Утром Сергея разбудил какой-то шум. Это Барсик и Клепа устроили гонки по комнатам. Раздался грохот, звон разбитого стекла. «Хоть бы не окно, хоть бы не окно», – стучало в голове.
Галина поднялась с кровати, оделась и вышла в коридор. Карниз одним концом лежал на подоконнике. Голубые льняные в цветочек шторы кучкой покоились на полу. Трехлитровая пустая банка, приготовленная для молока, разбита вдребезги. Осколки разлетелись в разные стороны. Кошачье семейство где-то спряталось. Они обычно на шифоньере для верхней одежды прячутся, если набедокурят. Так оно и было. Рыжие уши торчали на верху шкафа. Они лежали, делая вид, что спят. А карниз со шторой сам собой ожил и упал.
Галина взяла веник и принялась убирать стекло. Сергей вышел помочь. Он все повесил на место и позвал Клепу с Барсиком на кухню. Те поняли, что им ничего не угрожает и стали потягиваться и зевать, показывая, что спали и ни в чем не виноваты.
Прежде чем дать корм, Сергей начал воспитывать рыжее семейство: «Так делать нельзя, поняли?»
– Так они и поняли, – вмешалась Галина. – Смотри, а мордочки нерадостные, значит, поняли, что натворили, поняли, что их ругают.
– Что ты сегодня будешь делать? – завтракая, спросил Сергей.
– Все, что надо по – хозяйству, с ребенком заниматься, а что?
– Я буду В Новочеркасске. Надо последить за морячком.
– Возьми с собой Матвея. Ему надо гулять, восстанавливаться. Я буду спокойна.
Сергей вышел на порог, вдохнул свежий утренний воздух и пошел к Матвею. Машину покупать еще не за что. Все деньги на строительство дома пошли. «Ну, деньги – дело наживное, соберем», – вслух проговорил мужчина.
Матвей завтракал дома. Жена ушла в школу готовиться учебному году. Ему надоело сидеть в четырех стенах. По улице просто так гулять не привык. Он вышел на крыльцо и увидел друга, свернувшего к калитке.
– Привет, – крикнул Сергей
– Доброе утречко, – ответил Матвей.
– Как ты себя чувствуешь? Прокатиться не хочешь в город?
– С удовольствием. Только быстрой езды не будет.
– Тише едешь – дальше будешь, – сказал Сергей.
Мужчины сели в машину и поехали в Новочеркасск, к дому Максима Кретова.
Дома на улице были частные, одноэтажные. Они нашли пятый номер, поставили машину под деревьями, за кустами жасмина, и стали наблюдать за окнами. Из дома вышел невысокий пожилой мужчина в летней шляпе. Он остановился на узкой дорожке, ведущей к дому, понюхал цветы, посмотрел на небо.
Обернулся на звук открывающейся калитки из железа, подставил руку женщине. И немолодая пара пошла медленно по узкому тротуару. Женщина выглядела не на много моложе.
Из соседнего дома вышел мужчина и сел на лавочку. Мужичок был низенький, худенький, одет в широкие синие шаровары и черную майку, на голове бежевая кепка от солнца. Лицо в морщинах, как после резкого похудения из-за болезни. Сосед, явно, искал собеседников. Он поздоровался с сидящими в машине мужчинами. Матвей и Сергей подошли к мужичку. Они поздоровались за руку, как со старым приятелем.
– Вы кого-то ждете или ищете? – поинтересовался он.
– Мы хотели узнать, никто здесь дом не сдает или не продает? Место красивое, тихое. Для пожилых людей самое то.
– Так вроде мои соседи собираются в центр города переезжать. Надоело жить без удобств. Внук настаивает. Он в порту работает.
– А можно ведь и воду провести, и удобства сделать самим, – сказал Матвей.
– Так-то оно так, но кто будет делать-то, Макс что ли?! Он не поэтому делу. Молодые хотят всего сразу и много. Любит он на дармовщинку пожить.
– А кто такой Макс? – спросил Сергей.
– Макс – это внук. Сын с женой умерли. Сын после аварии в больнице не выкарабкался, а жена его через год умерла, сердце не выдержало. Максим сначала замкнулся. Винил врачей. Говорил, что найдет виновного и убьет. Потом выучился мореходном училище на матроса и работает. Палубы драит. Ничего другого не хочет. Так и живут на две пенсии.
