– Это отвратительно! Мы завалили встречу! Ну как можно было так пролететь?! Подготовка нулевая!
Мы с Демидом на пятнадцать минут остались вдвоём после провальной встречи китайцев. И меня распирает от злости.
Не сдерживая эмоций, я выкрикиваю прямо ему в лицо. Меня коробит так, что внутри все дрожит! Даже его тяжелое частое, когда он злится, дыхание меня выбешивает! У меня не хватает сил сдержать эмоции и не выплеснуть их на горе-руководителя.
– Конкретнее! Все ж вроде нормально было! Они остались довольны!
Маркелов тут же встаёт в стойку. На его лице уже нескрываемое раздражение.
– Нормально?! – мне нужно заткнуться, но возмущение сильнее этого. – Ты хоть что-то знаешь о них?! Хоть малейшее представление есть?!
– Значит так, – руководитель прыжком пересекает разделяющее нас расстояние и приближает своё лицо к моему. – Тон сбавила. Это раз. Четко и спокойно объяснила, в чем заключается суть проблемы. Это два. Я жду.
– Прежде чем встречать иностранную делегацию, нужно осведомиться о привычках и трад…
– Да я уже много лет с китайцами работаю! Что НЕ ТАК?! Конкретно! По делу! Ну?!
Объяснения затянулись. Нам с Демидом никак не удаётся найти общий язык. Он всячески демонстрирует, что его раздражает мое присутствие в команде.
Что я ему сделала, что он так активно это транслирует, я не понимаю до сих пор. Но хуже всего другое. Меня бомбит рядом с ним. Хотя я по натуре довольно сдержанный человек. А уж чтобы голос до крика повысила, это нонсенс.
– Да ладно?! – продолжаю откусываться, потому что он давит своё. – Зачем?! Вот зачем ты повёл их в китайский ресторан! Чем ты их там удивишь? Отсутствием остроты и необходимых приправ в блюде?
– Мы хотели их задобрить и показать, что запарились над их удобством и привычками!
– Да их надо было сразу везти в ресторан с русской кухней: щи, соления, блины, холодец. Для них это будет все в «диковинку».
– Коли ты такая умная всезнайка… возьмёшь на себя дальнейшую организацию. Хоть раз отступишься, – он придвигается совсем близко. Я отворачиваюсь и вдруг чувствую его горячее дыхание, а дальнейшие слова заставляют поскорее отодвинуться. – И ты уволена.
– Все повод никак не найдёшь? Ты можешь меня просто отстранить.
– Просто так я ничего никогда не делаю. Но запомни. Никому не позволено указывать мне, что делать. Тебе ясно?!
– Тогда,может, я прямо сейчас пойду? Хочешь завалить такой крупный проект – дерзай.
Поверить не могу. Сколько ночей мы провели вместе. И он мне казался просто неземным. Нежным, внимательным, таким горячим и заботливым… А теперь сплошная злоба и необоснованные нападки.
Направляюсь к двери, чуть приоткрывая ее. Не успеваю даже вскрикнуть, как меня жестко дергают обратно, сжимая руку в каменные тиски. И мои слабые попытки освободиться ни к чему не приводят.
– А раньше ты была другой. Спокойной, милой. Нежной. Но наигранность ведь была с самого начала, да?
Пропуская последнюю фразу, завожусь ещё больше от слов «ты была другой».
– Видимо, самодурство и гадкость передаются половым путём.
Его глаза застилает злость, а я пытаюсь с силой вырвать руку из цепкой хватки и, набрав скорость, вылететь из кабинета. Но дверь закрывается перед моим носом, и Демид накрывает меня крепким телом, зло прижимает к стене, с шумом выдыхая воздух.
– Интересно, а в обратную сторону это работает? – медленно цедит мне в губы, а я оказываюсь в его плену. – Проверим, а?
Суровый взгляд взбешенно скользит по моему лицу, а на меня нахлынивает паника. Что он имеет в виду? Совсем свихнулся?
******
– Я бегу, Мирон. Бегу!
