Вот же непробиваемый тип!
Я круто развернулась на месте, намереваясь принести ему чертову сумку, и с размаху уперлась носом прямо в чью-то грудь. На спину легла горячая ладонь, не давая отшатнуться и ударится о турникеты. В нос ударил аромат парфюма. Ненавязчивый, и вместе с тем будоражащий чувства. Такой мужской. Идеальный.
– Тише! Чего вы так мечетесь? – раздался спокойный, немного усталый голос.
Я подняла голову и встретилась взглядом с серыми глазами. На меня сверху вниз смотрел сам Данилов. Я чувствовала его горячую ладонь у себя чуть ниже лопаток. Она держала крепко и надежно, чтобы не упала, и я чувствовала его упругое тело. Тепло, что от него исходило.
Честно говоря, не могу и припомнить, когда я последний раз была так близко от мужчины, который бы не приходился мне родственником. Деревенские-то тискать меня не рисковали. Наверное, надо было что-то сказать, отодвинуться, извиниться… Но во рту пересохло, язык не желал двигаться, а все слова перепутались и разбежались.
– З-здравствуйте… – кое-как выдавила я, и поняла, что напрочь забыла, как его зовут.
Не знаю, чем бы все кончилось, если бы рядом не раздался веселый голос Батрухина:
– О! Мария. Вот вы где! Ярослав Алексеевич, отпустите девушку. Маша у нас такая стеснительная. Еще решит, что пристаете.
– Кхм…
Горячая ладонь скользнула по моей спине, словно убеждаясь, что я прочно стою на ногах, и исчезла. Именно в этот момент я особенно остро осознала, что было приятно ее там ощущать, и поразилась собственным мыслям.
– Извините, – едва слышно пискнула я, поспешно отступая в сторону, и ударилась копчиком о стойку турникета. – Ой!
– Простите, – одновременно со мной негромко извинился Данилов. – Что ж вы так мечетесь, госпожа Доец? Разобьетесь.
Он продолжал на меня смотреть, и даже подался вперед, словно хотел меня остановить, но не успел или передумал.
– Боец! – поправили мы с Батрухиным в один голос и переглянулись.
Местный Казанова покровительственно усмехнулся.
– А что вы здесь делаете в такое время? – нахмурил брови Данилов, мельком глянув на наручные часы.
Часы на стене в зоне отдыха показывали половину восьмого вечера.
– Пытаюсь уйти с работы, – смущенно буркнула я, и покосилась на охранника.
Тот выглядел озадаченно, наблюдая мое общение с руководством. Похоже, рвения у него поубавилось.
– Мария – наша новая уборщица вместо Фатимы, – пояснил за меня Батрухин. – Девушка хорошая, простая. Ее не обижать.
– Понял, Арсений Евгеньевич, – кивнул чоповец, ни словом не обмолвившись об оставленной мной сумке.
Данилов смерил меня взглядом с ног до головы. Мне даже представилось, что вместо глаз у него сканер, как у героев кинофильмов. Вздохнул, на мгновение поджав губы, словно углядел что-то, что его разочаровало.
– Ну раз это твоя протеже, Сень, сам и разбирайся, – он бросил взгляд на часы. – Я пойду. У меня сегодня важная встреча.
– Встреча? В такое время? Яр, ты совсем себя не бережешь! – посетовал Батрухин.
Данилов ему не ответил, лишь кивнул на прощание и ушел.
Спустя, десять минут мы с Батрухиным сидели и пили ароматный чай в кафетерии через дорогу. Замдиректора снова умудрился меня разговорить и выудить исподволь информацию о моих злоключениях. Было тепло и уютно. Пахло ванилью и кофе с корицей. За столиками сидели разновозрастные посетители, пили чай с аппетитного вида выпечкой. Мы устроились у затянутого мерцающей шторкой окна за длинной стойкой. Передо мной на тарелке лежал наполовину съеденный кусок яблочного пирога.
– Так, значит, тебе негде жить, Боец? Чего сразу не рассказала? – интересовался он.
– А как вас это касается? Разве что вы сдаете жилье?
– Я нет, но у нас есть комната в подвальном помещении. Иногда там живут хм… Приезжие работницы клининга, – он явно намекнул на Фатиму. – Каморка крошечная и без окон, но там вполне можно жить. Платить ничего не надо. Туалет даже отдельный имеется, а душевой можно пользоваться общей, но только когда в здании никого нет. Чур чистоту соблюдать.
