Когда он попытался встать, он понял что в него бросили пулемет. Он почувствовал как несколько из спинных позвоночников откликались жгучей болью. Он пожалел о том что не надел бронежилет, когда подумал что тревога учебная. Он не успел даже собраться с мыслями, до того как по его спине прошёлся ещё один удар. Это был уже пинок сверху, прямо по позвоночнику, обувью с железной подошвой. Ему вспомнились его армейские времена, когда он издевался над слабыми солдатами, заставляя их отжиматься, а если они не могли сделать пятьдесят отжиманий, то также их пинал в спину. После подобного, они уже не вставали. Был даже случай когда после такого, один солдат остался калекой неспособным ходить.
Ритнер попытался уползти, но как только он вытянул руку вперед, её пробило его же мачете. Оно прошло насквозь, между лучевой и локтевой костями. От невыносимой боли, Ритнер закричал, но это было лишь начало.
– Тут у вас немного накурено, пора проветривать помещение!
Схватив за мачете, по обе стороны от пробитой руки, его потянули по коридору к окну.
– Нет! Нет! Нет! Пожалуйста!
Он пытался отбиваться руками и ногами, но боль в руке быстро дала ему понять, что так он только делает себе хуже.
– У тебя был шанс, но ты меня разочаровал! Так что…
Его прижали спиной к окну, закрытому дырявым металлом. И поставили на ноги. Он почти не чувствовал ног, но поджилки тряслись сами собой. Он боялся даже сделать движение, не то что думать о сопротивлении. На глазах наворачивались слезы, а лицо стало таким жалостливым, что если бы он сказал что оставит эту работу, и станет монахом или проповедником, ему бы поверил каждый.
Его обидчик, достал из-за пазухи сероватый брикет взрывчатки размером с сигаретную пачку. Ритнер узнал её, это была с4.
Его обидчик приложил брикет к клинку мачете над рукоятью, и с силой воткнул его прямо в живот Ритнера. Ткани на животе были достаточно мягкими, чтобы задумка удалась. Дыхание Ритнера словно застыло на пол пути. Он хотел закричать но не мог издать ни звука. Затем его пнули в грудь, и он своим телом, пробив дырявое железное покрытие, разбил и без того треснувшее стекло.
Последним что он увидел, стала полная луна. Обычно он не придавал ей особого значения, наверное из-за светового загрязнения, присущего всем городам. Но этой ночью, когда весь город погрузился в ночную темноту, луна показалась ему прекраснейшей вещью на свете.
– Бумм…
В коридоре, заполненном мягким гулом ветра, раздался щелчок детонатора. А затем из далека донёсся взрыв. На высоте пятого этажа, тело Ритнера разлетелось на куски, оставив за собой лишь красное облако.
***
Тем временем глаза Дженсона старшего постепенно закрывались. Раньше он видел через дверной проем, как в коридоре охваченном дымом, периодически становилось светло от автоматных очередей. Но сейчас всё стихло словно ничего и не было. Даже весь таинственный туман куда-то выветрился. Ещё бы пять минут такой тишины, и он бы поверил в то, что всё что было до этого, оказалось просто кошмаром.
Он пытался как можно дольше не отключаться, надеясь на чудо. Но его адреналин снова подскочил, когда он увидел того, кто приближается в его сторону. К двери в ванную, через гостиную, шел человек в тяжёлой, черной броне. Из лба закрытого шлема, торчали два красных рога, которые заставляли усомниться в его человечности.
Дженсон мог только наблюдать, как неминуемая смерть идёт к нему. Когда человек в броне вошёл в комнату, Чарли просто застыл. Дженсон мысленно кричал «БЕГИ СЫНОК! БЕГИ!» но парень словно забыл как дышать. Это мгновение показалось Дженсону вечностью. Человек в броне смотрел на Дженсона, и даже не собирался поворачиваться к Чарли. Через мгновение, голову Чарли к стене пригвоздил крупный байонет, из нагрудных ножен. Это случилось так быстро, что Дженсон даже не моргая, заметил произошедшее только в конце. Когда клинок пробивший один весок и вышедший через другой, покинул голову парня, он упал на пол как марионетка без нитей.
