Ваш, так названный «Избранник Судьбы», всего лишь обыкновенный мышонок, чью жизнь я оборву после вашей».
«Сдохни же тварь, сдохни! – не переставала лютовать крыса».
– Не-е-е-е-т! Хватит! – воскликнул в голос паренек.
Сам не ведая, откуда берутся силы, он стал подниматься на руках.
Прижатые к полу клешнями Скорписов, Невольные Зрители этой сцены, замерли, не в силах подать голоса.
«Не ожидав подобной наглости от Пленницы, Сцилла подскочила к мышке и со всей силы нанесла удар когтями по щеке»
В ту же песчинку Марка сбила с ног сама «Радушная» Хозяйка.
Освещаемая тусклым светом, исходившим от дымящейся лавы, что текла по краям Зала, Кобра показалась Гостям в полном своем великолепии. Они бы и рады ахнуть от удивления и ужаса, но даже на эти проявления чувств оказались неспособны.
«Как смеешь ты говорить со мной в таком тоне?! Я – Эгея, Мать-Кобра и Повелительница Пустынь… А вы лишь…
– Жалкие мыши! Твое место в могиле, как и всем вам!»
Перекликались истошные крики Злодеек.
– Нет! – снова поднялся на ноги мальчик.
Не видя перед собой Царицу, ощущая лишь мрак и ужас, что сковывали его и опутывали со всех сторон непроглядной тьмой, он более не различал, кто стоял перед ним. Тем не менее, мышонок сумел выпрямиться и смело «заглянуть» своим страхам в глаза.
До слуха то слева, то справа доносились обрывки бранных речей, что метали в него Сцилла и Мать-Кобра.
«Твой удел служить…
– Твоя жизнь ничто…
– Злой воле покорись…
– И под землю провались…
– Сгинь же, сдохни…
– Тебе не к чему больше стремиться…
– Твоим друзьям не жить…
– Я лично умерщвлю всех и каждого, кого ты знаешь!»
Хрипели и рычали на распев Бессердечные Госпожи, нанося по несчастному удар за ударом, которые он стойко выносил. Более того, каждый раз после очередных побоев – поднимался, хотя отчетливо слышал поблизости голоса.
«Они убьют тебя…
– Марк сдайся, с ней не сдюжить…
– Лучше покорись…
– Ни к чему страдать – всё уже кончено».
– Не-е-е-е-ет! – перекричал всех и каждого паренек.
Он прекрасно осознавал, что слова друзей не лишены смысла. Но просто не мог поверить, что Зло снова победило.
Не чувствуя ни рук, ни ног, не видя ничего, кроме пустоты и мрака, паренек гордо выпрямился. Не желая сдаваться, Основатель Ордена Венчи, решил напомнить себе ради чего стоит бороться с Несправедливостью этого Жестокого Мира.
«Цветок, может завянут, но наши Цели никогда не умрут».
– Замолчи! – снова посыпались на несчастного «шквал» побоев.
«Любой достоин помощи, но не каждый способен её принять».
«Ах так! Всё никак не угомонишься?! – кинулась к светло-русой мышке Сцилла и принялась душить её, силой склоняя на колени.
Бедняжка продолжила смотреть перед собой отрешенным взглядом, словно Темной Госпожи и вовсе не было здесь».
«Ради счастья других сделай всё, и даже больше».
– Что за бред ты несешь?! Раз не желаешь сдохнуть по-хорошему, Скорписы растерзать его! Растерзать их всех! – вскипела Царица Пустынь.
«Никогда не отступайте от своих Идеалов, ибо Вера в Добро, способна преодолеть всё то Зло, что царит в нашем Мире».
Не переставал шептать Марк слова Клятвы, основанного им с братом Ордена Цветка Одуванчика.
– Стойте! – осмелилась нарушить молчание Повелительница Скорписов.
Она и рада закрыть на всё происходящее здесь глаза, и без всякой жалости и сомнения исполнить Приказ. Но маленькая девочка, вцепившаяся ей в клешню, не позволила этого сделать.
Слезно моля о пощаде, не проронив ни слова, Леячка не сводила с неё голубых очей. Рядом с мышкой, тихо шуршала на «ушко» Матери свои мольбы о помиловании Амфир.
«Ради тех, кого любишь, кем дорожишь, и в ком Души не чаешь,
Сотвори Чудо, если понадобится.
И никогда, и ни за что, не бросай в беде тех,
Кто нуждается в помощи».
Из последних сил закончил Присягу Марк, еле держась в сознании.
Глава 12 «Явление Злого Духа»
«На последнем слоге, уста бедной девочки сомкнулись. Глаза потухли, сердце перестало биться. Даже после этого Сцилла продолжала судорожно терзать бездыханное тело Жертвы.
– Госпожа! Успокойтесь! Всё кончено! Вы… Вы убили двадцать-восемнадцатую, – прозвучал Страшный Приговор из уст Сура.
– Убила?! – не могла поверить крыса в столь очевидный исход её Безумства.
Желая самой удостовериться в этом, она разжала смертельную хватку на горлышке малышке. Затем приложила ладони к носу и груди – тишина. Ни единого вздоха и биения сердца.
Госпожа Смерть целиком и полностью овладела еще одной Невинной Душой.
– Вот и славно! Одной больше, одной меньше – кто их считает, – прорычала небрежно женщина, и широким жестом руки указала Слуге убрать тело с глаз долой.
– Слушаюсь и повинуюсь! – поспешил исполнить её Приказ здоровяк Сур.
Взвалив мышку себе на плечо, он обернулся на «Детей Рины». Став свидетельницами Роковых Событий, они совершенно окоченели от страха. Боясь, что Госпожа может наброситься и на них, мужчина схватил обеих в охапку и унес прочь от Гнева Сциллы».
– Не-е-е-е-т! – истошно завопил бедный мышонок, в тот миг, когда до слуха долетели последние фразы Убийцы и Слуги.
Схватившись за голову, он упал на колени и залился горькими слезами.
«За что?!
Прошу ответьте – почему?!
Лютик, Лютя-я-я!
Прости меня, я не смог!
Не смог… Спасти тебя.