Я энергично закивала, ощущая, как каждое слово открывает мне новые финансовые горизонты.
– Ну как, Маруська, устроит тебя такой вариант?
Я закивала часто-часто. Жилье при офисе – великолепный выход. Ну и пусть без окон, но это же какая экономия! И на транспорт тратиться не надо, и коммуналку оплачивать. Лучше и придумать нельзя. Ну и что, что в подвале. Много ли мне надо?
– Но это теперь только завтра, – с сожалением вздохнул Батрухин. – Тебе сегодня есть, где переночевать? Хочешь, поехали ко мне?
Его предложение мгновенно подпортило настроение. Елочки! Опять! Чего это он?! Еще не хватало мне таких предложений!
– Арсений Евгеньевич! – зашипела я.
– Знаю-знаю! Ты не такая, – рассмеялся Арсений Евгеньевич. – Но я ведь коварный столичный соблазнитель, должен был попробовать совратить еще одну невинную душу. Как считаешь? – он подвигал бровями.
– Нет-нет, спасибо! – отказалась я поспешно.
– Эх, знала бы от чего отказываешься, Боец! Многие бы за такое предложение соседку по офису убили, – он рассмеялся собственной шутке. – Нет, Мах, я серьезно. Ты за честь не переживай, переночуешь на диванчике и в целости и сохранности привезу тебя завтра на работу. Мм?
– Я уже договорилась с подругой. Спасибо! – соврала первое, что пришло в голову.
– Ой, Машка! Врешь и не краснеешь! А, нет! Краснеешь, да еще как! – он коснулся пальцем кончика моего носа. – В общем, я тебя понял, целомудренная ты наша. Ну если туго придется звони.
Он встал и вдруг оказался близко-близко. Я едва не сдержалась, чтобы не отшатнуться. Главным образом побоялась сверзиться с высокого барного стула. Батрухин прочитал порыв у меня на лице. Смеясь, опустил визитку в карман моего видавшего виды пальто, и пошел к выходу, козырнув на прощание.
– Спасибо, Арсений Евгеньевич. Очень мило с вашей стороны.
А сама подумала, что этому коту мартовскому я обязательно позвоню. В колокол на ближайшей церкви на Пасху…
Не успела выдохнуть с облегчением, как зам остановился у выхода, взглянул на часы и вернулся:
– Не передумала, Боец?
Я уверенно помотала головой.
– Может, тебя куда-нибудь подбросить?
– Нет, спасибо. Я еще здесь посижу. Хотя… – в голову пришла одна идея. – Арсений Евгеньевич, поблизости нет круглосуточного интернет-кафе?
– А что, у подруги интернет отключили?
Я снова залилась краской.
– Так, вы знаете такое место? Это на случай, если с подругой ничего не выйдет.
– Дай подумать, – он достал из кармана смартфон и принялся водить пальцем по экрану. Через несколько минут он выдал: – Про кафе не знаю, но вот адрес ближайшего хостела. Берут недорого, и от метро можно дойти пешком.
Я записала адрес в блокнотик и даже набросала примерную схему, как идти. Поблагодарив Батрухина и распрощавшись с ним, еще немного посидела в кафетерии, доедая пирог и дожидаясь, пока его серебристый «БМВ» уедет. Тот словно нарочно еще долго стоял на парковке под окнами. Неужели все еще надеялся, что я попрошу подвезти? Вот вроде бы и ничего плохого мне не делает, но как-то не нравилось мне такое пристальное внимание не самого последнего человека в компании. Да какой идиот будет уделять столько времени простой уборщице? Ему явно что-то от меня нужно. И я трезво понимала, что именно. Все равно больше ничего я не могла предложить такому, как он. Выходит, не так уж я была неправа?
Выждав немного, вышла на освещенную фонарями и огнями проносящихся мимо машин улицу. Дохнуло холодом и выхлопными газами. Ледяной ветер, подхватил прелые листья и швырнул в лицо. Под подошвами сапог захрустел первый ледок. Зима совсем близко, даже в многомиллионном городе уже чувствуется ее дыхание. Оно проникло под пальтишко, выстужая нагретое разморенное уютным теплом кафетерия тело.