Дженсон пожалел о том что не отключился раньше. По его щекам побежали слезы.
– Знаешь, я вижу тепло сквозь стены. – сказал он, тыкнув в красные механические глазницы на шлеме. – Прятаться от меня не было смысла, однако ты уже почти хладный труп! И у тебя почти получилось, мой новомодный био-ключ.
– Демон!… – процедил Дженсон из кровавых уст.
Демон встряхнул нож. Мелкие капли крови разлетелись по полу и стенам.
– Он самый!…
***
[22:00 Конференц-зал]
Президент был почти в панике, ему казалось что даже когда в него когда-то стреляли, ему было менее страшно. Он нервным взглядом посмотрел на сидевшего рядом начальника охраны и сказал:
– Ричи что происходит чёрт побери?
Ричи держался лучше него, до этого момента, но после обращения президента его нервы начали сдавать и он ответил:
– Заткнись тупой старик! Из-за тебя мы все умрём! Если сегодня мы не сдохнем, я улечу в другую страну и сдам тебя с потрохами! Я тебя до сих пор не грохнул, только потому что не знаю зачем ты им нужен, так что заткнись!
От этих слов президенту Барксу стало только хуже, он даже немного побледнел. За последние десять лет, он впервые задумался о всей серьезности злодеяний что он совершил. Остальные персоны находившиеся в зале, пытались сохранять спокойствие, но из-за недавних нападений на Адмирала морского флота, и на Генерала армии, на их лицах было написано что они в ужасе. Те двое не присутствовали в этом зале, потому что они были мертвы, и количество солдат охранявших их, даже если брать по отдельности, было в несколько раза больше чем в нынешней ситуации. Министры сидели за столом и нервно выкуривая сигары одну за другой, и медленно но верно осушали бутылки дорогого виски.
Один из охранников смотревший в монитор, рядом с бронированной дверью, с улыбкой на лице сказал:
– Мистер Дженсон запрашивает разрешение на вход через биометрический пароль!
Лицо президента вернуло себе нормальный цвет и он сказал с облегчением:
– Слава всему святому, я знал что Дженсон не подведёт. Хоть кто-то знает свое дел…
В этот момент что-то со свистом пролетело через окно и попало в левое плечо Ричарда. Пока он падал со стула на пол, он осознал что перед тем как поразить его, пуля пробила позвоночник охранника стоявшего у окна, и голову премьер-министра, сидевшего напротив Ричи. Пока он лёжа на полу стонал от боли, в комнате послышались ещё несколько резких звуков битого стекла и скрежета металла, за которыми последовали глухие звуки падения бездыханных тел. Он приоткрыл глаза, и увидел что все присутствующие в комнате, кроме президента и Ричарда, были убиты.
Через некоторое время, когда остатки его былых навыков, привели его в чувство, он достал свой пистолет из кобуры. Через мгновение, он услышал как женский цифровой голос, из терминала возле двери сказал:
– Агент Дженсон запрашивает разрешение на вход.
Ричи, пригнувшись встал на ноги, не поднимаясь выше стола. Он стоял у стены и смотрел в сторону двери. Почти все двери на этом этаже открываются после подтверждения анализа сетчатки, но только эта дверь требовала также и, подтверждения разрешения изнутри.
От стены послышались два глухих хлопка, а затем взрыв. Осколки бетонной стены разлетелись по комнате, поднимая пыль. Ричи отбросило взрывом к окну и он ударился спиной, о нижнюю часть перевёрнутого на бок стола. Он чуть не потерял сознание, но подняться он уже не мог, из-за большого куска стены, придавившего ему ноги. Он вытер глаза от песчинок прилетевших ему прямо в лицо.
Из появившейся дыры в стене, сквозь стоящую столбом пыль, в комнату вошёл человек в тяжёлой черной броне, с рогами на шлеме. Броня была такой черной что казалось что она сама поглощает свет. Такую экипировку, Ричи видел только на эскизах футуристичных экзо-скелетов, на ярмарках военных разработок. Помимо брони, в его образе ярко выделялся японский меч на поясе. Как только он вошёл, он бросил что-то на пол. Как и предполагал Ричи, это была голова Дженсона.
