Страница 3 из 3
– А куда ты поедешь?! – Не поняла Паола, прижимая к себе сына.
– Я останусь здесь, на «Ритейле», – ответила женщина. – Капитан предложил мне побыть его гостьей.
– Я очень рада за тебя! – Через силу улыбнулась Паола, хотя ее слова и были искренними.
Ранним субботним утром в дальнем квадрате системы Барбадоса вышли в реальность два корабля. После недолгого сеанса связи каботажник Вольных повернул обратно, а «Ритейл», выйдя на орбиту маленького безжизненного планетоида, лег в дрейф. Курт подключил свой коммуникатор к панели связи и набрал номер Ника.
В столице было только четыре утра, и звонок выдернул Бекета из неги сна. Но стоило только увидеть, кто вышел на связь, как сон слетел окончательно и бесповоротно.
– Волк, приветствую тебя! – Ник сбросил одеяло и сел на постели.
– Ваша пропажа в целости и сохранности, – ответил Свенсон. – Как нам лучше поступить?!
– Сбрось координаты, мы скоро будем, – Бекет уже будил жену.
Через пять часов в нескольких сотнях километров от «Ритейла» открылся моментальный переход, из которого вышел огромный корабль с федеральным орлом на матово-черной броне. В эфире раздался голос Алекса, вышедшего на связь для корректировки стыковки. Мантини и радист «Ритейла» обеспечили своим пилотам устойчивый канал, и Ник с Куртом принялись за свое дело: им предстоял маневр сближения и стыковки двух кораблей, один из которых явно превосходил своими габаритами другой.
Несколько десятков минут, и легкое подрагивание корпусов известило об удачной стыковке. Бэн с Дейвом бросились в стыковочный отсек, не дожидаясь окончания маневра. Последние секунды ожидания показались бесконечными. Но вот шлюзовые камеры выровняли давление и люки открылись. На противоположной стороне стояли Франческа, Паола с ребенком на руках доктор Свенсон. Их сопровождали капитан, пилот и несколько вооруженных бойцов. В руках Мэри был герметично запаянный криопакет. От увиденной картины Хикс с Риддлом на несколько минут оторопели, потом бросились к своим женам. Франческа уткнулась в торс мужа и разревелась, прижимаясь к своему любимому механику. Бэн встал перед Паолой на колени и, уткнувшись в ее бедра, никак не мог подобрать нужные слова. Подоспевшая Нина забрала новорожденного Джима на руки, дав биологу возможность присесть рядом с мужем и, обняв его, расплакаться.
Ник жестом позвал Папу Джеймсу и Курта на борт «Дьявола». Капитан «Ритейла» отпустил своих бойцов и вместе с пилотом и медиком ступил на покрытие легендарного трансформера. Первые минуты никто не мог ничего толком сказать. Лишь после того, как бывших пленниц и ребенка увели в лазарет, гостей устроили в кают-компании.
– Мы в неоплатном долгу перед вами, – Хикс пожал руки новым знакомым.
– Мы хоть и нарушаем закон, но не опускаемся до подобной мерзости! – парировал Курт, устраиваясь на широком эргономичном диване. – Вы нам ничего не должны.
Но в это время на коммуникатор Курта пришло сообщение о том, что его счет пополнился на пять миллионов. Это Бэн перевел ему отданное Вольным в качестве выкупа.
Долгий и тяжелый разговор шел в кают-компании, и не менее трагичный – в лазарете. Через несколько часов гости вернулись на борт «Ритейла», а «Дьявол» открыл моментальный переход и повернул в столицу. Корабль контрабандистов ушел к Кристану с целью сбора урожая рапангов.
Прошло несколько дней. Над столицей стояла душная июльская ночь. Климат-системы зданий работали круглые сутки, чтобы создать привычный комфорт. В учебном центре для новобранцев уже была команда: «Отбой!», и в коридорах все стихло. Лишь дежурный офицер сидел за мониторами, наблюдая за порядком.
Фернандо вышел из душа и устроился на диване, так и оставшись в одном полотенце, намотанном вокруг тела. Ник дремал в разложенном кресле, тоже не удосужившись одеться. Последние две ночи пилот снова участвовал в подпольных гонках, так что теперь, пока не было особой работы, пользовался малейшим моментом для сна. Бэн, не желая тревожить друга, через федеральную сеть переписывался с женой через свой коммуникатор. Новый набор солдат-срочников только приступил к службе, поэтому у инструкторов еще не было интенсивных занятий с ними. Но Фернандо уже взялся за старое, и пару раз неделю тренировал молодежь в Лиге боев без правил, иногда и сам выходил на ринг, чтобы сорвать приз «жене на побрякушки, детям на игрушки», как сам любил приговаривать. В плотный рабочий график служба должна была войти лишь в сентябре.
Салинос закурил расслабляющую сигарету и, потянувшись, растянулся во весь рост на диване, забросив ноги на подлокотник. Дремота уже начала занимать тело и разум, когда на коммуникатор поступил входящий вызов от Франчески.
– Доброй ночи, сестричка! – Сонно пробурчал капитан, потом протянул средство связи стрелку. – Держи, тебя спрашивают.
Бэн с каким-то безучастным видом выслушал биолога, лишь ответив:
– Да, Ческа, я понял. Утром после работы приеду. Спасибо, – потом вернул коммуникатор другу и снова углубился в свой.
– Что не спите?! – Пробурчал Ник и сел на своей постели, зевая и потирая глаза. – Я две ночи толком не спал.
