– Лично я нет. Просто пришлось делать компьютерное обеспечение для этой конторы. А у тебя есть проблема?
– Надеюсь, что нет.
– Это "надеюсь" меня пугает. Неужели ты надумал выйти из нашего общества холостяков?
– Пока нет, но я рассматриваю этот вопрос.
– Она хорошенькая?
– Среднего роста, русые волосы, зеленые глаза, не дура, – Вера попыталась, как ей казалось, описать себя.
– В общем, серая мышка. Да, вкусы у нас разные.
– Что для тебя идеал?
– Насчет идеала не знаю. Мне нравятся жгучие брюнетки высокого роста, с ногами от ушей и чувственными губами.
– Я не люблю длиннобудылых. Женщина должна быть маленькой и уютной.
– Может, ты и прав. Просто такие стараются избегать меня.
– Интересно, почему?
– Я и сам хотел бы знать это. Может, потому что сам я далеко не маленький и неуютный. Если у тебя есть на примете такая, только свистни.
– А далеко свистеть придется?
– Есть такой город на севере – Салехард. Слыхал?
– Далековастенько забрался, – Веру пробила нервная дрожь. Последнюю программу, над которой они мучились, прислали именно из Салехарда.
– Думаю перебраться в столицу в скором будущем.
– Ну вот, а товарища к себе сманивал.
– Так на свое место его и сватал. Он-то сейчас простой работник в фирме, а я ему место начальника отдела предлагаю. Все же какая-то перспектива. А в какой фирме работаешь ты?
– Кажется, мы договорились, о работе ни слова.
– Просто письмо от друга пришло с твоего электронного адреса. Он написал, что отклоняет мое предложение о работе. Может, вы работаете вместе?
Только сейчас Вера вспомнила, как несколько недель назад они с ребятами обмывали на работе Игорешкину новую квартиру, а потом всем миром отправились к ней. И уж она хорошо запомнила, что напившись, Игорь торчал за ее компьютером, а потом, как будто оправдываясь перед кем-то, говорил:
– Ребята, я от вас никуда. И чего я забыл там, на этом Севере. Вот и квартира новая. Да и Люська вот-вот родит, – при этом он виновато опускал глаза.
Воодушевленные этой новостью все пили за рождение нового человечка. А Вера завидовала, и Игорю, и его жене, которая скоро станет матерью.
Первое, что спросила Вера у Игоря, когда пришла на работу, это:
– Какого черта? Ты писал своему другу с моего адреса?
– Верусь, был грех. Пьян был. Трезвый я бы не решился ему написать. Да и страница твоя была открыта. Уже когда отправил, понял, что не дома…
– Что, такой он грозный?
– Да нет, просто мы давние друзья. Он предложил мне хорошую работу.
– Ну?
– Что ну? Ты же меня знаешь, я хороший исполнитель, на больше я не тяну. Да и потом, прикипел я к вам и Люське скоро рожать.
– Дурак ты, Игорек!
– Согласен. Вот ты, Вера, далеко не дура, и работу эту потянула бы. Хочешь, я похлопочу за тебя?
– Об этом у нас с тобой будет отдельный разговор.
– Валяй. Для тебя, все что угодно.
– Мы переписываемся с твоим другом.
– Это же отлично, мужик он что надо.
– Так, постой. Я тебя выручаю?
– А то!
– Я тебя прикрываю?
– Ещё бы!
– Если твой друг будет интересоваться мной, можешь сказать, что я мужик?
– Да ты своя в доску!
– Я серьезно, Игорек.
– Не понял. Сказать что?
– Понимаешь, он думает, что переписывается с мужиком, причем холостым. Меня это устраивает. Во всяком случае, без соплей.
– Ну ты даешь, мать! Развести такого мужика! Вот будет потеха, – Игорек осекся, увидев грозный Веркин взгляд.
– Нет, ну, я это так, риторически.
– Так что, подтвердишь?
– Знаешь, Верунь, врать лучшему другу я конечно не могу. Но наш русский язык такой богатый. Думаю, я найду выход из положения, если меня прижмут. Вер, так ты что, запала на него?
– Не мели ерунды, просто мне интересно общаться с ним. А знай он, что я женщина, вряд ли это было бы возможно, – Вера похлопала Игоря по плечу и направилась к себе в кабинет.
Игорь еще долго стоял в задумчивости и чему-то улыбался.