Ричи вздрогнул от испуга, к нему наяву явился его кошмар, который он видел во снах уже три ночи подряд. Его тело налилось страхом, казалось что пошевелиться самостоятельно было нереально.
– Де-де ДЕМОН!
Человек в броне заметив что за один день, его назвали по прозвищу уже дважды, раскинув руки в стороны сказал:
– Моя популярность растёт! Я так понимаю ты Ричард… – сказал демон глядя на его состояние. – Как ни посмотри а ты очень тупой, будь ты умнее, претворился бы мёртвым. А вот твой заместитель, мужик был умный, башка у него была тяжеленая!
– Т-ты, ты… ты ведь мог просто привести его! Зачем было так… – спросил Ричард, глядя на голову Дженсона.
– Знаешь, живыми «био-ключи» весят больше, сопротивляются, в общем от них одни неприятности. Если тебе его жаль, то не стоило включать его в «белый список».
Демон достал из кармана два человеческих глаза, и бросил один Ричарду, а второй Барксу.
– Знаешь, когда пытаешься открыть дверь с помощью головы, то ничего не выходит, потому что глаза закатываются и смотрят вверх. Кстати, почему у вас нет биометрических сканеров отпечатков пальцев? Ты вообще знаешь как тяжело отрезать «ключи» не запачкав их кровью? Столько стараний в пустую!
Со стороны президента послышался мерзкий звук, когда Ричи повернул голову в его сторону, он увидел то что в принципе и предполагал.
Президент немного вышедший из состояния шока и оцепенения, начал блевать от всего увиденного. Даже если бы он подумал тысячи раз, ему бы никогда не пришло в голову что можно найти такое применение человеческой голове. Брызги крови, внутренности и мозги его советников, всё это предстало сейчас перед его глазами.
Ричарда увидевшего насколько брезглив и жалок тиран, которого ему приходилось терпеть уже очень давно, немного отпустило чувство ужаса. Чувство отвращения к Барксу, в нём нарастало всё больше и больше, так как именно из-за него они сейчас находятся в этой ситуации.
– Чертов слабак!
Демон бросил на пол в сторону президента нож. Это был церемониальный танто.
– Можешь выбрать: умереть с честью… или как пёс.
Пришедший в себя президент решил попытаться решить всё привычным способом.
– Я… я не знаю сколько тебе там заплатили, но я могу дать больше! Намного больше! Сколько? Десять миллионов? Двадцать? Хорошо, миллиард!
– Дело не в деньгах… – сказал Демон – У меня их даже больше чем у тебя! Просто я умею убивать. Иногда тихо иногда громко, иногда красиво иногда не очень. Но кого можно убивать? Мирных граждан? Тебе может быть, и было интересно это делать, может ты чувствуешь себя богом в эти моменты, но для меня имеет смысл, только бросать вызов и сражаться с теми, кто смерти заслуживает! Например такие ублюдки как ты! Сидишь на кровавом троне, и наслаждаешься покладистостью своего народа.
– Я пастух! А они овцы! – перебил его президент. – Это я защищаю их от волков! Я даю им закон и порядок!
Демон схватил его за горло, и подняв с места сказал:
– Постух убивает овец чаще волков. Думай о себе что хочешь, но убийствам невинных нет оправдания! Ты наверняка сладко спал даже после убийств тысяч женщин и детей!
Демон бросил его на большой обломок стены, и наступил на спину. Баркс чуть придя в себя, решил парировать тем аргументом которым он себя оправдывал перед самим собой:
– Думаешь я прямо такой уж тиран и диктатор? Да кто угодно на моём месте, делал бы всё тоже самое! Не имеет значения кто у власти! Потому что править можно только так! Либо каждые три года, у руля страны будет сидеть просто новая цирковая обезьянка, Которая ничего не будет значить! Народу нужен кнут! Думаешь убьёшь меня и всё изменится? А вот хрен там! Ты просто сменишь одного тирана на другого!
