– Эм… Что правда?
– Твой договор с королевой.
– Чт…
«Что?! Откуда он знает?! То, что произошло в тех покоях, должно было остаться вечной тайной!» – я запаниковал.
– Значит правда… Так и запишем.
Я чуть опустил голову и сжал кулаки. Я почувствовал, как по моему лбу медленно стекала капля пота. «Так глупо себя выдать! Надо было уверенно выставить свое отрицание! А со своей реакцией я стал для него как открытая книга!»
– И что, доволен? – сказал он и перелистнул страницу.
Я чуть успокоился, поднял голову и произнес:
– Не знаю о чем вы. Какие бы слухи обо мне не шли, не стоит им верить, – мне удалось произнести это достаточно убедительно.
Он поднял глаза со страниц и уставился на меня.
– Серьезно? – под градом эмоционального давления, которое выделяла эта фраза, я снова начал нервничать.
– Вы же знаете, чего только об этих путешественниках не говорят. Никто не может знать, как оно на самом деле, – я развел руками и издал глупый смешок.
– Но ты же знаешь? О тебе ведь слухи. Так поведай же истинную историю. Слухи-слухами, а из воздуха они не появляются, – он снова уткнулся в книгу.
«Да что же он заладил то, а? Я на собеседовании или допросе?»
– Ну… я…
«А-а-а! Нет, так не пойдет! Думай мозг, думай!»
– Ну придумай уже что-нибудь, – его слова добили меня.
Я взялся рукой за шляпу и снова опустил голову. «Меня победили… тайна договора раскрыта и теперь это не будет для него внезапностью. Но как он узнал?!» – мои мысли метались с одной на другую, в то время как я продолжал молчать.
– Все понятно, – резко он поменял тон и, выпрямившись на стуле, положил книгу на стол. – Ты явно не «подкидной», давай пообщаемся.
– Ч-чего? – я поднял на того глаза.
– Думаю мое имя уже давно тебе известно, однако для приличия представлюсь. Я Аркус – потомственный маг и глава ассоциации в Сулфуре.
«Что он такое говорит? Только что так сильно давил на меня, а теперь так просто решил представиться?»
– Простите, я… то есть… кхм… Меня зовут… – я все никак не мог отойти от прошлого расспроса.
– Можешь расслабиться, это была банальная проверка, – он перебил меня.
– Проверка? Что еще за проверка?
– Знаешь, мое положение в гильдии весьма неустойчивое, так что, в связи с тем, что тебе удалось с кое-кем проконтактировать, пришлось проверить тебя на причастность к высшим магам, чтоб у них мел стерся! – последние слова он произнес, отвернувшись в сторону и сведя брови.
– Твое положение? А я-то тут причем? Да и что они вообще от тебя хотят? – когда ситуация прояснилась, у меня явно прибавилось уверенности.
– Я самый молодой маг в королевской ассоциации[21 - Альтернативное название высшей лиги магов.]. Они просто завидуют моим знаниям, ведь пока они просиживают свои старческие жопы в столице, я действительно занимаюсь исследованием! И вот теперь они пытаются подловить меня на промахе, дабы просто-напросто лишить меня магической лицензии.
– Но какой в этом смысл? Вы вроде как все за одно.
– Хах… Если бы это было так, – он сложил руки на груди. – Ладно, хватит уже обо мне. Ты-то, кто такой?
– А есть ли смысл мне про себя рассказывать? Кажется, вы и так все знаете.
– Если бы я все знал, то и проверять бы не стал. Единственный факт, за который я зацепился – это твой договор с Ирлией, если таковой конечно был.
В этот момент я чуть успокоился: «Он знает не больше столичных барменов, да и те грубо утверждали, что я самозванец».
– Не уверен на счет договора. А откуда ты знаешь?
– Откуда я знаю? Не только я знаю, вся столица знает. «Бледный самозванец, получивший магический дар от королевы» – вот какие слухи ходят.
– Ну естественно… – я тяжело вздохнул. – Нет, это неправда.
– Думаю, к этому моменту все уже и забыли.
– Ты поэтому принял заявление?
– Нет. Оно по-прежнему ужасно. Но меня уговорил Эрл и ребята. Я мог ошибиться и из тебя все же выйдет толк.
– Тогда, в ресторане…
– Ты выглядел глупо.
Это было обидно, хоть и правда. Я задумался. Вся эта ситуация снова заставила меня вспомнить тот момент…
«…Наш договор будет скреплен ее волей. Помни Константин, когда придет время, ты возьмешь на себя это бремя, и я буду рядом с тобой, как была всегда…» – последние слова, которые сказала мне Ирлия. Я все еще не понимаю, что они значат, и зачем она вложила столько сил в этот подарок. Нельзя назвать это «вознаграждением», ведь это совсем не равноценно.
– Она…
– Так, хватит! Я тут задаю вопросы, – Аркус перебил меня. – Хауз сказал ты помог им в сражении с кошмаром?
– А, ха-ха, да, было такое. Не скажу, что я прям помог, но кое-что рассмотреть мне удалось.
– И тебе не было страшно?
– Ну, не то чтобы… Было страшно, конечно, но, когда выбора нет – остается лишь действовать.
– Не все так поступают. Смерть явно не то, чего ты боишься, – после этих слов он протянул мне бумажку.
