Ещё и Гефест со своими заданиями, от которых чёрт знает чего можно ожидать. А я и подумать не мог, что он может оказаться таким чудовищем. Да кого там, он же жизнь мне спасал!
Когда ярость немного отступила, я подошёл к панели управления и запустил регенерацию помещения, которая должна была занять сутки. Нужно было всё-таки убрать все следы борьбы.
Это же, как-никак, мой дом, в котором я живу и жду заданий. Снова жду заданий. А чтобы ожидание не тянулось столь мучительно, я решил посвятить немного времени Оилу и постараться отвлечься.
К счастью, у меня была возможность одурманить свой мозг, позволив алкоголю оказывать своё воздействие. В нынешней обстановке, это был, безусловно, плюс.
Я достал ящик водки, припасённый ещё задолго до всех роковых событий, и просто начал пить, без умолку разговаривая с Оилом. Любуясь своим чёрным Ford Shelby GT500, я даже несколько раз улыбнулся, а пол мастерской около дивана стремительно наполнялся пустыми бутылками из-под водки. В момент сильного опьянения, я всё же сумел понять, что мне хватит. Точнее, я просто тормознул процесс опьянения, а вот пить не закончил, прекрасно понимая, что впредь алкоголь не произведёт на меня никакого эффекта.
– Оил, во-о-от скажи мн-не, – я с трудом выговаривал слова, завалившись на подлокотник дивана, – к-как? Ка-а-ак мне ве… верн-нуть мою Анютку?
– Я не могу ответить на этот вопрос в силу своей неразвитости в сверхъестественных сферах, – заявил Оил.
– Да ты хот-тя бы пред… предположи-и-и-и! – невольно повысил я голос.
– Исходя из разговора с существом, именуемым Гефестом, тебе нужно выполнить ряд заданий, которые он тебе предоставит. Но это поможет только не допустить мучения Анны, а не вернуть её. Но тебе должно стать легче, если ты будешь знать, что она не будет страдать. В таком случае тебе будет проще собраться с мыслями, чтобы построить чёткий и надёжный план по её освобождению, – разложил по полочкам Оил своё предположение.
Вот так удивил!
– А ты прав, братец, – я оживлённо стукнул кулаками по дивану, что недопитая бутылка опрокинулась и пролилась на обшивку дивана.
Ну и хрен с ней! У меня ещё было…
***
Прошло десять минут или пара часов прежде, чем на меня вновь нахлынули воспоминания об Анюте. Я шаткой походкой подошел к Оилу и облокотился на его капот, устремив свой взор на лобовое стекло машины, а в голове проскакивали бесконечные воспоминания с весёлой, жизнерадостной девчушкой, которая всегда пленила меня. А сколько в ней было страсти! Человеческая девчонка, а в постели готова была уделать киборга так, что я потом чувствовал себя выжатым лимоном, а она лежала рядом и поглаживала меня по груди.
Нагая, взъерошенная и довольная. Всё это вспоминалось через двойное сито чувств, через которое просачивались улыбки, боль, нежность, ярость и любовь. Нет, воспоминания не глушили боль. Наоборот – обостряли её, потому что я вскоре не выдержал и заплакал, как ребенок. А вскоре досталось и Оилу, потому что эмоции не находили должного выхода через слёзы, и я со всей силы вмазал ладонью по капоту машины.
– Почему!? Почему я не защитил её? Оил, за что с ней так!? – я не переставал бить ладонью по машине.
– Такова её судьба, видимо. Я говорил, что не стоило ворошить воспоминания, – тут меня Оил конкретно так выбесил.
– Да что ты вообще понимаешь, железяка!? – я кинул в лобовое стекло Ford Shelby пустую бутылку из-под водки, которая разлетелась вдребезги от удара.
Выпустив все эмоции, я нервно подорвался на ноги и, устремившись к дивану, без сил рухнул на него. Показалось, что одного соприкосновения моей головы с обивкой хватило, чтобы провалиться в сон.
И надо же, мне действительно что-то приснилось. Вот только сон этот был крайне необычный, как мне показалось. Я видел странный силуэт, имеющий огромные крылья.
Их размах был куда больше, чем у Феникса. И силуэт этот был окутан чёрным дымом. Вот только он то приближался, то удалялся от меня. В этом и состояла вся картина сна – человек и крылья.
