Много лет прошло с тех пор, как Господь рассеял все народы из Вавилона. Одного из потомков Сима, сына Ноя, звали Аврам. Уже много лет жил он со своей женой Сарой в земле Харран, куда когда-то давно привёл его отец.
Как-то раз Господь сказал Авраму: «Оставь свою страну, родных – иди в землю, которую Я укажу тебе. Я произведу от тебя великий народ, благословлю и сделаю великим твоё имя. Через тебя благословятся все народы земли». Аврам послушался Господа. Взяв с собой жену Сару и своего племянника Лота, он отправился в путь.
Они пришли в ханаанскую землю, где Господь вновь явился Авраму и сказал: «Эту землю Я отдам тебе и твоим потомкам». На том месте, где явился ему Господь, Аврам воздвиг жертвенник. Однако он не смог надолго остаться в ханаанской земле, потому что начался сильный голод. И Авраму пришлось искать спасения в Египте.
Быт 11:31–12:10
Встреча Аврама и Мелхиседека
Из Египта Аврам вернулся в ханаанскую землю. Вместе с Аврамом кочевал его племянник Лот. Вскоре пастухи Аврама и Лота начали ссориться. И Аврам сказал Лоту: «Земли здесь много, давай разойдёмся. Выбирай, куда ты пойдёшь!» Лот выбрал себе Иорданскую долину с городами Содом и Гоморра и направился на восток, Аврам же поселился в Ханаане.
В это время царь Содома вёл войну, и вскоре его враги напали на город, разграбили его и угнали в плен всех людей. Увели они и Лота, Аврамова племянника, который жил в Содоме, и забрали всё его добро.
Узнав, что племянник в плену, Аврам тут же собрал своих людей и пустился в погоню. Ночью они окружили врагов и разбили их. Аврам сумел отбить Лота и всех пленных – мужчин и женщин.
Когда Аврам возвращался после победы над врагами, навстречу ему вышел Мелхиседек – священник Бога Вышнего. Мелхиседек вынес хлеб и вино и благословил Аврама такими словами: «Да благословит тебя Бог Всевышний, создатель неба и земли!» Аврам подарил Мелхиседеку десятую часть всей добычи, а царю Содома вернул его людей и всю добычу.
Быт 13:1–14:24
Рождение Измаила
Аврам стал очень богат – и скотом, и серебром, и золотом. Одно огорчало Аврама: не было у него детей. И однажды вновь услышал он слова Господа: «Аврам, Я – твой Щит. Велика будет твоя награда». Аврам ответил: «Господь, зачем мне эти дары? Нет у меня наследника, всё моё богатство достанется моему слуге». Господь же сказал: «Посмотри на небо, сможешь ты сосчитать звёзды? Таким и будет твоё потомство». Аврам поверил Господу и стал ждать.
Однако время шло, а детей у них с Сарой так и не было. Тогда Сара сказала Авраму: «Господь не даёт мне детей. Возьми в жёны мою служанку, египтянку Агарь. Может быть, хоть она родит нам сына». Вскоре Агарь забеременела и стала высокомерно относиться к своей госпоже. Сара огорчилась и начала обижать служанку. Тогда Агарь убежала в пустыню. Там её нашёл ангел и сказал: «Агарь, вернись к Саре и будь послушна своей госпоже. У тебя родится сын, назови его Измаил. Потомки его будут столь многочисленны, что их и сосчитать нельзя будет».
Агарь послушалась ангела и вернулась. В срок она родила Авраму сына, которого назвали Измаил. Было же тогда Авраму восемьдесят шесть лет.
Быт 13:2; 15:1–6, 16
Господь повторяет Свое обещание
Когда Авраму было девяносто девять лет, Господь сказал ему: «Я Бог Всесильный. Верь Мне, будь праведен. Я заключаю с тобой завет – договор о покровительстве. Я буду твоим Богом и Богом твоих потомков. Ты будешь отцом многих народов, и царями будут твои потомки. И имя твоё отныне будет Авраам, а жена будет зваться Сарра».
Однажды в полдень, сидя у шатра, Авраам увидел Господа. Он поднял глаза: перед ним стояли три путника (в таком образе Господь явился Аврааму). Авраам поспешил радушно принять странников: он приказал испечь хлеб из лучшей муки, заколоть упитанного телёнка и сам подал гостям обед. Путники спросили: «Где твоя жена Сарра?» – «Здесь, в шатре», – ответил Авраам. «Я вернусь к тебе через год, – сказал гость, – и у Сарры будет сын». Услышав эти слова, Сарра рассмеялась: как такое возможно – ведь они с Авраамом уже старые. Но Господь сказал: «Почему Сарра смеётся? Разве есть что-то невозможное для Господа?» Сарра испугалась и сказала: «Нет, я не смеялась».
А путники встали и направились к городу Содому. Авраам пошел с ними, чтобы проводить их.
Быт 17:1–8, 15–21; 18:1–16
Содом и Гоморра
Когда подошли они к городу Содому, Господь сказал Аврааму: «Грехи Содома и Гоморры велики. Я покараю грешников и уничтожу эти города. Спущусь и посмотрю сейчас, все ли там виновны». Авраам же спросил: «Господь, не прогневайся на мои слова. Ты справедливо судишь. Но неужели со злодеями ты уничтожишь и праведников?» – «Я прощу этот город, – сказал Господь, – если найду там хотя бы десять праведников». Сказав это, Господь ушёл, а Авраам вернулся домой.
