– А я, пожалуй, выпью что-нибудь горяченького.
По пути от гостиной до кухни она вновь чихнула, да ещё и не один раз, а возвращаясь обратно едва не пролила на себя только-только сделанный чай с лимоном.
– Будьте здоровы, Катя.
– Спасибо, Елена Михайловна, – благодарно кивнула девушка, чувствуя, как в носу опять защипало.
Прикрыв рот ладонью, Катя отвернулась, чтобы сделать очередное "апчхи!", но не успела, потому что услышала виноватое:
– Не нужно мне было держать вас под дождём. Простите, не хотела, чтобы вы заболели.
– Не извиняйтесь, Елена Михайловна. Я не заболела. Просто таким образом мой организм реагирует на то, что ноги замёрзли, – Трофимова продемонстрировала свои ступни, одетые в тёплые носки с красочными изображениями единорогов. – Сейчас ноги согреются и я перестану чихать, вот увидите.
– Всё равно мне как-то неудобно…
– Не переживайте, скоро я приду в себя.
Это "скоро" случилось действительно скоро, буквально через десять минут, и у них получилось спокойно поговорить. Елена Михайловна ещё раз высказала свою обеспокоенность её общением с Василисой и Колей. Катя в свою очередь ещё раз повторила, что не имеет никаких злых умыслов ни к кому из семьи Соловьёвых и просто дружит с двойняшками. Потом женщина поинтересовалась насчёт их с Сашей отношений, характер которых ей был не совсем ясен.
– Мы… Э-э-э… – девушка задумчиво почесала затылок, пытаясь подобрать более приличное выражение вместо "мы просто трахались в свободное время". – Я и Саша… Скажем так, у нас были отношения без обязательств.
Расставив все точки над “и”, они плавно перешли на обсуждение других тем и спустя час в компании с чаем, пирожными и конфетами уже дискутировали о проблеме социализации пожилых людей, росте сезонной заболеваемости и французском кино, которое, как оказалось, мама Майора обожала всем сердцем.
– …Саше некогда со мной ходить в кино, подругам и внукам оно неинтересно, а одной как-то… – с сожалением вздохнула Елена Михайловна, отпивая из кружки чай.
– Скучно? – догадалась девушка. – Если хотите, можем сходить на марафон вместе. В эти выходные у меня планов нет, к тому же вы так красиво описали актёров и их персонажей, что мне стало невероятно любопытно.
– Катя, ты действительно хочешь со мной сходить на французское кино?
Удивлению новой знакомой не было предела.
– А почему бы и нет? Если вы, конечно, не против компаньонки в моём лице.
– Нет, конечно, не против.
Затем тема вновь сменилась и речь зашла о возможностях современной косметологии, изменчивой осенней погоде и карьерных перспективах молодых специалистов. В какой-то момент они так увлеклись общением друг с другом, что даже забыли о времени.
– Катенька, а что, уже одиннадцатый час?
Трофимова кинула взгляд на свои смарт-часы и согласно кивнула.
– Ох, вот это мы засиделись! Меня дома уже, наверное, обыскались. Ещё и телефон разрядился… Катя, вызовешь мне такси?
– Нет, на такси я вас не отпущу, Елена Михайловна. Подвезу вас до дома сама.
– Да что ты, не стоит так утруждаться, – отмахнулась Соловьёва. – Я и на такси прекрасно доберусь.
– Возражения не принимаются! – Катя встала из-за стола. – Через пятнадцать минут вы уже будете дома и выслушивать от сына гневную тираду о необходимости всегда носить с собой зарядное устройство.
После марафона французского кино их общение перешло на новый уровень. Мама Саши всё больше и больше убеждалась в том, что у неё нет плохих намерений, узнала получше и вскоре поверила ей окончательно, чему двойняшки были очень рады и принялись зазывать к себе в гости с ещё большим энтузиазмом. Сначала девушка отказывалась, потому что совсем не хотела видеть Синеглазого, шансы пересечься с которым в его квартире были крайне высоки. Тогда Соловьёвы сменили тактику и начали соблазнять её булочками с брусничным вареньем от Елены Михайловны.
– Катя, папа всё равно работает круглыми сутками и появляется дома только ближе к полуночи, – уговаривала её Василиса по телефону. – Ну, пойдём к нам, а то мы у тебя постоянно тусуемся и бабушка говорит, что это уже невежливо и невоспитанно. Она, кстати, специально для тебя булочки испекла.
– Булочки? – оживилась Трофимова.
Спустя целый день, проведённого в университете, а потом на работе, в самую первую очередь ей хотелось есть, во вторую снять каблуки, в третью спустить напряжение сексом или, на худой конец, завалиться спать. Поэтому предложение отведать свежеиспечённых булочек звучало очень и очень заманчиво. И Кате было даже плевать на фигуру, вред мучного и вечернее время. Если бы перед ней встал выбор – голый, красивый и умелый мужик в её кровати или аппетитные и ароматные булочки, то она бы даже не стала думать и выбрала сразу оба варианта, то бишь мужика с булочками. Но, так как голых красавцев в пределах видимости не наблюдалось, а булочки, испечённые специально для неё, остывали, девушка решила не мучить себя и свой пустой желудок и направилась к Соловьёвым в гости. Там её мгновенно окружили заботой и вниманием, накормили до отвала и ещё и дали еды с собой.
Через неделю визит пришлось повторить, так как Елена Михайловна слепила пельмени, а против этого блюда богов Катя точно устоять бы не смогла. Потом Вася с Колей позвали её для того, чтобы помочь им с перестановкой мебели в их комнатах. Затем у Зефира было день рождение, которое она естественно не имела права пропускать. Для своего четвёртого и последующих по счёту посещений дома Соловьёвых Катя уже перестала искать веские причины и просто приезжала тогда, когда приглашали, и было свободное время. Опасение наткнуться на Майора утихло само собой, потому что, судя по недовольству его семьи, он решил вовсе переехать жить на работу, появляясь дома тогда, когда все уже спали, и уезжая, когда все ещё спали. И это сыграло с ней в злую шутку.
Когда она в очередной раз оказалась в гостях у бывшего любовника, то абсолютно ничего не не предвещало беды. Двойняшки смешили и рассказывали о своих делах, Елена Михайловна потчевала своими кулинарными изысками и сетовала на то, что Трофимова похудела, хотя на её булочках, пельменях и прочих вкусностях, она не скинула-не прибавила ни грамма, что впрочем не могло не радовать. Зефир тёрся под ногами и смотрел голодными глазами. Всё было как обычно, пока сзади не прогремело:
– Что здесь происходит?!
Каким только чудом жаркое не встало ей поперёк горла, а сердце не остановилось от неожиданности, Катя не знала, но от всей души поблагодарила за это высшие силы и свою выдержку.
Саша стоял в дверном проёме и, судя по выражению лица, явно был недоволен тем, что видел. Хотя, наверное, "недоволен" – это очень мягко сказано. Он был в ярости. А когда Соловьёв злился – это было страшно, опасно и охренительно красиво одновременно. Брови нахмурены, в синих глазах сверкают молнии, под скулами ходят желваки, губы поджаты. Казалось, что ещё чуть-чуть и он всё-таки сделает то, о чём мечтал с той самой встречи в приёмной Катиного отца – задушит её голыми руками.
– Ну? Мне повторить вопрос?
Катя сглотнула и отчётливо для себя поняла, что даже не будет сопротивляться, если он решит осуществить задуманное. Потому что за то время, пока они не виделись, она соскучилась по нему так, что во рту мгновенно пересохло и захотелось сделать что-нибудь эдакое. Например, наброситься на него с разбега с поцелуями. Или, не тратя времени на прелюдию, стащить с себя одежду и просто перегнуться через стол. Или сделать ещё что-нибудь очень безумное, что-нибудь в их стиле, что-нибудь такое, чтобы потом ноги дрожали и голос хрипел. Ко всему прочему, после него у неё никого не было и всё из-за того, что девушка на других парней даже смотреть не могла. Один слишком много улыбался, второй слишком много молчал, третий мнил из себя гуру секса, четвёртый не так смотрел, а пятый и вовсе не так дышал! Поэтому разум за эти парочку секунд подкинул ещё несколько ярких картинок с плашкой 18+. И не будь рядом его родных, то вполне возможно, что их первая после расставания встреча в таком духе и прошла бы, но, к счастью (или к сожалению), они были рядом и могли спокойно уловить любые перемены в её настроении, чего нельзя было допускать ни в коем случае. Так что Трофимова ляпнула первое, что пришло на ум, и, слава всем богам, это не оказалось что-то пошлое и выходящее за рамки приличий. Только наглое:
– Прежде, чем ты начнёшь орать, можно я сначала доем? Очень уж вкусно. Елена Михайловна снова превзошла саму себя.
Саше её ответ не понравился. Как впрочем весь остальной их разговор и Катино присутствие у него дома в целом. Он показывал это всем своим видом и зло сверлил её взглядом, безмолвно обещая кровожадную расправу, которая не заставила себя долго ждать. Нет, Трофимова, конечно, понимала, что беседа на тему её общения с его семьёй будет непростой, но совершенно не ожидала того, что Майор будет вести себя как последний му*ак, а она, несмотря на это, будет продолжать испытывать то, что умные девушки по отношению к своим бывшим любовникам испытывать не должны. Но чёртово влечение, которое, как оказалось, до сих пор не утихло, диктовало свои правила и теперь в ней варилось нечто из желания, злости, предвкушения и праведного гнева.
Глубоко вздохнув и прикрыв на пару секунд веки, Катя дёрнула дверь сервисного центра на себя и зашла внутрь. Всё внимание сразу же обратилось на неё, но девушка этого даже не заметила, так как перед глазами до сих пор стоял синий бесстыжий взгляд.
– Свали уже из моей головы, Майор! – раздражённо прошипела она, крепче сжимая сумочку в руках, словно хотела ею его ударить.
– Здравствуйте, – на её пути возник один из менеджеров с широкой улыбкой и будто бы незаметно оглядел её с головы до ног. – Чем я могу вам помочь?
"Себе помоги!" – пронеслось у неё в мыслях, но девушка не позволила себе отвести душу на ни в чем неповинном человеке и ослепительно улыбнулась в ответ. Машину ей выдали через пять минут, без очереди и отвесив при этом кучу комплиментов. Поэтому за продуктами в гипермаркет Трофимова успела заехать ещё до того, как городское движение скуют пробки, чему была невероятно рада, так как морить любимого отца голодом не хотелось от слова совсем, а времени, оставшегося до его приезда, становилось всё меньше и меньше. И каково же было её удивление, когда на выходе из магазина, она столкнулась не с кем иным, как с папиной секретаршей.
– Агата?! Привет! Ты откуда здесь?
Насколько она знала, Агата жила в другой части города и, будучи достаточно занятой женщиной и мамой двоих детишек, свободным временем для того, чтобы беспричинно мотаться из одного района в другой, особо не располагала. Тем более тогда, когда эти самые детишки – две чудесных девочки на вид лет пяти и семи, были с ней.
– Ух ты! А кто это тут с тобой такие красивые и нарядные?
Малышки были маленькими копиями своей мамы. Длинные густые каштановые волосы, заплетённые в косички, огромные шоколадно-карие глаза, веснушки на светлой коже, тонкие черты лица и милые округлые щёчки, розовые от румянца.
– Здравствуй, Катюша, – Агата тепло улыбнулась. – Очень рада тебя видеть. Знакомься, это моя радость и гордость – Ангелина, – Воронцова кивнула на старшую дочку, а потом на младшую. – И Елизавета. Девочки, что нужно сказать?
– Здравствуйте, – вразнобой поздоровались малышки, застенчиво улыбаясь.
– Здравствуйте, красотки. Дайте угадаю, – девушка игриво прищурилась, рассматривая их спортивные костюмы. – Вы были в батутном центре?
Центр, располагающийся по соседству с гипермаркетом, был своего рода местом паломничества для всех детей города и области, а также взрослых любителей попрыгать на батутах. Катя и сама периодически туда заглядывала, что совершенно не радовало Машу, которая была не самым ярым поклонником такого рода развлечений.
– Да. Девочек звали туда на день рождение.
– Круто. И как вам? Понравилось?
Девочки молча кивнули, а Агата по-доброму рассмеялась.
– Ещё как понравилось! Ты бы только видела, что там десять минут назад творилось. Такой шум-гам, что голова кругом.
– Зато был весело, правда, девочки? – понимающе хмыкнула Катя.
– Да нам и сейчас нескучно, если честно, – вздохнула Воронцова. – Вышли на улицу, а там стихийное бедствие какое-то. До остановки идти далеко, такси вызвать невозможно, приложение не работает, операторы не отвечают. Поэтому мы решили переждать здесь, пока всё более-менее не уляжется и…
Трофимова перевела взгляд на прозрачные двери магазина, через которые была видна часть улицы и парковки, и с удивлением заметила, что несколько тучек за время, которое она провела среди продуктовых полок, успели превратиться в хороший дождь и сильный ветер. Прохожие, съёжившись, быстрым шагом бежали кто-куда и, судя по выражениям их лиц, мечтали поскорее оказаться там, где светло, тепло и сухо. Поэтому решение Агаты спрятаться от непогоды было вполне резонно, но всё же, как ни крути, а холл оживлённого гипермаркета был не самым лучшим местом для детей. К тому же девочки явно вымотались на празднике и хотели отдохнуть, а здесь даже присесть негде было.
– Нет, так дело не пойдёт, – покачала головой девушка, начав размышлять вслух.
Воронцова вопросительно выгнула тёмные брови, а Катя протянула ей один из своих пакетов с продуктами.
– Даже не рассчитывай на то, что я вас здесь оставлю. Приглашаю вас к себе в гости, – и, увидев, как Агата хочет возразить, грозно добавила: – Это приказ, Агата, а ты лучше меня знаешь, что приказы не обсуждаются! Так что вперёд, девочки.
– Но, Катя, послушай…
– Нет, нет и ещё раз нет. Вы едете со мной и точка. Заодно составишь мне компанию в приготовлении ужина.
То, что этот самый ужин она хочет приготовить для её непосредственного начальника, девушка решила не уточнять, иначе Воронцову в гости и силком было бы не затащить.
После минутного спора и Катиных уговоров помощница папы всё-таки сдалась и вскоре они уже большой, девичьей компанией колдовали на кухне, чему Трофимова была очень рада. Ей было чертовски необходимо переключиться с мыслей о несносном Майоре на что-то более спокойное и привычное и Агата с дочками отлично с этим справлялись. Малышки, немного раскрепостившись и перестав стесняться, развлекали её рассказами о себе, своих занятиях в школе и детском саду, друзьях и черепахе по кличке Егоза, живущей у них дома в аквариуме. Сама Воронцова, очевидно чувствуя себя очень неловко, пыталась помочь Кате во всём, за что бы она не взялась.
– Агата, ты моя гостья, – в один прекрасный момент не выдержала Трофимова. – Поэтому сиди и отдыхай.
– Я не умею сидеть без дела. К тому же мы непрошенные гостьи и…
– Не выдумывай. Я и сама в состоянии вытереть стол.
– Но ты сказала, что тебе нужно приготовить помочь в приготовлении ужина, – напомнила Агата.
– Сказала и уже передумала. Теперь хочу, чтобы ты отдохнула. Считай, что это моя благодарность тебе за помощь, которую ты мне оказала, пока я была на практике.
– Катюша, ну, скажешь тоже, я же ничего такого особенного не сделала.
На самом деле за две недели, проведённых с ней бок о бок, Катя узнала полезной и интересной информации больше, чем за годы обучения в университете. Воронцова, кажется, знала всё и даже то, что не касалось её должностных обязанностей, чем в очередной раз подтвердила и доказала, что папа её ценит не за красивые глаза, а за умение работать, предугадывать проблемы и быстро их решать. Так что девушка действительно была благодарна и признательна женщине за это. Другой человек на её месте завалил бы какой-нибудь скучной работой и даже не попытался объяснить нюансы или, что ещё хуже, вовсе бы не позволил ни к чему прикоснуться из-за статуса дочки шефа. Агате же на этот самый статус было по большому счёту всё равно, что не могло Трофимову не радовать.
