– Колин должно быть очень удивился, что кто-то так открыто может встать у него на пути.
– Эрик новенький, – развела я руки в сторону – Но боюсь, что теперь он нажил себе врага.
– Ну, он большой мальчик, сам разберется.
– Ты прав, – я пожевала губу, решая стоит ли говорить Алексу о своих видениях или нет. – Но сегодня случилось кое-что еще, – набрав полную грудь воздуха, произнесла я. – Я видела здесь. Два раза!
– Кого? – Алекс непонимающе уставился на меня.
– Монстра. Того, из моего сна. Утром, когда ты встретил меня перед занятиями, а я стояла и пялилась на дорогу. И сейчас, здесь в сквере. Оба раза он словно пытался меня коснуться, – я прижала пальцы к вискам. – Кажется, я схожу с ума.
– Эй, Сэм, с твоим рассудком все в порядке, – обнял меня Алекс. – Если бы ты свихнулась, то не стала убиваться из-за того, что осыпала симпатичного парня мишками.
Я нервно рассмеялась и повернулась к другу.
– Тогда что за чертовщина со мной происходит?
– Давай по порядку, – выгнул бровь друг.
Я подобрала под себя ноги и рассказала Алексу о сегодняшних встречах с чудищем. Друг слушал меня с невозмутимым лицом, словно я пересказывала ему новую серию ТВ-шоу. Его спокойствие вселяло в меня надежду, что все это в какой-то момент все-таки обретет смысл.
– Жаль, что он не говорит с тобой.
– Знаешь, ему как будто не хватает сил. Я не знаю, как это объяснить, – я сжала переносицу, подбирая слова. – В первый раз он был совершенно прозрачный и исчез слишком быстро, а сейчас стал плотнее.
– Не нравится мне это, – устало потер лицо Алекс.
– Ха. Да ладно? – ухмыльнулась я. – А кто только позавчера вечером кричал, что мечтает быть как Винчестеры? Вот твое первое расследование, Александр Райт – охотник на нечисть.
Алекс повернулся ко мне, и в его глазах зажегся странный огонек.
– А ты права.
– В чем? – ошарашенно спросила я.
– Нам надо с этим разобраться.
– И как ты себе это представляешь? – нервно хохотнула я.
Алекс пожал плечами.
– Так и представляю. Будем действовать, как они, – Алекс поднял вверх указательный палец.
– Сделаем липовые документы копов и будем задавать людям странные вопросы?
– Нет, Сэм, – закатил глаза друг. – Погуглим.
Он встал и протянул мне ладонь.
– Ты серьезно? – выгнула я бровь.
– Совершенно. Пойдем скорее в библиотеку.
– Туда-то нам зачем? – вздохнула я, поднимаясь со скамейки.
– Ну ты хоть раз видела, чтобы Винчестеры что-то искали в телефоне на лавочке в парке?
– Просто у них старые телефоны.
– Не важно, – отмахнулся Алекс. – Мы идем в библиотеку и точка.
Если Александр чем-то увлекался, то ни что не способно было его остановить. Поэтому я молча взяла друга за руку и пошла следом, раз переубедить оказалось уже невозможно.
На полпути к зданию университетской библиотеки я не выдержала.
– Ты действительно считаешь, что мы что-то найдем в интернете?
– Почему бы и нет? – пожал плечами Алекс.
Остаток пути мы проделали молча. За десять минут дойдя до здания университета, мы свернули за угол, где располагался корпус фольклористов, а также университетская библиотека: зашли внутрь и поднялись на четвертый этаж, где был целый кабинет для работы за компьютерами. Кроме нас еще пара человек что-то увлеченно искали во всемирной паутине, не обращая никакого внимания, на то, что творилось вокруг. Бросив рюкзаки на пол у самого дальнего стола, мы уселись рядом. Пока компьютер загружался, я нервно кусала губы. Одно дело представлять себя охотниками на монстров, и совсем другое будет если мы и правда что-то найдем. Но в этом я сильно сомневалась.
Компьютер загрузился, и мои пальцы замерли над клавиатурой.
– Что искать? – повернулась я к Алексу.
– Хм… – задумался парень.
– Хм? Не густо, – я скрестила руки на груди. – Может попробовать так?
Я вбила в поисковую строку слово «вендиго». Существо, которое смотрело на меня с экрана, не вызывало теплых чувств, но это точно был не монстр из моих кошмаров. И даже отдаленно не напоминал его.
