– Шутишь? – Нервно рассмеявшись, я подхожу ближе, чтобы заглянуть в ее расширенные от вспыхнувшей злости глаза. – Я чувствую себя сломанной и понятия не имею, как с этим жить. О каком спасении ты вообще говоришь?
– Я не жду, что ты поймешь. Но, поверь, настанет день, когда ты придешь и скажешь мне спасибо.
– Этого не будет.
Прищурившись, она качает головой и вдруг становится той версией себя, которая пугает меня больше всего.
– Я явственно вижу, что кто-то хочет тобой овладеть. У него похотливый темный взгляд и длинные потные руки. Не успеешь оглянуться, как он подчинит твою волю и сделает тебя своей игрушкой.
– Прекрати, – процеживаю я сквозь стучащие зубы.
– Ты сопротивляешься недостаточно сильно, он уже запустил в тебя свои корни. – Она проводит ладонью по низу моего живота.
– Хватит! – сбросив с себя ее руку, я делаю несколько шагов назад. – Ты меня пугаешь!
– Я лишь говорю, что вижу, – невинно улыбается она. – Ты не следуешь нашему правилу, Эми, о чем очень скоро горько пожалеешь. Только будет поздно.
– Нет. – Всхлипнув, я опускаюсь на колени, пораженная тем, как быстро сегодня сломалась. – Не говори так, пожалуйста.
– Не плачь, дочка. – Сев рядом, мама обнимает меня за дрожащие плечи. – Еще не поздно себя спасти. Нужно только перестать общаться со сбежавшим от дьявола отродьем с поцарапанным лицом.
– Я перестану, мама, обещаю, что перестану! – Уверяю я ее сквозь слезы.
– Я тебе верю, искорка. Только не подведи мое доверие. И помни, что я все равно обо всем узнаю, потому что карты никогда не врут.
Ведьма
Утром, когда раздается звонок в дверь, мама сама впускает Лилию в квартиру. Я слышу, как она делает комплимент ее кудряшкам и предлагает выпить лимонного чаю. Как только они оказываются на кухне, я тихо прокрадываюсь в гостиную и, заметив на столе зажженные свечи, подхожу ближе. Мне на глаза попадаются две карты, лежащие в стороне от других. Суд и Жрица. Мама наверняка знает, что означает их сочетание. Но иногда мне кажется, что ее толкования отличаются от общепринятых и она видит лишь то, что хочет.
Несмотря на случившуюся у меня накануне истерику, я осмеливаюсь не только покинуть пределы комнаты, но и встретиться с мамой перед выходом из дома. Она появляется в коридоре с белоснежной кружкой в руках и умиротворенной улыбкой на губах. В ее синих глазах ни намека на раскаяние за содеянное. Наоборот – она будто гордится собой, потому что искренне верит в совершаемое благо.
– Уже уходите в университет? – интересуется Лилия, стоящая рядом с мамой. Меня удивляет не то, что они поладили, а то, как быстро это произошло.
– Нет, сегодня придется пропустить занятия, мне нужно на утреннюю тренировку, потому что вечером у нас с подругой другие планы.
– Планы? – уточняет мама, прищурившись.
– Мы идем на вечеринку в бар, я тебе уже говорила об этом.
Еще свежи воспоминания о вчерашнем вечере, когда я вдруг не выдержала и дала слабину, но сейчас мне удается сохранять спокойствие и даже вернуть голосу привычную твердость и уверенность в каждом произносимом слове.
– Он тоже там будет, – утвердительно заявляет мама.
– Я не понимаю, о ком ты говоришь.
– Поверить не могу, что ты так быстро забыла о данном обещании, – удивляется она. – Я думала, мы все выяснили.
– Я иду туда с Виолеттой. Не помню, чтобы обещала тебе с ней не общаться.
– Как ты не понимаешь, что он опасен?
– Простите, что вмешиваюсь, – говорит Лилия, сделавшая шаг вперед, чтобы встать между нами. – Могу я узнать, о ком идет речь?
– Ох, Лили, это долгая история, – отвечает мама, качая головой.
– Не такая уж и долгая, – вмешиваюсь я. – Карты сказали, что мне грозит опасность. И поэтому я должна избегать любых контактов с каким-то несуществующим парнем с поцарапанным лицом из маминых снов.
– Несуществующим?! – негодует мама, но я даже рада, что смогла вывести ее на эмоции на глазах Лилии. Пусть знает, с кем имеет дело. – Ты же сама сказала, что прекратишь с ним общение!
– Мне пришлось так сказать, чтобы ты успокоилась.