– Мне не важно что будет с твоим народом. Я дам им шанс на перемены, а не ошибиться на выборах снова, это их задача. Ты для меня лишь очередной ублюдок заслуживающий смерти, не ты первый и не ты последний.
– Ты, ты ведь просто убийца! – сказал Ричард. – Ты убиваешь просто чтобы утешить своё эго! Ты даже не собираешься останавливаться! Гореть тебе в аду за всё содеянное!
– Да, я тоже убийца! И нет мне оправдания! Но оставлять в живых таких ублюдков как вы, это само по себе грех! Палач всегда хуже преступника, однако я не оправдываюсь. Пусть лучше будет один сильный палач, чем множество тиранов.
Лицо президента побледнело, а глаза полнились отчаянием. Раньше он встречал людей с твердыми принципами, но не понимал их, и поэтому избавлялся.
Ричи выхватил пистолет хоть и знал что его пистолет калибра 9мм, максимум только поцарапает его броню. Его целью была граната в кармане Демона. Он счёл что если есть хоть малейший шанс спастись, то он обязан им воспользоваться. Он много практиковался в стрельбе на вскидку, и был почти уверен что с этого расстояния попадет по ней.
Прозвучал выстрел…
Что-то промелькнуло и врезалось в стол, возле его головы. Ричард почувствовал жгучую боль в правой руке, и застонал еле сдерживая крик. Посмотрев на неё, он увидел лишь груду искорёженного металла с пистолетной рукоятью. Его указательный палец был сломан и совсем не шевелился.
Ричи посмотрел на Демона державшего в руке большой револьвер, из которого он выстрелил прямо в ствол его пистолета. Корчась от боли, Ричи в бешенстве проревел:
– Чёрт побери… Агх… ты ведь всё равно меня убьешь, так чего тянуть? Твою мать, как же больно.
– Прогресс не стоит на месте, хотя в вашей стране это лишь пустой звук. Давай я тебя познакомлю с пятидесятым калибром. Стоит только купить пару на чёрном рынке, сделать магазин побольше, и поставить их на манипулятор в соседнем здании, и теперь вся это чертова крепость прошивается насквозь пятидесятым калибром!
Демон достал небольшой планшет из подсумка, и сделал два нажатия. В следующую секунду две пули с коротким интервалом, сквозь стол, пробили грудь Ричарда прошивая его бронежилет на сквозь, образуя в воздухе два алых облака. Демон мог изначально убить президента выстрелом сквозь окно, однако для этого ему нужно было знать где он находится. Для определения тепловых сигнатур, он носил с собой небольшое приспособление которое оставлял этажом ниже, оно улавливало тепло, и передавало картинку на его шлем, и на планшет управления винтовками.
Демон, мысленно попрощавшись с бывшим собеседником, бросил планшет на пол, и обратил своё внимание, на президента, который отчаянно пытался вырваться из под его ноги.
– Уже заскучал?
Большим пальцем левой руки, которой он держал ножны, он вытащил клинок из них, на несколько сантиметров, а затем правой рукой плавно изъял черный клинок из ножен. Ценители сказали бы что это была традиционная японская катана, с очень красивой и аккуратной оплёткой рукояти. Настоящий инструмент для торжественных убийств.
От звонкого звука Баркс оцепенел, но поняв что его ждёт, он начал тщетно извиваться из последних сил. Демон прострелил ему оба плеча, и колени. Баркс почувствовал как частицы его раздробленных костей пронзают его же сухожилия. Он кричал от боли не в силах сдерживаться.
– Не дёргайся. – сказал Демон убирая с него ногу.
Он встал по левую руку от него, и занёс катану над головой со словами:
– Попрощайся со своей никчёмной головой, господин президент!
Плавным и резким движением руки, голова идеально отсеклась от тела. Такому аккуратному разрезу позавидовала бы даже гильотина. Голова медленно сползла с плеч, оголяя артерии фонтанирующие кровью.
Одновременно с головой, на пол упала и броня Демона, а сам он словно растворился в воздухе.