– Не подходит, – произнес очевидное Алекс.
Я закатила глаза и поменяла запрос в строке на «мифологические создания». Количество отразившихся страниц привело меня в ужас.
– Мы проведем тут всю ночь, – простонала я.
– А что ты хотела? – пододвинул стул ко мне Алекс. – Чтобы сразу в первой строке был ответ: «Сэм, чудовище, преследующее тебя, зовут Чупакабра, и он посланник дьявола»? Ах, да, а еще номер Дина, конечно же.
– Было бы идеально.
Я собрала волосы в пучок, вздохнула и начала открывать каждую ссылку. Спустя пару часов и миллион литров кофе, который раздобыл Алекс в автомате на первом этаже, мы внимательно рассматривали те крупицы, что нам удалось найти. Но вопросов стало только больше.
С нарисованной черным углем картинки из Гугла на нас смотрел монстр из моего сна. Один в один мой карандашный набросок. Пророк, если верить источнику в интернете. Существо из мифов, порождение давно забытого и потерянного мира. Мы нашли всего несколько рисунков и лишь одну легенду, связанную с ним. В двух словах в ней говорилось о том, что когда-то два разных мира были одним целым. Одну его часть населяли маги, а другую люди. Но люди пошли войной на магов и все разрушили. Как, впрочем, и обычно. Тогда этот самый мир разделился: на наш человеческий и волшебный. Но миры пытаются соединиться обратно, и, если верить пророчеству, должна прийти чья-то потерянная дочь, и закрыть врата между ними навсегда.
– Интересно, чья это потерянная дочь? – задумчиво протянул Алекс.
– Понятия не имею, – я потянулась, и спина хрустнула. – Кажется, мы вернулись туда, откуда начали. Причем тут я?
– Может, ты и есть дочь?
– Чья? – повертела я головой, чтобы размять затекшую шею.
– Того, кто тебя потерял.
– Очень смешно, Алекс. Ты же знаешь, что родители меня бросили. И точно никто сверхъестественный меня не терял, – я пожевала губу. – Если бы потеряли, то искали бы. Наверное. И тетя бы знала, – пожала плечами я.
– Ты не можешь быть так уверена, Сэм, – заглянул мне в лицо друг. – Он же приходит именно к тебе.
– Не знаю, Алекс, – я вздохнула и снова покрутила колесико мышки, листая страницу в браузере.
– Сэм, стой, вернись назад. Еще раз. Что это? – парень ткнул пальцем в монитор. – Наша библиотека?
На экране действительно было здание нашей библиотеки, только фотография была очень старая, черно-белая. Под ней была надпись, которая гласила, что здесь когда-то находилось общество «Возрождение Имера».
– Не поняла, – я приблизила фотографию. – Они что, на полном серьезе собирались возрождать магический мир?
– Сэм, посмотри на дату под фото, это же сто лет назад. Что это вообще за сайт?
– Так, – я снова принялась крутить колесико на мышке. – Сайт общества «Возрождение Имера».
– Хочешь сказать, действительно есть люди, которые верят в эту легенду?
– Ты сам сказал, это фото сделано сто лет назад. Может эти люди и верили в магию, только все они давно на кладбище.
– Судя по сайту, это общество еще существует.
– Сомневаюсь, – скривилась я. – Все это звучит, как бред сумасшедшего.
– Надо это обдумать, – Алекс посмотрел на часы и встал со стула. – Но завтра.
– Согласна, я валюсь с ног, – кивнула я.
Я выключила компьютер, предварительно отправив все ссылки себе на электронную почту, и тоже поднялась со стула.
– Если честно, голова сейчас просто взорвется. Предлагаю отправиться домой и поделать что-нибудь совершенно не магическое.
Мы направились к выходу из аудитории, в которой оставались еще последние самые стойкие студенты. Спустившись по лестнице, вышли на улицу, где закат оранжевым пятном растекался по небу. Поднялся ветер, и стало немного прохладнее. Алекс достал какую-то невообразимую шапку из рюкзака и натянул по брови. Я посмотрела на парня и засмеялась.
– Что?
– Ты похож на грабителя из «Один дома». Ну, того кучерявого.
– Тогда я обязательно испорчу тебе Рождество в этом году, – пошевелил Алекс бровями.
– Не выйдет, Гринч, – ткнула я его в бок. – Ничто не может испортить мне Рождество.
– Это мы еще посмотрим, – засмеялся Алекс.
