«…подарил…»
«…подарил…»
«…подарил…»
– Раз я проиграла, в следующий раз исполню любое ваше желание. Не пропустите эфир!
Довольная собой, Вивьен попрощалась с Vi-детками и прекратила трансляцию.
Вот он, способ ее расслабления. Стримы были не только средством заработка, но и таблеткой от того нервяка, который присутствовал в ее жизни.
Вот было бы весело, умри она в семейном доме, этажом выше своего телохранителя.
Вивьен закрыла ноутбук и повалилась на кровать. Теперь можно спокойно заснуть.
Глава 5
Следующая неделя пролетела как в тумане. Теперь дни Вивьен состояли из чтения специализированной литературы и обучения у практикующих наставников: управлению бизнесом, стратегическому планированию, рекламе и маркетингу, финансам и бог знает чему еще. Консуэлла завалила Вивьен книгами и стала приглашать для нее ведущих специалистов из Carter technology. Эти люди в сжатые сроки должны были объяснить ей основы бизнеса и ввести в курс дел компании отца, которую Вивьен предстояло возглавить.
Вивьен сходила с ума. Такого напряженного графика у нее не было давно. Наверное, со времен поступления в университет, когда самостоятельно штудировала научные книги, чтобы не потерять лицо перед бабушкой – которая видела ее в каком-нибудь Йеле – и не провалить вступительные экзамены. Даже сейчас, работая над диссертацией, Вивьен ощущала меньшее напряжение. Стоило признать, так было потому, что Вивьен позволяла себе некоторую халатность: учеба была важна, но сестра и заработок были важнее, потому, расставив для себя приоритеты, посещала лекции по остаточному принципу.
Однако с Консуэллой такое не прокатывало, особенно теперь. Бабуля вцепилась в нее как бульдог и контролировала каждую минуту расписания, составленного специально для Вивьен.
Согласно данному расписанию в перерывах между уроками Вивьен встречалась с журналистами – те брали у нее интервью, которые, по задумке Консуэллы, должны были выстрелить в нужный момент. Это было самое невыносимое, поскольку Вивьен не знала, что можно, а что не стоит о себе рассказывать. Секретную жизнь оказалось не так легко рассекретить. Это было сложно, даже если ты прожил ее с достоинством: привычка врать, скрывать и не договаривать врастала в кожу, как в кости титан, и единственным способом его извлечь оставалось раскрошить обратно кости.
А если тебе было, что скрывать? Открытость и искренность давались больнее. В этот момент ломались не только кости – страдало и ныло все нутро. Казалось, откроешь рот и лишишься не только спокойствия, но и разрушишь всю свою жизнь, которую строил с неимоверным трудом через боль и жуткие страдания.
Но… Вивьен и так лишилась спокойствия. Она и так лишилась прежней жизни и очутилась во вражеской среде. Тогда чего же она боялась?
На время обучения Вивьен переехала в семейный особняк. Приглашать посторонних в секретный дом было небезопасно: Вивьен находилась под ударом, в дальнейшем это не изменится, лишь усугубится, а вот обезопасить Сашу стоило. Потому было принято разумное решение встречаться с преподавателями в столице.
Все это время телохранитель не отходил от нее ни на шаг. Просыпалась с петухами – находился поблизости, обедала и завтракала – был рядом с ней, он даже за учебой ее наблюдал. Спасибо в туалет одну отпускал.
– Почему ты не можешь постоять снаружи? – как-то огрызнулась Вивьен на Дарнела после одного из напряженных уроков. – Обязательно пялиться на меня, пока я слушаю Миу Ли?
– А если пуля залетит в окно?
– То ты спасешь меня в полете?
– А если Миу Ли двойной агент и решит пырнуть тебя ножом?
– То ты подставишься вместо меня?
– Бинго!
– Ты сумасшедший с искаженным мышлением. Это все издержки твоей профессии. Миу Ли – директор по маркетингу в Carter technology. Она работает там более десяти лет. Какой еще двойной агент?
– Поверь мне, люди меняются. И самые лучшие встают на неверный путь.
