Авдонина "За гранью зеркала"

– А зачем зазеркалье стеречь? – недоумевала я.

– Как зачем? – Анчутка скрипуче засмеялся. – Если пути из зазеркалья не стеречь, то оттуда такое сюда придет, что назад никакими заговорами обратно не загонишь. Души заблудшие опять же, они ж к человеческому теплу тянуться, вот Аграфена и стерегла эти врата.

– А ты откуда здесь взялся? – осторожно поинтересовалась я.

– Так я при Аграфене всю жизнь живу, а до нее у прабабки в помощниках ходил. Ее прабабка меня из Нави привела, чтоб я помог ей с одним непростым заговором, а взамен разрешила мне здесь остаться, правда взяла с меня обещание к местным не соваться, их не пугать и не пакостить. Пришлось согласиться – здесь-то мне хорошо.

– А кто ты?

– Я – дитя тех сил, что испокон веков служат богам, живущим в Нави.

Я слушала весь этот бред и думала только о том, как окончательно не свихнуться – рассказать-то это я никому не смогу. Анчутка еще долго рассказывал мне про быт Аграфены и чем она занималась. Когда за окном забрезжил рассвет, он поморщился и сказал, что ему пора и, забравшись под печку, велел не забывать про него и заходить. Я, оставшись одна, посмотрела по сторонам и тоже решила вернуться к Деминым.

Спала я крепко и проснулась от какого-то переполоха. В комнату влетела Лерка.

– Сандра, вставай уже, сколько можно спать?

– Что случилось?

– Семен Петрович тебя спрашивает.

– Зачем? – сонно промямлила я.

– Вот сама и спросишь.

Я выбралась из кровати и вспомнила про свои ночные приключения. Днем это все казалось нереальным сном. Продрав глаза и кое как одевшись, я вышла на кухню – там сидели Валек и Семен Петрович.

– Собирайся, красавица, дорогу покажешь.

– Так вчера, вроде, показала, – протирая глаза, сказала я.

– Чертовщина какая-то происходит – весь лес мы с Вальком исколесили, не можем найти дорогу к дому Аграфены и все тут, – развел руками Семен Петрович. – Уж не обессудь, без тебя никак.

Действительно, странно все это. Пока я собиралась, вспомнила про наказ Анчутки – забрать из дома на болоте книгу и зеркало, поэтому взяла небольшой рюкзак и запихнула в него свитер для отвода глаз. Надежда Ильинична без завтрака меня не отпустила, пришлось всем ждать пока я наспех выпью стакан молока с пирогом. Выехали кортежем – в голове мы на уазике, за нами грузовик с гробом в кузове. Когда я это увидела, меня слегка передернуло, Валек это заметил и усмехнулся:

– Да ты не робей, дело-то житейское.

Я ничего не ответила и молча забралась в машину. Ехали тем же путем, что и вчера, добрались быстро, что очень удивило Семена Петровича.

– Ничего не понимаю, только утром тут ехали, а дорогу не нашли. Видать черт крутит.

– А ты, Петрович, молись чаще, – с усмешкой заметил Валек.

– Поучи еще! Тут леса такие, что и сам черт заплутает.

– Черт может и заплутает, а вот эта городская девица словно у себя дома в нашем-то лесу.

– Это да, – подтвердил участковый. – Первый раз такое вижу, чтоб городские деревенским дороги показывали.

Я решила не участвовать в разговоре и молча смотрела на стену из высоких елей, пока Семен Петрович не скомандовал – всем из машины.

