– Но ведь должен быть способ её вернуть! – Ингрид повысила голос, но сразу после взгляда магистра склонила голову.
Команда сидела в зале и ждала указаний от Лилиан, которая не торопилась с действиями и пыталась понять, что же им делать. Нейт и Роман о чём-то шептались, они притихли, когда к ним приблизился Вельд. Вдруг в комнату ворвался мужчина в доспехах, как у Вельда. Его тёмные, практически чёрные глаза резко контрастировали со светлыми волосами и белоснежной кожей, а черты лица выражали непреклонное спокойствие.
– Лилиан, происходит что-то странное, нам нужно срочно отправляться. Я почувствовал всплеск тёмной энергии у восточной границы средиземного моря.
– А что у нас там?
– Сирия.
Лилиан, не говоря ни слова, в одиночку открыла портал и перенесла всех разом в нужное место.
– Мы в Латакии, – оглядевшись по сторонам сказал второй хранитель света. – Это крупнейший портовый город в Сирии, где-то здесь я ощущаю концентрацию тьмы. Кстати, меня зовут Мелард.
– Спасибо за помощь, Мелард, – ответила Ингрид и представила себя и остальных членов группы.
Было уже темно, немногочисленные люди разбредались по домам после ночных гуляний. Море, пальмы вдоль дорог, неприметные здания и приветливые люди сделали Латакию одним из немногих мест в Сирии, куда до сих приезжают туристы.
– Сюда, – указал Мелард и повёл команду к пристани.
Громадный грузовой корабль выглядел исполином на фоне небольших судов. При виде его Лилиан и Мелард переглянулись, а Роман остолбенел.
– Я посмотрю, что там, – сказал Вельд.
– Я с тобой, – добавила Ингрид.
Она полностью восстановилась после ранения и рвалась в бой. Лилиан кивнула, и Вельд с Ингрид быстрыми перебежками устремились к кораблю.
– Роман, ты в порядке? – с подозрением спросил Мелард.
Он всю дорогу не сводил глаз с Романа, а теперь, задав вопрос, непроизвольно положил руку на рукоять меча, висящего на поясе. Лилиан и Нейт после его слов также вцепились глазами в Романа.
– Да, – ответил Роман. – Просто переживаю из-за всего этого. Идею с пожертвованиями предложил я, а значит и ответственность за последствия на мне.
Вместо ответа Мелард, не спеша, изучал бледное, нервное лицо Романа. Когда он наконец открыл рот, чтобы заговорить, его прервало возвращение Ингрид и Вельда.
– Корабль выглядит, как грузовой, но он набит военными, – сказал Вельд. – Они собираются в город.
В глубине прибрежного района раздался шум и приглушённые, одиночные выстрелы, а с корабля в это время вышел большой отряд вооружённых людей в пустынном камуфляже. Они разделились на группы по 5-6 человек и направились в разные стороны.
– Кто-то уже высадился с корабля, – сказала Ингрид, указав в сторону города. – Лилиан, что нам делать? Мы можем вмешаться?
– Мы должны вмешаться, здесь не только военные, – мёртвым голосом ответила Лилиан. – Я чувствую, что баланс на грани, тьма ждёт своего часа. Если мы не остановим их, то произойдёт нечто ужасное.
Она хотела добавить ещё что-то, но резко остановилась. Страх расширил её зрачки и исказил лицо.
– О, нет… – прошептала она. – Нет, нет, нет!!!
– Что случилось? – крикнул Вельд.
– Поздно, – с горечью проговорила Лилиан.
Каменная крепость её спокойствия вмиг оказалась стёрта в пыль. Её самый худший кошмар воплотился в реальность, и хуже всего было то, что она до последнего момента верила, что сможет всё исправить. Она оглядывалась по сторонам с ошарашенным видом.
– Тьма грядет, судьба необратима… – сказала Лилиан. – Это то, что я услышала в детстве, когда подошла к разлому в Эривайне. Я знала, что мне суждено столкнуться с настоящей тьмой, но всё же надеялась этого избежать.
– Лилиан, сейчас не время медлить! – крикнула Ингрид. – Что нам делать?
Лилиан пришла в себя и указала в сторону города.
– Эта дорога ведёт к центральной площади, у нас один шанс на миллион остановить тьму здесь и сейчас, – скомандовала Лилиан и телепортировалась.
– Куда она пропала? – закричал Нейт. – Она бросила нас сейчас?!
– Держи себя в руках, – сказала Ингрид. – Все за мной!
Она побежала по указанной дороге, команда незамедлительно устремилась за ней.
– Натаниэль, ты не должен вечно прятаться, – на бегу сказал Мелард. – Сейчас от каждого из нас зависит судьба мира. Я видел направляющих, которые умели влиять на воинов тьмы. В тебе великая сила.
Нейт кивнул, хотя его трясло от страха больше, чем от одышки. Они добежали до центральной площади и увидели, что она заполнена людьми. Большинство из них были сонные и наспех одетые, многие озирались по сторонам. Перед толпой была установлена трибуна с микрофоном, а по периметру людей окружили вооружённые солдаты. Внутри Ингрид пронёсся ледяной вихрь, когда она узнала в мужчине на трибуне военного, который расхохотался, увидев её на вечере сбора средств. Он был в том же костюме с орденами и держался также горделиво. Он хотел начать речь, но не мог этого сделать из-за гула толпы. После пары неудачных попыток утихомирить людей, он поднял два пальца вверх и раздалось несколько выстрелов в воздух. Толпа мгновенно затихла. Ингрид никак не могла отвести взгляд от женщины, которая прижимала к груди свою дочь, пытаясь её успокоить. Девочка была в нарядном белом платье, на вид ей было не больше 11 лет, а её длинные кудрявые волосы растекались волнами по хрупким детским плечам. Она вырывалась и хотела увести маму обратно домой. Женщина подбадривала дочку и убеждала её, что скоро они смогут уйти, но звук выстрелов поселил обречённость в глазах матери и напугал девочку так, что она перестала дёргать маму и крепко вцепилась в неё.
