Страница 3 из 4
Высшие эльфы имели три храма: храм Бога трудолюбия – основная идея которого заключалась в том что за хороший физический труд в шахтах, бог одаривает своих послушников крепким здоровьем, и благословляет на удачу.
Храм бога богатства – проповедует стремление к индивидуальному развитию, но за основу берется идея помощи населению. Считалось что тот кто с добрым помыслом открывает предприятие, тот и будет богат вне зависимости от направления.
Храм Гордыни – несмотря на разность двух других, никак не перечил обоим, поэтому имел самое большое количество послушников. Идея заключалась нацистских идеях связанных с цветом кожи. В этой религии считалось что два других вида эльфов, произошли от кровосмешения высших эльфов с людьми, а сами высшие эльфы потомки богов.
У лесных эльфов было много мелких религий, но в конце концов их всех вытеснил храм Богини Милосердия – идея этой религии заключалась в том что лесные эльфы должны хранить как друг друга, так и лес с его обитателями. Считалось что лишь истинно милосердных богиня благословляет лечить всех и всё. Но хоть и религия была практически национальной, всегда оставалось как минимум 30% скептичных атеистов.
У тёмных эльфов у всех без исключения, за религию брался культ предков. Они считали что всё что их интересует они всегда могли спросить, либо у старших либо у их духов. Также они всегда могли попросить у них помощи, и с помощью ритуалов призывать их.
***
Лес был густым, но рядом с каменной тропой не было видно никаких отрубленных пней, и даже следов от их выкорчевывания. Словно для прокладки этой тропы лес сам расступился.
После чуть более часа ходьбы пешком, по всей видимости часто используемой, каменной дороге, Дэвил вдруг остановился, ни на миг не отводя взгляд от того что его так сильно удивило.
– Что это?
Проследив за его взглядом, подбоченившись и с гордостью выпятив грудь, Гарнер ответил:
– Это Силь де рим!
– Сильде… что? – спросил Дэвил продолжив идти.
Они находились примерно в трёх километрах от этого дерева, но его было отчётливо видно. Если это учитывать то его ствол был диаметром примерно в 10 километров, а в высоту его ветки достают до облаков.
Дерево было воистину огромным, оно увеличивалось в диаметре от корня, до ветвей, Внешне напоминая дуб.
Гарнер рассмеявшись объяснил:
– Силь де Рим! – это древнее дерево, которое для эльфов сотворила богиня милосердия.
– Богиня милосердия?
– Как тебе наверное известно, в нашем мире есть много рас, но «основных» – 12, такое же количество жилых островов, и все они идеально приспособлены для проживания на них соответствующих рас, расположены они также идеально по кругу. Это значит только то что это дело рук божьих, и мы должны оберегать всех его созданий. Даже не смотря на то что она… покинула наш мир…
– В каком смысле покинула? – спросил Дэвил.
Гарнер поведал историю, которая стала началом новой эры.
– До её прихода, все народы жили на одной земле, и из-за этого повсюду царили хаос, нескончаемые войны, голод и страх. И всё это из-за короля демонов… когда богиня снизошла с небес, она сразилась с ним, и его приспешниками, но силы были ровны, убить их она так и не смогла, а их битва была столь неистовой что земля раскололась на тринадцать частей. Она смогла запечатать их в вулкане Аркторна, и сдерживала их несколько тысячелетий. Она оставила своё физическое тело там, а сама помогала всем расам, породив такие чудеса как это великое древо. Когда прошло много времени с тех пор как её видели в последний раз, появились еретики которые не верили в её существование. Они начали создавать новые религии, а когда им стало тесно на их островах, они решили избрать королей с помощью турниров и под их предводительством, отправиться на Аркторн, и побороться на нём за право владения. Богиня была там но она сильно ослабла. Ведь её силу должны были подпитывать мы, своей верой. Из-за того что мы перестали за неё молиться, и делать добрые дела, когда они пришли к ней, она не смогла удержать печать и на волю выбрались демоны. Король демонов отправил двенадцать своих прислужников, на каждый остров и они обосновали на них свои подземелья.
Гарнер посмотрел на Дэвила, ожидая возгласов вроде: «Так вот откуда эти подземелья!» но Дэвил просто продолжал смотреть на него словно прося продолжения.
– Расскажешь про подземелья? – спросил Дэвил прерывая неловкое молчание.
