Евгений Панежин "Наследие Маозари"

– Всё я знаю, просто проверяю уровень твоих знаний, – с серьёзным лицом заявил я.

Она села прямо, выпрямила спину, положила ладошки на колени, и как девочка отличница начала отвечать:

– Городом Девяти Колец называют столицу империи, из-за девяти высоких стен разделяющих город на девять районов. В первом центральном кольце, находится башня императора, где живёт императорская семья и ближайшие родственники, так же на территории первого кольца проживают некоторые советники и высшие чиновники, прислуга, наставники, и размещается знаменитый гвардейский полк численностью 1000 воинов и 500 магов, кольцо имеет диаметр 3 тысячи шагов, и высоту стен в 28 шагов. От него, как круги на воде, через каждую тысячу шагов, располагаются другие кольца. Второе кольцо высотой 26 шагов, в нём расположены особняки высшей аристократии, герцогов и графов, а так же разные лавки, рестораны и увеселительные заведения для аристократов. Третье кольцо высотой 24 шага, в нём тоже самое, что и во втором только для баронов, безземельных дворян, влиятельных магов и богатейших купцов. Четвёртое кольцо высотой 22 шага, полностью занято магической академией, там и разные корпуса, полигоны, общежития для студентов и преподавателей. Пятое кольцо высотой 20 шагов, в нем находятся разные школы, магов, воинов, ремесленников, так же там живут преподаватели и обслуживающий персонал. Шестое кольцо, стена 18 шагов, ремесленный район, где изготавливают лучшие в империи: оружие, доспехи, артефакты, зелья, и многое другое. Когда на рынке торгуются, можно услышать: "Этот товар с шестого кольца, мамой клянусь". Седьмое кольцо, стена 16 шагов, жилой район, там живут в основном люди которые работают в 6 и 8 кольце. Восьмое кольцо, стена 14 шагов, торговый район, в нём самый большой рынок в империи, множество разных торговых лавок, контор ростовщиков, несколько банков и зданий торговых гильдий. Как говорил магистр: "В восьмом кольце можно купить всё, а если не нашёл там нужное, значит плохо искал". Только в восьмое и в девятое кольцо, можно проезжать без специального пропуска. Девятое кольцо, стена 12 шагов, район бедных, там много всякого, кроме жилых домов и гостиниц, множество разнообразных заведений, таверн, публичных домов, игровых домов, а так же клубы для особых клиентов, где с рабами творят страшные вещи. Там же находится расположение всех теневых гильдий. И в девятом кольце, обычно селятся все приезжие. А за девятым кольцом продолжается город на несколько тысяч шагов. Вокруг столицы расположены шесть графств, их владетели прямые вассалы императора. Дальше расположены шесть герцогств, они же называются ближний круг, их города находятся практически на равном расстоянии от столицы, и друг от друга, тем самым образовывая круг. Они граничат с дальним кругом, восемью герцогствами. Вот в одном из них мы и живём. Наша империя образует круг с не ровными краями, больше половины её граничит с лесом, маги его называют магическим, а орден чистых, проклятым. С другой стороны, она граничит с двумя империями, но их названия, я не знаю.

От нахлынувшей информации, я впал в ступор, но пока со мной ей делятся, спросил:

– А нахрена столько стен?

– Как мне рассказывали, предок императора приехал в лес, и сказал: "Здесь будет моя империя". Ну а потом, усилиями воинов и магов отбили у тварей кусок земли, и там построили деревню. Со временем она разрослась в город, стены которого в последствии и стали первым кольцом. А дальше, с ростом населения, появлялись новые кольца. А высота стен обеспечивала защиту во время гона тварей. Каждое новое кольцо, не должно превышать в высоту предыдущего, а здания в нём, не должны быть выше кольца. Так, если во втором кольце, есть здания в восемь этажей, то в девятом, в основном трехэтажные здания.

– Какой ещё гон тварей? – начал я подозревать неладное.