– Не ври мне, Эмилия. Не ври.
Я знаю, что еще немного, и ее начнет трясти от страха и злости.
– Мне нужно идти, вернусь поздно, – говорю я и, повернувшись к Лилии, добавляю. – Спасибо, что согласились задержаться.
– Нет проблем, Эми, – отвечает она, с тревогой поглядывая на маму. – Только будьте на связи.
– Обязательно.
По дороге на тренировку я прокручиваю в голове собственные слова и понимаю, что перестала придерживаться стратегии, которую мне помог выработать один из маминых врачей.
«Не пытайтесь с ней спорить и доказывать свою правоту. Вы должны понять и принять тот факт, что она мыслит и видит все иначе. Любая конфронтация усугубит ее состояние, потому что каждое неверное слово, которое вы произносите, наносит непоправимый вред. Я рекомендую вам быть мягкой и осторожной в выражениях до тех пор, пока не будет поставлен точный диагноз и мы не начнем полноценную психотерапию».
Следуя его советам, я лишь иногда напоминала маме, что карты и сны могут ошибаться, но никогда не упрекала ее в болезни и тем более – в том, как сильно ее состояние влияет на меня саму. А сейчас все пошло прахом.
– Не хочу быть грубым, но ты совсем не сосредоточена, – говорит Лука после моего неудачного проката произвольной программы.
Он стал хореографом нашей группы совсем недавно, но за это время я успела привыкнуть к его присутствию на льду.
Когда мама услышала о Луке впервые, то буквально спятила и даже предложила мне перейти в другой тренерский штаб или вовсе завершить спортивную карьеру. Я не знала, смеяться мне или плакать от ужаса, в который она впадает при мысли, что рядом со мной окажется человек мужского пола. Не понимая, как ее успокоить, я сделала то, за что до сих пор не могу себя простить. Поэтому теперь, каждый раз видя Ингу, мое сердце предательски сжимается, готовое в любой момент разорваться от чувства вины.
В прошлом году во время летних сборов я застала Ингу с Лукой в раздевалке – раскрасневшихся и целующихся. Тогда он еще не был нашим хореографом и приехал на сборы в качестве действующего фигуриста-одиночника. Мы с Ингой в то время практически не общались, лишь иногда перебрасывались резкими комментариями да едкими замечаниями. Но это не имело никакого значения – я не собиралась выдавать ее тайну, потому что умела держать рот на замке.
Когда этим летом Лука появился на нашем тренировочном льду, Инга рассказала мне, что они уже давно не вместе, и поблагодарила за то, что я сохранила их секрет. Боюсь представить, как она отреагирует, когда узнает, что именно я – тот самый источник, который рассказал журналистам об их тайном романе.
С тех пор, как я решилась на эту пакость, Ингу и Луку постоянно фотографируют, пытаясь подловить в самый неожиданный момент. За последний месяц они дали несколько интервью, в каждом из которых называли себя хорошими друзьями. Но большинство все равно продолжало верить в посеянные мной слухи.
К моему счастью и сожалению одновременно, это помогло унять мамин страх. Узнав, что Лука положил глаз на кого-то другого, она перестала паниковать и видеть в нем угрозу. И сначала мне, как и ей, стало легче. Но потом… потом меня захлестнул жгучий стыд.
– Мне не нравится, как ты дергаешь плечами во время дорожки шагов, – говорит Лука, позволив мне немного передохнуть. – Это выглядит небрежно.
– Хочу пить.
– Сейчас привезу твою бутылку. А ты пока потренируйся держать осанку. Плечи должны быть расправлены. Ты же в образе черного лебедя как никак.
Теперь упоминание этой птицы неизбежно напоминает мне о Тамазе и птичке, которую он для меня сделал. Проснувшись сегодня утром, я взглянула на ее бумажные крылышки и улыбнулась.
– Ты мне так и не сказала, в каком костюме пойдешь на вечеринку, – заявляет появившаяся рядом Летта.
– Не мешай мне, я отрабатываю движение плечами, – отвечаю я, вскинув подбородок подобно гордому лебедю.
Издав невнятное полуфырканье и полурычанье, подруга закатывает глаза.
– У тебя отличные плечи, хоть и немного широковатые.
– Ну спасибо!
– Я думаю, тебе стоит пойти в образе Эльвиры – повелительницы тьмы.
– Издеваешься? – усмехаюсь я, вспомнив, как выглядит эта героиня.
– Нет. Я сделаю тебе начес и подведу черным карандашом глаза. Будет отлично, соглашайся.