– Ты вообще хоть что-то знаешь?
– Я знаю что у меня очень острый меч. – не без намека ответил Дэвил.
От таких слов, мальчику конечно становилось страшно, однако Гарнер понимал что самым оптимальным вариантом для него в этой ситуации, будет: как можно скорее его проводить и отвечать на вопросы.
– Родители говорят мне даже не думать о подземельях, они говорят что быть авантюристом опасно. Но иногда авантюристы бывают у нас проездом, и иногда я слушаю их истории, они очень страшные! Подземелье кишит самыми разными монстрами, и ловушками. Но говорят что там можно найти много ценных вещей, и также можно найти драгоценную руду. Также гильдия магов платит авантюристам за информацию о монстрах. Они заносят всю информацию в «Энциклопедию Подземелья». А ещё у каждого монстра есть отличительные черты, например уши, глаза, ядовитые железы. Авантюристы вырезают их, относят в гильдию магов и получают деньги.
«Кстати на счёт денег…»
– Расскажи о вашей валюте. – спросил Дэвил.
– «Льен» – так называется наша волюта. Монеты делятся на: железные, бронзовые, серебряные, золотые и платиновые. Один железный – это 1 льен, один бронзовый – это 50, серебряный – 250, золотой – 1000, платиновый – 5000.
– А сколько стоит хлеб?
– 1 льен – ответил Гарнер.
– Хмм… понятно, а в вашем городе есть какие-нибудь развлечения? – спросил Дэвил
– У нас есть арена, там проводятся бои за деньги. Там много интересных бойцов, но мой любимый боец «Фарадель»! он может пустить три стрелы одновременно! – энергично сказал Гарнер.
«Это я и хотел услышать!»
– А сколько платят?
– Я не знаю…
– А как победить на арене? Там есть какие-то правила?
– Нужно убить противника! Вот и все правила.– ответил Гарнер.
От этих слов на лице Дэвила, снова появилась его дьявольский красивая улыбка.
– Но погибших воскресят!
– Что? Зачем? А смысл тогда биться на смерть? – спросил Дэвил с нотками разочарования в голосе.
– Ну было бы жаль терять интересных бойцов… Кстати скоро ежегодный турнир! Приедут бойцы из других стран.
– Вы не враждуете с другими странами?
– Нет, мы стараемся поддерживать хорошие отношения и каждый год, на одном из двенадцати островов по очереди, проводится турнир.
«Понятно. Так как у них есть общий враг – „монстры“ переизбыток численности населения им не грозит, так как достаточно людей умирают в подземельях, всем достаточно своих земель. Наверняка если бы не было короля демонов, они бы перегрызли друг другу глотки».
Они ещё примерно час продолжали беседовать в пути, затем Гарнер посмотрел вперёд и сказал:
– Я побегу. Через несколько сотен шагов, Силь де Рим. Дальше ты можешь дойти и сам, только никому не говори что я тебя привел. Удачи!
Махая рукой маленький эльф убежал за горизонт по каменной дороге, в сторону огромного дерева.
«А я уже хотел припугнуть его чтобы не болтал про меня. Ну что же, так даже лучше! Я получил общую информацию о местности, знаю как заработать, и при этом остался „инкогнито“. Пока все идёт неплохо. Эльфы, значит… интересно…».
Снова улыбаясь, Дэвил шел вперед.
Через чуть более двадцати минут ходьбы, лес росший вдоль тропы закончился.
К последнему дереву в конце тропы, был прибит лист толстого пергамента. На нём было что-то написано рунами.
«Наверное это эльфийский»
Дэвил продолжил смотреть на пергамент, но ничего не мог разобрать. На пергаменте было нарисовано что-то, отдаленно напоминающие Колизей. Вдруг над пергаментом появились плывущие в воздухе, и такие привычные Дэвилу буквы латиницы, затем они словно прилипли на руны, а те начали исчезать.
«Перевод распространяется и на текст значит»
На пергаменте было написано про турнир. В подробностях были написаны правила и другие аспекты его проведения.
