Влада Николаевна "Приговор обжалованию не подлежит"

– Хватит беситься! Мы все равно не в силах ничего сейчас сделать!

Алекс тщетно пытался отследить звонок, подключив коммуникатор Бэна с капитанского компьютера. Но все было бесполезно, и вскоре Мантини раздосадовано плюнул, вернув средство связи другу:

– Даже Центральный не способен отследить сигнал, идущий через станции дальней связи. Могу сказать лишь то, что транслировавшая этот разговор станция давно нуждается в ремонте.

– Я тебе и так скажу, что сигнал идет из Приграничья, – глухим тоном ответил Фернандо. – При чем из глубокого Приграничья, из какой-то туманности, чьи координаты никому неизвестны.

– Вы, оказывается, даже такие подробности знаете! – Дейв в сердцах швырнул на пол бутылку воды. – Эта каша что, из-за вас заварилась?!

– Сядь и слушай! – Зло сощурились карие глаза.

И вскоре экипаж знал о том, что троих из них соблазняют шестьюдесятью тоннами хронолита в обмен на военную подготовку какого-то отряда.

– И вы приняли это за идиотскую шутку?! – Снова взбесился Хикс. – Да как можно было так рисковать?! У какого фраера теперь мои жена и дочь?!

– Это – пилот с «Ритейла», Курт Свенсон, по кличке Бешеный Волк, – Ник окинул собравшихся каким-то пустым взглядом. – Семь лет назад я заказал ему вывезти из столицы Марию Данилову без денег и документов, и выкинуть ее на каком-нибудь КХ-575 или Барбадосе. Но в результате между ними зародились чувства, и теперь Машка – жена Свенсона, а мы с ним как-то сдружились после всего этого. Так что, Франческа с Паолой в надежных руках. Я не знаю, почему корабль Курта ушел в гиперпрыжок, но могу заверить вас, что биологам ничего не угрожает.

– Так, а теперь с самого начала и все подробно, – не выдержала Нина. – Эта сучка Данилова чуть не угробила тебя, а ты еще с ней общаешься?!

– Я не с ней общаюсь, а с ее мужем, – тяжело вздохнул Ник. – А Машку за это время пару раз и видел то.

– Давай все рассказывай, пока я не заехал по твоей разбитой башке! – Продолжил бушевать Хикс.

Ник потер глаза и обратился к хозяйке дома:

– Сонь, пожалуйста, накапай всем по пятьдесят грамм, а то меня тут порвут на части.

После этого экипаж услышал рассказ об одном нелицеприятном поступке своего пилота.

Через час после проверки сканерами навигационной системы «Ритейл» ушел в гиперпространство вслед за кораблем Вольных. Мария оказала помощь спасенным пленницам и устроила их в лазарете. Вскоре им принесли горячую еду, но женщинам было не до этого. После рассказа Мэри Свенсон они немного успокоились и умудрились задремать под воздействием препаратов. Но самому медику с «Ритейла» не спалось. Она тихонько вышла из лазарета и отправилась в кабину, где Курт уже сменил за управлением бывшего стажера. Там она застала Папу Джеймса и нескольких бойцов, которые что-то возмущенно высказывали капитану.

– В чем дело?! – Не поняла женщина.

Курт обнял жену:

– Обсуждаем поведение своих партнеров по торговле. И оно нам явно не нравится.

Доктор Свенсон удобно устроилась в пилотском кресле:

– Эти Вольные совсем с ума посходили! Они умудрились украсть людей средь бела дня в центре столицы и увезти их к Барбадосу. Да кто они такие, что имеют генератор моментальных переходов, а ведут нас при этом через гиперпространство? И еще, мне интересно, они знают, кого похитили?! Экипаж «Дьявола» найдет их где угодно и порвет за своих биологов.

– А мы здесь что возмущаемся?! – Недовольно проговорил один из бойцов. – Это уже ни в какие рамки не лезет! Да, мы далеко не ангелы! Да, грабим и пиратствуем, торгуем контрабандой!

– А еще я однажды украл вот эту женщину! – засмеялся Курт, устроившись на подлокотнике пилотского кресла и обнимая жену.

– Но мы никогда не били и не насиловали дамочек! – Возмущенно закончил боец.

– Значит так, мужики, – решил Папа Джеймс. – Собираем об этих Вольных всю информацию, какую можем и сдаем их на милость «дьяволов». Сами же заканчиваем с урожаем на рапанговой ферме и обрываем все концы.