Под таким же жутким давлением состоялся их первый совместный выезд из особняка. Последние десять лет Вивьен была предоставлена самой себе и успела познать прелести свободы. За ней приглядывали люди Консуэллы – где-то там, из параллельной вселенной. Они не следовали за ней по пятам на расстоянии двух шагов, она не чувствовала их тепла и дыхания прямо у себя за спиной. И Вивьен это нравилось. Она любила свою независимость, которую сейчас у нее отбирали.
– Кого ты защищал до меня? – Вивьен покинула автомобиль – ее провели до него под конвоем, – и посмотрела на Дарнела Вона. Они возвращались с занятной встречи с одной живой, но болтливой журналисткой, когда Вивьен потянуло узнать телохранителя получше.
Господин телохранитель криво улыбнулся, чем заставил усомниться в нем сильнее.
– Одного небедного человека.
– Как его зовут?
– Прости, это конфиденциальная информация.
– Какая же она конфиденциальная, если прописана в твоем резюме и с ней ознакомился весь отдел безопасности, а заодно и Консуэлла?
– Вот и поинтересуйся у них.
– Я поинтересуюсь, – заверила Вивьен. С этой учебой ей было совсем не до его личного дела. Но она обязательно с ним ознакомится. – Только почему не желаешь рассказать лично? Не хочешь мне врать?
Он долго в нее всматривался и наконец ответил:
– Может быть.
Может быть? И это все?
Затем озвучил свой вопрос:
– Почему называешь бабушку Консуэллой? Не слишком ли это не по-семейному?
– А как мне ее называть?
– Бабулей?
– Ты видишь в ней бабулю? – Вивьен выгнула бровь. – Если еще не заметил, сообщаю, что между нами непростые отношения, и они выходят за рамки семейных. Я вижу в ней стального человека, великого босса и решалу всех наших проблем. Когда мы обсуждаем деловые вопросы или когда я думаю о ней в рабочем ключе, она всегда для меня Консуэлла. Бабулей она остается лишь глубоко в моей душе. Настолько глубоко, что сложно откопать.
– Забавно.
– Очень. Так что не пытайся состязаться со мной в остроумии.
– Не буду.
– Вот и отлично. Как давно ты работаешь телохранителем?
– Давно.
– Давно это сколько?
– Общие ответы с тобой не проходят?
– Люблю конкретику. Так сколько?
– Лет двадцать?
– Ты у меня спрашиваешь? И сколько же тебе лет? Выглядишь не старше тридцати пяти. Или твой послужной список начинается с защиты бездомных котов во дворе?
Он вновь улыбнулся глазами. Большей искренности Дарнел Вон не выказывал.
– Ты точно телохранитель? Твои ответы продолжают убеждать меня в обратном.
– И какова же твоя правда?
– Что ты шарлатан.
В один из дней с ней связался Габриэль. Перед поездкой в Радлес она оставила ему голосовое сообщение: предупредила, что будет отсутствовать некоторое время из-за дел, связанных с учебой. Говорить с ним лично желания не было, да и знала, что он не сильно расстроится, а только изобразит показное расстройство, как делал всегда. Таким был Габриэль – эгоистом, который придерживался социальных норм и правил игры, установленных обществом.
Так и вышло: Габриэль немного поныл, но возражений не озвучил. На этом их разговор через голосовые сообщения завершился.
Теперь он позвонил ей сам. Вивьен даже удивилась, ведь успела позабыть, что состояла в отношениях.
– Малышка, куда ты пропала? Я тебя обыскался.
Как давно она не слышала этот елейный голос с ленцой.
– Уже не помнишь? Я же говорила, что поеду собирать материалы для своей научной работы.
– Да? Черт. Прости. Замотался. И когда вернешься?
– Что-то случилось?
– Что могло случиться? – Габриэль засмеялся. – Ты же знаешь, я паинька. Просто сильно по тебе соскучился.
Вивьен сообщила, что пока не знает, когда вернется домой, но обещала держать его в курсе.