«10 000 золотых! А это – Миллион льен! Звучит как великолепное начало, для моей новой жизни. Этот мир не так уж плох! С каких пор я верю в то что я попал в другой мир? Наверное с тех пор как увидел это дерево…»
Взглянув снова на Силь Де Рим, и на равнины которые его окружают, Дэвил снова задумался:
«Надеюсь пацан не соврал мне на счёт оружия. У входа наверняка есть охрана. Если бы ко мне подошёл чужак с катаной, естественно я бы занервничал. Да и обороняют город наверняка чем-то помощнее обычных луков, однако если меня сразу же решат убить, просто потому что у меня уши коротковаты, то не хотелось бы сражаться с голыми руками. По сути как участника турнира, меня должны впустить и с оружием, но бдительность понижать не стоит».
С севера, обтекая окрестности древа и утекая на юг, проходила река. Она обтекала поля которые окружали дерево. На них росли самые разные плоды, разных цветов и размеров.
Каменная дорога пролегала прямо через поля, к большому треугольному отверстию в дереве, которое образовалось в ходе ответвления двух гигантских корней. Пройдя по ней, Дэвил дошел до входа. Там стояли два эльфийских копьеносца закованные в серебристую броню, и один эльф писарь с блокнотом. В это время почти никто не выходил, и не входил в город. Эльфы в это время, обычно отдыхают дома после рабочего дня или идут развлекаться. По этому у входа не было очереди.
Когда Дэвил подошёл достаточно близко, Эльф с блокнотом сказал:
– Предъявите документ пожалуйста.
– Прошу прощения, я утратил его, когда у меня украли сумку по пути. Я бы хотел сделать новый, если у вас конечно есть соответствующие учреждения.
Взглянув на него усталым взглядом, эльф ответил:
– Только пожалуйста не затягивайте с этим. Приятного времяпровождения в Силь Де Риме. Проходите.
– Благодарю. – сказал Дэвил и спокойно прошел через ворота.
«И это всё? Никакого досмотра? Никаких придирок? Просто взял и пропустил? Либо у них слишком открытая внешняя политика, либо явные проблемы с охраной».
Войдя внутрь, Дэвил удивился строению города. Дупло этого древа было полым, и имело диаметр около десяти квадратных километров. На земле, в центре дупла, стояли несколько этажные, многоквартирные дома. Некоторые из них служили мастерскими ремесленников, или магазинами. Дома были очень красивыми и аккуратными. Черепичные крыши, круглые окна и другие декоративные элементы были похожи на сказочные.
Закончив любоваться архитектурой, Дэвил направился прямо по центральной улице, он отправился в сторону самого большого здания в городе. Судя по тому что оно очень походило на римский амфитеатр, он предположил что это и есть арена. Она находилось прямо в центре города, перекрывая главную дорогу, проходившую от западных ворот, к восточным.
Существа похожие на Волов тянули редкие повозки, без особых усилий. Видимо также эти животные использовались и при обработке полей. Отличались они от обычных волов лишь более мускулистыми и коренастым копытами, черными рогами, конским хвостом и былыми глазами.
Эльфы выглядели по-разному в плане одежды, но в основном мужчины в брюках и в толстых рубахах, со стоящим коротким воротником. Некоторые носили что-то вроде пальто но с таким же воротником. Женщины носили платья и выглядели довольно симпатично, благодаря правильным чертам лиц. Все эльфы имели европеоидные черты лиц, чистую и здоровую кожу, и были голубоглазыми блондинами.
Где-то в середине пути, Дэвил встретил небольшую свору вооруженных эльфов, которые перегородили ему дорогу. Выглядели они как наёмники, если судить по разновидности оружия в их руках и отсутствию единой формы. Их объединяли лишь потрёпанный вид и ехидный взгляд.
– Слушай парень, хочешь не хило подзаработать? – сказал самый крупный из них.
– Бывают те кто не хочет? – спросил Дэвил.
– Бывают и такие… пойдём отойдем, обсудим дело.
Откуда-то сверху послышался свист и одновременно обернувшись, наёмники увидели бегущих в их сторону стражников.
– Городская стража! Бежим! – сказал предводитель наёмников, и бросился наутёк, в тёмный переулок.
Дэвил в свою очередь спокойно стоял на месте, пока мимо него проносилась толпа закованных в латы стражников. Лишь один эльф, не носивший шлема, неспешно подошёл к Дэвилу.
– Эти оборванцы ничего у вас не украли? – Спросил стражник.
На его бывалом лице виднелся давний шрам, короткие волосы постепенно седели, а шёл он хромая на одну ногу.