– Правильно, – поддакнул кто-то из бойцов. – Не ровен час нас в рабство продадут Темным.

В это время в кабину ввалилась запыхавшаяся, перепуганная Жасмин и еле выговорила после быстрого бега:

– Мэри, иди скорее! У нас там роды начались!

– Вот ё! – Заругались мужчины.

– Цыц, самцы! – Погрозила кулачком мисс Свенсон и убежала в лазарет.

ГЛАВА 8

Франческа проснулась оттого, что на постели соседней медкамеры завозилась и застонала Паола. При дежурном освещении было трудно рассмотреть происходящее.

– Эй, ты что?! Не пугай меня?! – Мисс Хикс встала, чем активировала основные светильники.

Сразу же стало ясно, что дело – дрянь. Простынь пол Паолой уже была мокрой от отошедших околоплодных вод, а сама женщина уже мучилась от схваток, держась за живот.

– Вот черт! – Франческа растолкала спящую на диване Жасмин и отправила ее на поиски медика. – Как же все не вовремя!

– Они еще очень маленькие! – на глазах Паолы выступили слезы. – Еще слишком рано!

– Теперь уже не остановишь! – Мисс Хикс сняла с подруги черный просторный комбинезон.

Очередная схватка была настолько сильной, что Паола вцепилась пальцами в ткань простыни и издала какой-то вой. Подоспевшая доктор Свенсон активировала сканер медкамеры и витиевато выругалась, выпроводив Франческу и Жасмин из лазарета:

– Идите в мою каюту и ждите.

– Что там? – Машинально спросила мисс Хикс.

– Хреново там. Пока Паола спала, девочка умерла внутриутробно и теперь идет по родовым путям вперед ягодицами, – тяжело вздохнула Мэри. – Ждите в моей каюте.

Закрыв дверь, мисс Свенсон вернулась к роженице:

– Слушай меня, и все у тебя получится.

– Я ни разу не рожала без медикаментов!

– Видишь ли, у нас нет анестетиков для беременных и специальных программ в медкамерах, – Мэри трансформировала ложе аппаратуры и снова включила сканер. – У тебя шейка матки полностью раскрылась. Родишь быстро.

Паола снова вцепилась в края медкамеры.

– Ну же, тужься! Давай, помоги им прийти в этот мир!

Через пятьдесят минут на свет родилась синюшная мертвая девочка.

– Почему она не кричит?! Почему?! – Сквозь стон и слезы спрашивала Паола.

– Потому что она не выдержала выпавшего на вашу долю, – Мэри сама еле сдерживала эмоции. – Соберись и роди своему стрелку живого сына.

Через десять минут на свет появился маленький комок мужского пола. Пока доктор Свенсон настраивала параметры соседней медкамеры на то, чтобы она обеспечила недоношенному все необходимые условия, у Паолы началось кровотечение. А поскольку медкамеры «Ритейла» были не универсальными, а стандартными боевыми, то в их программах не был заложен перечень гинекологических и акушерских заболеваний. Пришлось медику рассчитывать лишь на свои силы-знания и надеяться на крепкий организм женщины. Слава Богу и Судьбе, все обошлось. И через час измученная Паола спала под действием седативных препаратов, а медкамера вливала в ее исстрадавшийся организм растворы кровезаменителей и антибиотик широкого спектра действия. Со слезами на глазах и трясущимися руками доктор Свенсон уложила тельце новорожденной в криопакет и, бросив его в специальный отсек термостата, поддерживающий определенный температурный режим, нетвердой походкой двинулась к выходу. Перед глазами всплыли те моменты, когда она сама рожала Снежану в какой-то полутемной пещере недалеко от станции «Дальняя». Женщина несколько минут вспоминала все свое прошлое и снова упрятала его в самые дальние уголки памяти. В этой жизни у нее не было ни дочки, ни сыновей. Но сейчас она была на своем месте в этом безумном мире под названием Космическая Федерация.

Уже войдя в каюту и увидев напряженных от ожидания Жасмин и Франческу, доктор Свенсон не выдержала и дала волю чувствам. По независимому федеральному времени было утро первого июля сто двадцатого года Нового времени.

