– Так может быть заменим Раймонда? Мари – великолепная редкая актриса, Пьер! Такие женщины рождаются раз в сто лет!! Мне надо подумать об этом.
– Кейти, дорогая, только прошу тебя без огласки, ты же понимаешь о чём я?
– Не волнуйся приятель! Кейти всё поняла; старая школа!!
На минуту Пьеру показалось, что именно Кейти и есть его спаситель и что всё будет прекрасно, ведь актрис так много! И тут, словно голос с небес, Кейти произнесла очень странную фразу:
– А Харри был прав! Ты – идеальный продюсер.
– Как, ты знаешь Харри?
– Да, твой дядя Харри оставил мне голосовое сообщение неделю назад на автоответчик, наверное, перед самой смертью, мне очень жаль Пьер, Харри просил позаботиться о тебе и помочь собрать наилучший кастинг, ведь речь идёт о фильме его жизни, и я помогу тебе, Пьер, можешь в этом не сомневаться.
Пьер не мог поверить своим ушам. Это означало, что Харри вышел на Кейти, и по всей видимости, преподнёс ей солидное вознаграждение, – в её голосе читалась невероятная благодарность и почтение, когда она произнесла имя «Харри».
Кейти продолжила:
– Жаль, что мы так и не познакомились с ним, мне очень жаль Пьер, я и не знала, что Харри – твой родной дядя…
На этот раз Пьер решил промолчать. Он неожиданно понял одну глубокую вещь, что каждая новая ложь влечёт за собой ещё новую и новую ложь, и теперь Пьер боялся всего не упомнить, он решил резко сменить тему.
– Ах да, Кейти, чуть было не забыл, ты сможешь сделать для меня ещё одно маленькой одолжение? Нужно посмотреть одну блондинку, а вдруг куда-нибудь пристроишь, можно и в силуэты, без текста…
Кейти многозначительно улыбнулась с профессиональным великодушием и пониманием, записав что-то в свой толстый блокнот в кожаном переплёте, поспешила проститься.
Пьер вдруг почувствовал невероятное облегчение. Ему не пришлось ещё больше врать про Мари, так как Кейти ничего не спросила об её исчезновении. Лишь одна мысль посетила его:
– Что если Кейти знает где сейчас Мари?
Однако об этом Пьер решил не думать, вспомнив о том, что Эвелин уже занимается вопросом.
Теперь было необходимо на некоторое время приостановить съёмочный процесс и переговорить с режиссёром Стивеном.
Пьер Дюрис придумал устроить вечеринку для всего персонала, принимавшего участие в съёмках, чтобы разрядить обстановку и создать впечатление, что всё идёт по плану.
– Алло, Стивен, привет приятель, как у вас там? Можете сегодня закончить после обеда, а вечером я заказал нам всем вечеринку в своём приватном клубе, так что можешь объявить, жду вас всех там к ужину!
Глава 7. Вечеринка вэлитном клубе
– Ты знаешь, я столько лет работаю в кино, но никогда ещё прежде мне не приходилось претерпевать такое количество всевозможных условий и постоянных перемен графика, как на этом фильме, который мы снимаем сейчас…
Режиссёр Стивен Роуз вёл беседу с барменом, который готовил фирменный коктейль «White Russian» для всех участников вечеринки.
– Здорово, что сегодня мы пьём водку! Катрин Денёв тоже любит водку! Сегодня мне приснился очень странный сон, словно бы я взобрался на верхушку огромной горы, с которой теперь мне предстоит спрыгнуть… вот я теперь и в растерянности как же мне поступить?! Извини, приятель, мне не стоило начинать подобный разговор, я просто всё никак не могу прейти в себя после того, как от меня ушла жена, а прошло уже целых два года!!