– Каждые десять лет, плюс минус год, сотни тысяч самых разнообразных тварей, несутся сплошным ковром с запада, – кивнула она в сторону берега, где я ещё не разу не был, – снося всё на своём пути, все деревни и поселения, всех кто не спрятался за высокими городскими стенами. Это и называется гон тварей.

– А когда был последний? – произнёс я осипшим голосом.

– Шесть лет назад.

– А как же деревенские справляются?

– Все уважаемые и полезные жители деревень, после объявления о гоне, собираются в городе, там их размещают в убежище, в домах городских жителей, на улицах и крышах. У кого из городских будет место, власти сами подселят кого-нибудь, так что люди стараются заселить знакомых или приличных деревенских. Гон длиться всего от месяца до двух, потом проходит группа зачистки, а после деревенские возвращаются в свои деревни, которые приходится заново отстраивать.

– А остальные, ну кто не уважаемый, и не полезный?

– А-а-а, тех закапывают.

– Как закапывают? Зачем? – со страхом в голосе, спросил я.

– В каждой деревне, глубоко в земле, есть схрон, при объявлении о гоне, туда складывают всё самое ценное, чтобы в город не тащить, и там же устраивают всех остальных деревенских, несколько узких вентиляционных отверстий позволяют им дышать, их обеспечивают едой и водой, накрывают вход в убежище крышкой и закапывают. Ну а при окончании гона, откапывают. Старик говорил, что запашок ещё тот, когда открывают крышку. Бывает, что твари, не бегут дальше, а раскапывают такой схрон, маги называют это, вскрыли консерву.

– Ужас, нет, я понимаю конечно, что если выбирать, то лодырей и тунеядцев…

– Лодырей, тунеядцев, алкашей и наркоманов, некоторых на кого было много жалоб, выгоняют за стену, при объявлении о гоне, – перебила она меня.

А я стоял, и только открывал и закрывал рот, не зная, что сказать. Надо наверное немного перестраивать своё мышление, то что каждая человеческая жизнь важна, что нужно быть гуманным, что человек человеку друг и товарищ, а то моё человеколюбие, в этом мире до добра не доведёт.

– Это получается, через 3-4 года будет гон, а как люди узнают, когда именно он будет? – спросил я.

– У императора есть маги вестники гона, они как сенсоры поиска, только ощущают большое скопление тварей, они и предупреждают о гоне примерно за месяц.

– Получается у нас 3-4 года, чтобы накопить достаточно золота, и свалить в столицу или другой город империи, либо построить такое убежище, чтобы ни одна тварь нас не достала, – сделал выводы я.

Да, а она ещё переживала, что я её за дорого купил, да мне сотни котелков не жалко за такую информацию, сидел бы на своём острове, цветочки нюхал, рыбку ловил, а потом раз и гон.

– Ну ладно, слушай мою тайну, я маг земли, и тот котёл, за который я тебя купил, тоже сделал я, и всё что ты видела на острове тоже моих рук дело, – честно признался я.

– Хи-хи-хи, ну ты и шутник Лео, – засмеялась она.

– Ну ты капец какая странная, в то что я сын императора, поверила сразу, а в то что я маг земли, не веришь, – возмутился я.

– Но ты же сам говорил, что тебе десять лет, а в таком возрасте инициация не возможна, – не поверила она.

Пришлось доказывать, показал, как копаю, укрепил кусок глины. Она была в большом шоке, таких выпученных глаз, я ещё не видел. Когда немного пришла в себя, спросила:

– И какой у тебя ранг?

– Я от куда знаю, я же не маг сенсор сути.

– Так маг сенсор сути, может видеть ядро других магов и воинов, а собственное ядро, может видеть любой маг второго ранга и выше. А судя по твоим возможностям, ты точно выше третьего ранга, и уже можешь поступить в академию. С тобой захотят породниться бароны или безземельные дворяне, а высшие аристократы захотят взять тебя на службу.

