увидела.
«Может приснилось?» – она сидела и всё пыталась вглядеться в эти тёмные уголки здания.
Решив подойти максимально близко ко всем стенам, она ходила по кругу и даже уже почти вышла, но вовремя остановилась и вернулась обратно.
– Тут кто-то есть? – всё также в надежде спросила изнеможённая девушка, не зная уже, чего хочет больше – узнать, что нет никого, и можно будет спокойно поспать, или что кто-то есть, и, возможно, он сможет ей помочь покинуть эти места.
– Зачем ты здесь? – послышался печальный мужской голос, отражающийся резонансом с каменных мокрых стен, как обычно отражается голос в колодце. Теперь эхо не пародировало её и, вероятно, это был его истинный тембр.
– Я не знаю, – сказала искренне и открыто она, обессилив уже вконец, и опёрлась на перила лестницы уже родного ей места, – Я думала, что умерла… Или это всё сон? – последнее она промолвила тихо – самой себе.
– Нет, к сожалению, – выдохнул голос с отчаяньем, – Как бы не хотелось нам закрыть глаза и проснутся в новом мире… Но мы заперты тут… Это мир проклятых душ, покинутых нашим Создателем.
– Создателем? – засмеялась истерично Аврора, – Кто же он? Бог?
– Возможно… Но я за свои тысячи лет – не встречал, – сказал открыто голос.
– Кто ты? И.... – на пару секунд замолчав она продолжила уже совсем серьёзно, – Где? – мотая при этом головой по сторонам, всё ещё ожидая в скором увидеть своего собеседника.
– Я тут… – пронеслось совсем рядом с её лицом, – Я повсюду… – уже чуть поодаль сказал голос громче, – В твоих волосах, в твоём дыхании…Просто ты меня не можешь увидеть. И… прости – я не могу тебе показаться, – сказал он грустно и уже совсем тихо, – Я постепенно исчезаю… Такова моя участь и всех, находящихся в этом мире. Нас ждёт одно лишь забвение…
– Что за мир? Загробный? Параллельный? – затараторила Аврора, а потом украдкой и с толикой тревоги добавила, – Ад?
– Что за Ад? – спросило эхо удивленно, – Тут покинутый мир теней. Тебе здесь не место… Скажи, как ты сюда попала?
– Умерла, – ответила девушка неуверенно, всё ещё не полностью осознав, что есть сон, а что реально, – Прошла через тьму, огромное помещение света и других таких же, как и я и.… рыжая…– Аврора вспомнила рыжеволосую помощницу в том белом мире, – Она помогла мне пройти дальше и сказала, что я рожусь заново и забуду свою прежнюю жизнь, как и всё, что видела, но…Я всё помню и я всё ещё я и.…Если честно, не совсем уверена, что на самом деле реально.
– Ты хочешь быть другим человеком? – удивленно спросил голос.
– Ну…– Аврора подумала о себе и своей прошлой жизни, – Уже не знаю. Теперь кажется всё было не так уж и плохо у меня тогда…
– Значит, ты хочешь вернуться? Домой?
– Хочу, – ответила искренне девушка.
Её глаза заблестели от слёз и всё стало ещё более размыто, но она всё также пыталась уловить своего собеседника, отвечая ему в ту сторону, откуда доносился его голос.
– Расскажи мне про свой мир… Откуда ты? – спросил он.
– Ну… – робко начала Аврора, – Там есть солнце, что греет тебя, и сразу от этого становиться как-то радостно… Есть тёмная ночь, и можно любоваться звёздами, – сказала она громче и более уверенно, – Это такие далёкие огоньки на чёрном небе… А ещё у нас так много людей! Несколько миллиардов!
– О… Это много, – соглашаясь, промолвил голос.
– У нас, конечно, бывали и войны… И люди убивают друг друга иногда… – тут она притихла и сбавила темп речи, – Но, знаешь, не так как здесь…
– Пока что… – печально добавил он.
– Но не всё так плохо. Люди на моей земле по большей части живут мирно и дружно, – тут она просияла, – Они встречаются, влюбляются и женятся. У них рождаются дети – новые люди… – от этих слов Авроре стало вдруг очень грустно, потому что у неё никогда не будет детей, не в этой жизни, и она замолкла.
– Видно, что ты любишь свой мир… – продолжил голос, – Могу помочь тебе вернуться обратно.
– Помоги, – искренне сказала девушка в пустоту.
– У тебя должен быть якорь – некая вещь этого мира, то что привело тебя сюда, – стал разъяснять ей голос.
У неё действительно, как ни странно, было что-то не её, оно даже оказалось в кармане пальто и не исчезло при переходе. Она ощупала карман, чтоб убедиться здесь ли ещё тот камень. Голос как будто прочитал её мысли и сказал:
– Покажи мне его!
Аврора молча вытащила камень из кармана и протянула его в руке, не зная куда направить и кому показывать.
– Так и думал, что это он, – усмехнулся голос и далее продолжил уже воодушевлённо, – А у тебя есть шанс выбраться из этого болота! Малышка, ты принесла с собой камень души.
– Что за камень души? – спросила она, а потом сразу добавила, оправдываясь, – Но это не моя вещь, её потерял один мой знакомый, ещё при жизни, и я хотела её вернуть… Но наверно уже не вернусь туда. Я же умерла… – «И как этот камень не исчез с моим телом и не остался в мире живых?», – подумала девушка.
– Глупышка, с помощью камня ты можешь попасть в любой мир! Только подумай, куда ты хочешь или к кому, – он разговаривал с ней, как с неразумным дитём – так мягко и нежно, разъясняя каждую, казалось бы, мелочь.
– Пойдём со мной вместе! – вскричала девушка, сама не ожидая от себя такой дерзости.
Отчаянье и желание выбраться любой ценой из этого туманного леса в свой мир, придавало ей сил, и она напрочь забыла о страхе. Ей очень нужна была помощь знающего, и всё равно, кто он такой.
– Чему тут возвращаться? – закряхтел голос, – Боюсь, что я совсем стал бестелесным… Я не смогу ни взять этот камень, ни тем более пойти с ним с тобой. Да и не уверен, что хочу…
– Но ведь сознание живо и память твоя жива! – Аврора взглянула бы ему сейчас в глаза, но вместо этого постоянно вертела головой, вглядываясь в темноту, в надежде увидеть хоть что-то.
Голос замолчал. Аврора, также молча ждала от него ответа. Но прошло около пятнадцати минут, а голос не отвечал.
– Пойдём со мной, – повторила она в пустоту, но похоже голоса здесь больше не было, – «Неужели он действительно уже растворился?» – Ты здесь ещё? – и снова лишь тишина.
Она немного постояла на месте, затем походила по залу взад-вперёд, потом ей стало очень душно и захотелось выйти наружу.
Аврора вышла из тёмных и сырых развалин снова в сумеречный лес. Его свет на секунду даже ослепил её. Тут было, как и прежде, туманно, и вышки деревьев, казалось, уходили в самое небо, исчезая наверху. Но всё же намного светлее и лучше, чем в тёмных развалинах. Даже воздуха было больше, или он был не такой затхлый. Вдруг возле неё, где-то совсем рядом заговорил, приглушённый лесом, знакомый голос. Теперь он не казался таким мистическим, и если на секунду прикрыть глаза, то можно было представить человека, идущего совсем рядом.
– Чтобы я смог пойти с тобой, тут магией одного камня не обойтись, – начал было он деловито, – Мне нужно тело.