Девушку, которая провела ночь накануне с Пьером, звали Викки. Викки провела замечательный день в раздумьях и фантазиях о новой изумительной жизни, которая, казалось бы, уже началась. Викки чувствовала, что абсолютно готова принять всё, что ниспошлёт ей Всемогущий Господь и теперь, в ожидании чуда, распахнула дверь престижного лондонского приватного клуба, вход в который был старого по приглашениям его элитных членов, оплачивающих гигантские ежегодные взносы. Викки приехала в Лондон из небольшого города на побережье атлантического пролива Ла-Манш.
Городок Пул расположен на северном береге полузамкнутого залива с таким же названием; в заливе находится остров Браунси, известное пристанище для яхтсменов. Сама Викки увлекалась водным спортом и всё детство провела в бассейнах на тренировках, но профессиональной пловчихи из неё так и не вышло. В подростковом периоде девушка занялась шитьём и мечтала стать модельером; с этой целью и приехала в столицу, и чтобы обзавестись связями в мире моды, устроилась в модельное агентство манекенщицей, благо рост, составляющий пять футов и десять с половиной дюймов, позволил Викки без труда найти место в неплохой конторе в районе Ковент Гардена. Викки не мыслила себя моделью, однако знала, что лёгких путей не бывает! В добавок, об этом только и твердят все таблоиды жёлтой прессы, которую девушка пристально изучала. Викки была убеждена, что для актрисы –главное не только внешние данные, но и другие составляющие, такие как душа, например. Новая перспектива карьеры в кинематографе бесповоротно заворожила наивную девушку, одетую провинциально вызывающе для таких мест, коим был элитный клуб.
На входе Викки встретил мускулистый высоченный охранник.
– Если ты ведёшь подобного рода деятельность, тебе просто необходимо иметь свой клуб, а тут у нас приличные джентльмены…
Викки не поняла, что подразумевал силач, и решительно двинулась вперёд, улыбаясь во весь рот.
– Меня ждут и обязательно встретят, если позволите пройти…
В этот самый момент к главному входу подъехала машина с водителем и с затемнёнными окнами; из автомобиля поспешно выходила Эвелин. Директор галереи сразу узнала длинноногую блондинку, которая молниеносно прильнула к ней, чтобы поцеловать в щёку и поздороваться.
– Какое же счастье, что вы приехали прямо сейчас, в этот момент! Это же чудесный знак, вы читали книгу Пауло Коэльо? Вся наша жизнь построена на невероятных знаках и совпадения, а вы, дорогая Эвелин, и есть моё счастливое совпадение сегодня! Они меня не хотели пускать!
Викки указала пальцем на высоко охранника. Эвелин не знала, как ей реагировать. С ней происходило то же самое, что и с Пьером этим утром. Открытость и непоколебимая уверенность Викки, вдребезги расшибали все защитные механизмы, выработанные и отточенные с раннего детства.
– Ну вот, дорогуша, теперь ты в порядке и сможешь разобраться!
Эвелин старалась не смотреть в лицо Викки, но девушка не заметила смущения директора галереи. Викки видела особый знак в появлении Эвелин и была совершенно уверена, что именно эта женщина и должна направить её на следующий уровень игры сегодняшней вечеринки.
– Эвелин, а ты не знаешь кто из них режиссёр?
Неожиданно для Эвелин, девушка из Пула перешла на «ты», чем вновь озадачила француженку.
– А разве ты не числишься фигуранткой на этой картине? Ты не снимаешься у Стивена? Вот же он – стоит у стойки бара!
– Нет, дорогая Эвелин, пока что я ещё не снялась ни в одном фильме, но вы мне очень помогли! И Пьер обещал…
Викки вдруг почувствовала себя менее уверенной во всём, что с ней происходит. От этого то, и вернулась к официальной форме общения с Эвелин.
– Простите меня, пожалуйста, Эвелин, я слишком напористая! Мне просто нужно ещё очень многому научиться!
– Это не в первый раз, Пьер он такой…
Вдруг Эвелин поняла, что чуть не сказала что-то, что могло обидеть Викки. На секунду она прониклась необычайной нежностью к провинциалке, но не собиралась это афишировать.