Как мне показалось, я проснулся сразу после этого сновидения и, присев на диване, первым делом поинтересовался у Оила, который час.
– Сейчас 16:27 по местному времени, – отрезал автомобиль.
– А во сколько я вчера уснул? Я что-то смутно припоминаю, – со стыдом в голосе спросил я, вспомнив наш последний диалог.
– Фаза медленного сна наступила в 21:49. Общее время сна составляет 18 часов и 38 минут.
Надо же, почти сутки.
– Ты не злишься на меня?
– Я пусть и не человек, но наслышан о вашей психологии. Твоя реакция была вполне ожидаема после такого потрясения, – констатировал мой автомобиль.
– Оил, мне нужно еще выпить, и ты поможешь мне достать. Умеешь общаться с электроникой? Нужно будет заплатить за покупку в магазине.
– Без проблем, когда отправляемся в путь? – поинтересовался Оил.
– Да прямо сейчас, – выпалил я и скоро оказался уже на водительском сидении, – Оил, давай в Лас-Вегас. Я хочу посмотреть этот город. Только заедем на заправку по дороге, мне нужно купить кое-что. Заодно посмотрим, как ты справишься со своей задачей. Да, кстати, ты поведёшь.
***
Остановились мы у первой попавшейся заправки, где я и решил проверить его способность 3D-печати.
– Распечатай какую-нибудь карту по местному типу этой страны, через которую ты будешь оплачивать покупки, сбрасывая деньги с любых счетов. С каких только пожелаешь, – сказал я, а Оил тут же принялся за работу.
Уже через пару минут в моих руках оказалась блестящая кредитная карточка, с которой я и направился в магазин у заправки. Да, согласен, не самый честный метод. Но это лучше, чем грабежи. Выйдя из автомобиля и пройдя до магазина десяток метров под палящим солнцем пустыни, я совершил нужную покупку, после чего мы с Оилом вновь отправились в дорогу, только уже в Вегас.
По дороге, достав из новоприобретённой пачки одну сигарету, я открыл окно и просто наслаждался дорогой, периодически выпуская через окно еле заметные клубы дыма. Пытался хоть как-то отвлечься и забыться. Слезами горю не поможешь, как говорится. Воспоминания об Анюте не глушились, но теперь меня еще интересовал силуэт человека с гигантскими, чёрными крыльями.
Когда мы уже почти прибыли в Вегас, я решил для начала просто покататься по этому чудному городу, хотя бы частично его изучив. Но все изучения вскоре прервал настойчивый писк моих часов, а я попросил Оила перенаправить звонок на компьютер.
– Здравствуй, дружище. Скучал? – поинтересовался голос из динамиков автомобиля. Сразу понятно, что это Гефест. Сука.
– Что тебе нужно? – сухо спросил я.
– Ты готов выполнить первое задание? – в его голосе проскочила ухмылка.
– Да, переходи к делу.
– В общем, так. В Новой Зеландии обитает одно опасное существо, именуемое Крамером. Он обладает некоторыми способностями, из-за которых мои дети не могут там работать. Твоя задача – отправиться туда и уничтожить его. Есть вопросы? – Гефест перешёл на серьёзный тон.
– Нет.
– Ну, чудно. У тебя двадцать четыре часа. Жду от тебя труп Крамера. А о последствиях ты уже в курсе. Пока, пока, – после этих весёлых слов он тут же оборвал связь.
Утырок…
– Ну и скотина! Тварь! – я ударил кулаками по рулю.
– Согласен, – высказался Оил.
Ух ты, решил поддержать. Несомненно, это радует. В это время мы проезжали между небоскрёбами, а я краем глаза заметил крайне странное явление. Нет, птиц таких размеров точно не бывает.
Крупный, тёмный силуэт пронёсся между зданиями за считанное мгновение. Сон, крылья, силуэт. Совпадение? Не думаю…
– Оил, тормози у обочины. Быстро! – скомандовал я.
Когда Оил остановился, я быстро вышел из машины и пристально осмотрелся по сторонам, а вскоре заметил камеру, которая могла заснять эту странную аномалию.
– Оил, подключись к этой камере и воспроизведи тот момент максимально медленно.
Я вернулся в салон, а уже через несколько минут запись с нужной мне камеры транслировалась на монитор Оила. Дойдя до нужного момента, когда между небоскрёбами мелькнул тот самый силуэт, я быстро тормознул запись и чуть перемотал. При замедленном воспроизведении я увидел то, чего никак не ожидал увидеть – на экране смутно виднелся человек в чёрном костюме. Единственное, что отличало его от серой массы – это огромные чёрные крылья.