– Виолетта, ты приземлила тройной аксель? – громко спрашивает вернувшийся Лука.
– В процессе. – Невинно улыбнувшись, она уезжает, быстро помахав мне на прощание. – Еще поговорим, Эльвира.
– Эльвира? – С вопрошающим взглядом на лице Лука протягивает мне многоразовую бутылку с водой.
– Долго объяснять. – Благодарно кивнув и сделав глоток, я оглядываюсь в поисках Инги. Похоже, она занята в баре, раз не появилась на тренировке.
– Это связано с сегодняшней вечеринкой в «Черничных ночах»?
– Э-э-э, – протягиваю я, растерявшись. – Ну да. А вы что, тоже придете?
– Собираюсь. Кто-то же должен за вами присмотреть.
Лука старше меня всего на четыре года, но мне все равно сложно представить его на тематической вечеринке в стиле фэнтези.
– Не переживай об этом, я постою где-нибудь в стороне, чтобы никого не смущать. Веселитесь на здоровье.
– А в каком образе вы придете? – любопытничаю я, разминая шею.
– Буду Маленьким принцем. Меня так Инга называет. – Видимо, осознав, что разоткровенничался, он быстро переводит тему. – Марина просила тебе передать, что пора определиться с костюмом для произвольной программы. Можно оставить платье с контрольных прокатов, доработать его или сшить новое. Что думаешь?
– Я… не знаю.
У меня есть десятки эскизов наряда черного лебедя, но, кажется, они так и останутся всего лишь набросками в скетчбуке.
– До первого этапа Гран-при еще есть время, – напоминает Лука. – Но не затягивай, если не хочешь решать все в последний момент.
– Конечно, я все понимаю.
– Хорошо. Итак, вернемся к твоим плечам…
Сразу после тренировки мы с Леттой заезжаем к ней домой, где нас уже ждет Миша.
– Новые очки? – спрашиваю я у него, когда он встречает нас в просторной гостиной.
– Ты, как всегда, внимательна к деталям, Эми, – улыбается он, коснувшись указательным пальцем черной оправы. – Как тренировка?
– Сегодня выяснилось, что мои плечи совсем не лебединые, если ты понимаешь, о чем я.
– Да, Господи, Боже мой! – восклицает Летта из соседней комнаты. – Успокойся уже!
– Мне нравится тундровый лебедь, хотя он самый маленький из всех видов, – рассказывает Миша, устроившись рядом со мной на диване.
– Как бы там ни было, я самый неказистый лебедь из всех, – заявляю я, все еще чувствуя досаду из-за слов Луки.
– Да забудь ты! – кричит подруга. – Лучше иди сюда, подумаем, во что тебя нарядить.
Она вовсе не шутила, когда сказала, что пойдет на вечеринку в образе вампирши. Не успеваю я ступить на порог ее комнаты, как замечаю лежащие на кровати длинную бархатную накидку черного цвета, красный корсет и готический чокер с большим рубином.
– Нравится? – спрашивает Ви, заметив мой обескураженный взгляд.
– Ты правда пойдешь в… этом?
– Ну да.
– А это не слишком?
– Я знала, что ты так скажешь, поэтому для тебя придумала кое-что другое. Вот, смотри.
Она протягивает мне длинное черное платье, пышная юбка которого сделана из фатина.
– Примерь, пожалуйста, – просит Летта.
Быстро переодевшись, я сначала подхожу к зеркалу, чтобы взглянуть на свое отражение, и только потом зову ее.
– Супер! – Хлопнув в ладони, она достает из комода широкий кожаный ремень и капроновые колготки с рисунком паутины.
– Когда ты успела все это купить? – удивляюсь я, когда к моему образу ведьмы добавляется еще и высокий черный колпак.
– Я серьезно отношусь к мероприятиям, на которые нас приглашают, – отчеканивает подруга, уже доставая из ящика круглую косметичку. – Будь добра, не дергайся.
Когда она заканчивает, от меня прежней остается лишь полный растерянности взгляд. Только сейчас ко мне приходит осознание, что через пару часов я окажусь не на празднике в честь окончания сезона или очередной победы, а на самой настоящей вечеринке.
Когда мы с Леттой показываемся Мише, ему приходится снять очки и протереть глаза, дабы убедиться в реальности происходящего.
– Идем со мной, кот. У меня и для тебя есть костюм. – Зловеще улыбнувшись, подруга берет его за руку и уводит переодеваться.