Прошло три дня. «Ритейл» все еще продолжал идти через гиперпространство за кораблем Вольных. Паола находилась под действием седативных препаратов. Франческа с Мэри едва смогли запрограммировать синтезатор лазарета на выпуск детской смеси для кормления, сходной по составу с материнским молоком. Новорожденный мальчик был беспокойным, спал плохо и постоянно копошился, и пищал в медкамере, успокаиваясь лишь на чьих-либо руках или если его клали рядом с матерью. Ел он тоже из рук вон плохо. Но в этот раз на борту «Ритейла» не было контрабандного груза «синтетика», который помог бы малышу адаптироваться и функционально созреть. Не было и специфических стимуляторов для недоношенных. В общем, лазарет «Ритейла» в подметки не годился таковому на «Дьяволе», представляющему собой многофункциональную мини-клинику.

Доктор Свенсон отвела Франческу в сторону:

– Слушай, надо бы зарегистрировать пацана и выписать справку о мертво рождении. Пойдем к капитану.

– Ты думаешь, этот маленький комок выживет? – с грустью спросила мисс Хикс. – Он всего восемьсот грамм и тридцать четыре сантиметра.

– Ты не хуже меня знаешь, что медицина – вторая по точности наука после богословия. Даже в наши времена, – Мэри смотрела на копошащегося в медкамере малыша.

– Я не представляю, что Бэн сделает с этими отморозками! Им лучше помолиться всем, кому могут. Их смерть будет страшной и мучительной! Они сами себе подписали смертный приговор! – злость зашкаливала в душе.

– Ладно, пошли к кэпу. Ты же знаешь, как хотят назвать пацаненка?

Франческа молча кивнула, и женщины пошли в капитанскую каюту. И через десять минут в руках мисс Хикс были два пластиковых прямоугольника, выписанных властью капитана «Ритейла». Один служил свидетельством о рождении на борту корабля первого июля сто двадцатого года Нового времени Джима Риддла. А второй служил справкой о появлении на борту этого же корабля и в это же время мертворожденной девочки. Франческа спрятала оба документа в карман комбинезона, который ей одолжила Мэри.

ГЛАВА 9

Ближе к вечеру по независимому федеральному времени в каюту капитана «Ритейла» робко постучали.

– Войдите, – разрешил Папа Джеймс.

В каюту прошмыгнула Жасмин и остановилась на пороге, не зная, как начать разговор.

– Не бойтесь мисс, – улыбнулся капитан и выставил на стол блюдо с фруктами. – Проходите, присаживайтесь.

Жасмин робкими шагами подошла к столу, и Папа Джеймс галантно отодвинул стул, который передвигался по специальным пазам в полу каюты и в момент маневров корабля надежно блокировался, как и вся прочая корабельная мебель. Капитан налил гостье бокал белого вина и улыбнулся:

– Ну, что вы хотели мне поведать?!

– Я хотела сказать вам, что за меня никто не сможет вернуть вам деньги, – потупив взгляд, проговорила Жасмин. – Родных у меня нет, а я сама не владею такими деньгами. Может быть можно их как-то отработать? Я же знаю, что за нас заплатил ваш пилот, а вы вернули ему больше двух миллионов.

Папа Джеймс внимательно смотрел на сидевшую напротив лаборантку «Медик Стара». Все эти дни он незаметно приглядывался к ней и старался узнать о женщине хоть что-то от Мэри. Доктор Свенсон сумела разговорить Франческу, и со вчерашнего вечера капитан «Ритейла» знал о Жасмин уже много. Женщина приглянулась ему еще там, на борту корабля Вольных. А теперь, когда с лица сошли следы побоев под действием биогеля, она оказалась очень даже симпатичной. Лишь сейчас Папа Джеймс понял своего пилота, похитившего по заказу Бекета его обидчицу.

Под пристальным взглядом капитана Жасмин покраснела:

– Если нужно, я готова спать с вами, сколько потребуется.

– Мисс, не держите меня за маньяка, – засмеялся Папа Джеймс. – У вас, у многих, оседлых на планетах, складывается впечатление, что на бортах кораблей царит сексуальный беспредел. Но поверьте мне, это далеко не так. Да можете и у Мэри спросить. Я буду рад, если вы в ближайшее время составите мне приятную компанию. Вскоре мы отправляемся на Кристан и до октября будем заниматься сбором рапангов. Могу вам предложить отдых на одном из грязевых курортов этой аграрной планеты. Или вас ждут в столице?