Мужчина начал свою яростную речь на арабском языке, он много жестикулировал и кричал. В толпе снова поднялся недовольный гул, самые бесстрашные выкрикивали что-то в ответ. Военного это только подзадоривало и он распалялся всё сильнее, пока не перешёл на дикие крики. Толпа зашумела в ответ и двинулась к трибуне. Отвратительная ухмылка появилась на лице мужчины в форме, и он взмахнул обеими руками, когда люди приблизились к нему. Каждый из присутствующих отдал бы что угодно лишь бы вырезать из своей памяти этот миг. Миг, когда раздались выстрелы, а бегущие в панике люди смешались с падающими телами. Это была настоящая бойня. Две сотни человек без сожаления уничтожили за нескольких минут непрерывной стрельбы под безумный хохот военного, который скакал по сцене, продолжая сотрясать воздух ругательствами. Лишь немногие из людей смогли прорваться и убежать из места, которое навсегда оставит кровавую печать в истории людей. Ингрид искала глазами мать с дочерью, но отдельные личности смешались в груду окровавленных тел, в которой все стали одинаковыми – мёртвыми. Это и есть истинное обличье тьмы. Смерть. Обезличивание. Абсолютное уничтожение. Ей не нужно пробираться в сердце каждого. Она лишь завладела одним человеком, а остальные в слепом исступлении повиновались ему. Команда была шокирована жестокостью и бессмысленностью этого акта насилия. Даже Вельд, который участвовал во множестве сражений, отвёл взгляд, пряча свои слёзы. Ингрид сжала рукоять своего меча с такой силой, что оставила на ней вмятины от пальцев. Мелард удержал их от того, чтобы броситься в бой.
– Я чувствую, – сказал он. – Баланс нарушен.
Его следующие слова утонули в нарастающем грохоте. Земля сотрясалась, а с домов стала сыпаться штукатурка. Мелард что-то кричал и махал руками, Ингрид услышала отдалённый волчий рык и дала всем команду приготовиться к бою. Группа людей бежала навстречу команде по узкой улице. Ингрид с облегчением узнала в одном из людей женщину с площади. Видимо, она всё-таки смогла выбраться. Женщина бежала изо всех, сжимая руку дочери, которая плакала, но следовала за матерью. Ингрид рванули им навстречу, забыв о скрытности. В этот момент нечто огромное пробило стену рядом стоящего дома, оттолкнуло Ингрид и влетело в здание, стоящее напротив, оставив в нём большую бесформенную дыру. Люди в ужасе отпрянули и побежали обратно. Из обломков на улицу вышло существо ростом около 3 метров, каждый его шаг отдавался импульсом по земле. Монстр был вооружён двумя громадными, окровавленными серпами, на нём не было никакой защиты, но вся поверхность его тела была покрыта неровным слоем камней. Он бросился за людьми и за секунду молниеносными движениями оставил от их тел лишь бесформенные обрывки. Несмотря на огромные размеры, монстр орудовал серпами так быстро, что их движения невозможно было заметить. Увиденное выбило Ингрид из реальности, она громко дышала и не могла произнести ни одного слова. Её губы задрожали, когда она увидела на земле обрывки белого платья, запачканные кровью и дорожной пылью.
– Разрушитель, – сказал Вельд. – Я думал, что он лишь детская страшилка.
Монстр бросился на команду, снося всё на своём пути. Роман кинул в него два метательных ножа, но они, погнувшись, отлетели от его тела. Мелард что-то зашептал, и его меч озарил разрушенную улицу солнечным светом.
– Да поможет мне свет, – сказал он и побежал навстречу Разрушителю.
Чем ближе они становились, тем ярче разгорался меч Меларда. Он с криком прыгнул на монстра, занёс меч высоко над его головой, и обрушил всю свою силу на Разрушителя. Соприкоснувшись с его кожей, меч сверкнул и раскололся на части, Мелард упал, но быстро поднялся на ноги. Он обернулся к команде, жестами показывая, что им нужно убегать. В этот момент Разрушитель добрался до него и одним ударом серпа рассёк его надвое. Он сделал небольшую паузу, давая сердцам каждого из воинов света наполниться ужасом, и затем нашинковал половины тела Меларда на мелкие куски. Если бы у Разрушителя было лицо, он бы мог издевательски ухмыльнуться, но каменный рельеф на его голове оставался бесчувственным. Выждав несколько секунд, он побежал в сторону группы, набирая силу для мощного выпада. Они всё ещё были в шоке от убийства Меларда и искали в себе силы для сражения. Ингрид, Вельд и Роман переглядывались, понимая, что им не одолеть монстра, если даже хранитель, собрав все свои силы, не смог оцарапать его кожу.
– Разделяемся по одному, бежим, но держимся на небольшом расстоянии, если он кого-то настигает, то ближайший пытается отвлечь. Точка сбора – пристань, – скомандовала Ингрид.
Все кроме Нейта разбежались, но увидев, что он остался на месте, стражи в недоумении остановились.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69501964&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