А я стоял, слушал, и сопоставлял её слова со словами Феда, и понимал, что да, то что собственное ядро может видеть только маг сенсор сути, Фед не говорил, это я сам с чего-то взял. Ну что будем тренироваться, самому интересно какой у меня ранг, так то я чувствовал когда мои способности росли, но хотелось бы конкретики.

Глава 9

– Вот здесь буду копать, а ты следи за обстановкой, так то я почувствую, если твари будут приближаться.

– Так ты ещё и маг сенсор поиска? – удивилась девушка.

–Э-э-э, ну чуть-чуть, – не знал я, что соврать.

– Это очень хорошо, – обрадовалась Лика, – вот только тебе лучше сосредоточиться на магии земли, сенсор поиска распространённая способность у магов, и низкоранговые маги без сродства со стихией, только её и развивают. Ну да ты наверное, это знаешь, – сказала Лика, и замолчала.

– Нет, нет, продолжай, я очень мало знаю о магии, я так сказать самоучка. Почему мне нужно сосредоточиться на магии земли?

– Да? Ну для самоучки ты далеко продвинулся, – удивилась девушка.

– Ну, расскажу, что знаю, старик за работой постоянно мне о чем-нибудь рассказывал, почти всё что я знаю о магии и империи, я узнала от него, а он с отличием закончил академию, ну по его словам. Так вот, в магии, как и во всех начинаниях, нельзя распыляться на все направления, иначе ни в чем не добьёшься успеха, а будешь обычной посредственностью, это мне тоже говорил старик. Только вот у кого-то и нет возможности на что-то распыляться, к примеру те же самые маги сенсоры поиска, они могут обнаруживать скопление росы, только вот дальше второго ранга не прогрессируют, потому что эта способность не маназатратна, тот же маг воды, на маленькую сосульку больше маны тратит, а тратить больше маны, это значит сильнее напрягать каналы, ядро и сентины, здесь как у воинов, какие мышцы чаще и сильнее нагружаешь, те и растут. А магом сенсором нагружать своё ядро нечем.

– Качать, – усмехнулся я, вспомнив увлечение Славика видеоиграми, он и меня пытался втянуть в них, только мне было не до игр, я работу работал, но вот термины хорошо помню, очки характеристик, навыки, собрать пати.

– Что?

– Ну я где-то слышал выражение, что маги качают ядро, то есть прокачиваются.

– Да? Не слышала, – скептически проговорила она, – ну пусть будет, прокачиваются. То вот, скольких бы тварей маги сенсоры не поглотили, на третий ранг не перейдут, но своё умение ощущать росу будут прокачивать, видеть дальше, видеть чётче. Маг воды же, может овладеть сенсорным зрением, поиска или сути, а может и другой способностью, допустим если сродство с водой досталось от отца, а сродство с жизнью от матери, но намного слабее, то если маг будет прокачивать магию воды, магию жизни и сенсорную магию, он нигде не преуспеет. Другое же дело, когда маг сосредотачивается на чем то одном, и доводит это до совершенства, например имперский казначей, он прокачал магию земли до больших значений, прокачал свои ступени, а потом остановился на металле, сейчас в империи чтобы расплавить золотой, нужно очень постараться, а фальшивый золотой распознает любой житель империи.

– Подожди-подожди, что значит остановился на металле? – удивился я.

– Ты и этого не знаешь? – удивилась девушка.

– Каждый маг прокачавшийся до определённого уровня, выбирает специализацию, ну не то что бы выбирает, тут правильней сказать, начинает развивать то, что лучше получается. Тот же казначей, прокачал сначала магию земли, потом магию металла, а после остановился на золоте. Укрепляет золотые так, что если монету положить на наковальню и ударить железным топором, на монете почти не останется следов, а если золотой немного подержать в руке, он начинает нагреваться, это тоже эффект от его магии. Но таких магов как казначей империи, единицы. У него длинная родословная, и все его предки были магами земли, да и его рано инициировали, а потом привозили связанных тварей, чтобы он их убивал, и поили дорогостоящими эликсирами. Я столько знаю про казначея империи, потому что он был хороший знакомый моего старого господина, – грустно закончила она.

