– Да, сама, не смотрите, что я такая. Знаете, какая я сильная! Лотки с хлебом таскать всю жизнь – сила нужна.
– Кого-нибудь видели на палубе в тот момент?
– Матроса, кажется, Максимом кличут.
– А где был ваш сын?
– На работе.
– Матрос где был?
– Он спиной стоял, что-то проверял. Все получилось, ни о чем не жалею. Он получил по заслугам.
Сейчас она поняла, что призналась в покушении на человека. И тут ее лицо осунулось, голова опустилась на грудь, тело стало расплываться в стороны, как квашня. Она уменьшилась в росте. Руки начали теребить носовой платок.
– Вашего мужа спасти не удалось. Большая кровопотеря. Сердце не выдержало. Подпишите протокол.
Она взяла ручку и медленно вывела фамилию.
Следователь вызвал конвой и определил женщину до суда в камеру предварительного заключения следственного изолятора.
В коридоре её встретил сын, и все понял. Хотел уйти, но в дверях появился следователь: «Не делайте этого. Не советую, если не хотите надеть наручники».
Семен опустил голову и медленно вошел в кабинет Варежкина.
– Вы видели, что мать увели. Теперь слушаю вас. Рассказывайте.
– Мой отец был хорошим человеком, а его убили на операционном столе. Какая-то язва открылась… А наши местные коновалы ничего не сделали, чтобы спасти. Ничего я не видел, ничего не знаю.
– А что за вещи у вас в каюте, откуда они?
– Нашел, я по коридору шел и нашел. А то, что мама подсыпала, правильно сделала. А хирург получил по заслугам. Ни о чем не жалею. Если бы не мать, убил бы сам.
Он положил руки на стол и сказал:
– Надевайте наручники. Я готов.
– Вам светит статья за кражу.
– Мне уже все равно. Прикажите увести меня в камеру. Больше мне нечего сказать.
Глава 8
Солнце неспешно поднималось над горизонтом. Волны с легким шелестом набегали на берег. Песок еще не прогрелся. Идти было легко. Свежий ветер обдувал лицо. Настроение у Сергея было прекрасное. Сегодня очередной рейд в море.
– Командировочным доброе утро, – издалека прокричал Матвей.
Команда рыбоохраны вышла в рейд по протокам. Давно они не были в Маныче. В бинокль друзья увидели моторную лодку и подъехали ближе. Это были старые знакомые.
– Сушите весла, люди добрые, – сказал Сергей.
– Опять вы? – нагло протянул Пустовой.
– Достаем сети из воды и получаем квитанции. Сети конфискуем. О своих правах поговорите с участковым, – скомандовал Сергей.
– Здесь неподъёмная сумма штрафа, – присвистнул Михеев.
– Ничего не знаю, – ответил Матвей. Лодка ваша, сеть ваша, рыба ваша. Беседы проводили. Исправительные работы были. Теперь участковый будет решать, что с вами делать.
Браконьеры отправились к берегу, затаив обиду.
Пройдя вдоль камышей Маныча, не обнаружив сеток и запутавшихся уток, инспекторы отправились домой.
После работы Матвей поехал домой.
Утром Матвея не было. Сергей стал волноваться и позвонил Елене, жене. Та сообщила, что муж попал в больницу из-за побоев. Сергей позвонил участковому, тот сказал:
– Следствие показало, что браконьеры выманили его из машины. Пустовой нарочно кинулся под машину, но не получил удар, а откатился в сторону. Максим вышел, хотел оказать помощь. Нагнулся над потерпевшим. Но тут на него посыпались удары от Михеева. Пустовой вскочил и стал бить Матвея ногами. Врачи поставили диагноз: сотрясение мозга и побои средней тяжести, трещина ребра.
Браконьеры отпирались в совершенной «подставе» и побоях. Но свидетели, которые вечерами сидят на лавочке, и всё знают, сообщили, что Михеев и Пустовой прятались в кустах под деревьями и кого-то ждали. При осмотре у врача выяснили, что руки и кулаки рыбаков были сбиты до крови.
Бабульки, радовались аресту бандитов:
– Хоть какое-то время будет спокойно.