Глава 3
Вера поднималась к себе домой. К ней навстречу вылетел Валерка. Подхватил ее сумки и спросил:
– Ты мою не видела?
– Лучше б ты ей в свое время сумки таскать помогал. А теперь поезд ушел.
– Это как?
– Да вот так! Она у тебя бухгалтер от бога, а ты ее в четыре стены. Наташка теперь нарасхват. Возле неё такие тузы крутятся. Зачем ей занюханный алкаш.
– Не думал я, Вера, что ты такая жестокая, – он осторожно поставил сумки возле двери и зашел к себе в квартиру.
Вера и подумать не могла, что была почти близка к истине. Вечером к ней заглянула Ира и рассказала, как замечательно все получилось.
– Ты понимаешь, это судьба. Звонит мне один мой старый приятель и просит найти толкового бухгалтера. А этот бухгалтер сидит у меня в гостиной, смотрит телевизор и от стресса поглощает немыслимую гору чипсов.
– Вот здорово, – протянула Вера.
– Чего мне это здорово стоило, каких нервов.
– Беременным волноваться вредно, – Вера замотала головой.
– Ты представляешь, ей предлагают работу в престижной фирме, а она в полном штопоре. Тряслась и причитала, что не справится и что она страшная, старая калоша. Пришлось брать ситуацию в свои руки. Ну, ты помнишь, как это делали наши тетушки.
– Салон, магазин, а что на закуску?
– Идем на премьеру нового спектакля, – Ира подкатила глаза.
– Отлично! Я так рада за неё, хоть жизни настоящей понюхает. А я тут так Валерку обидела. Сама себе не рада.
– Это чем же ты могла его обидеть?
– В принципе, он мужик не плохой, а я сказала ему, что он занюханный алкаш и что вокруг Натальи мужики роем вьются. По-моему, он жутко расстроился.
– Ты была недалека от истины, а он пусть призадумается. Такие бабы, как его Наташка, на улице не валяются и вообще… – Ира не успела договорить, в дверь позвонили.
Сестры переглянулись.
Ира открыла дверь. На пороге стоял худощавый молодой человек. Ира успела подумать, что глаза у него, жалостливые, как у соседского ретривера.
– Вера, так, кажется, вас зовут. Мне нужно поговорить с вами о Валерии Михайловиче, вашем соседе.
– А что такое с нашим соседом? – Ира взяла его под руку и увлекла за собой в комнату.
– Понимаете, Вера, он замечательный человек. Ему сейчас очень плохо. Без семьи ему никак.
– А я здесь при чем?
– Виталий Михайлович сказал, что если кто и может помочь, так это вы.
– Так, защитничка себе нашел, понятно.
– Вы только не подумайте, это я сам пришел. Он мне строго-настрого запретил, уж больно вы обидели его.
– Надо же, какие мы нежные. А тебе какой интерес в этом?
– Мне жалко его, хороший мужик пропадает. У него золотые руки, он машину из ничего собрать может. Все, что я умею, это только благодаря Виталию Михайловичу.
– И пить он тебя тоже научил?
– Нет, я не пьющий. А у него это от того, что отказать не может. Все хотят выпить за его здоровье и золотые руки.
– Вот оно как, – Ира ловила себя на мысли, что начинает таять под его щенячьим взглядом.
– Послушайте меня внимательно молодой человек. Уж не знаю как вас зовут.
– Евгений.
– Ну так вот, Женечка. Я не Вера, но в одном вы были правы. Если кто и может помочь, так это я. И мне решать, вернется она к вашему другу или нет.
– Это почему?
– А потому что мужиком надо быть. Если он хочет вернуть Наташку, пусть свою жизнь приведет в порядок.
– Вам не кажется…
– Нет, не кажется. Женщине нужно совсем немного. Всего то, чтоб рядом был надежный мужчина.
– Вы не правы. Виталий Михайлович, настоящий…
– Некогда мне тут с вами спорить. Если он действительно мужик, то бросит пить горькую и сделает ремонт в квартире. Может, тогда я и дам номер телефона, по которому он сможет связаться с ней.
– А свой номер вы не хотите оставить?
– Для чего?
– Вдруг понадобится ваша консультация по этому вопросу, – Евгений улыбнулся, обнажив свои белоснежные зубы.
– Я подумаю, – уже на ходу бросила Ира. Сейчас ей в голову пришла мысль, что у породистого жеребца при покупке всегда смотрят зубы. Прям наваждение какое-то, сплошной зверинец. Глаза как у ретривера, зубы, как у породистого жеребца. Наверное, это все из-за беременности.