В доме Аграфены тоже ничего не изменилось. Пока мужики выносили ее тело, я пошла осматривать дом и в дальнем углу нашла лестницу, ведущую на чердак. Резво взобравшись по ней, я оказалась в довольно тесном подкрышном пространстве – чердаком это место можно назвать с большой натяжкой. Я осмотрелась, кругом висели какие-то веники, по углам тянулась паутина, на полу лежала сухая трава. Я пошвырялась везде, где только можно, но ничего не нашла. Странно, Аграфена говорила про чердак. Я еще раз проползла все пространство по периметру и когда подо мной скрипнула доска, я присмотрелась повнимательнее к полу – там явно был тайник. Доски поддались и в небольшом углублении я нашла книгу, завернутую в грубую холстину и небольшое круглое зеркало в серебряном футляре на цепочке. Свою находку я по-быстрому засунула в рюкзак и спустилась вниз, пока меня не хватилтсь. Аграфену уже погрузили, и мужики ждали указаний от участкового. Семен Петрович осмотрел дом еще раз и не найдя ничего важного, по его мнению, скомандовал всем по машинам. Только Валек внимательно смотрел за мной, жуя сухую травинку.

– Чего уставился? – зыркнула я в его сторону.

Валек только фыркнул и прыгнул за руль. Мы расселись по машинам и тронулись в обратный путь.

Пока шла подготовка к похоронам, гроб с телом Аграфены поставили в ее доме и бабы пошли в церковь за батюшкой, только он наотрез отказался ее отпевать.

– И не просите, грех это. То, чем она занималась – мерзость перед Господом, она за жизнь свою не раскаялась и значит царства Божьего не наследует, – упорствовал священник.

– Батюшка, – взяла слово Надежда Ильинична, – как же мы ее не отпетую-то схороним, не по-людски это.

– Не вводи во грех, Ильинична. Где это видано, чтоб священники ведьму отпевали!

– А ну как не сделаем этого, она нас и начнет с того света доставать. Вон в соседней деревне Горгониху пять лет назад не отпели, так у местных после ее похорон и начались неприятности – то корова сдохнет без причины, то мужик удавиться. Так что ты, отец Григорий, сделай, что должно, и будь что будет, – назидательно говорила Леркина бабушка.

Бабы в знак согласия только молча кивали. Отцу Григорию пришлось сдаться – уговорили они его. Он вздохнул и сказал, что отпевать ее будет на улице, а в церковь вносить ее не позволит – на том и порешили.

На похороны собралась вся деревня, кто из любопытства, кто из сочувствия – никого же у Аграфены-то не было. Мы с Леркой тоже пошли, оказавшись из первой категории – из любопытствующих. Точнее, Лерка не очень хотела идти, но я настояла, так как одной присутствовать там было бы странно, а с ней, как с местной, вроде бы ничего.

Когда отец Григорий начал читать молитву, все замерли, внимательно наблюдая за происходящим, может, ждали, что Аграфена как по Гоголю из гроба встанет, но нет, ничего подобного не произошло. Похороны прошли штатно, единственное, что я заметила – на ветке ели устроился ворон и не покидал своего поста, пока вся церемония не закончилась. Я узнала его сразу – это был тот самый ворон, что наблюдал за мной на болоте, мы смотрели друг на друга, как старые знакомые. Когда могильщики приступили к своей работе, ворон каркнул и поднялся в воздух, сделав круг над могилой, словно прощаясь, и улетел в лес. Мы с Леркой тоже посчитали, что больше здесь делать нечего и пошли купаться.

– Слушай, Лерка, а кто такая Горгониха, про которую твоя бабушка упоминала? – осторожно поинтересовалась я.

– Понятия не имею, – равнодушно ответила моя подруга.

– Может, ее тоже ведьмой считали, раз батюшка отпевать ее отказался?

– Фиг знает. Слушай, я что-то раньше у тебя не замечала интереса к фольклорным персонажам, – удивилась Лерка.

– Так в городе они и не встречались, а у вас тут кого только нет.

– У нас колоритная деревня, – согласилась Лерка.