Нахохлившись и спрятав голову в плечи, я обхватила себя руками. От недосыпа и холода колотил озноб. День на работе вымотал, глаза слипались, ноги гудели, а спина ныла, требуя отдыха на горизонтальной поверхности. Надеюсь, этот хостел действительно существует. Не хотелось бы, чтобы коварный Батрухин дал мне свой домашний адрес. Я спустилась в подземку, даже в этот час наполненную людьми. Примостилась на свободное сидение, подавляя рвущуюся зевоту, и через несколько станций вышла, хмурясь, и пытаясь сопоставить набросок на листе с реальностью.
Глава 5. Дело о вишневой помаде
К счастью, хостел действительно существовал, и за скромную по столичным меркам плату, мне удалось выспаться в относительно чистой постели и даже худо-бедно принять с утра душ. И на работу я пришла с новыми силами.
Ахэчист дядя Миша встретил меня с недовольным лицом. Избегая встречаться со мной взглядом, обиженно проговорил:
– Маша, мне вчера Батрухин на ночь глядя звонил. Ругался. Мол, я плохо исполняю свои обязанности. О тебе не позаботился. Грозился даже премию снять… Ты могла бы напрямую ко мне обратиться, а не ябедничать, – выдал он с горечью.
Я даже воздухом подавилась.
– Михаил Степанович! Дядь Миш! – взяла ахэчиста за руку. – Да я ни в жизни! И в мыслях не было такого! Правда!
Похоже, мне не слишком то верили. А мне был ужасно неловко, что из-за меня обидели хорошего человека.
– Дядь Миш! Ну правда! Арсений Евгеньевич принялся расспрашивать, а я… В общем, выложила ему все. Что идти мне некуда и где пришлось ночевать. Ну не успела еще жилье найти, куда деваться было?
– А эту ночь ты где провела? Выглядишь отдохнувшей и довольной для человека, который дважды ночевал на вокзале.
– Михаил Степанович!
– А что, Михаил Степанович? Борька-охранник видел, как вы в «Караваевых» с замом сидели.
– Ну, Михаил Степанович! – гневно выдохнула я.
Тут уж и я не выдержала, рванула к пальто и принялась остервенело рыться в карманах.
– Вот! – припечатала я к столу доказательство собственной невиновности.
– Что это? – мужчина недоуменно уставился на меня.
– Чеки! Из хостела. Вы на время-то посмотрите.
Ахэчист первый раз за это утро глянул мне в глаза.
– Так, это не ты смеялась за кадром? – задал он неожиданный вопрос.
– Смеялась где?
– Ну… Во время нашего разговора с Арсением Евгеньевичем.
– Ничего не понимаю…
Я никак не могла вспомнить, говорил ли при мне Батрухин по телефону. Уж такой разговор я бы точно запомнила.
– Маша, скажи честно, ты вчера уехала с ним?
– Да нет же! Я до половины девятого просидела в кафе и потом поехала в хостел. Я не такая, дядь Миш! – мне даже обидно стало.
Мало того, что сам Арсений Евгеньевич клинья подбивает, так еще и остальные не сомневаются в успехе его затеи. И как мне быть? Зам мне помог, но его репутация уже на мне отражается не лучшим образом. Глубоко вздохнула, смиряясь с неизбежным. Выпрямилась и повернулась к ахэчисту.
– Дядь Миш, я больше не собираюсь ни перед кем оправдываться. Главное, что я перед собственной совестью чиста. Я не жаловалась на вас и ничего ни у кого не просила.
– Извини, – буркнул он. – Зря я так… А на вокзале ночевать и правда не дело. Особенно для такой молоденькой девушки. И я старый дурак, совсем не подумал, что тебе надо жилье, работой загрузил, изверг. Обрадовался, что толковая работница попалась. Ладно, Маш, идем, покажу тебе комнатушку эту. Она тоже не совсем чтобы хоромы, но уж точно безопаснее хостела будет. Только одно «но». После десяти лучше не выходи из здания, охрана обратно не пустит.
– Ничего-ничего! Меня все устраивает, – поспешила заверить его я, не веря в такое счастье.
Я перенесла сумку с вещами из подсобки в подвал. Крохотная, вытянутая точно вагон комнатушка встретила меня затхлым, неприятным запахом. Тут помещались только односпальная кровать, маленький стол со стулом и узкий шкаф. У входа стоял старый холодильник, на столе стоял утюг, между шкафом и стеной обнаружилась потрёпанная гладильная доска. Неприятного вида грязный ковер на полу, который я сразу же решила выбросить.