Жасмин пригубила вино и отставила бокал:

– Никто меня нигде не ждет, – устало и грустно вздохнула она. – Родители погибли очень давно, муж ушел к любовнице, а детей я так и не родила. Даже не понимаю, зачем меня похитили.

– Скорее всего, вы просто оказались ни в то время и ни в том месте, – Папа Джеймс долил вино. – В нашем мире контрабанды, пиратства и прочего внезаконья такое встречается очень часто. Вам повезло, что Вольные продали вас нам. А то могли бы попасть в какой-нибудь притон сексуального рабства.

– Хотите сказать, что вы не такие?! – Зеленые глаза Жасмин вспыхнули злостью.

– Моя команда не насилует и не бьет женщин, – покачал головой капитан «Ритейла». – Зачем это, когда можно в любом космопорте снять любую приглянувшуюся шлюшку?! Мы – черные торговцы, а не убийцы и маньяки. Да, если нам начнут гадить, или на нас откроют охоту, мы постоим за себя и отомстим. Но тем, что сделали с вами, мы не занимаемся. Вся команда знает, что у нас на борту подобное жестоко наказывается.

Жасмин немного расслабилась и начала пристально изучать собеседника. В серо-зеленых глазах капитана «Ритейла» промелькнули озорные огоньки. Женщина смущенно улыбнулась и снова потянулась к бокалу вина.

– Ну так что?! – Усмехнулся Папа Джеймс. – Вас отправить в столицу? Или побудете моей гостьей до конца сбора урожая рапангов?

– А можно мне подумать до связи с «Дьяволом»?

– Конечно, можно, – капитан «Ритейла» разлил еще по порции вина.

ГЛАВА 10

В поселении Вольных Хан выяснял отношения со своей женой. Рассерженная Догмара нервно ходила по комнате, стряхивая пепел от сигареты прямо на пол:

– Мне что, все самой делать?! Ты даже не можешь завербовать троих инструкторов!

– Я что виноват, что они не покупаются за хронолит?! А после случившегося с женой, Бенжамен Риддл попросил срок до двадцатого числа. Думаю, он пытается что-то предпринять.

Догмара задумалась, потом резко повернулась к супругу:

– Вряд ли они смогут что-либо сделать. Но ты прав, надо действовать по-другому.

– Давай наймем кого-нибудь еще. За такую оплату многие согласятся, – Хан обнял супругу.

Женщина резко вывернулась и устроилась на диване:

– Других я всегда успею найти. Мне нужны эти трое. Сначала чисто из-за того, что пираты-эргизи будут их слушаться. А теперь они задели мои гордость и самолюбие. Ты поедешь в столицу с большим запасом хронолита. Заплати своим старым дружкам, пусть отловят весь этот упертый экипаж. Доставьте их на мою рапанговую ферму и выбивайте согласие на старом заводе. Делайте что хотите, лишь бы согласились. Можете поубивать всех, кроме этой закадычной троицы.

– На твоей ферме будут собирать рапангов наши партнеры, – возразил Хан. – К чему светиться?

– Они соберут рапангов на болотах, да и то с помощью управляемых с орбиты комбайнов. Их борт даже и не приземлится на поверхность Кристана. А вы сами будете забирать собранный урожай. Завод глубоко под землей. Эти торгаши ничего не увидят, – отмахнулась Догмара. – К началу осени я жду результатов.

А на далеком аграрном Кристане местные жители и не подозревали, что вскоре окажутся в центре чужого конфликта. На всех материках планеты занимались выращиванием съедобного моллюска рапанга. Эти животные не смогли акклиматизироваться ни на одной из планет Федерации, и поэтому Кристан служил единственным местом их добычи.

Рапанги представляли собой беспанцирных моллюсков размером с детскую ладошку. Их белое мясо было вкусным и питательным. Поэтому и слыло деликатесом на всех планетах. Жили рапанги в симбиозе с местными высокими растениями, напоминающими древние земные камыши. Эти представители флоры Кристана достигали в высоту 4 метра, обладали широкими мягкими длинными листьями и выпускали стрелку с ярко-бордовым плотным соцветием в виде колоса на конце. На федеральном языке это растение окрестили «камышом». Сейчас уже никто и не вспомнит когда и почему. Произрастали эти «камыши» в болотистой местности, а в переплетениях их водных корней и жили рапанги, пользуясь тем, что «камыши» превращают мутную болотную воду в чистую в процессе своей жизнедеятельности, концентрируя химические элементы и их соединения в специальных утолщениях своей подводной части.