Впрочем, эти мысли я быстро выбросила прочь. Не до того.
Как назло, у дверей Академии Стихий меня встречал незнакомый юноша, который, поминутно косясь куда-то мне за спину, сообщил, что квэнти Арлетт отлучилась на Совет Магов.
– Не подскажешь, как вызвать стражников в свой дом? – спросила я. – На рынке рассказывали ужасы, и я переживаю за дочь.
– Вы не местная? – с потрясающей прямотой спросил парень и, получив утвердительный ответ, сказал: – Вызвать их можно отсюда, через переговорный кристалл – последняя разработка нашей Академии. Но, знаете, они страшно не любят пустых вызовов. И могут вкатать страшный штраф.
– Вот уж чего не собираюсь делать, так это гонять их попусту, – отмахнулась я, пока мы шли по коридору. – У меня поставлена сигналка, а дочь и няня сидят дома и никуда не выйдут.
– А, тогда все просто. Вы же в старом кабинете, да? Никуда не переезжали? Ну тогда самый близкий кристалл – в бухгалтерии. Адрес свой помните? Запишите на бумажке, бывает, что от паники люди все забывают. – Он вздохнул. – Вот я так контрзаклятье забыл, и теперь глаза косят. А выветрится только через неделю. А у меня свидание!
Остановившись, я прищурилась и, всмотревшись в дымку, окружающую голову парня, сказала:
– Могу снять.
– Правда?! Снимайте!
Это было тяжело и почти так же больно, как убирать последствия детских выбросов Деми. Вообще, эту грань своих умений я старательно скрывала. Люди могут превратно понять такой странный дар. Но здесь, в Сагерте, на многое смотрят спокойней и, возможно, стоит раскрыть свои тайны.
«Может, они захотят меня использовать и ради этого решат наши с дочерью проблемы», – подумала я и, улыбнувшись счастливому парнишке, открыла дверь в «отделанную» часть Академии.
– Спасибо огромное! Дальше мне нельзя, стихия еще не стабильна! Но я очень-очень благодарен!
– Не за что, удачного свидания, – улыбнулась я.
– Спасибо! – выкрикнул парнишка, и я закрыла дверь.
Войдя в свой кабинет, взялась за проверку вчерашних расчетов. И, когда смогла сосредоточиться, нашла небольшую неточность. Не ошибку, нет. С новыми правками время приготовления состава уменьшилось на четверть, а это немало! Особенно если изначально состав должен был смешиваться в течение шестнадцати часов.
Я поминутно проверяла то нити сигналки – не вибрируют, то время – нет, домой еще не пора.
Ощущения злости от собственного бессилия только нарастало, особенно учитывая тот факт, что работы не было. Я просто сидела за столом, таращилась в уже проверенный и полностью готовый расчет и пыталась не сойти с ума от ожидания.
– Привет!
Арлетт распахнула дверь без стука и, ворвавшись в мой кабинет, поставила на подлокотник кресла поднос с пирожными и двумя чашечками кофе. Затем щелкнула пальцами, и рядом с моим креслом появилось еще одно, в которое она и плюхнулась.
– Я не рискнула оставлять для тебя расчеты: студенты обожают копировать наши работы и пытаться просчитать самостоятельно. Спят и видят, как бы выделиться и доказать, что они уже ого-го! Я-то знаю, сама такой была. – Она подмигнула и левитировала к себе чашку кофе, сделала глоток и, выдохнув, предложила: – Давай пить кофе и лениться. Все равно по норме эти расчеты, – тут она кивнула на папку, которую я тут же взяла в руки, – делают три дня.
Присев в свое кресло, я подала ей пирожное и тихо попросила:
– Можно… Можно я домой?
– Что-то с дочкой?
И я, не выдержав, рассказала все. И чем дольше я говорила, тем большим бредом казались мои опасения. Ведь, по сути, никто не знает, где мы, до столицы Срединной Империи далеко, и самое главное – я никогда, никогда не интересовалась Сагертом. Даже… Что уж там, я даже несколько нелюбезно отзывалась об этом суровом, но прекрасном крае!
Но слова Деми… Значат ли они что-нибудь для кого-то, кто не я?
– Чтица Вероятностей. – Арлетт побарабанила пальцем по губам, после чего решительно произнесла: – Если у девочки дар…
– Дар, – подтвердила я.
– И она не просила тебя вернуться как можно раньше, то мы не должны вмешиваться. Осталось всего два часа сорок минут, – Арлетт вызвала проекцию часов, – и мы сможем поехать к тебе.
– Мы?
– Я не брошу своего проектировщика в такой ситуации, – усмехнулась Арлетт. – Будем действовать по ситуации. Кстати, Гел в курсе?
– Н-нет, – я вздрогнула и потерла странно зачесавшуюся ладонь, – зачем бы ему знать? У нас как-то не заходил разговор.
– Тебе не больно? – задала вдруг Арлетт странный вопрос. – Это у тебя нервное?
– Что? – Проследив за ее взглядом, я увидела, что расчесала свое запястье до крови. – Сигналка! Кто взламывает ее! Это моя наработка, но еще не тестирована. Арлетт, кто-то вломился в мой дом…
И вместо того, чтобы вскочить, бежать, вызывать стражников, я… Я просто замерла, как сломанная кукла. Нас нашли. Нас нашли. Нас…
Хлоп!
Правая щека расцветает болью и, как я думаю, великолепным отпечатком ладони Арлетт.
– За мной! – рявкнула она и открыла портал.
Я не помню, как мы вызывали стражу, – спасибо уже за то, что вспомнила свой адрес. Затем мы открыли портал, не дожидаясь сигнала от стражи, и вышли на остановке платов.