– Ну что же, желаю тебе удачи, будь умницей!!
– Спасибо вам, дорогая Эвелин, вы такая классная, очень sexy! Наверное, у вас много поклонников!
Эвелин ещё раз удивилась. Этот комплимент, от малознакомой девушки, невероятным образом поднял ей настроение. На время всего последующего вечера Эвелин перестала думать о своём возрасте и непостоянной сексуальной жизни. За несколько минут общения с молодой Викки, она зарядилась невероятной девичьей лёгкостью, о существовании которой давно позабыла.
Викки выдвинулась к бару; ей не терпелось познакомиться с режиссёром. Она уселась на высокий стул и свесила свои длиннющие ноги, фиксируя взглядом Стивена Роуза.
– Ну что ж, неплохо… я хотел сказать, что вы неплохо выглядите сегодня вечером.
Режиссёр заговорил с девушкой без особого энтузиазма, скорее это был дежурный набор фраз, к которым он прибегал при каждом новом знакомстве. Викки, напротив, со свойственной ей решимостью, ответила режиссёру неожиданной фразой.
– А я знаю про вас такое, что и вы сами ещё не подозреваете. Вы очень талантливый и красивый мужчина!
– Красивый? Я?! Детка, ты носишь розовые очки! Про мой талант и работоспособность ещё можно говорить, но внешне я – не Аполлон! Моя жена… бывшая, ну да ладно!
Викки заказала себе коктейль и придвинулась несколько ближе к Стивену.
– У такого мужчины как вы, наверное, нет отбоя от женщин, и, вдобавок, вы – режиссёр! Это так круто!! А как вы думаете, из меня выйдет хорошая артистка? А я смогу заменить Мари Лансель? Она же пропала… или просто ушла с картины?!
По привычке, после нескольких коктейлей, Стивен блуждал в своих мыслях о бывшей супруге, и последняя фраза Викки достучалась до него с некоторым опозданием.
– Как пропала? Мари Лансель бросила проект?! Она ушла?
Глава 8. Разговор Лео иХарри. Мари идневник
Проснувшись после обеда Лео отправился в типографию, неподалёку от площади Бастилии, чтобы забрать рекламные листовки для будущего концерта. После того как он помог Мари с чемоданом в отеле, Лео решил вернуться к подружке, с которой распрощался в кафе, чтобы переночевать. За ночлег приходилось расплачиваться горячими поцелуями и всевозможными шалостями, которые не каждый мужчина готов исполнять, но которые так любят женщины. Лео был специалистом в этой области и в разговоре с дружками всегда повторял:
– Je suis l’homme ? femmes est un expert de la sеduction!
Эта фраза в переводе с французского означает примерно следующее: «я мужчина, который просто создан для женщин, и являюсь экспертом в области их соблазнения». Лео ничего не стоило переспать с подружкой, только порой он путался в их французских именах. Тогда-то с ним и случалось самое смешное. Тем утром именно это и произошло, – Лео назвал Доминику Ларой, и девушка, разобидевшись на уличного ловеласа, преподнесла гитаристу жгучую пощёчину на завтрак, после чего, музыкант был изгнан навсегда из уютного гнездышка с мягкой кроваткой, усланной марокканскими блестящими подушечками и овечьими шкурами.
– Доминика, однако ты приходи в бар послушать меня на выходных! Я буду играть все твои любимые песни, и для тебя вход, как всегда, – бесплатный!
Вдогонку, тридцати семилетний менеджер в крупной компании по производству натуральной косметики Доминика, швырнула в Лео остроносым сапогом, от которого музыкант к превеликому счастью, спасся.
– А вот мой приятель совсем недавно зашивал себе бровь, получив такой же удар! Поверь дорогая, я – не виноват!!
И к этому Лео привык. Как правило женской злобы хватало на несколько недель, а после можно снова звонить и предлагать выпить кофе; женщины редко отказывали страстному Лео.