– Смотрю, твой старик был не прост?

– Это да, мне кажется его за что-то сослали в нашу глушь.

Пока Лика меня просвещала, стоя у края ямы с секирой на изготовку, я не сидел без дела, я копал. Мне всё-таки удалось её уговорить на инициацию, аргументировал я своим примером, сказал, что просто не надо бояться, и всё будет в порядке, что роса если попадает в человека трясущегося от страха, то получается одна фигня и человек перерождается, а так как с ней опытный маг и лютый убивец тварей, ей нечего боятся. Рисковал ли я её жизней за зря, не знаю, но мне подсказывает интуиция, что так будет правильно, а я к ней привык прислушиваться, вот прошлый раз не прислушался, и всё закончилось моим полётом с потолка. Способ завалить тварь очевиден, я бы даже сказал, что он единственный, мы сделаем волчью яму. Уже приготовили колья, которые вкопаем в дно ямы, и тонкие длинные палки для маскировки. Так же взяли верёвку которую привязали над ямой за ветку дерева, по плану мы будем шуметь, потом я почувствую приближение твари, потом я спрячусь, а Лика привлечёт внимание твари, после она побежит к яме, и перепрыгнет через неё с помощью верёвки, а тварь провалится в замаскированную яму и напорется на колья, всё гениально и просто.

– Послушай Лика, ты вот говорила про родословную, но мои родители были деревенские, – поинтересовался я.

– Значит были приезжие, или они тебе не родители, – пожала она плечами.

– Ты права, они приехали в деревню пять лет назад, но потом погибли, а от куда они приехали, я не знаю.

– Я сочувствую.

– Спасибо, но я их всё равно не помню, но могли ли они быть неинициированными, или обычными воинами?

– Исключено. Они были аристократами или их детьми, допустим мать аристократка, а отец бастард, но не может быть, чтобы оба были бастардами, это я сужу по твоему развитию, а под бастардами имею в виду ребенка от мага и не мага. У не магов рождаются конечно же дети со сродством к какой-нибудь стихии, но их развитие в разы медленнее твоего, а скорость с которой растут твои умения, и показывает кучу предков магов. Лео не-е-е-т! – закричала она, смотря мне за спину.

И вдруг стало темно, нет я не потерял сознание, я закопался. Закопался я от страха, просто взял и провалился под землю, не знал, что так можно, а когда осознал, начал быстро выбираться. Но всё уже было кончено, Лика стояла глубоко дыша, на лбу выступили бисеринки пота, пальцы обеих рук, до бела сжимали секиру, а у её ног валялась тушка жрача с отрубленным затылком, наверное в два раза меньше того, которого я отправил поплавать.

– Ты как? – поинтересовался я.

– Нормально, на рефлексах сработала, не зря тренировалась с охраной. А старик говорил: "Баловство, баловство", – и она нервно засмеялась.

– Ты большая молодец, а теперь давай вырежем у него нужные ингредиенты и пойдём домой. Я что-то проголодался.

Лика перестала смеяться, посмотрела на разрубленную голову твари, потом перевела взгляд на меня и медленно кивнула. Мне на самом деле было очень стыдно, но я промолчал не стал извиняться, мало того, что тварь прозевал, заслушавшись Лику, так ещё и под землю спрятался, мужик блин, защитник, так то понятно, что толку с меня было мало, но всё же, как то не по себе. С твари мы взяли печень, и ещё какие-то железы, так же выковыряли элит, я было напрягся, но Лика объяснила, что он в алхимии тоже используется. Помывшись, мы перекусили, и приступили к делу, Лика в моём лучшем котелке варила печень жрача с какой-то травой, я сразу заявил, что такой борщ есть не буду, но она меня успокоила:

– Это одно из простейших зелий, для тренировке дара, – и она в горячую воду, но не кипяток, засунула руку, и со слезами на глазах сжимала печень твари.