– Ближе не могу, – коротко выдохнула Арлетт, – не была здесь никогда.
Мы бежали со всех ног, но опоздали. Мы безнадежно опоздали. Дверь висела на одной петле, а в доме никого не было. Совсем никого. О Деми напоминал только разбитый мольберт да растекшиеся краски – они, видимо, решили нарисовать натюрморт в гостиной. Мать-Магия, за что так жестоко?!
Чужие люди ходили мимо меня туда-сюда, а я, без сил опустившись на пол, сидела и бессмысленно таращилась на потеки краски. Уши как ватой заложило – ничего не слышно, ничего не интересно.
Кто-то обнимает за плечи, поднимает меня с пола и куда-то ведет. Куда? Зачем?
«Мамочка, только не бросай меня!» – прозвучало у меня в голове горькое воспоминание. И в тот же момент с меня будто пелену сдернули. Что же я сижу?!
– Очухалась девка, – радостно прогудел кто-то у меня над головой. – Квэнти Арлетт, делать-то чего будем?
– Похищена жительница Кальстора, несущая ответственность за несовершеннолетнего ребенка, – сварливо отозвалась Арлетт. – Ищите! Хватайте остаточные следы магии и распутывайте этот клубок. Эйлин, ты с нами?
– Да, – я подхватилась на ноги, – да.
– Хозяйка твоего дома где? – меня чуть грубовато развернули назад, и я уставилась на самого огромного мужчину, которого я когда-либо видела.
– В соседнем доме. – Я мотнула головой в сторону выхода.
– Ясно. Арлетт, ты у нас стажировалась, идите пошепчитесь.
Я ничего не понимала, но острая ноющая боль постепенно стихала, превращаясь в тяжелый камень, придавивший меня к земле.
– Идем наверх, ты расскажешь мне правдивую историю, и мы подумаем над тем, что внести в документы.
А я впервые подумала о том, что квэнти Арлетт может быть старше меня. Так-то я была склонна считать ее кем-то вроде девочки на побегушках при Академии Стихий…
Мы поднялись в спальню Деми, где на постели лежала взявшаяся ниоткуда самодельная кукла.
– Твоей дочери?
– Может быть, я не видела ее раньше, – тихо сказала я и протянула руку к игрушке.
И тут же получила мелким жалящим проклятьем по пальцам.
– Не трогай! Если ее делала девочка, то нам будет проще ее найти. Рассказывай.
– Рассказывать особо нечего. – Я криво улыбнулась. – За мной ухаживали двое мужчин, один из которых стал моим мужем и отцом моей дочери, а второй затаил злобу. Около года назад мой муж неожиданно подал на развод, а через какое-то время превратился в чудовище, терроризирующее нас с Деми. Я зарабатывала сущую мелочь: старые друзья воспользовались ситуацией и…
Голос прервался, и я прикрыла глаза, вспоминая, как делала сложнейшие расчеты за пару мелких монет. Таких монет, что хватит на вчерашний хлеб да кувшин молока.
– И мой бывший муж все равно приходил, приходил, чтобы поиздеваться и забрать последнее. Одновременно с ним появился тот второй мужчина. Кирвалис. Он сделал пару комплиментов, уточнил, что все еще не женат. И я начала думать, что ради дочки… В один из вечеров мое терпение лопнуло, и я бросилась за помощью к Кирвалису. В попытках заработать я бралась за самые разные работы, и в том числе просчитывала защитный контур для дома Кирвалиса. Придя незамеченной, я узнала, что они в сговоре. Что мой бывший муж измывается надо мной ради того, чтобы я пришла искать помощи у Кирвалиса. Тогда-то мы с Демельзой и сбежали.
– Вот это мы и запишем, только вместо «сбежали», запишем «сменила место жительства». Решила переехать поближе к работе. – Арлетт коснулась моей руки. – Мы найдем твою дочь. Ведь получается, что малышка никому, кроме тебя, не нужна. Сейчас парни все зафиксируют, считают фон, и я помогу тебе прибраться. И останусь с тобой. Нам бы Гела дернуть, да он вместе с остальными Хранителями кое-чем важным занят.
– Гел общается с Хранителями? – удивилась я, но без особого огонька. Мне было страшно, мне было ужасно страшно.
«Но на Деми все еще мой щит, – напомнила я сама себе. – И Карин с ней, что совсем уж странно. Зачем он похитил взрослую женщину?»
– Ты можешь рассказать что-нибудь еще? – Арлетт пытливо всмотрелась в мои глаза, и я, собрав себя в кучку, принялась вспоминать:
– Деми чувствовала, что мне нельзя произносить наш новый адрес вслух. Но я сделала это в Лисьем доме. Но квэнни Рилла не могла желать нам зла: она искала, за кого бы меня временно выдать замуж, чтобы мы с Деми стали непосудн… Соседка. У нас была очень неприятная соседка, но я не знаю ее имени! Она может держать на меня обиду: я отказалась брать ее на работу вместо Карин. И еще… Мать-Магия, я видела ее сегодня! Она была одета так, будто впервые в жизни дорвалась до денег и драгоценностей!
– С этим можно работать, – кивнула Арлетт и вышла.
Я не знаю, сколько времени прошло, но вскоре в спальню Деми вошли молодой парень и невысокая девушка. Парень капнул на игрушку каким-то зельем, а девушка подвесила над мокрым пятном монетку на веревочке. Через пару секунд монетка засветила, и парень радостно выдохнул:
– Есть импульс! Ну теперь-то мы их прижучим!
– Не сбей настройки, – цыкнула на него девушка и улыбнулась мне. – Все будет хорошо. Никто не покинет Кальстор, порталы перекрыты.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69784630&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