Через три дня Сергею позвонил Варежкин:
– Здорово, Серега! У нас новые сведения о смерти хирурга. Я тебя жду на работе. Командировка продолжается.
– Так все же ясно, его отравили, – сказал Сергей.
– Нет, ему ещё в печень нож по рукоять засадили. Внутреннее кровотечение. Тот, кто это сделал, воспользовался ситуацией. Вовремя оказался на палубе и, когда буфетчица ушла, воткнул нож.
– Ну, ты хоть скажи, в какой стороне искать, – попросил Сергей
– Зацепка – нож. Не простой, кортик, – сказал следователь.
– А кто носит кортик, только капитан? – спросил Сергей.
– Офицер, капитан корабля. Надо проверить его родных, может кто-то лечился в хирургическом отделении, – ответил Николай Васильевич
– Капитан за штурвалом стоял, и помощник там оказался, – сказал Сергей. – Надо вызвать капитана, пальчики откатать.
– Займись капитаном, – ответил следователь.
Сергей отправился домой. Семья ждала папу. Галина приготовила мясную запеканку из макарон, фарша и любимой приправы. Сверху блюдо посыпала тертым сыром и поставила в духовку на десять минут. Сынишка с порога взял папу за руку и неуверенно зашагал показывать дом из кубиков. Малыш присел и указательным пальчиком стал касаться домика. Потом ладошкой стукнул сбоку, и кубики разлетелись по всему залу. Затем мальчик подошел к дивану. Он лег животом на сидение, задрал левую ногу, схватился за накидку и, держась, залез на диван, перевернулся и сел. Пока Вадим залезал на диван, Сергей заметил на затылке светло-русых волос рыжину. «Как у мамы», – подумал он и улыбнулся. Его мысли прервал звук «и-и-и», заставив отца сесть рядом. Малыш дал отцу книжку «Колобок» и закивал головой, говоря «тяй-тяй», что означало «читай». Папе ничего не оставалось, как заняться чтением вслух. Когда Галина позвала к столу, мужчины вымыли руки, вытерли насухо и отправились на кухню. Вадима посадили за высокий детский стульчик-стол. Мама повязала малышу фартук-слюнявчик, чтобы не запачкался. Дали тарелку с макаронами, ложку и принялись ужинать. Передние зубы уже прорезались. Правой рукой малыш держал ложку, левой – свежий огурец. Ребенок ел самостоятельно, поглядывая на взрослых.
После ужина пришла бабушка и стала читать книжки внуку. Под чтение книг, тихий ласковый голос малыш уснул. Сергей осторожно перенес его в кроватку, и взрослые повели негромкую беседу.
– Как Матвей? – спросила Анна Тимофеевна.
– Матвей пошел на поправку. В пятницу выписывают. Он еще неделю побудет дома.
– А что слышно о хирурге? – поинтересовалась Галина.
– Его разрешили захоронить. Все анализы сделаны. Теперь надо искать того. Кто воткнул кортик в печень и перекинул ноги за борт.
– Что мы имеем, – стал рассуждать Сергей. Все экскурсанты спали. Но все ли? Капитан и помощник в рубке. Они ничего не видели. Обзор этого места закрыт. У кого есть свободное время для прогулок по палубе из команды? Кто не был занят? Вот его и надо искать. Теперь о кортике. В нашей стране кортик считается личным оружием. Его дают лейтенантам, выпускникам высших военно-морских училищ с вручением диплома об окончании высшего учебного заведения и присвоения первого офицерского звания.
– А какое образование имеет матрос? – спросила бабушка.
– Матрос – это разнорабочий палубной команды судна, – сказал Сергей.
Сергей принес ноутбук и прочитал: «В обязанности матроса входит…
А вот, что нужно нам. Он несет вахту на судне по расписанию во время движения и во время стоянки, поддерживает порядок на палубе, управляет спасательным оборудованием и плавательным средством во время эвакуации.