Мы провели на пляже весь оставшийся день, о ведьмах я больше не упоминала, хотя это было не праздное любопытство, но признаться в этом я побаивалась. Ночью, когда весь дом погрузился в сон, я выбралась из кровати, вытащила из рюкзака зеркало Аграфены и пошла в ванную, где стояло большое зеркало, страшно было до жути, но мне нужно было выяснить до конца во что я вляпалась. Для начала я устроилась на краю ванны и решила рассмотреть свое приобретение. Зеркало находилось в тяжелом серебряном футляре, он был потертым от времени, но это только еще больше подчеркивало его ценность, на крышке был выгравирован какой-то славянский символ. Немного повозившись с застежкой, я осторожно открыла крышку и заглянула внутрь – зеркало как зеркало. Вздохнув поглубже, я встала напротив большого зеркала, как велел Анчутка, то, что случилось потом, можно назвать сказочным сном – зеркальная поверхность стала зыбкой, словно водная гладь, я провела по ней ладонью и, закрыв глаза, шагнула внутрь зеркала. Здесь тоже была ночь, вдалеке над землей висел густой туман, и я решила двигаться в ту сторону. Туман висел над озером, которое было абсолютно правильной формы, а на его поверхности, на облаке, словно на троне, восседала красивая длинноволосая женщина, ее черные брови были сердито сведены к переносице.

– Ну и где ты ходишь? Я уже третьи сутки тебя тут жду! – возмутилась она.

– Это вы мне? – удивилась я ее претензии.

– Кроме нас тут никого нет, – констатировала она, разведя руки в стороны.

– Я могла вообще не прийти. Скажите спасибо, что хоть на третьи сутки пришла.

Я решила пойти в наступление, скорее всего из-за непонимания происходящего. Какая-то тетка, которую я вижу впервые в жизни, кидает мне тут предъяву, вместо того, чтобы объяснить, что происходит. В добавок, она оказалась неробкого десятка и тут же повысила градус беседы, наехав на меня еще раз.

– Представ перед моими очами, ты должна в смирении склонить свою голову и ждать моих указаний, – сказала она повелительным тоном.

– Офигеть! – только и смогла выговорить я. – Дома учат, здесь то же самое. Слушайте, женщина, может, вы заберете свое барахло, – я протянула ей зеркало на цепочке, – да и разойдемся, как в море корабли?

Видимо, палку я все же перегнула, поскольку тетку аж подбросило после моих слов и она, вскочив со своего облачного трона, подлетела ко мне прямо по воде и стала нарезать вокруг меня круги, словно акула.

– Да ты хоть представляешь, с кем ты сейчас разговариваешь? – зашипела она на меня.

– С кем? – как можно наивнее спросила я.

– Я – богиня Карна! – сказала она с достоинством.

– Я должна вас знать?

Тут настал ее черед зависнуть, она была, явно, не готова к моему невежеству, а я действительно, понятия не имела, что это за богиня и какое я к ней имею отношение. Мы стояли и молча изучающе смотрели друг на друга. Накал беседы немного спал и богиня, сбавив обороты, решила попробовать еще раз.

– Зубастая преемница у Аграфены. Где она только тебя подобрала? – высказала мысли вслух Карна.

– Я не мусор, чтобы меня подбирали. И никакого апгрейда я не просила, поэтому падать вам в ноги я не собираюсь.

– Чего ты не просила? Я не поняла.

– Способностей в зазеркалье попадать.

– А это теперь отменить нельзя, – улыбаясь сказала богиня, и взяв у меня из рук зеркало, аккуратно повесила его мне на шею.

– Тогда давайте договариваться. Вы меня в курс дела ставите, а я обещаю быть более сдержанной в своих высказываниях.

Карна снова устроилась на облаке, решив, по-видимому, принять мое предложение.

– Аграфена долго служила мне верой и правдой, только в последние годы редко баловала меня своим посещением – на покой решила уйти – смешно, прости Господи. Много она в молодости накуролесила, устала видно. Я – проводник душ из одного мира в другой и охраняю эти врата, а также встречаю души умерших, чтобы проводить их в загробный мир. Аграфена же была у меня в услужении, а теперь, стало быть, ты заняла ее место.