– Франческа звонила. Сказала, что экспертиза по моей дочери закончена, и мне надо подписать документы и забрать тело, – каким-то глухим и чужим голосом ответил Бэн.
– Я с тобой поеду, – Фернандо докурил и бросил окурок в утилизатор. – Ты все равно без «тачки», довезу до «Медик Стара».
– Я не представляю, как буду хоронить своего ребенка, – Бэн отложил коммуникатор и обхватил голову руками.
– А кремировать не будешь? – В очередной раз зевнул Ник, потирая лицо ладонями.
– В саду похороню, – Бэн бесцельно смотрел в открытое окно.
– Пока вы ездить будете. Я в саду у капитана откопаю отросток от куста Слез Вселенной, – Ник, зевая, повернулся на бок. – Надеюсь, он не возражает.
– Не возражаю, – криво усмехнулся Фернандо. – Там все дома будут, кроме меня и Соньки. Скажешь, я прислал за кустами.
– Я сам как-нибудь справлюсь, – попытался отказаться стрелок.
– Пока Паола с малышом в клинике, а старшие в лагере на каникулах, нечего одному дома от горя с ума сходить, – отрезал капитан. – Все дела сделаем и отсыпаться у меня дома будешь. Послезавтра жену выпишут, а ты черт знает на кого похож. Тебя баба Тереза накормит, напоит и на мягкой постельке уложит.
Бэн еще пытался что-то возразить, но Фернандо показал ему кулак и, устроившись поудобнее, уснул. К стрелку сон не шел. С тех пор, как похитили Паолу и Франческу, он так ни разу и не спал нормально.
Рано утром черный «Мерседес» премиум-класса въехал на территорию «Медик Стара» и занял место на гостевой парковке. Капитан со стрелком молча двинулись в сторону главного входа. На крыльце их встретил старый армейский приятель Рамон Идальго.
– Меня предупредили, что вы приедете, – он ответил на крепкие рукопожатия. – Ваши дамы укатили на выставку нового оборудования.
– Сонька мне звонила, – согласно кивнул капитан. – Хотят что-нибудь на «Дьявол» приобрести. Оформи с Бэном документы, я сам в морг схожу. Мне не в первой.
Доктор Идальго дружески хлопнул Риддла по плечу и повел в комнату отдыха дежурной бригады, куда уже забрал все документы. Фернандо повернул к отдельно стоящему двухэтажному зданию, которое было оформлено в одном стиле с основными корпусами, но работа там велась отнюдь не легкая в психологическом плане. Капитан «Дьявола» приближался к входной двери и невольно вспоминал, как забирал отсюда своих мертворожденных сыновей. Даже его закаленная в многочисленных вооруженных конфликтах психика тяжело переносила подобное.
В блестевшем чистотой коридоре посетителя встретила одна из сотрудниц:
– Пойдемте со мной. Ваша сестра предупредила о визите.
Фернандо шел по коридору и удивлялся тому, что сопровождавшая его маленькая хрупкая женщина работает в таком мрачном месте. Вскоре капитану «Дьявола» выдали герметичный криопакет с логотипом «Медик Стара».
– Если будете в землю хоронить, то откроете клапаны, и реагент быстро превратит все в питательный гель для растений.
– Спасибо, я в курсе, – глухо ответил Фернандо и, забрав легкую ношу, двинулся в обратный путь.
Бэн уже ждал его у машины. Капитан хотел было открыть багажник, но стрелок остановил его:
– Дай хоть посмотрю на дочку.
Фернандо положил криопакет на капот и деликатно отошел в сторону, незаметно наблюдая за другом. Бэн провел по логотипу, и верхняя сторона криопакета стала прозрачной, не потеряв при этом герметичность. Риддл долго смотрел на замороженное тельце крохи, облокотившись о капот капитанского «Мерседеса» и теребя темно-русый «ежик» волос, обхватив голову руками. Фернандо подошел к другу:
– Я же сказал, что мы отомстим этим Вольным. Просто соберись, и давай дождемся осени. «Ритейл» обещал раздобыть побольше информации.
– Поехали, – Бэн снова провел пальцем по логотипу, сделав криопакет вновь черным и убрав его в багажник.
Капитан сел за руль, и черный внедорожник «Мерседес» помчался в Долину «Дьявола».
Трое друзей стояли возле только что посаженного кустика Слез Вселенной, передавая друг другу бутылку коньяка. Потом капитан оборвал траурное молчание:
– Пошли ко мне. Посидим, помянем, как следует, за столом. Баба Тереза накрыла нам на маленькой террасе и обещала никого не пускать.
– Пошли, – согласился Ник. – Нечего здесь торчать.
Через двадцать минут друзья закрылись на террасе дома Салиносов, где для них уже накрыли сытый обед и выставили пару бутылок элитного коньяка. Баба Тереза уехала с Алиной и братьями-кадетами в город, а Змея с семьей не было дома с самого утра. Так что мужчинам никто не мешал. Они просидели на террасе до обеда, потом к ним присоединились и вернувшиеся Софья с Ниной. В ту ночь Бэн остался в капитанском доме и, наконец-то, смог выспаться.
Время шло, не останавливаясь ни на долю мгновения. Прошло двадцатое июля, но так никто и не позвонил с предложением о работе и угрозами. Никто и не подозревал о том, что Вольные тщательно прорабатывают свой коварный план. Ведь Хан уже несколько недель торчал в столице.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