Обустраиваться было некогда, меня ждала работа. Быстро переодевшись в форму, я пристроила пальто на плечики в шкафу и поспешила наверх. Следовало убрать кабинет Данилова, пока он не явился на работу, я и так сегодня задержалась. Молодой хозяин, как его называл дядя Миша, приезжал обычно к десяти утра, но это не значило, что можно было тянуть кота за… хвост.
– Здравствуйте! – вкатывая тележку в приемную, я поздоровалась с пожилой помощницей, которая появлялась на рабочем месте задолго до прихода остальных.
Так же, как и я, она должна была выполнить необходимые утренние «ритуалы».
Сегодня Ната Ванна была не одна, с ней рядом присутствовала молодая хорошо одетая девушка примерно моего возраста. Каштановые прямые волосы, здоровые и блестящие, рассыпались по спине. Талия тонкая, ноги от ушей, аккуратная юбка-карандаш по колено, заправленная в нее блузка сложного серо-синего цвета. Классические черные туфли-лодочки на пятнадцатисантиметровых шпильках. Я бы, наверное, и шагу на таких не сделала. Неожиданно почувствовала себя замарашкой рядом с этой умницей и красавицей. Хотела бы я одеваться также стильно и со вкусом. Пожалуй, она и правда больше подходит на место помощницы руководителя, чем деревенская растрепа.
Девушка повернулась и одарила меня доброжелательной улыбкой. На офисную стерву она совершенно не походила и имела приятную мягкую наружность.
– Мария, познакомьтесь, это Екатерина. Она будет здесь работать вместо меня, – неожиданно заговорила со мной Ната Ванна, которая вчера едва удостоила мою ничтожную персону кивка.
Наверное, оценила чистый подоконник и отдраенные плинтусы в приемной.
– Можно просто Катя. Здравствуйте, – поздоровалась приятным голосом новенькая, которой повезло больше.
– Здравствуйте, Катя, – вежливо улыбнулась я в ответ и проскользнула мимо них в кабинет Данилова.
Сегодня я прихватила с собой плеер, который мне сунул в дорогу Колька, чтобы не скучала. Музыкальные вкусы у нас не слишком совпадали, зато устройство отлично ловило радио. Я включила любимую волну и осмотрелась. Как и вчера, здесь на меня накатила какая-то робость, не дай боже что-нибудь испортить. Все в кабинете говорило о достатке и статусе хозяина. Лаконичные белые стены, черная мебель. Современного вида стол простых форм, несколько кресел, шкаф. И как цветовой акцент – темно-коричневый диван, обтянутый высочайшего качества экокожей. Так объяснял дядя Миша, когда выдавал инструкции по чистке. Я проверила его поверхность на наличие пятен. Нашла едва заметное на подлокотнике и, сверившись с инструкцией, сбрызнула специальным средством. Пока оно действовало, перешла к столу и принялась вытирать пыль, стараясь не трогать и даже не смотреть на оставленные на нем документы.
Методично переходя от объекта к объекту, я словно совершала какое-то таинство. Всего кабинетов было пять по числу замов, но только здесь я ощущала это странное чувство и старалась как-то особенно. Закончив мыть пол, я взяла тряпку и принялась насухо вытирать пятно на диване. Надо же! Отошло. Я и не верила, что бывают такие чудодейственные средства. Надо будет потом в интернете глянуть, где оно продается. Обязательно дома сгодиться.
Жизнь определенно налаживалась, настроение стало удивительно приподнятым, и я едва сдерживалась, чтобы не подпевать популярную песню. Наверное, поэтому я и обернулась с такой безмятежной улыбкой, не ожидая увидеть за спиной руководство. Данилов стоял и с интересом наблюдал за мной. Боже! И как давно он тут стоит? Я лихорадочно вспоминала, не танцевали ли я. Люблю, знаете ли, покривляться во время уборки под зажигательную композицию.
Мы так и смотрели друг на друга несколько долгих мгновений. Наконец, я спохватилась и выудила наушники из ушей.
– Здравствуйте, Ярослав… – от растерянности я никак не могла вспомнить отчество Данилова.