Глава I
Гость Великого Леса
Сильве-рид – это огромный материк, один из тринадцати тому подобных. Местные жители не знали точного смысла его названия, но предполагали что оно означает «Лесной мир». Такие мысли были не без основанными, так как большая часть материка была покрыта именно высоким и густым лесом. Именно на этом континенте уцелел последний храм желаний. Храм погрузился под землю почти полностью. Единственный его прихожанин, скончался уже очень давно, он лежал перед каменным плитным ящиком для пожертвований. Точнее там лежали его ссохшиеся кости. В этот ящик в своё время было положено не мало золота, но обычно оно исчезало так и не коснувшись дна ящика. Но если судить по скелету прихожанина, и по лежавшему внутри ящика, покрытому пылью, килограммовому самородку, в последний раз на небеса отправилось не золото, а душа прихожанина.
История тайных храмов начинается с легенды о боге жадности. Это был бог алчность которого, вызывало отвращение среди других богов. Когда он решил стать единственным владыкой божественной земли, другие боги, приложив немало усилий смогли победить его. Его золотая кровь градом разлетелась по всему единому материку, а сам бог жадности без сил упал с небес на землю. Из последних сил, тогда он создал двенадцать подручных, чтобы те создали на земле храмы в его честь, и выполняли любые прихоти прихожан за золото. В храме можно было попросить что угодно, от хорошего урожая, до помощи в грядущей войне. Естественно цена была высока, поэтому прихожанами этих храмов были местные правители. В те времена правители были готовы на всё ради успехов. Они просили всё больше, и пожиная плоды своих успехов, они несли всё больше золота в храмы. Простолюдины не знали в чём заключалась истинная ценность золота, но видя такую жадность в своих королях, стали ценить его и сами.
С тех пор прошло много воин, были пролиты моря крови, и всё ради золота и власти. Не в силах смотреть сквозь пальцы на такую дикость, богиня баланса и равновесия отделила все разнящиеся народы, и расы друг от друга, разделив один огромный материк на тринадцать маленьких. Изгнанного бога жадности, с его порождениями, она запечатала в жерле вулкана, на острове оставшемся в центре – Аркторне. И с тех самых пор, тайные храмы канули в небытие. Но не смотря на то что этот храм уже почти был на грани обращения в руины, он ещё послужит свою последнюю службу.
Часть первая: Прибытие
Великий лес Фрид. Лес состоявший из деревьев возраст которых измерялся не веками, а тысячелетиями. Они были столь высоки, что казалось достают до небес. Несмотря на количество хищников в этом лесу, он отличался спокойной и безмятежной атмосферой.
Жизнь в этих краях протекала медленно и не торопливо. Но словно решив развеять всю гармонию этого леса, в его глуби застрекотали громкие звуки. Словно бушующие всплески электроэнергии, собой они заполнили несколько километровый радиус. В их эпицентре стоял старый алтарь. Местные жители поговаривали, что он когда то был частью храма нечестивого бога, и поэтому они старались обходить это место стороной. Раскатывающийся с невероятным шумом, клубок ослепительно белой сферы, похожей на шаровую молнию, плавно но стремительно уменьшался. Когда он достиг размера чуть меньше двух метров, он исчез, создав ещё более громкий хлопок, и оставив на своём месте лишь молодого мужчину с мечом.
На вид ему было около 20—25 лет. Его угольно черные волосы были слегка взъерошены, словно с него сняли мотоциклетный шлем. Безупречно красивое лицо имело аккуратные черты, словно было рукотворным. Его кожа была слегка бледной, из-за редких контактов с солнцем. Но от него веяло свежестью и бодростью. Его рост составлял ровно 180 сантиметров. Он стоял в позе будто только что что-то разрубил своим мечом, а ножны от его меча, которые должны были быть на поясе, висели в воздухе словно подвешенные.
Он был спортивно сложен, и хорош собой. Черная рубашка из военной ткани, покрытая карманами, такие же черные армейские штаны и ботинки, выглядели так словно его выдернули из спец операции. Обе его руки крепко сжимали рукоять японского меча, почти касающегося земли кончиком клинка.
