– Двадцать пять килограмм доставили в хранилище государству. – вступила в разговор Марина.
– Все вопросы решила?
– Все.
– Ты что скажешь? – обратился я к Денису.
– Мы с Тихоном прогуляться пошли в тайгу, Бес с нами. Тут я почувствовал, как на войне, что сейчас увижу кого -то. Толкнул Тихона в сторону, в право, почувствовал удар в плечо, потерял сознание. Очнулся, Тихон меня перевязывает, Беса нет, наши бегут. Потом очнулся в больнице на операционном столе.
– Тихон как там появился?
– Я его пригласил на работу, он в тот день и приехал.
– Что было потом?
–Бесик троих убил, порвал горло, Тихон троих из «Ратибора», двоих братья Дениски в тайге достали. – выдал Никита.
– Всем выдать премии по два миллиона рублей, кто в бою участвовал, Денису помимо того ещё два миллиона за ранение. Никита, обустроить комнату на КПП как в Тагиле, в поликлинику больше ездить не буду. А тот армянский ментовской спецназ за..бёт всю каспийскую флотилию. Налейте мне кто- ни будь. Извините. Доктор посоветовал ругаться матом, что – бы в себе негативную энергию не держать. Марина Петровна подготовьте сеанс связи с Тихим, время определите сами.
–Сделаю.
*****
– Ну что Лют, как думаешь по -рубежье оборонять? – спросил Великий князь.
– Если дозволишь молвить, то скажу. – ответил Лют.
– За тем и позвал тебя сотник.
– Мыслю так князь. Рязани нужен князь удельный. Пока его нет, то дозволь мне на пограничье два три поселения поставить, землю им дать. Будут они с тремя градами помогать мне с обороной, людьми, хлебом. Рязань далеко, подмогу дают близкие к заставе грады и селения. Наберу смердов желающих жить на границе, построю засеки, дома для смердов, обучу их и их отроков воинскому делу. Глядишь и окрепнет твоя граница. Оброк платить буду на второе лето, после сбора урожая, с твоих земель, которые ты дашь для прокормления дружины пограничья.
–Дельно мыслишь. Быть по сему. Жалую тебе боярство и детям твоим. Отныне никто, кроме меня с тебя оброк получать не смеет. Торговать будешь без пошлины излишками. Береги окраину земли моей, потребуется помощь, всем помогать тебе. Такова моя воля. Писец пиши бересту. – грозно молвил Святослав.
Лют ехал на заставу с хорошим настроением, вез с собой пять семей с детьми, соль, железо, сукно, рядно, платки, две бочки соленой рыбы. Отдельно вез подарок князя два десятка мечей, пять кольчуг, десяток шлемов, три десятка щитов, для пеших ратников. Ехал чуть больше двух седмиц, сокращая остановки в дороге, торопился обрадовать своих воинов и близких.
По приезду собрал сотников, десятников в новой заставе, объявил волю князя.
–Теперь земля на границе моя, селения построенные мои, оброк я плачу великому князю Святославу, взамен обороняем границу от набегов хазар. Через три года ратников будет пять сотен, не считая с градов и селений. Через седмицу объявлю, где и что строим. Доставайте стоялые меда, брагу отпразднуем окончание жатвы.
На другой день Лют держал совет с сыновьями, как вести дела на заставе, где распахать землю и построить дома для пахарей. Пять семей расселили у изгоев и в старом остроге, пережить зиму. Избор поехал к жене в селение к изгоям, везя в двух телегах небольшую бочку соли и две семьи на проживание. У дома его встретили жена с сыном, Сорок и Верей, собрались люди узнать новости.
– Есть ли дома свободные в граде твоём? – спросил Избор.
– Есть один, другой вчера молодым отдали в проживание, после свадьбы. – ответил Верей.
– Привёз вам на проживание две семьи. Пахарь, сапожник и чада их. Боярин так повелел.
– Что за боярин появился? -спросил Сорок.
– Князь Всеслав пожаловал Люта боярством, теперь ему оброк платить будете. В дом ко мне войдите, поговорить надо без лишних глаз и ушей. – тихо добавил Избор.
В доме жена Избора накрыла на стол и тихо удалилась. Вкусив хлеба с мёдом и молоком два старейшины приготовились слушать.