– Возможно к счастью, но меня обокрали ещё в лесу. – Сказал Дэвил неловко почесывая затылок. – Денег и документов, я лишился по пути, так что этим ребятам нечего было с меня взять.
Стражник прошёлся по Дэвилу оценивающим взглядом, изначально он принял его за высшего эльфа, однако позже заметил что у него человеческие уши. Он остановил взгляд на катане, выглядевшей словно произведение искусства.
– Прошу простить мои манеры. Моё имя Гарс Варгейт, я являюсь сотником кавалерийского полка его величества. —сказал он, поклонившись, а затем с разочарованием в голосе продолжил. – хотя на данный момент больше подойдёт титул, командующего единым гарнизоном балбесов которые могут только гоняться за карманниками.
– В связи с религией, я бы предпочел сохранить своё настоящее имя в тайне, однако вы можете называть меня Хито. – сказал Дэвил.
– Интересная у вас религия, господин Хито, однако принуждать назваться я вас не стану. Но как верующий верующему, скажу вам одну вещь, вы профессионально умеете врать, господин Хито.
– Что же навело вас на такую мысль, господин Варгейт?
– Ваш тон соответствует вещам которые вы говорите, более того вы жестикулируете подчеркивая искренность ваших слов. Однако ваш меч говорит мне куда больше вас. Как только я на него взглянул, в моём сердце поселился страх, который гонит меня прочь с вашего пути, такой всплеск кровожадности может издавать лишь оружие погубившее сотни жизней, а значит по пути вас точно не могли ограбить, а если бы и ограбили, то меча бы с вами не было. Теперь, мне даже кажется что мы не спасли вас от тех оборванцев, а как раз наоборот, спасли их от вас.
– Что же, я действительно задумывался о том, чтобы разделаться с ними в переулке, да и в остальном вы оказались правы господин Варгейт. Но как вы почувствовали всё это, лишь взглянув на меч?
– Я обрёл силу и чутьё служа добродетели, лишь молитвами и добрыми делами можно обрести истинную силу. Однако речь сейчас не об этом. Сейчас я бы хотел узнать, откуда вы, и что затеваете в наших землях.
– Что бы вы не говорили, однако таким чутьём, там откуда я родом, в древности обладали могучие войны. – Дэвил низко поклонился, и продолжил. – Однако я не могу сказать вам откуда я явился, но спешу заверить вас, что дурных помыслов, относительно вашего государства, я не имею, скажу больше, с момента прибытия на эти земли, я ощущаю нарастающие теплые чувства относительно прекрасной местной природы.
Гарса удивило такое признание, до этих слов, он мысленно готовился обнажить меч, однако подозрение превратилось во взаимоуважение.
– Говорят что по настоящему оценить что-то по достоинству, может только тот, кто это потерял. Из ваших слов я понял что там откуда вы родом, происходят умелые и мудрые войны, но ответов на свои вопросы я не получил, в итоге я говорю с человеком из ниоткуда, который скрывает своё имя, разумно было бы взять вас под стражу, однако инстинкты подсказывают мне что это могут быть слишком громкие слова для хромого старика. Однако просто отпустить вас я не могу, позволите ли вы сопровождать вас какое-то время, дабы убедиться в благочестии ваших намерений.
– Если у вас найдется на это время, то возражать не стану. – ответил Дэвил, продолжив свой путь. – На данный момент, я держу путь к арене, мне нужно заработать денег на ночлег и еду. В столицу же, я прибыл ради участия в турнире.
– Это многое объясняет господин Хито. Однако мне не даёт покоя вопрос: как человек достиг такой силы?
– Не скажу что мои навыки фехтования на много лучше чем у моих предков, однако нынешних результатов я достиг лишь упорной работой над собой и постоянной практикой.
– Видимо наши сведения о людях устарели… – задумчиво сказал Варгейт.
– Что же на счёт эльфов? Неужели существо живущие тысячи лет, не преуспевают в оттачивании боевых искусств?
– Наши предки действительно были воинами, которые были способны на невообразимое, однако с тех пор утекло много воды, теперь большинство из нас простые крестьяне, живущие мирной жизнью, не обременяя себя тренировками. Из-за новой, открытой политики, большая часть регулярной армии расформирована, а остальные служат либо дворянам, либо в городской страже. Финансирование маленькое, а из героев в сияющих доспехах, мы превратились в бездельников, слоняющихся по городу.