Отнимаю от лица телефон и на ходу кладу в сумочку. Как кстати Мирон предложил за мной заехать!
В голове, на самом деле, сумбур и все еще крутится фраза Демида, произнесённая вкрадчиво:
«Проверим, а?»
«От невесты гулять не надоело ещё?»
Как же мне повезло, что в тот самым момент дверь вдруг неожиданно распахнулась и Демид резво отпрыгнул в сторону, обжигая меня пламенем негодующего взгляда.
Это кошмар какой-то. Как мы с ним будем работать вместе?
И я действительно снова перешла к нему на ты. И он вновь бесится. Наверное, мне действительно пора собирать пожитки. Он меня точно дожмёт. А я свою нервную систему на крепость проверять не собираюсь!
Знала бы заранее, ни за что не согласилась бы на предложение Листара! Это какой-то ужас!
– Наконец-то, вечер наступил, – Мирон крепко прижимает к себе и смыкает в замок ладони за моей спиной. – Я весь день о тебе думал.
Улыбаюсь через силу и кладу ладони ему на грудь. Смотрю на мужчину и самой стыдно за свои мысли: Демид перед глазами.
– Поедем? – произношу ласково, как мне кажется, а сама не здесь мыслями.
Мирон галантно помог мне опуститься на сидение новенького БМВ и через мгновение уселся рядом. Переключил коробку передач, и машина плавно тронулась.
За рулём мужчина обычно расслаблен, немногословен и внимательно следит за дорогой. Вот и сейчас тоже. А я поглядываю на него, про себя отмечая притягательную внешность.
Он атлетически сложен, широк в плечах. Мирон невысокий и крепкий: фигура у него могучая. А ещё – темные чуть вьющиеся волосы, мужественный подбородок, прямой нос. И руки красивые с аккуратными ногтями, а на левой – массивные часы какого-то жутко известного бренда. Почему-то всплывают в сознании руки Демида: он носит Ролекс на правой руке, несмотря на то, что обычно аксессуар надевают на левую. Так сказать, нарушает правила.
Я едва заметно трясу головой, сбрасывая с себя наваждение. Мирон другой. Абсолютно. И нужно ценить это. Но я все не решаюсь на крайний шаг: проводить время втроем, вместе с Мишей. Начать планировать ближайшее будущее с Мироном, например, поездку на выходные куда-нибудь. Или пригласить мужчину в гости, когда сын дома.
– Найдёшь минут сорок? Поужинать хотел вместе.
– Да, я могу сегодня.
Малыш с няней. Глина Алексеевна вошла в нашу семью около полугода назад, когда у мамы резко ухудшилось здоровье, и теперь она не может постоянно быть с Мишей.
Мирон уточнил, куда бы я хотела пойти, но мне все равно, на самом деле, и я оставила выбор за мужчиной.
Он хороший. По характеру и твёрдый, и мягкий одновременно. А ещё очень настойчивый…
Касательно интима я сразу поставила между нами преграду, заявив, что не готова к близким отношениям. Если его это не устраивает, то он с легкостью найдёт желающих: уверена, девушки совсем не против с ним развеяться. Мой опыт с Демидом говорит о том, что голову нужно включать с самого начала. И на сегодня я уж точно не готова переступить тонкую грань.
– Слав, ты в последнее время очень напряжённая и уставшая. Я тебе предлагаю вместе провести выходные. Давай Мишу возьмём и рванем втроём куда-нибудь отдохнуть, – озвучивает свои мысли Мирон, скрупулезно разрезая кольца кальмара на две половины.
Наверное, это неплохое предложение. Но внутри меня творится что-то невообразимое. Хочется спрятаться ото всех, потому что мой мир начинает рушиться, а я не понимаю, как спасти устоявшийся уклад. Душа рвётся куда-то, но…
Мирон резко вскидывается, а на его лице появляется удивленное выражение.
Он привстает и заглядывает мне за спину. Мой затылок внезапно пронзает молнией, а ощутимое холодное покалывание сбегает вниз.
Внутри что-то переворачивается, дыхание учащается.