– Это что ещё за хрень…
Глава 2 «Самоуверенный раненый зверь»
– Оил, быстро возвращайся в бункер и жди меня там. Мне нужно задать этому чернокрылому пару вопросов. Если догоню, конечно, – я спешно вышел из машины.
Активировав невидимость, чтобы оставаться незамеченным, я включил двигатели и взмыл в воздух, направившись вслед за загадочным персонажем.
Если у меня до сих пор есть возможность впитывать силы, то я, скорее всего, смогу вернуть себе крылья, если смогу договориться с этим созданием. Договариваться я собирался уже не словами.
Нечего с ними валандаться, правильно говорил Феникс.
Именно эта идея и затмила мой разум. Я мчался вперёд и уже представлял себя с этими крыльями, находясь далеко за пределами Лас-Вегаса, и пролетая над какой-то фермой, где таки увидел это существо. А крылья… крылья, признаться честно, у него оказались куда больше, чем у Феникса.
Но догнать создание у меня получилось. С виду – обычный мужчина в строгом костюме, не считая огромных крыльев из широкой спины. Комплекция, правда, у него ничуть не маленькая, но я тоже не промах – возвысившись над объектом, резко спикировал и нанёс мощный удар ему в затылок. Тело существа обмякло, но я тут же схватил его в охапку, не дав упасть, и поспешил вернуться в бункер вместе с «трофеем».
Усадив мужчину на стул в мастерской, как пленника, я достал из багажника Оила несколько оков с мощными цепями, которые находились в его багажнике с тех пор, когда я использовал на нём последнюю иноземную колбу, придающую огромную прочность.
А значит, пленник от меня не сбежит. По крайней мере, я на это надеюсь…
Сковав этого человека по рукам и ногам, мне оставалось только ждать, когда он придёт в себя, чтобы узнать, что это за перец. Но выглядел, признаться, он очень эффектно. Русые волосы средней длины были зачёсаны набок, а выразительные черты лица с долей аристократизма заставили меня подумать, что такому мужчине только и стоит, что сидеть в начальниках.
Прямо-таки прирождённый лидер. Элегантности ему добавлял строгий, чёрный костюм, из-под которого проглядывал воротник белоснежной рубашки. И всю эту картину дополняли гигантские чёрные крылья, которые без признаков активности свисали у него из-за спины и частично лежали на полу. Подойдя к нему, я, чуть ли не пуская слюни, разглядывал эти крылышки, которые уже не терпелось взять себе. Но подобрать слюни заставила сигнализация Оила, которая сработала… да не знаю, чего она сработала!
– Оил! Я и так знаю, что он не простой человек. Выключи свою пищалку, прошу, – возмутился я, что мой друг послушно исполнил.
Когда я вновь обернулся на свой «трофей», то не увидел уже бесхозно опущенной головы. Напротив, мужчина её поднял и открыл глаза, которые сначала блеснули чёрным, а потом приобрели голубой оттенок. В это же мгновение его крылья поднялись на привычный уровень.
– Очнулся, наконец. Голова не болит? – поинтересовался я, но ответа не последовало. Надо же, какой неразговорчивый, – поговорим? Как зовут?
После моих слов, адресованных незнакомцу, произошло то, чего я вообще не мог ожидать. Этот человек встал со стула и, разведя руки в стороны, разорвал оковы, после чего сделал то же с цепями на ногах. Полностью освободившись от сдерживающих аксессуаров под мой ошалелый взгляд, он всё-таки представился.
– Я Дантиэль!
У него в руке из ниоткуда материализовался средней длины клинок и сразу устремился в меня. Думаю, от шока я даже не успел бы проститься с жизнью, но мне повезло – встретившись с моей грудью, клинок отскочил от неё, выбив сноп искр, и вернулся обратно к хозяину, который исходом своего броска остался явно удивлён.
– Ты будешь первым в моём списке жертв, – максимально серьезно заявил этот Дантиэль.
Взмахнув крыльями, он просто взлетел и пробил мне крышу бункера, за которой бесследно исчез.
– Ах… ренеть! – невольно вырвалось из меня, – что это вообще было? Оил? Как он порвал цепи?