«Я боюсь смерти» – было написано угольно-черными буквами в последнем пункте бланка.
– Я не знал, что написать… Сложно выделить что-то такое, чего я действительно боюсь. Не хотелось писать что-то слишком банальное – боязнь пауков там или змей.
– Никто точно не знает, чего он на самом деле боится, ведь мы всегда пытаемся избегать этого, иногда даже не осознавая. Заделывая дырки в нашем сознании чем-то другим, мы скрываем страхи, сначала от других, а потом и сами забываемся.
– И что же делать?
– То же, что и все остальные – проходить экзамен.
– Что? Но вы же сказали, что я не подхожу.
– Во-первых, я такого не говорил, во-вторых, не называй меня на «вы» ладно? Ты же уже вроде определился, нет? – он приподнял одну бровь.
– Да, вроде того… Так и когда мне приходить?
– М?.. Думаю, мы приступим прямо сейчас, – он сразу же встал со стула. – Подпиши пока договор на обратной стороне бланка, а я сейчас вернусь.
– Ч-чего? Стоп, сейчас?! Как это – сейчас? Разве это не сложный ритуал?
Он уже стоял у двери.
– Для меня – нет, для тебя – это будет сущий ад, по крайней мере, так говорят остальные, – произнеся это, он вышел из комнаты.
Я остался сидеть один на один с бланком о согласии. Все бы ничего, если бы не пункт: «Я понимаю, что могу умереть и навеки остаться в собственном сознании». Может он и сказал, что «боязнь смерти» – это точно не про меня, но эта строка смотрелась крайне недружелюбно… Слегка поразмыслив, я все же подписал договор и откинулся на стуле, погрузившись в мысли, которые уже представляли самые разные, одинаково ужасные варианты экзамена. «Пытки? Истощение? Сражение? Моральное уничтожение? Брр!» – я постарался прогнать эти мысли из своей головы, однако теперь мне пришлось сидеть ни о чем не думая и почти полностью отключив свое сознание, ведь как только я начинал что-то представлять – мне сразу хотелось это забыть.
Следующие десять минут были самые долгие в моей жизни. Я смотрел в одну точку на стуле напротив, скорее даже сквозь, как вдруг дверь круглой комнаты резко распахнулась.
– А-а! – вскрикнул я и подскочил.
– Чего ты? – голос Хауза сегодня оказался куда более бодрым, чем обычно.
– Да я тут просто… уф… задремал слегка.
– Ясно.
– Так, давай, Кон, вставай, нужно немного подготовиться, – из-за спины Хауза вышел Аркус и быстрым шагом подошел к столу.
– Кон? – вставая со стула и отходя в сторону, я решил возмутиться тем, как небрежно он сократил мое имя.
– Ну да – Кон, а что, нам тебя всегда Константином звать? Знаешь, как это странно звучит? Кто тебе вообще такое имя дал?
– Ну я просто не из местных, вы же понимаете…
– Не хочешь рассказывать, так и не говори, – произнес Хауз, опершись о каменную стену.
Аркус резким движением скинул все со стола.
– Эй! Там же наш договор!
– Ты же его уже подписал, верно? Так что теперь он уже не нужен.
Аркус начал чертить какие-то символы на столе мелом, который достал из кармана. А я увлеченно за этим наблюдал. Его рука достаточно быстро и ловко водила мелом по дощатому столу. Символов было много и все они были для меня неизвестны. Когда он закончил, то сунул мел обратно в карман и пошел к куче вещей, которые не так давно скинул. Пару секунд там покопавшись, он достал уже встречавшуюся мне дважды потрепанную книгу. Открыв, он положил ее в одну руку, а второй взял стул и потащил его, не отрывая глаз от самопереворачивающихся страниц.
– Садись, – сказал Аркус, поставив стул в двух метрах от стола, и еще через секунду поднял на меня глаза и добавил: – Что это? – он пощупал отворот моего плаща и воспроизвел легкую вспышку. – Одеяние падальщиков? Сними его, – сказал он и уткнувшись в книгу снова направился к столу.
Я не до конца понял, что он имел ввиду, но последовал его командам: снял плащ, шляпу и сел на стул. Я слегка нервничал и ерзал на стуле, ведь теперь он показался мне совсем неудобным.
– Не волнуйся, в начале больно не будет, а как все закончится, ты это забудешь.
– Забуду? Что ты имеешь в виду? – слова Хауза лишь подкинули дров в огонь.
– Так, все, я готов, – Аркус повернулся. – А ты?
– А я могу отказаться? – вопрос звучал риторически.
– Уже нет, – он захлопнул книгу и пошел к другому столу.
В этот момент ко мне подошел Хауз. Он склонил свое костлявое, треугольное лицо над поим ухом и произнес:
– Самое главное понять, что происходит, тогда ты быстрее справишься. Действуй решительно.
– Да я и сейчас то не особо понимаю… – моя мольба не была услышана и Хауз отошел на прежнее место, в то время как Аркус вернулся и встал передо мной.
– Страшно?
– Конечно! Может вы меня убить хотите!
– Если ты читал договор, то знаешь, что это не так, однако твой страх сейчас нам на руку, – произнес он и перешел на другую сторону стола, снова раскрыв книгу.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/egor-voronov-32689699/dnevnik-konstantina-69563695/?lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
notes
Примечания