Стараясь успокоиться, всего на мгновение прикрываю глаза. Я знаю, кто стоит за моей спиной. Демид.
Глава 5
ДЕМИД
– Ты так занят всегда. Давай хоть на час отключишь телефон, чтобы никто не отвлекал, – просит Рита, отпуская мою руку.
Я галантно распахиваю дверь и пропускаю невесту вперёд.
Она что-то говорит, говорит, рассказывает о скором приезде какой-то знаменитости из-за границы. Какой-то контракт они заключили… я вслушиваюсь, но суть разговора необъяснимо ускользает от меня.
Я честно пытаюсь сосредоточиться и отвечать в тему, но руки всё ещё ощущают нежность кожи Влады, а щека горит от ее обжигающего дыхания. Как мог я старался выбросить из головы воспоминания о ней, которые уже пару дней как укрыли меня с головой. И ничего не могу с собой поделать. Она вернулась из прошлого и ударила в самое незащищенное место. Те давно ушедшие моменты, которые мне пришлось затолкать так глубоко, как я только смог. И всё равно не помогло…
Будто только что она поцеловала меня нежно и трепетно, тут же стеснительно опустив глаза. Как позже выяснилось, по инструкции.
Как будто только что она скользнула своей ласковой ладошкой мне на затылок и прижалась крепко. И снова как по команде.
Такое чувство, что сладкий яблочный аромат ее шампуня до сих пор самовольно проникает в легкие. А взгляд пылает так ярко…
– Демид, ты не слушаешь?
Поворачиваю голову. Тупо смотрю на Риту, не понимая, чего она от меня хочет.
– Извини, Рит, отвлёкся.
– Администратор говорит, вип-столы заняты. Места только у окна в общем зале. И то в самом углу.
– Значит, сядем в угол. Не облезем.
– Хорошо. Пойдём.
Девушка – молодая преуспевающая бизнесвумен – своим успехом полностью обязана стараниям отца. Анатолий Нестеров в энергетическом бизнесе. Несколько лет назад он предложил взаимовыгодное сотрудничество. И я согласился. А потом познакомился с Ритой.
Мой же отец беспрестанно расхваливал воспитанную и достойную девушку – дочь своего бывшего конкурента. Нестеров много лет назад в два счета уложил отца на обе лопатки на финансовом поле боя. И меня хотел по носу щёлкнуть. Вот только я не отец. И со мной такое не прокатывает. Теперь со мной многим приходится считаться. Я или давлю конкурента полностью, или он сам отходит в сторону. Нестеров предложил третий вариант: сотрудничать. И я посчитал его выигрышным.
Дочь партнера и правда показалась мне ангелом: милая, красивая, нежная. Она рассудительная. Без отца, скорее всего, мало бы что у неё получилось, но она молодец. Мне понравилось, что где нужно – она напористая, а где нужно – может уступить и промолчать.
Мы с ней сошлись в интересах. Стали невзначай видеться на массовых мероприятиях. И я как-то предложил встретиться. Она согласилась. «Хорошая девочка», – подумалось мне тогда. Она не напрягала. Веселая. Спокойная. Живая. И, что особенно понравилось – в ее глазах не было алчного блеска и слюнявого интереса заглянуть в мой карман. Он не бездонный, конечно, но довольно глубокий. И если мне хочется сделать кому-то приятное, я не считаю купюры.
В общем, с Ритой мы стали иногда видеться. Помню, как-то я её домой отвёз и уже стал мысленно придумывать отмазки, чтобы отказаться от витающего в воздухе предложения подняться. Но… оно не прозвучало, что очень меня удивило. Мы спокойно распрощались, и она, не оборачиваясь, закрыла за собой дверь. С того момента я понял, что с Ритой всё будет спокойно, под моим контролем и без особых проблем. Удобно, короче. Чаще от её отца я слышал разной глубины намёки, которые сразу же грубо пресекал. С Ритой захотелось встречаться чаще, потому что она не напрягала, не перетягивала моё внимание. Позволяла молчать, когда мне не хотелось говорить, и внимательно слушала, когда хотелось чем-то поделиться.
Да и мой отец частенько спрашивал меня, как там у нас с Ритой. Но… Как таковых отношений не было. Всё было на уровне предвкушения. А потом…
Потом я встретил Владу. И рядом с ней всё в мгновение отошло на второй план. Многое из того, что мне казалось важным, стало чем-то второстепенным. Эта девушка… она стала для меня особенной. Она была настолько искренней, бесхитростной… смотрела на меня так, как никто раньше. Она сломала каблук, когда я впервые подвёз её домой, и смотрела на меня, как на героя.
Я до сих пор помню, как растирал её лодыжку меж ладоней.
– Болит? – уже тогда я пожирал её голодным взглядом. Такое не контролируется. Просто в один момент ударяет осознание. Хочу. Хочу безоговорочно.
– Ну так… немного… – ответила с напряжением, завороженно заглядывая мне в глаза.
– Я Демид, – взирал на темноволосого ангела снизу вверх, как будто упал к её ногам.
Стоял как полный придурок в ожидании ее ответа. Который, кстати, заставил меня округлить глаза.
– Извините, – заметила она осторожно. – Я не знакомлюсь.
Давнеееенько со мной такого не приключалось. Со мной каждый рад познакомиться. А она – нет?!
Её огромные глаза жгли душу. Хотелось прикоснуться, удостовериться, что это не видение.
Я просто не мог её отпустить. Не было сил. С приходом Влады в мою жизнь стало… Да просто появилась жизнь. Не гулянки на яхте, где у каждого из присутствующих мужчин на коленях сидела любовница. Не вечер, когда отмечают подписание контракта, или встреча у друзей, когда янтарная жидкость даёт весомые осложнения на опорно-двигательный аппарат. Не бесконечные звонки:
– Демид Андреевич, мы упустили контракт!
Нет, всё не то. Когда появилась она, серые будни раскрасились в яркие цвета и я словно почувствовал дуновение ветра. Влюбился, короче. Хотел мир к её ногам положить. Ради неё горы хотелось свернуть. А она смотрела всё так же. С горячим восторгом и обожанием.
Лишь потом я узнал, что всё это было игрой. У меня на столе лежали подтверждающие документы из официальных источников, подтверждающие лживость девушки. Трогать их не хотелось – они обжигали руки.
Я волосы на себе рвал, как мог так повестись. Да ладно бы просто повестись. Но мне словно душу вымотали. Как бы ни пытался забыть – не получилось.
То самое кольцо, которое я собирался вручить Владе вместе со своим внезапно вспыхнувшим чувством… Я не вернул его обратно в магазин. Нет. Нет, не выбросил. Просто оставил на обочине, отряхнув руки. Навсегда зарубив себе на носу: любовь —самое отвратительное чувство, способное сломать и искорежить душу, сделать слабым.
Никто не знает, чего мне стоило просто уйти в тот день. Без претензий и глупых «Как ты могла». А зачем? И так все было ясно. Конечно бы она стала все отрицать и отнекиваться. Но я видел доказательства. И даже держал их в собственных руках. Я бы не поверил ей в лбом случае.
Но я нашел в себе силы просто уйти. Почти спокойно. Хотелось встряхнуть ее посильнее, сказать, что так нельзя. Что я тоже живой человек и мне тоже может быть больно. Но я сдержался. Она хотела денег? Я ей их дал. Больше, чем она заслужила. Надеюсь, это принесло ей хоть немного радости.
Когда встретил её недавно, я глазам не поверил. Она всё та же. Она такая… настоящая. И рядом совсем. И одновременно далеко.
Но кольца на пальце не было. А еще не было и тонкого браслета на запястье, подаренного мной. Серёжек также не было. И бриллиантовая слеза между ключиц тоже отсутствовала. Я помню как сейчас моменты, в которые подарил каждое из этих украшений.
Не думал, что внутри может подняться такой ураган. Всё моё естество противилось стоять с ней рядом. И я снова молча ушёл, едва не взвыв от отчаяния, когда она торопливо занимала своё место в конференц-зале.