– Возможно, секрет его силы кроется в его имени. Если ты, конечно, знаешь кто он. Но на твоём месте я бы в первую очередь позаботился о твоём ранении. Оно довольно серьёзное, – обратил Оил моё внимание на немаловажную вещь.
Я снял с себя уже непригодную для ношения футболку и, посмотрев на место, куда врезался клинок Дантиэля, ужаснулся – глубокая брешь в груди, откуда периодически вырывались искры. Ну, как показывает опыт, дело поправимое. Я решил вновь использовать ускоренную регенерацию, чтобы скорее приступить к заданию Гефеста, вот только… у меня не получилось. Как бы я ни пытался, брешь никак не хотела заживать, а паника лишь нарастала.
«Да, дело плохо» – подумал я, разглядывая ранение напротив зеркала в мастерской, пока мне в глаза не бросился один осколок моей обшивки, который воткнулся в какой-то чип на большой глубине.
Недолго думая, я вырвал его, вот только мои часы оказались со мной не согласны и начали истошно пищать, не указывая на причины своего беспокойства. Писк всё никак не хотел прекращаться, что меня изрядно раздражало, поэтому я решил прибегнуть к помощи своего друга.
– Оил, что с моими часами, будь добр, подскажи?
– Осколок, который ты вытащил, вывел из строя механизм резервного питания. Часы не перестают сигналить, потому что на этой системе не стоит предохранителя, а твой компьютер не может понять, что же случилось с резервным питанием, – пояснил Оил не самую приятную новость.
Как это… нет предохранителя? Нужно связаться с Хассаром и спросить, как он такое допустил. Вот только при попытке связаться со своим создателем, у меня ничего не вышло.
Вот вообще ничего. Но самое большое разочарование меня поджидало в том, что половина моих систем вышла из строя. Единственное, что я мог сделать, так это выпустить Ионное орудие и застрелиться. Ну и включить ещё два двигателя на руках.
– Оил, просканируй меня полностью, что он ещё повредил? И заткни уже, наконец, эти часы!
– Всё, – выдал Оил.
– Что значит… всё?
– Микросхемы, которые повредило это существо своим орудием, покрылись неизвестным мне составом. Этот раствор распространяется дальше, выводя из строя другие системы, – пояснил Оил, а меня почти прошибло на холодный пот.
Почему почти? Потому что некоторые органические функции, видимо, тоже отказали. Похоже, я врезал по голове Архангелу, чем занёс себя в его список жертв. А вот такого я точно не предвидел…
– Как думаешь, Оил, есть ли способ избавиться от этого яда? И как далеко он может распространиться? – я не отрывал взгляда от ранения.
– Твоя внутренняя защита постепенно разрушается и долго сдерживать яд не сможет. Я впервые сталкиваюсь с веществом подобного состава, но уже сейчас могу заявить, что оно не остановится, пока не уничтожит всё, что есть у тебя внутри, – обрадовал меня Оил.
Ага… то есть, я могу умереть? По-настоящему? Возможно, я был бы этому и рад, если бы не тот факт, что Анюта находится на Земле в плену Гефеста. В ином случае, я бы и не стал действовать, а просто ждал, пока яд Архангела уничтожит меня. Но, моя любимая жива и ей нужна моя помощь. Нужно спасать себя.
– Оил, я сейчас не очень дееспособен, поэтому ты за рулём. Направляемся в Новую Зеландию, – скомандовал я, устроившись на водительском сидении.
***
Уже через несколько часов, паря на берегу Новой Зеландии, я ломал голову над тем, как найти того самого Крамера. Ну, если рассуждать логически, то Крамер – это сверхъестественное существо.
И если только он мешает работать детям Гефеста, то он один способен создавать какие-нибудь аномалии.
– Оил, просканируй весь остров на наличие аномальной активности. Может, так мы сможем его найти, – сказал я, а сам открыл окно и вновь закурил.
– Вблизи города Каикоура, на восточном побережье Южного острова Новой Зеландии, в лесу обнаружен всплеск аномальной активности. Самый активный из всех имеющихся на данный момент. Возможно, что он указывает на присутствие искомого объекта.
– Ну, вперёд, братец. Посмотрим на Крамера, – вздохнул я.
Прибыв в место, которое обозначил Оил, я вышел из салона и осмотрелся вокруг. Редкий лес, через который пробивались лучи уходящего Солнца, и гнетущая тишина. Довольно знакомая картина.