"Да ну нах, такие тренировки, – подумал я, сбегая с дому, – всё-таки хорошо, что я маг земли". Я до вечера тренировался закапываться и выкапываться, а потом прибежала радостная Лика, с красными руками:

– Лео, у меня получилось! Получилось! – радостно подпрыгивала она.

– Ну я же тебе говорил, а ты всё твердила: "В тварь перерожусь, в тварь перерожусь, мои рога", – передразнивал я её.

– Ну потому, что все говорят, что у грязных при инициации намного больше шансов переродится в тварь, чем у чистых, – как-то виновато сказала она.

– Все это кто, поди ваш орден чистоты?

– Ну да, но никто не спорит с ними по этому поводу, все соглашаются, даже аристократы, – тихо закончила она.

– Знаешь, что, после твоих рассказов про гон, мне кажется, что аристократы поддерживают орден, даже ни так, они с ним сотрудничают, и перед гоном служители ордена проявляют активность, с подачи аристо, чтобы кормить меньше ртов во время гона, ну или чтоб места всем хватило.

Лика стояла с открытым ртом, и молча смотрела на меня, как будто ей наконец-то открыли истину мироздания.

– Ну, ну, нужно об этом всем сообщить! – возбуждено воскликнула она.

– Расслабься, кому надо все знают, а кто не знает тот догадывается. Просто властям нужно как-то снижать численность населения перед гоном, если будут выбирать кто достоин жить, а кто недостоин, жители взбунтуются, и не чем хорошим это не закончится, а тут такой повод мутанты Х блин, вот и придумали орден, который ради общего блага, гонит всех непохожих в лес, на смерть.

– С-с-суки, – зло засопела девчонка.

– Ага, они такие, – кивнул я соглашаясь, – так что у тебя там получилось? Руки обварить, – хохотнул я.

– Нет, зелье немного поменяло структуру, совсем чуть-чуть, но поменяло, это значит, что у меня есть способности к алхимии. Сейчас я ничего не могу, но буду практиковаться и практиковаться, и со временем стану настоящим алхимиком. Большое спасибо тебе Лео, ты самый лучший, – и полезла ко мне обниматься.

На следующий день, у Лики было день рожденья, и я как настоящий олигарх, имеющий свой остров, не пожалел для девушки которая со мной живет, и спит в одной постели, дорогого подарка, а именно подарил ей кусок брезента, который выменял у торговца вместе с самой Ликой. Сколько было радости, и смеха, и визга, а ещё я был обнят и расцелован в обе щеки, ну и не забыла повторить какой я самый-самый. "Ну конечно, я такой, это вам ни какие-нибудь Лабутены дарить", – думал я, смотря на счастливую девушку.

Глава 10

Я готовил праздничный ужин, который состоял из запечённой рыбы и варёных клубней овоща, а так же салата из листьев травы. Все эти растения показала мне Лика, она оказалась ходящим справочником по травам, и не только, а я ещё считал её дурой, оказалось она очень много знает об этом мире, только вот слегка наивная, но в её шестнадцать, ей простительно. Пока я готовил, Лика убежала куда-то с подаренным куском брезента, и приспособлениями для кройки и шитья, шить себе наряд. Я ещё до этого изготовил несколько иголок из рыбных косточек, а на нитки распустил немного брезента, чтобы залатать дыры в своей одежде. Под вечер Лика предстала передо мной в симпатичном сарафане, чуть выше колена, который даже немного обтягивал её грудь первого размера, белые волосы были наконец-то чистыми и расчесанными, а из них выглядывали симпатичные темно-коричневые рожки, в десять сантиметров.

– Вай! Какой дэвушке, прям пэрсик! – не удержался я от комплимента девушке.

Лика смущённо заулыбалась, и покраснела. Потом был праздничный ужин и непринуждённый разговор. А на следующий день мы обговаривали планы на ближайшее будущие. Собрались всё-таки идти к дороге, встречать торговца, потому что, нам не хватало многих вещей: ткани, обуви, верёвки, инструмента, одеял, соли. Лика рассказала, что голодная смерть в лесу нам не грозит, объяснила, что если взять семена выведенных культур у торговца, мы легко обеспечим себя овощами, зеленью, фруктами и приправой.