– И чем же занималась Аграфена?

– Так что скажу, тем и занималась, – усмехнулась Карна.

– Нет, так не пойдет. Вы мне, пожалуйста, дайте полную должностную инструкцию, чтобы ознакомиться и лишнего на себя брать, поскольку инициатива наказуема, а мне неприятности на ровном месте не нужны.

– Ты меня снова начинаешь раздражать. Какую еще инструкцию тебе нужно?! Я – твоя инструкция, что велю, то и будешь делать.

– Э-э, нет, – погрозила я ей пальцем, – крепостное право у нас отменили, если не ошибаюсь, еще в 1861 году, так что ездить на себе я не дам.

– Куда катится этот мир. Ты мне еще указывать начни, – вздохнула богиня. – В общем так, вот тебе мое первое задание – есть среди вашего людского племени одна дура, которой нужно вправить мозги. Пойдем со мной.

Карна встала и пошла в сторону дома, который стоял немного в отдалении, клянусь, его там не было, и вдруг появился. Дом как дом, ничего особенного. На пороге нас встретила девушка в наряде явно не двадцать первого века, видимо, тоже в услужении находится, Карна ей тут же скомандовала:

– Тыква, дай мне информацию по Рыжовой Кристине.

Девушка сломалась в поклоне и метнулась к стеллажам в поисках требуемого.

– Ну чего ты там возишься? – с раздражением ждала Карна.

– Сейчас-сейчас, – торопливо отозвалась Тыква.

Она выудила оттуда обычную белую картонную папку на завязках и с поклоном подала своей госпоже.

Пока мы ждали, я с интересом осматривала обстановку. В доме было довольно уютно, на полу тканый ковер, на стенах картины.

– Присядь, в ногах правды нет, – указала мне на стул Карна и сама устроилась в резном кресле за массивным дубовым столом.

– Ничего так хоромы, немного старомодно только, – заметила я, глазея по сторонам.

Карна только брови сдвинула на мое замечание.

– Значит так, – привлекла она мое внимание. – Рыжова Кристина учится с тобой в одном учебном заведении, живет вот по этому адресу, склонна к суициду, – Карна положила передо мной листок с досье Кристины.

– Что мне с этим делать?

– Найти ее и сделать так, чтобы дурь свою она из головы выкинула.

– Зачем?

– Она должна исполнить свое предназначение, а если ее очередная попытка свести счеты с жизнью увенчается успехом, то ее дочь не родится. Кстати, можешь с ней познакомится.

Тыква привела в комнату маленькую улыбчивую девочку лет пяти, у нее в руках был букет ромашек, который она тут же презентовала богине. Та приняла подарок с благодарностью.

– Ни фига не понимаю.

– Эта, еще не родившаяся душа стоит в очереди, а если ее мать сиганет из окна или вены вскроет, то эта душа будет откинута в конец очереди, а она ДОЛЖНА родиться. Понимаешь?

– Бред какой-то. Ну допустим, мне-то это зачем?

– Судьба избрала тебя мне в услужение, это твоя работа, – в голосе богини снова прорезалось раздражение.

– А если я откажусь? – прощупывала я почву.

– Тогда я сделаю твою жизнь невыносимой, а будешь помогать – отблагодарю.

– Чем?

– Однажды тебе моя помощь понадобиться, вот я ее и окажу.

– Я за обещания не работаю, давайте конкретно договариваться – я найду эту Кристину Рыжову и даже проведу с ней воспитательную беседу, но, если ничего не выйдет, то уж се ля ви, как говорят французы. А что вы дадите взамен?

Для большей убедительности я развела руки в стороны.

– Работа должна быть выполнена.

– А если не выйдет? Я же не могу ее сторожить днем и ночью.

– Если потребуется, то будешь сторожить. Да, вот еще что… – Карна полистала дело Кристины и выудила листок. – Она должна родить ребенка вот от этого человека.