– Поговорим, как я вернусь. Мне нужно кое-что тебе рассказать. – Габриэль, это еще один человек, перед кем необходимо раскрыться заранее, пока о ней не поведают миру газеты. Ей было очень неловко от того, что не могла раскрыться полностью и сообщить ему, что давно покинула Радлес и уже не занимается своей диссертацией просто потому, что на нее не хватает времени.
А день публичного срыва масок приближался. Пресс-конференция, согласно планам Консуэллы, состоится через месяц. В это же время будут опубликованы подготовленные ими статьи, в которых Вивьен рассказывает о себе и отвечает на неудобные вопросы. До этого времени ей необходимо съездить в Тувейн и переговорить с близкими людьми.
– Для чего мы едем в компанию? – Вивьен посмотрела на Дарнела, сидевшего рядом с ней на заднем сидении салона авто. – Не рановато ли мне там светиться?
Вообще-то Вивьен знала ответ. Консуэлла желала познакомить ее с исполнительным директором Carter technology, который в будущем должен помочь ей управлять делами корпорации. Консуэлла позвонила и сообщила об этом лично. Однако задать дополнительные вопросы Вивьен не удалось, так как деловая и занятая Консуэлла достаточно скоро оборвала звонок. И вот вопросы, адресованные бабушке, она задавала всем остальным, полагая, что хотя бы так узнает что-то новое.
– Знакомиться с важными людьми. Теперь это одна из твоих обязанностей.
Ничего нового Вивьен не узнала. Было проще самой позвонить Консуэлле и выпытать детали встречи.
– Почему мы свернули? – спросил вдруг Дарнел, настороженно осматривая улицу.
– Дорога перекрыта, – ответил Ивлин, водитель их семьи.
– Ты отклоняешься от маршрута второй раз.
– Да, ранее чинили инженерные сети, поэтому пришлось объезжать.
– Куда ведет эта дорога?
– В промышленный квартал города. Мы как раз въехали на территорию.
То-то Вивьен заметила, что людей на улице практически нет. Те, что приезжали сюда, сейчас работали в заводских помещениях или складских бараках, а веселящейся публике здесь делать нечего.
– Сворачивай обратно!
– Чего?
– Сворачивай! – гаркнул телохранитель.
Водитель вздрогнул и послушно сбавил скорость, вот только развернуться не успел.
– Ложись! – крикнул Дарнел и повалил Вивьен вниз. В тот же миг автомобиль подвергся обстрелу.
Металлический скрежет от рикошетивших пуль вызывал тошноту и мутил сознание. Вивьен зажмурилась и закрыла уши руками, только бы не слышать отвратительный звук.
– Езжай! – крикнул Дарнел.
Ивлин поехал, но что-то с ним было не так, так как ехал автомобиль зигзагами.
– Он ранен, а за нами хвост. Не поднимай голову!
Дарнел пробрался на переднее сидение и, выхватив руль, надавил по газам.
– Как только остановлюсь, открывай дверь и беги внутрь здания!
Удивительно, но Вивьен все еще жива. Спасибо отделу безопасности и пуленепробиваемому автомобилю.
– Вивьен! – гаркнул Дарнел. – Я остановлюсь, и ты побежишь, поняла?
– Ддда..да…
– Пять секунд!
Дарнел резко свернул и крутанул машину так, что голова пошла кругом – на сто восемьдесят градусов. Автомобиль остановился, закрывая ближайший вход в незнакомое здание. Сторона машины, которую занимали Вивьен с Ивлином, оказалась скрыта от линии огня. А Дарнел, схватив пистолет, принимал на себя удар.
– Я прикрою! Давай!
Вивьен выскочила из машины и побежала куда глаза глядят. Вообще-то глядеть здесь могла лишь в одном направлении, так как Дарнел не оставил возможности выбора. Она побежала к широким дверям.
По высоте и внешнему виду здания, той части, что попала в поле зрения, она определила, что оказалась в заброшенном строении из каменных блоков. Вивьен вбежала в него, более не видя ничего вокруг.