– А его зарплата как же?
– Он тратит на себя. Старикам ничего не дает.
– А дед был военным? Мы видели, что из калитки вышел мужчина с военной выправкой.
– Дед в прошлом капитан дальнего плавания. Хороший человек. Жена работала фармацевтом в аптеке, сейчас дома, на пенсии.
Сосед на секунду задумался, прищурил один глаз и сказал: «Вы знаете, а ведь капитан не без грешка».
– А какой грешок может быть у капитана? – спросил Матвей.
– После учебы решили выпускники отметить получение дипломов. Случилась у него скоротечная любовь. Будущий капитан отправился на полгода в плавание, а к его родителям пришла пара – муж с женой. О чем они говорили – не знаю. Но женщина шла и вытирала глаза платочком. Из случайно подслушанного разговора я понял, что парень сделал ребенка. Кто она такая, никто не знал. Вскоре все забылось. Он привез невесту из Севастополя, сыграли свадьбу. Только я вам ничего не говорил.
– Само собой, – заверил Сергей.
Сам того не зная, мужичок рассказал все, что было нужно Сергею.
Мужчины для видимости постучали в калитку к Максиму, но никто не открыл. Попрощавшись с соседом, они уехали домой.
Сергея распирало от таких новостей. Они с Матвеем договорились встретиться со следователем в ближайшем к отделению полиции кафе.
Варежкин ждал друзей за столиком. Сергей пересказал услышанное.
В конце чаепития следователь сказал: «Так, что мы имеем, подведем итог. Бравый капитан до женитьбы делает ребенка. Свадьбы с будущей мамой не было. Его родители выгоняют родителей девушки. Капитан женится на фармацевте. Надо узнать, кто родился. Кем стал, где живет. Жива ли отвергнутая девушка, теперь уж женщина в возрасте. При чем тут хирург? Какая связь?
– Да, задачек все больше и больше, – вздохнул Сергей.
– Ребята, пробейте по своим связям в пароходстве, что за человек капитан- пенсионер. Может, подскажут его друзей. Старики любят поговорить. Надо узнать, кто мать внебрачного ребенка. Кто теперь этот ребенок, где работает, живет. Что за семья.
– Все сделаю, – ответил Сергей.
Глава 11
Неделя была насыщена событиями. Сергей решил отдохнуть от дел с семьей. Воскресенье выдалось солнечным и безветренным. Сергей предложил поехать в Новочеркасск. Давно он не был в квартире родителей. Квартиранты съехали, жилплощадь стояла пустой. Зайдя в квартиру, Сергей раскрыл окна и принялся пылесосить. Галина перемыла посуду. Когда Вадик проснулся, они пошли в парк побродить по аллеям, покататься на аттракционах, посмотреть животных в «Уголке живой природы».
Карусель «Фигурная» с разными животными очень понравилась малышу. Вывести его оттуда не было возможности. Каждый раз мальчик выбирал другое животное. С помощью мамы он влезал на него, держался, как заправский наездник, и пытался сымитировать скачки. Так он катался около часа на зебре, слоне, верблюде, олене, лошади, тигре, ослике. Когда увидел на площадке у «Комнаты смеха» пони, держась руку Сергея, побежал к лошадке и стал её гладить по мордочке. Животные чувствуют маленьких детей, и всегда наклоняют голову, что бы те могли достать. Галина вытащила из сумки яблоко и положила кусочек на ладошку сына. Пони осторожно взяла лакомство. Кучер предложил прокатить семью по парку. Они с радостью согласились. Усевшись в повозку, поехали по территории парка. Вадим сидел серьезный, рассматривал прохожих и с интересом наблюдал за работой аттракционов. Когда путешествие подошло к концу, Галина предложила отдохнуть в кафе. Галина с сыном пошла к фонтану, а Сергей стал искать киоск с мороженым. Но в киосках продавали напитки, пирожное и сладкую вату. А мороженое он нашел в передвижной повозке – холодильнике. За прилавком стояла девушка. Она давно заметила Сергея и улыбалась. Волосы, обесцвеченные перекисью, были заколоты шпильками на затылке. На лбу – накрахмаленный кокошник. Белый передник на повседневной одежде.