– Решительная женщина, – сказал Евгений, когда Ира скрылась за дверью.
– Я вас провожу, – Вера сделала жест рукой в направлении двери, говорящий, что разговор окончен.
– Извините Вера, что так вышло. Уж больно напористая у вас подруга.
– Ничего, переживу, тем более что я совершенно солидарна со своей сестрой, – она открыла входную дверь.
– Сестра? Вы совсем не похожи. А как зовут вашу сестру, – пытался спросить Евгений в уже закрывающуюся дверь.
– Ира, – сказала Вера, как будто отмахиваясь от назойливой мухи.
– Ира, Ирочка, Ируся, – бормотал, улыбаясь Евгений, когда спускался по лестнице.
Вера утомленно вздохнула. Наконец она может спокойно выпить свой любимый кофе и отдохнуть. Её совсем не удивил тот факт, что пришло сообщение от “холостяка”. Вера почувствовала приятную истому. Она сама не могла объяснить тот факт, что ей доставляет удовольствие вести переписку с этим человеком.
– Как дела? Ещё не женился?
– Пока не планирую. Тебе большой привет от нашего общего знакомого.
– Догадываюсь от кого. Не могу понять только, почему он не отвечает?
– Жена, переезд. Семья требует много времени.
– Это похоже на него. Может, ты убедишь его принять правильное решение.
– Сомневаюсь. Кажется, он все для себя решил. Кстати, можешь поздравить его, он скоро станет отцом семейства.
– Неужели! Ну что же, я рад за него. Так вы приятели или работаете вместе?
– Приятели, работаем вместе.
– Над чем трудитесь?
– Над всем понемногу.
– Упорно не хочешь говорить о работе?
– Нет, не хочу.
Неизвестно, чем бы закончилась их переписка, если бы не телефонный звонок. Вера с удивлением сняла трубку, было очень поздно.
– Сестра, я знаю, ты еще не спишь.
– Катюша, что случилось?
– Да ничего не случилось, с чего ты взяла. Мне что, уже сестре родной нельзя позвонить?
– Не темни. Ты в порядке?
– Кажется, да.
– Что значит кажется?
– Вер, ты можешь с девчонками приехать ко мне? Месяц уже не виделись.
– Разве что на выходных.
– Я сдвинусь до выходных!
– Да что случилось? В конце концов, ты можешь хоть что-нибудь объяснить!
– Лешка уходит от меня, вот что!
– Ты на меня не ори. Довела парня своей ревностью. Ладно, завтра разберемся, не паникуй.
– Вер, ты только маме не говори.
– Чего ей нервничать зря, сами разберёмся.
– Ну ладно, пока, спокойной ночи.
– Да уж, спокойней некуда.
Вера обзвонила сестер. Договорились о встрече. Села за компьютер и прочла:
– Как поживает твоя маленькая и уютная?
– Дико ревнует. Наверное, придется расстаться.
– А что, есть причина для ревности?
– Причин нет.
– Ну и зря! Это же так заводит. А если тебя это раздражает, вам действительно стоит разбежаться. Там, где нет настоящих чувств…
Глава 4
Работала Вера на автопилоте. В голове кружилась одна и таже мысль: «нет чувств, нет терпения». Она не выдержала и позвонила Алексею.
– Лёша?
– Вот только не дави на меня, – сразу стал защищаться Алексей.
– Да я и не давлю. Просто она ведь всегда была такой ревнивой.
– Причем тут ревность? Все дошло до абсурда. Она себя изводит и меня с детьми заодно.
– Не поняла.
– Ты видела свою сестру?
– Нет, сегодня поедем.
– Ну вот тогда все и поймешь. Ты Вер не обижайся, но твою сестру надо встряхнуть, а то она совсем с катушек слетела.
– Так ты что, проучить ее решил?
– Если только ты мне подыграешь.
– И что я должна сделать? Только ты не борзей, она ведь все-таки моя сестра.
– Да ладно тебе, что я зверь. Скажи просто, что я нашел квартиру и завтра приеду за вещами. А там уж дальше, ваши женские штучки. Да, вот ещё, если захотите размочить все это дело, коньяк в подвале, за абрикосовым вареньем.
– Ой, Лешка, умный ты мужик, а с бабой сладить не можешь.
– С вами тут сладишь, не знаешь, чего ждать от вас.
– Это она от тоски, на работу ей надо.
