– Пока не буду говорить, что рада знакомству, это покажет время. А что такого страшного случится, если я ему расскажу?
Девушка начала понемногу бледнеть.
– Да не переживай так, я просто спросила. У меня нет привычки обращать внимание на туалетные тёрки. Но меня удивляет, что? ты так перепуга?лась? Судя по вчерашнему, ты не из боязливых и за словом в карман не лезешь.
Девушка нервно усмехнулась.
– Дурацкий вопрос! Я бы еще поняла, если бы его кто-то другой задавал, но ты же с ним работаешь! Я-то, может, и не из боязливых, но попадать в черный список к Роману Чернышеву как-то не горю желанием.
– А-а… Так сегодня он у тебя обратно Роман Чернышев! Вчера вроде князем тьмы называла…
Клариса совсем с лица спала:
– Да тише ты! Еще услышит кто-нибудь…
Даша не выдержала и уставилась на девушку немного обалдело.
– Я что-то совсем запуталась… Если ты его так боишься, тогда зачем с подругой вчера обсуждала? Да еще в такой форме. Да не смотри ты на меня так, я, правда, не понимаю! Объясни, может, что-то и в моей системе координат тогда прояснится, вдруг мне жить после этого легче станет? А то, чем я больше за людьми наблюдаю, тем меньше понимаю qu'est-ce qui se passe, putain (прим.: что, черт возьми, происходит, фр.)?
Клариса не была уверена в том, что над ней сейчас не издеваются. Впрочем, Даша сама не была в этом уверена. И всё же она не понимала, отчего та пребывала в таком испуге.
– Да я не сомнева?лась, что мы с Олей там одни?, иначе мне бы и в голову не пришло обсуждать это в такой форме. И я не понимаю, чего тут непонятного, когда от одного упоминания имени твоего шефа у большинства людей тремор панический начинается! Я же вчера не имела в виду ничего такого! Ну ты что, мне не веришь? Да это просто был треп, бабские пересуды! Просто не смогла удержаться и Ольге не рассказать, потому что Элла меня за два дня этой темой совсем достала. К тому же Роман Сергеевич никогда раньше так себя не вел, вот меня бес и попутал, распустила язык. Неужели ты думаешь, что я могла о нем такие вещи говорить всерьез? Да я что, по-твоему, совсем на? голову отбитая?
– Вообще у тебя звучало убедительно.
Клариса нервно рассмеялась.
– Ну просто не защищает он никого, понимаешь? Никогда, никого, ни от кого. А тем более, от Эллы. У них особые отношения. Статус-кво. И смысл ему его нарушать? Никакого. И ради кого? Секретарши? Как минимум странно, как максимум невероятно. Вот я и разболталась себе на беду!
Они какое-то время молчали.
– Клариса, ты прости, но я всё никак не въеду… На какую беду? Ты сейчас шутишь? Что он может тебе сделать за банальные сплетни?
– Как же, шучу я! Его даже сам генеральный побаивается, а тебя моя реакция удивляет! Что может сделать?! Да что угодно! Как минимум сильно испортить жизнь, как максимум поставить крест на карьере. К таким людям, как он – лучше в поле зрения не попадать.
Даша смотрела на девушку, как будто та была… немного недоразвитая. Она больше не могла скрывать улыбки.
– Дела… Оказывается, я в приемной у самого Сатаны сижу… И ничего о том не подозреваю… У вас тут в цитадели зла все такие впечатлительные, как ты? – Даша посерьезнела. – Ладно, шутки в сторону. Роману Сергеевичу я ничего рассказывать не собиралась, так что можешь спать спокойно, твоей жизни ничто не угрожает. Пожалуйста, дай мне поесть, у меня сейчас обеденный перерыв закончится, а опаздывать на службу к Сатане – непозволительная роскошь.
Клариса всё же уточнила:
– Правда, не расскажешь?
– Правда. Иди тоже обедай. Так понимаю, у тебя начальница тоже дай боже. Так что давай, и ты не опаздывай.
– Приятного аппетита! – пожелала Клариса и ушла.
Ага! Остывший суп только с аппетитом и есть… Но хорошо, что хоть в одиночестве.
Звонков сегодня было меньше, чем обычно, поэтому Даша смогла существенно подтянуть словарь. И всё же она еще не была в себе уверена. Но радовало то, что пятница прошла в спокойном ритме. Это было впервые со дня ее выхода на эту работу. Она почти весь день была предоставлена сама себе. Роман Сергеевич вернулся только в пять. Едва он появился в дверях приемной, Даша услышала:
– Собирайтесь, поедем раньше.
– Куда?
– Вы же не любите повторять? Я тоже не люблю.
– Так еще только пять! Вы мне за что зарплату платить собираетесь, если я буду так рано пост покидать?
– В ресторане отработаете.
Даше формулировка не понравилась. Роман улыбнулся:
– Шутка.
Но тут же стал серьезным:
– Мне нужно ближе с вами познакомиться, Даша. Узнать, что за человек ко мне в личные помощники устроился. Так что мы с вами на час раньше остальных поужинаем. Спускайтесь вниз, я жду в машине.