– Получается, что матрос может свободно передвигаться по палубе, потому что должен поддерживать чистоту и порядок, нести вахту. Он вроде и есть, но на него никто не обращает внимания, – размышляла вслух Галина
– Когда спрашивают домашних, кто сегодня приходил, стучал, звонил, люди, особенно пожилые, говорят, что никого не было. Они не считают приметными почтальона, сантехника, слесаря, электрика. Все происходит в порядке вещей. Так и здесь. Его все видели, но никто не запомнил. Поэтому обязательно надо еще раз опросить гостей судна, – ответил Сергей.
Глава 9
Утром Сергей позвонил Полине. На звонок ответил женский голос: «Кто вы и что хотите?»
– Мне нужна старшая медсестра, – ответил Варежкин. – Когда она будет?
– Ее не будет до трех дня. Похороны.
– В котором часу? Где? – поинтересовался Сергей.
– Тело из морга будут забирать в час дня, потом поминки.
– Спасибо, понял.
Сергей посмотрел на часы, было полпервого. «Еще успеваю», – подумал он.
У здания морга было человек десять: близкие и родственники, коллеги по работе.
На площадке перед ритуальной службой стояли Ирина, дочь покойного, и какой – то парень. Ирина называла его Максимом.
Рядом с моргом располагалась ритуальная служба. Тело погрузили в катафалк. Еще минута, и родные сели в машину. Максим тоже сел в эту машину. Он поддерживал Ирину и ее мать под руки.
Когда приехали на кладбище, Сергей стал наблюдать за поведением близких людей покойного. Жена и дочь плакали, им было плохо, ноги не слушались. Платком не переставали вытирать слезы. А вот Максим, изображал скорбь, говорил спокойно и ровно, в глазах колючая усмешка. Одна фраза врезалась следователю в память. Максим сказал, что десять лет назад он хоронил родителей. Сначала отца, потом мать. Больное сердце матери не выдержало смерти папы.
После похорон Карпенко увидел, что Полина прощается с родными покойного и поспешил к ней.
– Полина Сергеевна, подождите, хочу с вами поговорить, – начал он издалека.
– Скажите мне, кто был рядом с Ириной? Давно они вместе?
– Максим – близкий друг Ирины.
– Что вы о нем знаете?
– Я ничего не знаю
– Хорошо, а что можете сказать о том дне? Были ли посторонние на палубе во время экскурсии?
– Нет, никого не было. По крайней мере не видела.
– Может, кто-то из команды был?
– А вы знаете, был матрос. Он смотрел за борт.
– Что там? – спросила я.
Он не ответил. Голову еще ниже опустил. На меня не посмотрел и ушел.
Я через перила не перегибалась, боялась, что голова закружится. Меня еще клонило в сон. Но на воздухе стало легче, и я вернулась к коллегам, принялась их будить. Кто-то из них пошутил, что тихий час провели тоже всем коллективом, как в садике.
– А теперь вам надо вспомнить внешность этого матроса. Сейчас мне некогда, даю время. Завтра позвоню.
Наталья Николаевна встала и пошла к выходу, но обернулась и сказала:
– Я дам вам телефон жены нашего заведующего, поговорите с ней сами. Я ее предупрежу.
– Идет.
От вдовы Сергей узнал, что Максим Кретов работает на судне «Семен Морозов» и решил проследить за ним.
«Рабочий день подошел к концу. Сергей отправился в кафе, что находилось возле дома. Сергей любил наблюдать за прохожими. Люди вели себя по – разному. Он мысленно давал характеристику человеку. И очень радовался, если его мысли совпадали с реальностью. Вот в кафе сидит молодой человек. Пришел с одним тюльпаном. Кого он ждет? Кто придет? Наверное, девушка. Они недавно познакомились, поэтому один цветок. Знак уважения. Действительно, пришла девушка, поблагодарила за цветок, попросила вазочку. Значит, парень ей нравится. Не хочет, чтобы тюльпан завял. Беседа сначала не клеилась. Потом стала оживленнее. Вскоре пара встала и вышла из кафе. Девушка бережно поддерживала головку цветка. Сергей заулыбался. Он часто проделывал такие упражнения для мозга.
Все, пора домой. Надо набросать план беседы с женой покойного и выспаться.
Глава 10