– А за детьми, за домом, кто смотреть будет?
– Дед пихто, живут же люди.
– А я, по-твоему, нелюдь, что ли? Да ей и самой так нравилось. Разве я против, пусть работает.
– Ну и ладненько. Вот мы и решили все, без крови.
– Ты уж только там не переборщи, Верунь, а то она у меня такая впечатлительная.
– А вот этого я тебе обещать не могу. Как получится. Будь на связи. Пока, – Вера положила трубку прежде, чем он успел что-либо сказать.
Алексей уже сто раз пожалел, что ввязался в эту авантюру. Он знал, какими изощренными бывают женщины. А Катюшка у него была такая ранимая.
Девочки ехали молча. У каждой были свои проблемы, но сестру свою они не могли оставить в беде. Поехали на Иркиной машине. Шурочка сидела впереди и время от времени добивала Ирку своими указаниями.
– Девочки, ну скажите вы ей, что беременным женщинам нервничать нельзя.
– Боже, какие мы стали раздражительные. Смотри, в ограду не врежься!
Вера не стала говорить сестрам о разговоре с Алексеем. Она хотела, чтобы все было по-настоящему.
Ворота загородного дома автоматически открылись и закрылись. На пороге их встречала женщина. Сестры не сразу поняли, что это была их сестра, Катерина.
– По-моему у Катьки гости, – сказала Ира, открывая дверь автомобиля. Девчонки вывалились из машины.
– Боже ты мой, – прошептала Вера, увидев на незнакомом, бледном лице огромные Катины глаза.
– Святые угодники, – замотала головой Шурочка и полезла в машину за своей «скорой» сумкой. Там у нее хранился весь медицинский арсенал.
Маша и Даша взяли сестру в живое кольцо:
– Салон, солярий и ты Мадонна, – в два голоса защебетали девочки.
– Ага, счаз. Больница по ней плачет. Твою мать, Катерина, язву ты себе заработала, – Шурочка выругалась.
– Девочки, вам что, не нравится, – Катя развела руками.
– В принципе, формы ничего, а вот цвет лица, вызывает сомнение. Такое впечатление, что это тебя, а не меня тошнит каждую минуту, – сказала Ирина.
– Ладно вам. Нас сегодня пирогами угощать будут? Я, между прочим, не на диете и голодна как волк, – Вера с хитрецой посмотрела на сестру.
– Ой, девочки, что же это я, – захлопотала Катерина.
В большой столовой был накрыт стол. Девочки критически обошли его.
– Ты что, и мужа с детьми на этом подножном корме держишь? – Шурочка сердито посмотрела на Катю.
– Почему сразу корм. Это – здоровая пища, – Катя обиженно надула губы.
Вера, предполагая подобную ситуацию, принесла из машины корзину и стала разбирать ее. После недолгих приготовлений на столе появились запеченная курица, отбивные, жареный картофель.
– Сейчас бы сто грамм не помешало, – жалобно проскулила Ира.
– Девочки, вы же знаете, я спиртного в доме не держу. Да и какие тебе сто грамм, ты же беременная.
– Беременность не болезнь, чтоб ты знала, – огрызнулась Ирка.
– Ну а мы, к твоему сведению, девочки взрослые и далеко не беременные, – Шура полезла в свою сумку и достала бутылочку со спиртом.
– Какая ты запасливая, Шурочка. Но сегодня мы будем пить исключительно коньяк. И я даже знаю, где Катька его прячет, – Вера загадочно посмотрела на девочек.
– Какой коньяк, вы что девочки, – Катя невинно посмотрела на сестер.
– Какой? Да тот что в подвале, за вареньем.
– Ты что-то путаешь, не может этого быть.
Прошло какое-то время, и Вера вернулась с бутылкой в руках. Сестры переглянулись и уставились на Катерину. Она не выдержав натиска, сдалась.
– А как я, по-вашему, должна расслабляться? Сижу целыми днями и думаю, кого он там на своей работе ….
– Ой, девочки, не доводите до греха. Если сейчас не выпью, клянусь, задушу её собственными руками, – простонала Александра.
– Не злись, Шурочка, это у неё от того, что она не работает. Я, между прочим, тоже своего Котика ревновала к каждому столбу, когда дома сидела без работы, – выпалила Даша.
– Знаете, девочки, я ведь еще месяц назад ей работу предлагала, – Маша оторвала ногу у курицы.
– Ну и, – Вера вопросительно посмотрела на Катю.
