– Что? – Не понял Кроу.
– Ректор так сказал, представляешь? Нет у него подозреваемых среди адептов и преподавателей, поэтому это и есть его теория, – объяснила. – Не было этого, ну не было! А он еще напал на Тэру! Найду, убью.
– Я быстрее, – заметил Кроу. – Но ты права, этого не было. А значит…
– Кто-то еще знает, – закончила за него фразу, Кроу кивнул. – Кто-то помнит. Может быть, это как раз тот, кто повернул время вспять!
– И если убийца и он один и тот же…
– … ты думаешь, что Тэра?.. – Тут я сделала вынужденную паузу. – Но ведь в зале было много убитых.
– Попытка могла не удаться. Если сложить обоих и предположить, что дело было в неудавшихся убийствах, это похоже на правду.
– А сейчас что? Он решил повторить, но по-другому?
– Если тот раз не удался, – Кроу пожал плечами. – В любом случае дикий звездный зверь – это странно.
И тут я кое-что вспомнила.
– Сэйдж мне рассказывал про своего одногруппника, – стала кусать губы я. – Тот был из семьи Пантэйн. (Кроу понимающе кивнул). Так вот, Лэй, тот самый друг, он вроде как был не очень силен, но хотел. И призвал в Академию диких звездных зверей.
– Думаешь, кто-то повторил?
– А вообще, куда делись те звери? – Кроу задумался. – Помнишь, что стало с каркаданном?
Кроу снова обдумывал мои слова.
– Ректор от него избавился.
– Да, но как именно? – Задавала все больше вопросов я.
Кроу был согласен с моей теорией. Он вообще был моей единственной опорой во всем этом. Пока он размышлял, я не переставала смотреть на него, не моргая. Он всегда был таким красивым?.. О чем я думаю вообще? Соберись!
– Ректора беру на себя, – Кроу взглянул на меня, я резко опустила глаза, кивнула. – А ты Сэйджа.
– Хорошо.
– Мои парни ищут следы звездного зверя, – сообщил Кроу. – Невозможно остаться незамеченным. Как только выясню, расскажу подробности.
– А, кстати! Ректор! Он… думает, что у меня видения, – поделилась я.
– И он? – Скривился Кроу.
– Я не стала его переубеждать, зачем? Пока у меня нет на это ни времени, ни сил. Но… это уже становится слишком опасно. – Устало вздохнула. – Я думала, Тэра в безопасности с Тэяом, но как же я ошиблась…
Кроу подумал немного, а потом вдруг сообщил:
– Он пострадал. Из-за нее. Ректор закрыл его так же, как и меня, до выяснения обстоятельств. Его охранял мантикор. Но он вырывался.
Тут уж я задумалась.
– Она ведь действительно ему дорога, – заключила я.
– Ты даже не представляешь, – добавил лишь Кроу, а когда я снова на него взглянула, отвел взгляд и нервно кашлянул. – План?
Вздохнула.
– Как мы можем вычислить предателя? Думаю, спрашивать про каркаданна было глупой идеей.
– Нет, – Кроу не согласился, – Илана рассказала кое-что интересное.
Я тут же замерла, только вспомнив, что ведь Кроу рассказал о вчерашнем еще у Ректора в кабинете. И ведь он сказал, что они закончили разгребать арену!
– Ее виверна земляная, но она обладает еще одной стихией. Точнее, не совсем обладает, но в редких случаях может создавать молнии.
– Что? – Удивилась я. – Да кто она такая со своим зверем?! Кажется безобидной…
– Безобидное и она несовместимы, – сообщил Кроу. – Но я не об этом. Она сказала, что ее отец обладал способностью управлять временем.
– Что?! – Я аж задохнулась.
– Я расспросил ее по этому поводу, она заверила, что ничем подобным не обладает. И ее отец в Академию не приезжал.
– А что у него за зверь?
– Спрут, – я снова округлила глаза. – Да, знаю, сам в шоке. Но тем не менее.
– Что за семейка? А у мамы кто?
– Грифон, – ответил спокойно Кроу. – И у него не было подобных способностей.
– Могут ли передаваться подобные вещи по наследству?
– Не знаю, – покачал головой Кроу. – Но это пока единственный, кто хоть как-то касается времени.
– Да, но… если отца Иланы не было в Академии… как он мог повлиять на все это?
– Этим и займемся, – Кроу заглянул мне через плечо. – Встретимся завтра на обеде на чердаке.
Я быстро закивала, услышала, как к нам приближаются Тэра и ее парни. Кроу будто бы порывался мне что-то еще сказать, но каждый раз передумывал. Отошел на шаг, замешкался, замялся.
– Поосторожнее, ладно? – Попросил он.
Я медленно улыбнулась.
– С таким защитником, как ты, чего мне бояться?
Кроу опустил голову, я заметила, как порозовели его щечки. Он все равно был грозным и сосредоточенным, слишком серьезным, но уходил он неровно, все время оборачивался, ловил меня взглядом.
Ах, Кроу, что бы я без тебя делала?
***
– Значит, просто представить, как моя лиса вырывается наружу, – пока мы шли к залам, где я собиралась заниматься с Сэйджем, повторила Тэра.
– Да, именно так. Прости, проще или сложнее не объясню. Просто представляю, как Тигрис из меня вырывается, и…
Тигр с рыком выскочил вперед, в прыжке пролетел несколько метров, пробежался, замедлился, обернулся. Моя подруга медленно улыбнулась, а Тигрис глянул на нее, потом на меня и рыкнул. Тэра подпрыгнула и спряталась за меня, я рассмеялась.