Сергей подошел к ларю- холодильнику, опустил голову и стал читать этикетки и цены на мороженое. Выбрав, он поднял голову и сказал: «Три пломбира. Сколько это?»
– Шестьдесят рублей, Сергей, – ответила продавец.
Сергей удивился и внимательно посмотрел на девушку.
– Что, не узнаешь, Сережа? – еще раз спросила она. – А раньше даже встречались, гуляли. Морской царевной меня называл.
– Морской царевной? Марина? – шутливо отреагировал мужчина.
– Да, я. А что не похожа? Изменилась?
– Вроде характер такой же задиристый, а внешность можно изменить.
– Ну, хочу передать привет от Жанночки, твоей дочки!
Сергей побледнел.
– Какой дочки? Никакой дочки у меня нет.
– Как же! Сделал ребенка и уехал в отпуск. А я одна осталась. Спасибо, что мама помогает с ребенком.
– Извини, но ребенка быть не могло. Это не мой.
– Ты так считаешь?! – почти крича, ответила она. – Сам в отпуск укатил, думал, что сбежал и все? Нет я оформлю алименты на тебя! Будешь выплачивать!
Сергей стоял ни жив ни мертв. Она вышла из-за ларя, подошла и взяла за пуговицу рубашки.
Тем временем Галина с Вадиком гуляла около фонтана, ожидая мужа. Малыш заинтересовался голубями, бродившими рядом. Люди их подкармливали пшеном. Рядом гуляла девушка с трехлетним мальчиком.
Вдруг девушка раскинула руки и побежала в стаю голубей, клевавших пшено. Птицы дружно вспорхнули. Пыль, перья повисли в воздухе. Маленький сын с удивлением смотрел на порыв матери. Он стоял и смотрел, засунув палец в рот, не понимая, зачем она так сделала. А птицы не улетели с накормленного места, они опустились на землю и продолжили клевать. Галина испуганно посмотрела на девушку, они с сыном поспешили убежать в сторону, чтобы не попасть в пыльное облако. Не ясно, что девушка сделает дальше. Они развернулись и пошли к папе. Вдалеке на аллее Галина заметила мужа и какую-то женщину в белом фартуке. Они стояли друг напротив друга и о чем-то разговаривали. Женщина что-то, как показалось Галине, увлеченно доказывала, размахивая руками. Сергей стоял спиной к фонтану и их не видел. Галина с сыном остановилась на расстоянии, чтобы расслышать речь беседующих. Вот она увидела, как эта дама взяла мужа за пуговицу рубашки, приблизила лицо и поцеловала в губы. Галина еле совладала с собой, чтобы не закричать, но подумала, что это будет некрасиво, да и что окружающие подумают. Она резко развернулась, взяла сына на руки и быстрым шагом направилась в кафе у фонтана. Женщина заказала сыну суп, а мороженое для всех. Вскоре принесли заказ. Суп поставила перед Вадиком и принялась кормить ребенка. Мороженое в вазочках на тонких ножках ждало своей очереди. Наконец, показался Сергей. Он осматривал площадь. Галине пришлось выглянуть из дверей кафе и помахать рукой. Муж ее увидел и пришел к ним. Вид у него был растерянный, расстроенный.
– А где же мороженое? – спросила Галина.
– Там его нет.
– Разве?
– Нет такого, что вы любите.
– А ты суп будешь? Поешь?
– Нет, только мороженое съем, хватит с меня и этого.
– Он молчал, и Галина молчала. Она решила ни о чем не спрашивать мужа. Не говорить, что видела неприглядную сцену.
Закончив обедать, они заехали на квартиру, чтобы сын смог поспать, а они отдохнуть. Вечером семья Карпенко отправилась на вокзал, села в электричку и поехала домой. Вадик, сидя на коленях отца, рассматривал картины за окном. Когда показалось море, он начал стучать маленькой ладошкой по стеклу и подпрыгивать. Море он знал и любил. Они часто с Галиной босиком ходили по теплому песку. А Вадик играл с волнами в догонялки.