Так, продолжая подшучивать друг над другом, спустя полчаса мы дошли до нашего дома. Поднявшись в квартиру, обнаружили, что Викки снова нет. Я сочувственно похлопала Алекса по плечу и отравилась в нашу с Вик комнату, чтобы переодеться. Быстро приняв душ и выпив чай, я завалилась на кровать. В голове калейдоскопом крутились обрывки дня. И перед тем, как провалиться в темное ничто, передо мной возникли пронзительный зеленый взгляд и наглая улыбка Эрика.
Глава 4
Я проснулась в шесть утра и сладко потянулась в кровати. Чудесным образом чувствовала себя вполне отдохнувшей. В эту ночь кошмары не тревожили и мне удалось выспаться. Где-то на задворках сознания всплыло воспоминание, что мне снился Эрик. Надавав себе мысленных пинков за совершенно неуместное увлечение, я вылезла из-под теплого одеяла и поплелась в ванную. День обещал быть долгим.
Вчера мы договорились с Алексом, что снова пойдем в библиотеку в попытке отыскать в архивах хоть что-то об этом тайном обществе. Если они располагались в здании библиотеки, велика вероятность, что информация о них сохранилась там по сей день. А может Алекс прав, и они существуют до сих пор. Кучка сумасшедших фанатиков, верящих в волшебство.
В гостиной уже сидела Вик и с невозмутимым видом пила кофе, одетая так, словно только что вернулась из клуба.
– Ты что-то рановато сегодня, – улыбнулась я.
Вик раздраженно дернула плечом, но промолчала.
– Ты бы объяснила в чем проблема, Вик, – села я рядом с ней. – Мы с Алексом тебя не понимаем.
– Вы с Алексом заняты исключительно своими делами, поэтому куда уж вам.
– Я не понимаю, о чем ты, – повернулась я к ней.
– Ну как же. Вы с Алексом вместе ходите в университет, вместе возвращаетесь, вместе где-то пропадаете вечерами и куда-то собираетесь по утрам. Вы вполне самодостаточная пара.
– Знаешь, Вик, вообще-то это ты ушла тогда из кафе, и с тех пор мы тебя практически не видим. Ты приходишь ночью, а днем или отсыпаешься, или снова где-то пропадаешь, – я встала с дивана, разозленная ее словами. – В университет ты тоже не соизволила пойти и, по большому счету, сейчас первый раз, когда я вижу тебя за последнюю неделю. Трезвую и при свете дня.
– Насмотрелась? Больше не увидишь.
– Викки, – я сжала руки в кулаки. – Да что с тобой такое?
– Со мной точно все в порядке.
Она резко встала с дивана и, не оборачиваясь, вышла из квартиры, громко хлопнув дверью. Грязная чашка так и осталась стоять на столе немым укором моей непонятливости. Я, покачав головой, отнесла кружку на кухню и поставила в раковину. Вик, конечно, всегда была странной. Мы познакомились в прошлом году на первом курсе и довольно быстро нашли общий язык, только вот потом это взаимопонимание куда-то делось. Она отдалилась, стала стервозной и начала бесконечно пропадать на тусовках. Можно было бы предположить, что дело в каком-то парне, но пока я встречалась с Колином, Вик успела сменить не одного ухажера, так что причину испортившихся отношений я понять не могла. Вздохнув, я все-таки отправилась в ванную комнату.
Наспех умывшись и одевшись, я бесцеремонно ввалилась к Алексу в спальню. В свое оправдание скажу, что в руках у меня была полулитровая кружка кофе, а также парочка очень аппетитных круассанов, которые в глазах Алекса могли сгладить любое преступление. Ну, почти любое. Будить в шесть утра я его еще не пробовала. Безопасно было бы кинуть в него круассан и отойти, но я не могла так поступить со свежей выпечкой, поэтому поставила все на прикроватную тумбочку и стала аккуратно тормошить друга. Спустя пару минут отборной ругани из-под вороха одеял показалась кудрявая голова Алекса.
– Ты кого-то убила? – его голос звучал неприветливо.
– Нет, а должна была?
– Просто это единственная уважительная причина, чтобы поднять меня в такую рань. Ты кого-то убила и тебе нужно спрятать тело! – Кудри быстро стали скрываться под одеялом.
– Я никого не убивала. Но мы же собирались идти в библиотеку.
Алекс приоткрыл один глаз и стал выглядеть настолько комично, что я рассмеялась.
– Вылезай весь, – сквозь смех пробормотала я.