– Чего это он?
– Ты ему уже знакома, – объяснила я.
– Чего? – Тигрис стал подходить ближе, ему не нравилось, когда не проявляют должного внимания к его персоне.
Тэра все больше прикрывалась мной.
– Между прочим, это именно он нашел тебя по запаху, – заметила я.
– Что? Он знает мой запах? – Перепугалась Тэра.
– Да погладь его, прошу тебя, он совершенно не страшный! – Стала отходить в сторону я.
Тэра сначала копировала мои движения, но потом взяла себя в руки и задержалась. Поджала губы, задрожала, неуверенно шагнула ближе к тигру, протянула руку так, будто кормить собралась.
Тигрис смотрел на нее взглядом «чего только этим двуногим в голову не приходит». Я едва ли сдерживала улыбку. Кивнула тигру, мол, «давай сам уже разберись». Ну, он и разобрался. Подошел к моей подруге и боднул ее руку. Она ахнула от ужаса, замерла, будто он, и правда, ее руку начал пожевывать. Но нет, он просто ластился. Это же тигр, для него подобный способ действительно ласковый.
Тэра подождала пару секунд (видимо, боли, судя по виду), потом опасливо глянула на тигра.
– Вообще я оскорблена, – сложила руки перед собой, покачала головой, наблюдая за всем этим. – Ты же сама мне рассказывала, что мы с Тигрисом одно целое. Меня же ты не боишься.
– Твои зубки немного поменьше, – улыбнулась подруга.
– Ладно, идем, а то мы уже опаздываем, – напомнила я.
Я пыталась отговорить ее от занятий сегодня, все-таки она только очнулась, ей бы еще полежать. Но медсестра была права, Тэра, будто год отдыхала, была полна сил и энергии, готова покорять любые вершины. Хоть какая-то польза.
Пришли мы с опозданием, Сэйдж нас уже ждал.
– Извини, – виновато улыбнулась я.
– Ничего. Ректор меня предупредил, – спокойно воспринял наше опоздание Сэйдж. А потом заметил Тэру. Точнее, он ее сразу же заметил. – А ты не говорила, что твоя одногруппница такая красавица.
Тэра улыбнулась.
– То есть, я, значит, не красавица, да? – Обиделась тут же я.
– Что? – Сэйдж глянул на меня с тенью испуга. – Не красавица – это я. Смотри, какой страшный!
И он скривил рожицу. Хитрец! А я ведь почти обиделась.
– В порядке? – Уточнил теперь у нас двоих Сэйдж.
– Буду, когда научусь управлению зверем, – размяла плечи Тэра.
– И магии, – добавила я. Сэйдж удивленно вскинул брови. – А что? Дикий звездный зверь, Сэйдж. Доверишь нас воле случая?
– Ректор об этом ничего не говорил, – заметил он.
– А я думала, ты наставник индивидуального обучения и сам составляешь нам программу, – хмыкнула.
– Это так, – Сэйдж ухмыльнулся в ответ. – Но спешить не будем. Завтра у вас будет собрание, так что кое-что узнаете.
– Это что же? – Заинтересовались мы естественно.
– Узнаете. А теперь… – Сэйдж улыбнулся Тэре, – хочу посмотреть на твоего зверя.
Тэра тоже улыбалась. Прошла в круг, активировала его, собираясь призывать свою лису, как мы обычно делали это на занятиях с профессором Виланом. И тут я вдруг как поняла.
– Аааа! – Протянула я понимающе. – Так ты тогда хотел, чтобы я так тигра выпустила.
Сэйдж глянул на меня.
– Теперь понимаешь мой шок? – Хмыкнул он. – Давай своего уже выпускай.
– Да без проблем! – Мой тигр выскочил, Сэйдж проводил его довольным взглядом.
Поскольку мы уже достаточно занимались, Тигрис знал моего наставника, подбежал к нему, боднул. Тэра аж побелела от ужаса, робко переступая с ноги на ногу в своем круге. Вздохнула, ее лиса появилась, словно из капель воды, завертевшись в небольшую воронку. Подружиться с ней моей подруге удалось, поэтому милая лисичка нырнула Тэре в руки.
– Ага, – кивнул Сэйдж, проследив за появлением лисы.
– Что? Слишком маленькая? – Тэра хотела казаться уверенной, но на самом деле скрывала смущение.
– Какая разница, какого она размера? – Пожал плечами Сэйдж и пошел к кругу Тэры. – Главное, это стихия. И она у твоей лисички уже пробудилась.
Сэйдж зашел в круг, подошел к Тэре и почесал за ушком благодарную за такую ласку лису. Тэра даже немножко смутилась и приревновала. Ну, еще бы! Она-то с ней сколько пыталась сдружиться.
– А у моего Тигриса, что, нет разве? – Надулась теперь я.
Тигрис вторил мне громким рыком.
– Нет, – Сэйдж обернулся. – Пока еще.
– А как же тот случай с Санду?! Когда Тигрис на него прыгнул, от него появлялись языки пламени! – Возмущенно заметила я.
Тигрис снова рыкнул, поддерживая меня. Мы вместе были возмущены.
– Правильно, тогда ты злилась, – напомнил Сэйдж. – Ты видела, чтобы Китэрина сейчас злилась?