– Князь дозволил Люту построить ещё три селения, распахать землю, для кормления ратников на заставе, оброк платить только ему. По сему храните то, о чём сейчас поведаю. С вашего селения оброк не шёл, его оставляли для заставы. По сему скажите люду своему, что- бы не говорили, где они живут, кому оброк платят. Пусть молвят на заставе живём, боярину Люту платим. Стены надо расширить на ещё несколько домов, сюда Лют будет присылать смердов, которые ремесло знают и пахарей. Вырубку сделать под пашню, которую увеличить на пятьдесят десятин в новом году. Но лес, прикрывающий со стороны степи не трогать, незачем хазарам знать где вы живёте. Людей устройте, помогите обустроиться, к зиме привезу одёжу зимнюю, обувь сапожник шить будет и вам и нам. Лют повелевает готовить рогатки для пашен и для заставы, лес срубленный положить по ближе к селению. Срубите пока два дома за тыном, как у вас, дабы к морозам людей поселить, поделитесь хлебом и всем остальным. По велению великого князя Святослава, будем землю нашу рогатками обносить, для укрытия воинов при обороне, что бы конница хазарская не прошла. Соль поделите по всем дворам, меха на оброк приготовьте кузнецкие изделия и бочки для заставы. Готовьте обоз на продажу, через седмицу приведу воинов, поедем по селениям, которые нам по весне помогали. С тобой Сорок отдельно слово молвить хочу об мордве, соседях наших, поедем с тобой по первопутку к ним, говорить будем. Ещё молвить хочу, ваше селение Лют держит в тайне, незачем кому -то знать, что вы есть. Всё. К утру телегу нагрузите.
Вернувшись на заставу Избор встретился с отцом и долго с ним беседовал. Лют выслушал сына, поспорил, затем согласился.
– Рогатки ставить за оврагом, где дорога на мордву? Терем для боярина срубить отдельно, рядом со старым острогом. Острог расширить на сто саженей к задним воротам заставы. Рогатки поставить около заставы по обоим сторонам, дабы не пустить ворога в обход. На дороге к северянам так же рогатки поставить с проходом, которые закрывать в случае набега. Так?
– Так отец. Мыслю за два года управимся, а пока срубить в лесу за острогом домов с десяток по весне, да землю там распахать. Правда людей много потребуется, но мыслю к весне ты ещё смердов приведёшь, да с отроками.
– Через пять лет отроки войдут в возраст, станут ратниками. Вперёд гляжу сын мой. Твоя задумка с мордвой правильная, нам с ними обороняться бок о бок. Только послушают тебя они?
–Сорок поможет убедить их. Мыслю они и сами поняли, что вместе обороняться выгодней, чем по одному биться.
– Что ж посылай гонцов в грады, лес надо рубить под пашню, строить дома, соли им отвези. Мечи с кольчугами сотникам раздай, да шеломы.
–Через седмицу обещал изгоям воинов дать, для охраны обоза, дабы излишки продали.
– Пошли пятерых с Гедемином во главе, пусть больше седмицы не задерживаются.
– Исполню отец.
К ноябрю, ещё до снега и морозов срубили десять домов за острогом, расчистили от пней пашню в семьдесят десятин, терем для боярина со двором и сараями. Семья переехала в новое жилище, освободил дом у изгоев и Избор, перевезя скарб и скотину в терем отца. Избор с Сороком посетили соседей мордву, побывали в десяти селениях, поговорили со старшинами и старейшинами, некоторых уговаривали, доказывали правоту задуманного, некоторые согласились сразу. Собрались и поехали с Избором на место, где по задумке молодого боярина должны поставить рогатки, для затруднения прохода хазарской конницы. Работящая мордва укорила тех, кто не приехал на рубку леса, потом по прибытию оных за полтора месяца срубила рогатки и поставила на конце оврага, оставив небольшой проход для телеги. Рогатка длилась от леса с лева, до конца оврага справа, полторы версты. Мордва, увидев плод своих трудов, поняла, что не зря трудилась, сооружение внушало чувство защиты. Гедемин с торгов привёз двух вдовых баб с детишками их поселили у изгоев, в надежде, что кому – то глянутся из неженатых, так ему велел боярин Лют. Верей одобрил замысел Люта и к весне сыграли две свадьбы, сын старосты женился на дочери одной из вдов, другая свадьба была вдовы и освобождённого раба из хазарского полона. Жизнь налаживалась, пока не было набега хазар. За степью следили круглый год, ходили далеко на землю ворога. К пахоте земли у Избора родился второй сын, первому минуло пять лет, он уже возился с луком и деревянным мечом, рубился с дедом, с юных лет постигал воинскую науку. Лют стал редко посещать заставу, годы брали своё, за отца верховодил старший сын Избор. После пахоты и сева, не дождавшись набега, Избор поставил на обучение отроков, воинов в возрасте, тех кто не женат был, часть дружины валить лес, корчевать пни под пахоту, сам с десятком воинов поехал в Киев с меховым оброком, бочками и с тремя горшками денег. С убитых хазар перед тем, как закопать снимали пояса с медными деньгами, самоцветными камнями, попадалось и серебро с золотом. Всего набралось шесть горшков меди, горшок серебра и горшок с золотом и камнями. Две ночи Лют с сыновьями раскладывали медь, серебро и камни. Золото и большей частью самоцветных камней Лют оставил в тереме, закопав в подполе. Другую часть камней поделил на четыре части, по ценности, наказав не самые ценные камни отдать в дар великому князю, остальные продать или обменять на кольчуги, мечи и шлемы. Медь, три горшка наказал обменять на серебро и купить всё то, в чём нуждалась застава.