Проводив их взглядом, я снимаю головной убор и тянусь к сумке, чтобы проверить телефон. Не знаю, радоваться мне или тревожиться из-за отсутствия звонков от Лилии. Как же хочется хотя бы на одно короткое мгновение забыть обо всем, что происходит с мамой… Может, вечеринка в коктейль-баре – это не такая уж и плохая идея, как подсказывает мне чутье?
– Мы готовы! – объявляет подруга, держа под руку Мишу, одетого в костюм Графа Дракулы. Он явно смущен, но все равно продолжает стоять рядом с Леттой, которая в диком восторге от всего происходящего. Глядя на них сейчас, я впервые за все время нахожу их связь чем-то трогательным и… настоящим.
– Тогда поехали, – заключаю я, вновь украшая свою голову ведьминским колпаком.
Медовые соты
Я стараюсь не показывать своего смятения, но одна только яркая неоновая вывеска коктейль-бара «Наши черничные ночи» вгоняет меня в тоску. Не могу избавиться от чувства, что мое нахождение здесь нарушает все мыслимые и немыслимые законы природы. Я привыкла жить по заблаговременно построенному и тщательно спланированному маршруту, и теперь меня до дрожи в теле пугает любое отклонение от выбранной траектории.
Как только паника подступает к горлу, дверь бара открывается и оттуда выходит Инга в темно-зеленом кимоно с лепестками сакуры на рукавах. Ее рыжие волосы собраны в аккуратный высокий хвост, а лицо, похожее на фарфор, украшено красными линиями, повторяющими узор на маске кицунэ.
– Добро пожаловать! – Она кричит так громко, что у меня чуть не закладывает уши. Я и забыла, какой шумной она порой бывает. – Проходите внутрь, вечеринка в самом разгаре.
– Прекрасный образ, Инга. – Одарив ее комплиментом, Миша вежливо улыбается и проходит внутрь под руку с Леттой.
Уходя, подруга бросает на меня выжидающий взгляд, но я жестом прошу ее не беспокоиться обо мне. Потому что у меня есть одно незаконченное дело.
– А ты чего застыла? – интересуется Инга, держа в руках сложенный веер алого цвета.
– Расскажешь, как ты связана с этим местом? – спрашиваю я вместо ответа на ее вопрос.
– Здесь работает мой парень, – быстро отвечает она, тут же оборачиваясь. За прозрачным стеклом стоят два высоких парня, один из которых машет нам рукой. – Его зовут Дима, он бармен.
– Не знала, что ты с кем-то встречаешься.
– Сегодня утром я поняла, что больше не хочу делать из этого тайну, – делится Инга. Ее зеленые глаза искрятся незнакомым мне светом. – Дима не скрывает наши отношения и с радостью знакомит меня со своими друзьями и семьей. Думаю, мне пора ответить ему тем же.
– Я рада, что в этот раз ты можешь открыто говорить о своих чувствах, ведь с Лукой… – Дрогнувший голос напоминает о том, что я сделала и о том, что пришло время во всем признаться. – Инга, мне нужно тебе кое-что сказать.
– Только не говори, что уйдешь до окончания вечеринки.
– Нет, дело в том, что… это была я. Журналисты узнали о вас с Лукой от меня.
– Я знаю, – отвечает она, даже не моргнув. – Мой друг Сеня – спортивный фотограф и часто общается с журналистами. Ему удалось их разговорить.
– И ты не злишься? – Оторопев, я едва не теряю равновесие.
– Я уже устала от этого, Эмилия, – признается Инга. – Я злюсь на тебя с тех самых пор, как ты обыграла меня на нашем первом юниорском старте. Каждое соревнование, каждая медаль на твоей шее и каждый твой золотой пьедестал – меня злило абсолютно все. А твои советы во время тренировок так и вовсе порождали во мне все самое худшее, что может быть в человеке. Ты даже не представляешь, как сильно ты меня раздражала. Но, кажется, я это переросла и больше не хочу злиться. Не знаю, зачем ты это сделала, но мне все равно.
– Это очень по-взрослому. – Пораженная ее речью, я не сразу нахожу нужные слова, чтобы хоть как-то объяснить свой поступок. – Прости меня, это никак не связано с тобой или Лукой.
– Мне жаль прерывать твою исповедь, но нас ждет вечеринка. Пойдем, Эми. – Она берет меня за руку и ведет внутрь бара.
«Наши черничные ночи» оказывается просторным и светлым помещением, где каждая деталь интерьера кричит об уюте и комфорте. Одна из сиреневых стен украшена неоновыми ягодами, другая – неоновой цитатой: «Некоторые люди для нас словно зеркало – они окружают нас и помогают понять, кто мы»
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