– Вы позвонили в бильярдный холл, чем могу помочь?
Лео несколько удивился, ведь он звонил по номеру телефона, который был отпечатан на изысканной визитной карточке, оставленной Харри вчера вечером.
– А могу ли я переговорить с Венецианцем?
– Да, конечно же, вы, наверное, Лео, он уже ждёт вас, заходите в любое время!
Лео решил не задаваться лишними вопросами, и направился прямиком в бильярдную на авеню Ваграм. Улица, получившая своё название в честь Ваграмской битвы, в которой Наполеон Бонапарт разгромил войска Карла Тешенского, располагается в семнадцатом парижском округе. Генеральное сражение Австро-Французской войны Ваграмская битва, происходило в июле 1809 года, неподалёку от села Ваграм, близ острова Лобау, что на реке Дунае. Наполеон Бонапарт сумел разбить войска эрцгерцога Карла, завершив победным манёвром существование Пятой коалиции. Масштабное событие являлось наступательным как со стороны французов, так и со стороны австрийцев при значительно меньшей численности.
Лео без труда нашёл это место. Он любил семнадцатый округ столицы, так как именно там расположен главный православный Храм города, куда он приходил ставить свечи по большим праздникам. Лео очень скучал по бабушке, которой давно не стало, только с ней у него были связаны светлые воспоминания из детства. Его родители разошлись, когда мальчику было всего три года, и своего отца Лео совсем не помнил. Мать отказывалась что-либо рассказывать о нём, так как расставание далось ей нелегко. Лео носил материнскую фамилию и лишь знал от покойной бабушки, что отец его был известным человеком в мире искусства.
Харри любил играть сам с собой во французский бильярд «карамболь». Для этой разновидности игры используют специальные столы без луз; шар, по которому нанесён удар, совершает последовательное соударение с двумя прицельными шарами.
Лео прошёл через весь игровой зал и нашёл Харри за последним столом.
– Я очень рад, что ты принял моё приглашение, ты играешь?
Харри указал на стену, где вертикально крепились кии различной формы и калибра при помощи специальной конструкцией из дерева.
– Нет, я не умею играть в бильярд, извините… я пришёл обсудить ваше бизнес-предложение и хочу узнать, что мне нужно делать…
Харри заметил, что молодой человек чувствует себя некомфортно в его присутствии, и продолжил беседу необычайно мягким и ласковым голосом, от звучания которого Лео несколько расслабился.
– А что ты вообще любишь, какие игры? Может быть покер? Если так, то я знаю отличное место, куда мы можем поехать прямо сейчас, там собираются мои друзья, с которыми я тебя обязательно познакомлю! Игра ради самой игры – в этом и есть её смысл, и абсолютно неважно сколько ты выиграешь! Ты скоро меня поймёшь!
– Нет, извините меня ещё раз, но и в покер я не умею играть и даже незнаком с правилами. Больше всего мне нравится играть на своей гитаре, и я думал, что вы хотите предложить работу, связанную каким-то образом с музыкой. В эти выходные у меня намечается концерт в кафе, приходите и вы!
Лео достал из сумки распечатанные рекламные флаера и положил небольшую стопку на игорный стол, обтянутый тёмно-зелёной тканью.
– Конечно же, обязательно приду! Давай обсудим всё это по дороге? Я хочу тебе кое-что показать, и абсолютно уверен в том, что смогу помочь открыть для тебя новые возможности. Только наберись терпения!
Тем временем, Мари Лансель направилась на кладбище Пасси. Проходя по его аллеям, она обратила внимание на невероятно большой склеп, увенчанный ортодоксальным крестом, и удивилась тому, что ранее не замечала этой могилы. Она решила туда заглянуть. На небольшом алтаре горела лампада, а рядом со свежими цветами лежала небольшая книга. Мари взяла в руки потрёпанное издание, раскрыв книгу наугад, прочла абзац на французском языке:
«Я знаю человека, который меня любит, понимает, жалеет, полагает жизнь нато, чтобы сделать меня счастливою, который готов для меня навсе икоторый никогда неизменит мне, хотя иизменял прежде. Иэтот человек– я сама…».