– Что же, прискорбно что ваше ремесло лишилось престижа, а нация не раскрывает боевой потенциал, однако мирное небо над головой, это ведь мечта любого солдата! Разве нет?
– Когда-нибудь, нам снова придется защищать это мирное небо, и тогда, я бы не хотел оказаться плечом к плечу с теми, кто и копья в руках не удержит.
– А вам ранее доводилось встречать ту шайку?
– Не могу быть уверен что это они, однако пару раз до этого, мы гнались за похожей группой. Не уверен их ли это рук дело, однако в нашем городе пропадают иноземцы. Кто-то уводит их в укромные места и убивает. Я до сих пор не могу разгадать мотив, ведь у таких людей не водится много денег, однако при убийстве иноземцев никто их потом не ищет, так как чаще всего у них здесь нет ни родственников ни знакомых. Мы нашли около пятнадцати жертв, всё из которых были не эльфами.
– Неужели в городе не происходит других убийств?
– Остальные мы быстро раскрываем, так как чаще всего они бытовые, однако вот уже несколько лет, мне даже кажется что сейчас орудует уже вторая группа, менее профессиональная. Это больше похоже на чей-то заговор, но разгадать я его не могу.
– А что насчёт воскрешения жертв?
– Мы пытались, однако все тела были найдены слишком поздно, они уже начинали разлагаться.
– А были ли среди погибших люди?
– Честно говоря, я вообще раньше не слышал чтобы люди покидали своего острова. Так что вы первый человек, которого мне довелось увидеть.
Неспешно беседуя, они наконец дошли до арены, узнав на кассе что для участия в боях нужно зайти со служебного входа, Дэвил отправился туда, а Варгейт купил билет и пошел наслаждаться зрелищем.
Арена была городской достопримечательностью и местом развлечения. На арене можно было делать ставки, выпить вина или пиво, также готовили и закуски. Представляло оно из себя округлое здание, в центре которого находилось пространство для сражений. Там был специальный магический песок, из которого можно было создавать несколько разновидностей ландшафта. А оградой зрителей от бойцов, служил магический купол, защищавший от шальных стрел, и осколков.
Перед служебным входом стояли два высоких и крепких эльфа, один из них сказал:
– Здесь только для персонала и особых гостей. Тебе чего?
– Я хочу участвовать, не подскажите как зарегистрироваться на бой?
Эльфы оглядели его и решив что в принципе стандартам он соответствует, пропустили внутрь:
– Тебе прямо и направо. Проходи.
– Благодарю.
Двое вышибал смотрели на него с ехидной улыбкой, словно волки на овечку идущую в западню.
Дэвил насторожился почувствовав их взгляды своей спиной.
Закончив с регистрацией, Дэвил зашёл в комнату в которой стояли 5 эльфов в разной экипировке. Три лучника, в легких кожаных доспехах. Мечник, имел короткий одно ручник, с изящно изогнутым лезвием, железный наплечник, и малый щит. И пятым был эльф в тяжёлой броне, с большой шипастой булавой. Все они обсуждали план на предстоящую битву:
– Все знают что делать? – спросил мечник. – Лучники?
– Не даём ему высунуться из-за укрытия, шквальным огнём.
– Я обхожу в правого фланга и завязываю ближний бой. – Сказал здоровяк с булавой.
– Затем я обхожу с левого фланга и атакую его в спину. – закончил сам мечник.
Примерно через минуту после прихода Дэвила, в комнату вошёл полноватый но довольно крепко сложенный эльф. Его морщинистое лицо отражало его возраст, и небольшую усталость. Он окинул всех своим острым взглядом, словно пересчитав всех присутствующих. Затем достал из кармана кожаный мешочек, и доложив в него одну золотую монету, положил мешочек на стол и сказал:
– Здесь 6 золотых. Ваш противник – Фарадэль. Бой закончится либо когда вы убьёте его, либо когда он вас! Если вы победите, то на оставшихся в живых я разделю эти 6 золотых, и убившему достанется его снаряжение. Если все проиграете, получите только по два серебряных, а все своё снаряжения оставите ему. Вопросы есть? – убедившись что вопросов нет, он продолжил – Тогда марш на арену!