Утром Галина встала рано. Привела себя в порядок. Даже подкрасила ресницы. Она любила готовить и радовать домашних вкусными блюдами. Поэтому испекла оладьи. Достала варенье и сметану и принялась ждать, когда проснутся мужчины.
Потом отложила на тарелку оладьи и пошла к Анне Тимофеевне.
Бабушка уже встала и возилась на кухне
– Доброе утро, – сказала Галина.
– Доброе утро и тебе, – ответила старушка.
– Как погуляли вчера?
– Отлично погуляли. Малыш не хотел с карусели уходить, все катался и катался на разных животных. Потом поел. Мы отправились в квартиру, отдохнули и вернулись домой.
– Видела, когда вы вернулись, – сказала бабушка.
– Кушайте оладушки, а я пойду. Мои еще спят. Вдруг ребенок проснется, а меня нет. Испугается еще.
Галина ушла к себе в дом. В комнате было тихо. Только громкое урчание доносилось из комнаты сына. Галина заглянула в кроватку – манеж и увидела в ногах Барсика, а у лица Вадика – Клепу. Она лизала малышу щечку. Вадик уже не спал и держал кошку за переднюю лапу.
– Что здесь за гости непрошенные? – тихонько проговорила Галина. Она выставила пушистое семейство за дверь и принялась переодевать ребенка. Кашка ждала в кастрюльке. Она посадила Вадика на высокий стул. Поставила перед ним тарелку с кашей, дала ложку в правую руку и стала наблюдать за малышом. Он ел, размазывая кашу по щекам. На десерт положила ягоды малины. Мальчик и это съел. Запил теплым чаем. Галина посадила сына на диван, дала книжку и впустила кошку. Клепа сразу прыгнула к Вадику и стала ласкаться. Вадик двумя ручками обнял Клепу, притянул к себе и решил укусить за ухо. Но мать, вовремя заметя, отправила кошку на веранду.
Сергей все спал. Она зашла в комнату и тихим ласковым голосом позвала мужа. Он проснулся, потянулся в постели и сел. Жена подозрительно красивая смотрела на него. Он понял, что Галина ничего не видела и не знает. Вздохнул полной грудью и принялся одеваться. Завтрак ему показался очень вкусным. Но тревожные мысли не давали покоя.
– У тебя что-то болит? – спросила Галина.
– Нет, ничего. Думаю о расследовании, – соврал он.
– Тогда ладно, тогда хорошо, – произнесла задумчиво Галина.
Она решила во что бы то ни стало познакомиться с этой женщиной и узнать, что связывает ее с Сергеем.
– Сережа, ты не будешь возражать, если я с сыном съезжу в город, там забыли любимую игрушку Вадика, – осторожно спросила она
– А, вот почему ты накрасилась, – сказал Сергей. – Я вас провожу, помогу с коляской.
– Ой, не надо. Коляска складная, мне не тяжело.
– Ну, как хочешь. А я на работу.
«Вот и слава Богу», – подумала Галина.
Проводя Сергея, Галина принялась собираться в город. На станцию их подвез сосед и помог сесть в электричку. Вадику нравилось путешествовать. Все самое интересное было за окном. Он то сидел, то вставал. Под конец поездки уснул. Галина посадила его в коляску, закрепила ремни безопасности и спустилась на перрон.
До парка добрались на такси. Все это время малыш спал. Галина осторожно спустила коляску по ступенькам лестницы и расположилась на тенистой алле под раскидистым кленом. Отдохнув, встала и покатила коляску к фонтану, издалека смотря на продавщицу мороженого. Когда Вадим проснулся, она поставила мальчика рядом с коляской, и пошла к ларю с мороженым.
Девушка – продавец была словоохотливой. Она глядела на Вадика и говорила, что ее дочке уже два года. Она сама, без мужа, поднимала ребенка. На первых порах мама помогала. Но теперь вышла на работу, дочка в садике.
– А папа где? – спросила Галина.
– Папа где-то плавает, – ответила она.
– Вы ему сообщили о ребенке?
– Да, куда писать-то, он был командировочным. Приехал на неделю. Повстречались. Потом уехал. Ни слуху ни духу.