Когда ангелы пришли в город, то не нашли они там праведных людей. Один только Лот, Авраамов племянник, был праведником, и ангелы зашли к нему в дом. «Торопись, Лот, – сказали они. – Бери свою жену, детей и беги из Содома, не оглядываясь. Господь послал нас уничтожить этот город». Лот всё медлил. Тогда ангелы, взяв за руку Лота, его жену и двух дочерей, сами вывели их за город, ибо Господь желал спасти Лота. Лот поспешил в соседний городок Цоар, и только когда он пришёл туда, обрушил Господь серу горящую на Содом и Гоморру – и уничтожил оба города, и всю Долину, и всех жителей. В этот момент жена Лота обернулась назад – и превратилась в соляной столб.
Рано утром Авраам пришёл туда, где накануне говорил он с Господом, и увидел: нет больше городов, а вся земля на том месте дымится, как печь.
Быт 18:20–33; 19:1, 15–28
Жертвоприношение Авраама
Как обещал Господь, Сарра забеременела и в срок, назначенный Богом, родила сына. Авраам дал ему имя Исаак. Сто лет было Аврааму, когда родился Исаак. А Сарра говорила: «Люди будут смеяться надо мной – на старости лет родила я сына и грудью кормлю его!»
Однажды, когда Исаак подрос, Бог, желая испытать веру Авраама, сказал ему: «Возьми своего единственного, любимого сына и иди с ним к горе, которую Я укажу тебе. Там, на горе, ты принесёшь его в жертву».
Наутро оседлал Авраам осла, наколол жертвенные дрова и, взяв Исаака, отправился в путь. Три дня шли они к горе, которую указал Бог. На третий день пути увидел Авраам это место. Взяв с собой дрова, огниво и нож, они с Исааком начали подниматься в гору. Исаак удивился: «Отец мой, – сказал он, – где же ягнёнок для жертвы Господу?» – «Бог Сам видит, где ягнёнок, мальчик мой», – ответил сыну Авраам.
Дойдя до нужного места, Авраам устроил жертвенник, связал Исаака и уже занёс было руку с ножом, как ангел Господень позвал его: «Авраам, Авраам! Не поднимай руку на сына! Теперь Я знаю, что ты боишься Бога – ты не пожалел отдать Мне своего единственного сына!» Тут Авраам увидел в кустах барана и принёс его в жертву Господу вместо своего сына.
И сказал Господь Аврааму: «За то, что ты был послушен Мне, Я благословлю тебя. У тебя будет столько потомков, сколько звёзд в небе, сколько песчинок на морском берегу. И через тебя Я благословлю всех их!»
Быт 21:1–7; 22:1–19
Ревекка
Прошли годы, Исаак вырос и возмужал – пришла пора выбирать ему жену. Мать Исаака, Сарра, уже умерла, Авраам же был глубоким старцем, но благословение Господа по-прежнему сопутствовало ему во всём.
Авраам не хотел, чтобы Исаак брал жену из ханаанской земли, поэтому он послал раба на свою родину, в семью брата. Там раб должен был выбрать жену для Исаака. Раб взял десять верблюдов, дорогие подарки для невесты и её родителей и отправился в путь.
Был вечер, когда он прибыл в родную землю Авраама. В это время девушки как раз выходили из города за водой. Увидев их, раб Авраама сказал: «О Господь, Бог господина моего Авраама, дай мне знак. Если девушка, у которой я попрошу напиться, даст мне воды, значит, её Ты и избрал в жёны для Исаака». Не успел раб произнести эти слова, как к колодцу подошла Ревекка, дочь Нахора, брата Авраама. Она не только напоила раба, но и принесла воды для всех десяти верблюдов. Узнав, что Ревекка и есть та самая девушка, которую он искал, раб радостно воскликнул: «Благословен Господь, Который привёл меня прямо в дом к родным моего господина!» Вместе с Ревеккой раб вошёл в дом к её родителям, рассказал им о поручении Авраама и о том, как Господь указал ему на их дочь. Родители Ревекки с радостью согласились отдать её в жёны Исааку. На следующий же день раб вместе с Ревеккой поспешил в обратный путь.
Когда они приблизились к землям Авраама, Ревекка увидела Исаака в поле и спросила: «Что за человек идёт нам навстречу?» – «Это мой господин Исаак», – ответил раб. Увидев Ревекку, Исаак тут же полюбил её. Вскоре они поженились.
Быт 24
Исав и Иаков
Авраам прожил сто семьдесят пять лет и умер глубоким старцем. Исаак и Измаил похоронили его рядом с Саррой.
Исааку было сорок лет, когда он женился на Ревекке. Но у них долго не было детей. Наконец Господь услышал молитвы Исаака, и Ревекка забеременела. Два мальчика в её животе начали драться, ещё не родившись. И Господь сказал: «Два народа произойдут от твоих сыновей. Один будет сильнее другого, и старший младшему станет рабом».
В срок Ревекка родила близнецов: первый появился на свет весь рыжий и волосатый. Его назвали Исав. Уцепившись за его пятку, появился и другой, его назвали Иаков. Шестьдесят лет было Исааку, когда родились его сыновья.
Мальчики выросли. Исав стал ловким охотником, и Исаак любил его больше, чем младшего Иакова, который был тихим домоседом. Ревекка же больше любила младшего сына. Иаков завидовал старшему брату, потому что тот родился первым, а это значило, что он получит отцовское благословение и всё наследство.
Как-то раз Исав вернулся с охоты очень голодный и закричал Иакову, который варил похлёбку: «Дай мне поесть!» – «Хорошо, но только отдай мне своё первородство – пусть считается, что я родился первым», – сказал Иаков. Исав поклялся, что отдаёт Иакову первородство, а взамен получил хлеб и чечевичную похлёбку.
Быт 25:20–34
Исаак благословляет сыновей