Слова из книги оказались отражением мыслей актрисы. Книга являла собой одно из первых изданий дневников русской художницы Марии Башкирцевой, которая провела большую часть своей жизни во Франции, где скончалась в раннем возрасте от неизлечимого в те времена туберкулёза. Мадемуазель Башкирцева похоронена на кладбище Пасси.
Мимо часовни Башкирцевой проходила группа туристов, и Мари случайно услышала рассказ гида о том, что в Люксембургском музее, есть статуя «Бессмертие» :
– Скульптурная группа изображает молодого гения, умирающего у ног ангела смерти. Грозный небожитель держит в руках табличку со списком великих людей, сошедших преждевременно в могилу, но уже покрывших себя бессмертием на Земле. Глаза гения устремлены в список. И среди восьми французских имён, начертанных в этом списке, стоит одно русское женское имя – «Мария Башкирцева».
Мари Лансель решила оставить себе эту книгу, и, выйдя наружу из часовни, заметила небольшого роста женщину-цыганку с непомерно большим пакетом, наполненным продуктами. В миг их взгляды пересеклись. Повинуясь необъяснимому инстинкту, актриса принялась следовать за цыганкой, которая направлялась в сторону кабины смотрителя кладбища. Цыганка открыла дверцу домика своим ключом и вошла внутрь. Спрятавшись за памятником соседствующей могилы, заинтригованная Мари продолжала наблюдать за домиком пока цыганка не вышла оттуда.
На момент Мари опомнилась, словно бы после сна, который проживала наяву, и осмотрелась по сторонам. Женщина-цыганка направилась в сторону центрального выхода, а Мари продолжала идти за ней. Следуя за цыганкой, Мари потеряла ход времени и событий; каким-то немыслимым образом она очутилась на бульваре Сен-Жермен.
– Приходите и вы к нам на концерт в эти выходных!
Бармен, курящий у одного из кафе на бульваре, протянул Мари Лансель флаер с рекламой выступления Лео. На прямоугольном картонном листке было изображено чёрно-белое фото артиста с гитарой. Мари тотчас же узнала музыканта, который отнёс её багаж, а после снился ей всю ночь.
– А вы знаете его?
– Лео выступает в нашем баре регулярно, а точнее, – раз в месяц. Мы с ним хорошие приятели! Сегодня я заканчиваю работать в одиннадцать и могу вас куда-нибудь пригласить, если Лео занят. Я буду вас ждать…
Бармен Мишель двусмысленно улыбнулся, и вернулся внутрь.
Глава 9. Утро соСтивеном. Лондон
После вечеринки в приватном лондонском клубе, организованной Пьером, Стивен проснулся у себя в квартире в восточном районе на Олд Стрит в одежде, и никак не мог вспомнить, как он добрался до дому. Последнее что воспроизводила его память, это смеющееся широко расставленные голубые глаза Викки. Во рту сильно пересохло, и Стивен Роуз пошёл на кухню, чтобы налить себе стакан воды. Чтобы попасть на кухню, нужно пройти через салон, где Стивен обнаружил мирно спящую Викки, уютно устроившеюся в массивном кресле современного дизайна. На девушке был белый махровый халат, который Стивен привёз из парижского отеля Plaza, во время последней поездки в надежде улучшить отношения с женой, перед разводом. На журнальном столике стояла недопитая бутылка мексиканской текилы и два хрустальных стакана.
– Доброе утро, милый, как спалось? Не волнуйся, всё в норме и ты не успел начудить! Ну и вечерок!! Знаю, как это бывает, мы с подружками в школе часто напивались так до чёртиков, что после не могли ничего вспомнить. Но ты – просто душка!!