И он ушел, не дав ей возможности что-то сказать наперекор.
12.
Когда она вышла из здания, у автомобиля, припаркованного напротив главного входа, открылась дверь. Ее позвали:
– Даша! Садитесь с другой стороны.
Она обошла машину и села на заднее сидение рядом с Романом. Перегородка между водителем и пассажиром была опущена. Директор спецотдела работал на планшете, а Даша смотрела в окно. Весь срок до пункта назначения они ехали в полной тишине. Исключением стал лишь короткий телефонный звонок и последовавший за ним диалог.
Зазвонил ее телефон. От неожиданности Даша слегка дернулась. Два звонка, три, четыре.
– Не ответите?
– Не отвечаю на личные звонки, когда на работе.
– Разве вы еще на работе?
– Безусловно. У меня рабочий день не кончился.
– И что, даже не посмотрите, кто звонит?
– Посмотрю. Когда рабочий день кончится.
– Не завидую вашему молодому человеку.
– И правильно. Зависть – последнее дело.
В ресторане их ждал отдельный кабинет. Роман помог ей сесть и сразу начал:
– Так что насчет молодого челове?ка? Он есть?
Даша ответила без раздумий.
– Нет. Это важная информация для руководителя?
– Конечно. Я должен знать, будут с ним проблемы или нет.
– Какого рода?
– Звонки, эсемэски, отгулы. Вечерние свидания, когда вы будете нужны мне. Отвлекал бы вас от работы.
– Какой у вас серьезный подход.
– У меня, Даша, должность серьезная. Что будете пить?
– Черный чай.
Роман сделал предзаказ.
– Кстати, как насчет вредных привычек?
– Каких? Секс, выпивка, рок-эн-ролл?
– Именно.
Даша была невозмутима.
– Секс люблю, но так понимаю, чтобы получить эту должность, от него придется отказаться. Будет отвлекать от работы.
– Понимаете правильно. И как с этим? Сможете?
– Смогу что?
– Отказаться.
– Не знаю, раньше не пробовала.
Она помолчала. Но глаза так и смотрели в глаза. Затем продолжила:
– Насчет выпивки… Не пью. Насчет рок-эн-ролла…
Роман перебил:
– Не тараторьте так! Я пока с предыдущими пунктами еще не разобрался.
Он смотрел пристально. Даша отвечала взаимностью.
– Почему не пьете? Какие-то противопоказания?
– Да. Не люблю веселье. Оно мне противопоказано. Разве не видите, какая грустная всё время?
– Я серьезный вопрос задал.
– Ответ тоже был серьезный.
Снова пауза.
– Я и без алкоголя наличием высоких берегов не страдаю. Вы, наверное, заметили. Так что пить мне не за чем. И так всё в порядке.
Молчание. Звук за спиной. Официант зашел, чай на стол поставил. И рюмку коньяка.
– Что будете есть?
А это уже был голос Романа.
– Это вы? мне скажите! Вы же здесь завсегдатай!
Роман слегка улыбнулся и сделал заказ. Официант ушел. Вдоволь насмотревшись на ее невозмутимое лицо, он сказал:
– Даша, если вы не хотите, чтобы вчерашняя сцена повторилась, то вам не следует себя так вести.
Очередная гляделка. Даша выдержала и ее, и возникшую паузу.
– Чтобы я не вела себя так, вам не следует меня по кабинетам водить. Такая обстановка и такие вопросы не располагают меня к другому поведению.
– Я часто провожу переговоры в такой обстановке. Если бы передо мной сейчас сидел прыщавый юнец, а не красивая девушка, то вам мои вопросы странными бы не показались. Просто вы их воспринимаете сквозь призму отношений полов.
– Верно. Если бы перед вами сидел прыщавый юнец, вопросы, и правда, были бы вполне естественными. Но перед ва?ми, кстати, спасибо за комплиме?нт, сижу я. И это всё кардинальным образом меняет. Вопросы начинают звучать с подтекстом, а кабинет вносит соответствующую атмосферу.
– Тогда давайте просто поедим.
И они ели. В полной тишине. Затем Роман всё же спросил:
– Почему вы сегодня вышли на работу? Неужели только из-за того, что вам нужны деньги?
Даша на минуту прекратила жевать. Она налила в чашку чай, запила еду, проглотила. Немного подумав, она вытерла рот салфеткой и сказала:
– Вы мне очень нравитесь, Роман Сергеевич. Если именно это? вас интересует. Но у нас с вами ничего не выйдет. Вы – привыкли брать. А мне такие мужчины по гороскопу не подходят, – она умолкла. – И вы даже можете меня взять. Прямо здесь. Или там, как вчера. Вы сильнее, я всё равно в этой битве проиграю, так что даже пробовать не буду сопротивляться. Но так вы только наделаете бед. И себе, и мне. А гороскоп от этого не изменится.
Впервые в жизни Роман потерял дар речи. Он долго молчал, а потом спросил:
