Никита Киров "Я – палач. Том 3"

Так что не будем усложнять и без того сложную ситуацию. Тот, кто напал на семью, убит. Но тот, кто приказал ему это сделать? Ведь если то, что сказал Дерайга правда, мне придётся разбираться с Таргином. А как победить человека, который разрывает корабли голыми руками на расстоянии?

Придётся подумать.

– Я плохо помню детство, – сказал Инжи. – Наверное, потому, что меня пичкали этой гадостью. Сделали Небожителем через силу, поэтому я такой. Но теперь, какая разница? Мне осталось всего несколько недель.

– Рано себя хоронишь, – я положил на стол походный мешок.

Внутри краюха суховатого хлеба, немного сыра и несколько кусочков сала. Паёк из дома, так что это точно не отравлено, я уже ел.

– Ты мне ещё пригодишься, – продолжил я, готовя себе простенькую закуску. – Потому что я понятия не имею, что делать дальше.

Месть свершилась или нет? Я не знаю. Формально да. Покойный Дерайга приказал атаковать Громовых, сохранив всё в тайне. Атаковал не потому, что так заботился о племяннике. А потому что Инжи отдал бы дяде всю власть. Парень очень мягкий для правителя.

Да и мы с Инжи давно уже действуем заодно. Но надо понять, действительно ли с этим связан Таргин. И не только это. Я сделал ход, уничтожив очень влиятельного человека. Это не Отец Гронд и не градоначальник Урбуса, это был Наблюдатель Великого Дома.

И теперь нужно узнать, какие будут последствия. Не только для меня, но и для выживших Громовых и Климовых. И всех остальных, кто со мной связан. Я же отвечаю за всех.

Они могут быть в опасности. Даже Варг, который сегодня наставил на меня пушку. Я всё ещё чувствовал раздражение. Испортил всё, что можно. А ведь это был тот, кому я доверял полностью. Хотя он и сам опустил пушку, важен сам факт. И его брат – предатель рода.

Посмотрим. Брат за брата не отвечает. Шелестовы, клан, который я распустил, пока делали всё, чтобы вернуть моё доверие. Увидим, что будет с Варгом.

– Навещал Варга, – Инжи будто прочитал мои мысли. – Жизнь вне опасности, но…

– На этом и закончим, – сказал я. – Оклемается, пусть отправляется к своим кланам. Он же хидар.

– Но ты же хотел назначить его…

– Пусть отправляется домой, разберусь без него.

Инжи насупился, но кивнул.

– И мне нужен тот, кому я могу доверять, – продолжил я. – Пока только это ты, Лин, Мари и Руссо. Но ты не справишься с обороной.

– Не справлюсь, – согласился он.

– А Руссо военным делом не занимался. Но он может мне помочь кое с чем другим.

Я потянулся к колокольчику, стоящему на столе, и позвонил. В дверь заглянул охранник.

– Позови Руссо, – приказал я.

Скоро бывший инспектор вошёл к нам, держа сигару в зубах. Вместо помятого плаща, в котором он ходил в столице, сейчас на нём тёплая меховая куртка.

– Не вздумай курить, – предостерёг его я.

– Ладно, – ответил он и убрал сигару. – Ох, до сих пор себя корю, что так в подвалах сплоховал. Надо было дотерпеть и взять предателя, а не устраивать представление. Но я думал, он так выдаст, кому помогал. А так Стас сбежал, а бедный Варг получил пулю.

– О Варге ни слова. У тебя много дел. Я не знаю, что будет дальше, но нужно подготовиться к любым возможным событиям.

– Я слушаю, – Руссо напрягся.

– Ты отвечаешь за внутреннюю безопасность. Возьми вот это, – я передал ему расшифрованные записи Гронда. – И выйди на связь со всеми агентами, кто есть на севере. Нам нужно понять, замышляет ли кто-то из знати против нас заговор. То, что я сижу во дворце Наблюдателя, не значит, что мы в безопасности. Дальше всё может стать только хуже.

– Согласен, займусь.

– Действуй от моего имени. Дальше! Всю гвардию Дерайга распустить. Мне не нужны люди, которые в опасный момент пьют или убегают наутёк.

– Принято.

– И самое важное. Собери местный дозор, кто охраняет порядок на улицах. Пусть возобновляют работу, если лояльны нам. И пусть люди с кланов Варга им помогают. Никакого мародёрства. Но главное – они должны следить за проповедниками.

– Чего? – удивился Руссо. – Какими проповедниками?

– Зачем? – спросил Инжи.

– Особое внимание тем, кто говорит, что прибыл Спаситель. Нам этот спаситель не нужен. От него одни неприятности.

– Ладно, – Руссо что-то пометил у себя. – А всё-таки, что будет дальше?

– Не знаю, – ответил я. – Инжи, что думаешь?

– Ты сидишь во дворце, – сказал он. – И дальше всё зависит от Таргина. Если он признает тебя наследником Дерайга, то новым Наблюдателем будешь ты. Всё равно, кроме тебя и меня других Дерайга нету.

– А если он объявит меня вне закона и нападёт?

– У тебя будет время подготовиться до весны. Зимой на тебя напасть никто не сможет. Будет ещё холоднее.

– Понял. Вызови сюда Мари и позови мне самых надёжных Наблюдателей из Малых Домов. Надо понять, на кого можно положиться.

Всё только начинается. И что будет дальше, зависит от воли одного могущественного старика. Который, если причастен к гибели Громовых, должен умереть. Ведь для этого я вызван. Но сначала нужно в этом убедиться.

– Господин Громов, – в кабинет заглянул охранник. – Прибыл… один человек из столицы, хочет увидеть вас.

– Гонец? – спросил я.

– Нет, это необычный гонец, – ответил он и посмотрел в записку. – Проездом из Урбуса прибыл Мардинирера Фойл из Великого Дома Фойл.

– Наблюдатель Хитланда, – прошептал Инжи. – Ему-то что здесь надо?

– Вот и узнаем, – сказал я.

– Возьми побольше охраны, – посоветовал Инжи. – Если он прибыл нас убить… отбиться будет сложно.

– Пусть только попробует.

Глава 4

– Небожитель Фойл, – сказал я, разглядывая стоящего перед столом гостя.

– Небожитель Громов, – он слегка кивнул. – Или Небожитель Дерайга? Как будет правильнее?

– Громов.

Я показал ему на место напротив. Нас разделял стол с картой. Хотя по словам Инжи, он предпочёл бы, чтобы между нами был ещё панцирник Лина и хотя бы батальон автоматчиков.

Фойл подошёл к столу и сел, со скрипом придвинув кресло.

– Карта здесь. Как кстати.

Небожитель и правитель Хитланда посмотрел на меня своими чуть светящимися глазами. Этот мужчина около пятидесяти лет с сединой в аккуратной бородке казался очень уверенным. На правой руке у него был перстень, которым он легонько постукивал по столу.

Мы тут только втроём, я, Фойл и Инжи. Инжи больше меня разбирался в политике. Если что, подскажет, как себя вести.

А если гость решит броситься в бой, я отрежу ему голову. Каким бы сильным он ни был, смогу разобраться.

– Мы тут собирались на днях в столице, – сказал Фойл. – Все Небожители прибыли выслушать волю Таргина Великого. И он обмолвился, что скоро сын Агли займёт своё место. И на счастье твоего кузена, – он показал на бледного Инжи. – Нас сейчас ровно восемь. А иначе бы… – он провёл пальцем по горлу.

– Не получится, – мрачно сказал я.

– Да я же не про это, – Фойл чуть улыбнулся. – Вообще, Таргин отправил меня сюда, как какого-то посыльного. Даже немного обидно.

– А до этого велел задержать меня в горах.

– Верно, – он кивнул. – А вы там устроили такое. Но Таргин уже забыл про это решение. У него они постоянно меняются, по три раза на дню. Пока мы были у него, он-то порывался отправиться во главе войска, чтобы покончить с тобой. То приказывал нам помочь тебе сбросить Валерана.

Он отбил пальцами по столу барабанную дробь. Перстень иногда громко стукал по дереву.

– Старик впал в маразм, – сказал Фойл серьёзным голосом.

– Опять? – спросил я.

– Если честно, он из него не выходил последние лет сорок.

– Угу.

Знаю я его маразм. Только что он свихнувшийся дед, а потом безжалостный император. Сильный настолько, что мог в одиночку уничтожить целый флот.

– Сейчас он утвердил тебя Наблюдателем Огрании, – Фойл бросил на стол запечатанный свиток. – А завтра прикажет нам всем выступить против тебя. Кто знает?

Он развёл руками.

– Его воля мне неизвестна, – Фойл посмотрел на меня. – Но мы можем подготовиться к любому исходу. Есть один вариант.

– Говори, – сказал я.

– Пусть он уйдёт, – Фойл показал на Инжи. – Это разговор между взрослыми людьми, а не едва вышедшим из детского возраста…

– Он останется, – твёрдо произнёс я.

– Как угодно, – Фойл катнул ко мне свиток с волей Таргина.

Инжи сломал печать и развернул шелестящую бумагу. Под мелким ровным почерком стояла криво выведенная закорючка.

– Ты Наблюдатель Великого Дома Дерайга, – сказал Инжи, посмотрев на меня. – Но можешь назвать его Великим Домом Громовых, если угодно, Таргин это позволил. Ограния теперь под твоим управлением.

– Угу.

Этого мне не хватало. Но это давало мне больше возможностей сделать то, что я собирался. Намного больше.

– Ты же понимаешь, что он в любой момент может объявить тебя вне закона? – спросил Фойл вкрадчивым голосом. – Таргин человек настроения. Он нестабилен, а с его силой очень опасен.

– И что ты предлагаешь?

– Союз, – он с подозрением посмотрел на Инжи. – Тайный, между нами двумя и Небожителем Натейр.

– Бинхай, – шепнул Инжи и напомнил: – К юго-востоку от нас.

– И что мне это даст? – спросил я.

– Мы трое – самые сильные Небожители, – сказал Фойл. – И три самых сильных государства в империи. А ещё и с твоим оружием, которое у тебя делают. О, я наслышан. Мы сможем отбиться от кого угодно. Но сначала нам нужно договориться об одной вещи. Сущий пустяк.

– Что именно?

– Видишь ли, ещё при твоём прапрадеде, Небожителе Кельирине Дерайга, была война Огрании против Хитланда и Бинхая. Таргин тогда занимался восстаниями на острове, и это упустил. Ограния по итогу заполучила себе кусок наших земель. Хотя они говорили, что вернули назад.

– И что сказал Таргин? – спросил я.

– Будь что будет, разбирайтесь сами. Валеран почти согласился отдать мне это… взамен на помощь в подавлении восстания.

– Против меня?

Фойл усмехнулся.

– Можно сказать и так. Но Валеран умер раньше, да и я бы не согласился.

Врёт, точно врёт. Вижу по его хитрым блестящим глазам.

– Но сейчас, когда у тебя шаткое положение, я и Натейр смогли бы тебе помочь. А взамен я бы попросил земли к северу от озера Реймира и Западный Хребет.

– Там месторождения игниума, – очень тихо шепнул Инжи.

Фойл это услышал и нахмурился.

– А Бинхаю достанется часть восточного побережья с портом и верфями. Зачем тебе корабли, Наблюдатель Громов? Натейр защитит побережье намного лучше. И у тебя не будет болеть голова об этом.