– Остановишься у Ивана, торговца солью, поклон от меня передашь, он поможет тебе медь обменять и камни продать.
– Сделаю отец. Что просить у великого князя, если спросит?
– Людей. Остальное купишь.
– Добро. Утром отправлюсь.
Прибыв в Киев, Избор нашёл в слободе дом Ивана, ворота ему открыл рослый, плечистый вятич.
– Что надобно ратник?
– Здесь ли живёт Иван, торговец солью?
– Здесь жил, помер по зиме. Ты кто будешь?
– Поклон ему привёз от отца своего боярина Люта.
– Слышал об Люте, не знал, что он боярином стал. Я сын Ивана, зовут как отца Иван.
– А я боярин Избор, сын Люта.
– Проходите на двор, сын друга моего покойного отца, всегда желанный гость.
– Благодарствуйте за приют. -ответил Избор.
– Псы ваши?
– Да.
– За надобностью приехал или так поклон передать?
–И за тем и за другим.
– Что ж чем смогу, помогу. В чём нужда?
– В хоромах поговорим.
– Я за отца стал, солью торгую и всем чем придётся.
– Соль нам надобна, купим, если не дорого.
– Сколь надобно соли?
– Семь бочонков десяти вёдерных. Найдётся столько?
– Найдётся. Ещё чего?
– Батюшка молвил, что отец твой помочь мог бы, медные деньги обменять на серебро и камни самоцветные продать.
– Сколь его у вас?
– Три горшка меди, три мешочка с камнями.
– Откуда такое богатство?
– Хазары продали по весне.
– Слыхал об этом, молва ходила.
– Так поможешь?
– Помогу, и сам куплю камней самоцветных.
Тут на дворе послышался шум и звон мечей, Иван и Избро выскочили из дома во двор. На земле лежал ратник, два воина Избора вязали ему руки за спиной, рядом с конём Избора лежал его пёс, порубленный мечом.
– Что деется? – спросил Избор.
– Да вот татя[10 - Тать – вор.] поймали. Он хотел к тебе в суму перемётную залезть, да пёс твой Верный не дал это сделать, мы пока подбежали, он его мечом и посёк. Меч и у него выбили, да связали.
– Кто ты, тать?*
– Я воин великого князя Святослава. Прикажи руки развязать.
– Князь развяжет, едем в княжеский терем. Мыслил завтра с поклоном пойти, ан не судьба с дороги отдохнуть.
В тереме князя переполошились, увидев связанного гридня, которого привезли через седло, связанным. Ратники окружили прибывших наставив копья.
– Я боярин Избор, к великому князю, за правдой и не только.
Челядь побежала в хоромы и через некоторое время вышел Святослав.
– Кто ты воин? Почему мой гридень[11 - Гридень. – княжеский воин, телохранитель.] связан, какую правду ты ищешь? – спросил строго князь.
–Я Избор сын боярина Люта, приехал тебе великий князь с оброком и поклоном от отца своего Люта. Твой гридень хотел у меня из перемётной сумы украсть, пёс мой защитил моё добро, а вот этот тать* посёк его мечом.
– Не верь великий князь, навет это. – прокричал ратник князя.
– Говори, как было. – строго сказал князь.
– Шёл мимо двора, увидел чужих, решил посмотреть не разбойны ли людишки, подошёл к коню, а тут пёс на меня напал. Я его и посёк мечом.
– Так ты тот самый Избор, что в прошлом годе хазар побил.
– Я великий князь, только не один я был, сын твой Мстислав и отец помогали в сече.
– Наслышан, о тебе, наслышан. Что же за посечённого пса получишь штраф как за коня. Гридню двадцать плетей, за воровство. Что мыслишь Избор?
– Коней я у хазар в бою возьму, а пса такого три года надо учить, он был сторож и охранник мой и в битве помогал с хазарами. Друга верного посёк твой человек.
– Дам тебе трёх коней за пса, которых в прошлом году отец твой пригнал.
– Благодарю великий князь. Только не надобно мне коней, прикажи дать мне щенка, с твоей псарни, какого сам пожелаю. Выращу его верным другом, взамен посечённого.
– Быть по сему.
– Дозволь слово молвить великий князь.
– Говори.
– Оброк я тебе привёз, мехами и поклон от отца своего. – сказал Избор и протянул кошель с самоцветными камнями.
– А где же оброк? Мы с твоим отцом уговаривались, что со второй пахоты оброк будет присылать.
– Так за меха не уговаривались, вот я привёз. Сейчас люди мои на двор, где остановились, поедут, привезут. – сказал Избор и махнул рукой двоим. Те вскочили на коней и галопом понеслись за мехами.
Тем временем князь развязал кошель, достал два камня, удивлённо посмотрел на Избора.