– Ты, как минимум, подкармливала меня вкусняшками, – хмыкнула девушка. – А как максимум… – её прервал звонок домофона. – А вот, кстати, и наш максимум пришёл.
– Кто пришёл? – не поняла помощница отца.
– Папа пришёл.
И, пока Воронцова не успела что-либо сказать, Катя проворно сбежала с кухни в прихожую встречать любимого и наверняка голодного родителя.
– Привет, Кнопка, – улыбнулся Сергей Иванович, стоило ей открыть дверь. – Смотри, что я тебе принёс.
Пропустив мимо ушей детское прозвище, девушка всё своё внимание обратила на небольшой букетик цветов, собранный из пионовидных роз.
– Вау! Какая красота! Спасибо, папуль! Это мне просто так или за то, что я самая лучшая дочь на свете?
Мужчина рассмеялся и, обняв её за плечи, по-отечески чмокнул в макушку. И сразу стало так хорошо на душе, так тепло и спокойно, что даже всякие вредные Синеглазые забылись.
– За то, что я самый лучший папа на свете.
– Сразу видно, что мы родственники, – Катя поцеловала отца в щёку. – Давай, раздевайся и мой руки. У меня уже всё готово. И, да, кстати… – как бы между прочим добавила она. – У меня гости.
– Гости? Маша пришла?
– Нет, Агата со своими дочурками. Прелесть, а не дети, скажу я тебе.
Сергей Иванович, уже начав было раздеваться, остановился и удивлённо выгнул брови.
– В смысле Агата? Моя Агата? Точнее, – мгновенно исправил он сам себя, увидев как у дочери хитро сверкнули глаза. – Моя помощница Агата?
– Да-да, она самая, папуль.
– Екатерина, что за дела ты снова проворачиваешь за моей спиной?
– Абсолютно никаких, – невинно взмахнула ресницами девушка. – Правда-правда. Мы просто случайно встретились в магазине, а на улице такой кошмар начался, ты бы только видел! Не оставлять же мне их было там, пап! Это же не кто-то, а твоя Агата.
Мужчина недовольно покачал головой, когда она отчётливо выделила голосом слово "твоя".
– Хорошо, Катя. Допустим. Но, если я выясню, что ты снова взялась за старое и…
Катя закатила глаза. Ну, подумаешь, пару-тройку раз устроила папе свидание в слепую, не поставив его об этом в известность. Ну, ладно гораздо больше, чем "пару-тройку" раз. Не подозревать же её теперь в этом постоянно! К тому же, девушка не видела в свиданиях совершенно ничего плохого. Вкусная еда, напитки и, если повезёт, приятная компания. А дам на эти встречи она выбирала так, что отбор в секретные агенты даже рядом не стоял. Правда, папе ни одна из них не понравилась и за идею в целом девушка потом неплохо от него отхватила, но она всё равно не собиралась оставлять личную жизнь отца на самотёк и надеялась, что рано или поздно у какой-нибудь умной и красивой женщины получится его заинтересовать.
– Папа, честное слово, ничего такого! Но идею ты подал мне хорошую. Уж кто, как не Агата, сможет вытерпеть тебя на протяжении всей жизни и не сбежать?
– Катя!
Почувствовав, что ещё немного и папа устроит очередной разбор полётов, Трофимова ускакала на кухню, где Воронцова уже вовсю накрывала на стол и, судя по румяным щекам, явно слышала их разговор.
– Что? – улыбнулась девушка, встретив её укоризненный взгляд. – Разве я неправду сказала?
Ответить Агате не дал пришедший следом за дочерью Сергей Иванович. Окинув взглядом свою помощницу, стол и девочек, он вежливо кивнул.
– Добрый вечер, Агата. Добрый вечер, юные леди.
– Здравствуйте, Сергей Иванович, – неловко замерла с тарелкой в руках женщина.
– Здравствуйте, – поздоровались Геля с Лизой, во все глаза рассматривая незнакомого дядю в форме.
– Папа, знакомься, этих красавиц зовут Ангелина и Елизавета, – не могла не вставить свои пять копеек Катя. – Сегодня они прыгали выше всех.