– А когда мы будем садить это всё, – удивился я, всё же с погодой так и не разобрался.

– Как купим семена, так и начнём, – не поняла вопроса девушка.

– Ну зима же скоро, – неуверенно пробормотал я.

– Закончится, – кивнула девушка, – в этом году она была достаточно тёплой, ниже +25 не опускалась, вот в прошлом году, зимой температура опускалась до +20. Бррр, – потрясла плечами девушка показывая, как было холодно.

Конечно она называла цифры по шкале местного термометра, но я приблизительно перевёл в градусы.

– Ну нихера себе, а так бывает? – удивился я, вспоминая сибирские морозы.

– Ты о чём? – спросила девушка.

– Да нет, ни о чём, давай дальше список составлять самого необходимого, – уже повеселевшим голосом сказал я.

А я всё голову ломал, когда же зима, и что я буду делать в своей одежде когда выпадет снег, уже начинал к хомячкам приглядываться, хватит ли их мне. Ну хоть одна проблема решилась, да ещё какая, тёплой одежды не надо, делать запасы на зиму тоже, она ещё удивлялась моей кладовой, зачем я столько трав с ягодами насушил, и рыбы накоптил, да и соль мне в основном была нужна, чтобы делать запасы на зиму. "Эх как же мне с Ликой повезло", – размышлял я глядя на девушку, ведь начни я про зиму спрашивать у торговца, этот хитрован мне бы и меха ещё впарил, рассказав про лютые морозы.

Мы долго обсуждали, что предложить торговцу, зачарованная посуда отпала сама собой, если мелкий пацан умудрился где-то украсть или найти один котёл, это ещё ладно, но если мы второй раз притащим зачарованную посуду, то уже не отвертимся, прикажет своим громилам вытрясти из нас всю информацию. Нормальные зелья варить, Лика ещё не скоро сможет. Остаются только ингредиенты, вот к их сбору мы и приступили. Многие травы и ягоды нашлись на самом острове, ну а за некоторыми пришлось ходить через мост. Во время сбора, Лика рассказывала мне шёпотом, какие ингредиенты используются в тех или иных эликсирах, слушая её в пол уха я вовсю мониторил обстановку, используя свою способность, чтобы не прозевать приближении твари, как в прошлый раз, и это нам спасло жизнь. Почувствовав заинтересованность со стороны, я шепнул Лике, что пора валить, мы уже убирали мост, когда на берег вышел жрач. Больше, не в этот день, не в следующие дни, до похода, мы остров не покидали, и старались не появляться на той стороне острова, чтобы не привлекать тварей.

– Лика, а почему, ягоды силы, ведь они не просто так называются? – задал я вопрос.

– Конечно, ягоды силы, основной ингредиент, эликсира силы. Его принимают воины, которые не могут взять следующую ступень силы, это особенно актуально на высоких ступенях, или те воины которые поздно инициировались.

– Это что, так можно одними эликсирами силу качать? – удивился я.

– Нет конечно, во первых побочные эффекты, во вторых цена. Самые дешёвые эликсиры на силу, повышают одну ступень, но навсегда блокируют её дальнейший рост. Чуть по дороже, так же повышают на одну ступень силу, но блокируют повышение, к примеру ловкости. Только самые дорогие эликсиры действуют почти без побочных эффектов, но они стоят целое состояние, десятки золотых, и то с ними нельзя частить. Примерно так же, и с эликсирами на ловкость и телосложение, – пояснила мне Лика.

– Ничего не пойму, зачем тогда их принимают, тратя огромные деньги и калеча себя? – не понял я.

– Ну я же говорила, что их принимают воины находясь на высоких ступенях, когда уже ничего не даёт прогресс, а лишняя ступень в силе может спасти жизнь. Или поздние, которые уже не прокачаются, всё таки везде есть свои временные рамки, а ступень в силе им очень облегчит жизнь.