Все шестеро, колонной пошли в тёмный коридор, в конце которого виднелся свет. По пути мечник подошёл к Дэвилу и сказал:
– Эй человек, будешь путаться под ногами, лично прирежу! А если выживешь до конца боя, может и получишь пару-тройку серебряных.
– Слушаюсь и повинуюсь мой господин. – ответил Дэвил.
– Вот так то, может из тебя и выйдет толк.
Конечно арена была похожа на римский амфитеатр, но в размерах она ему явно уступала. Диаметр внутреннего пространства, от одной стены до противоположной, достигала пятидесяти метров. Вдоль стен арены, проходили небольшие пролёты не высоких стен из камней и глины, за которыми можно было укрываться от стрел, а центр арены представлял из себя пустое пространство, идеально подходящее для поединков.
Дэвил с пятью эльфами вышли из темного коридора. Как только они все покинули туннель, за их спинами опустилась железная решетка. Сам туннель был высокий и широкий, наверное из-за того что на арену иногда выпускают и монстров. Дэвил увидел как на противоположной стороне тоже опустилась решетка, но он не видел кто вышел с той стороны из-за стен.
Диктор задорным тоном сказал:
– Давайте поприветствуем бурными аплодисментами нашего неповторимого чемпиона! Встречайте: Великолепный ФАРАДЕЛЬ! Сегодня он снова покажет нам, как ассы используют лук!
Зрители разразились овациями. Всё таки решив прервать их, диктор продолжил:
– А вот и его сегодняшние мишени – 5 эльфов, и, эм… один человек? – удивился диктор. – Я слышал что они только быстро плодиться и могут, однако этот человек смог добраться аж до эльфийских земель! Будем надеяться что у него есть чем нас порадовать… Ну что же, если все готовы, то начнем.
Эльфы подняли кулаки правых рук. Видимо это был знак готовности. Дэвил поступил также.
– Тогда – да начнется славная битва!
Услышав команду о начале, все стали занимать позиции и выдвигаться согласно оговоренному плану.
Дэвил подошёл к лучникам, стоявшим плечом к плечу за стеной, которые активно вели огонь в сторону противника. Выхватив катану, Дэвил всадил её прямо в сердце одному из лучников и по инерции катана прошив его насквозь, пронзила и второго. Пока третий стоял в недоумении, Дэвил провел плавный и быстрый горизонтальный удар. На первый взгляд могло показаться что с третьим лучником ничего не случилось, однако Дэвил пронзил голову лучника прямо в глазницу и пнул его в грудь. Голова осталась на катане, а остальное тело стало падать на спину, обливая фонтаном крови, стоявшего позади мечника.
– Ах ты… – сказал мечник, вытирая лицо от крови, до того как ему в лицо прилетела голова лучника.
Мечник отшатнулся, от такого удара тупым предметом в лицо, он чуть не упал когда уже выставил руки назад, чтобы мягче приземлится, Дэвил горизонтально вспорол ему брюхо до самого позвоночника. Когда мечник восстановил равновесие, его внутренности стали выпадать. Мечник закричал, и тогда Дэвил вонзил катану ему в рот до самой гарды. Вышедший на другой стороне головы клинок, он вонзил в землю, тем самым сложив его тело лодочкой. Одновременно с этим раздался громкий хруст позвоночника, который никогда раньше так сильно не изгибался.
В это время, эльф в полном доспехе почти добрался до Фарадэль. Опираясь на катану которая торчала из рта эльфа который его недооценил, Дэвил наблюдал как лучник, закованный в зелёный полный доспех, с золотой гравировкой, стрелял из металлического лука такой же расцветки, в эльфа с булавой, который шел на него словно танк. Наконец заметив брешь в поножах, Фарадэль прострелил ему ногу, и когда тот припал на колено, Фарадэль неспешно вложил на тетиву стрелу больше обычной. Вытянув левую ногу перед собой и присев на правое колено, Фарадэль натянул тетиву на максимум. Стрела влетела прямо в обзорную щель в шлеме, и пробила его с обратной стороны. От мощи выстрела жертву даже отбросило назад.
– Долго возишься! – сказал Дэвил изъяв свой меч из ещё живого тела. – Я даже успел заскучать.
Дэвил перепрыгнул через стену, и пошёл к центру арены, всё это время находясь на прицеле у Фарадэль. Встряхнув меч от крови, Дэвил сказал:
– Если закончить это слишком быстро, то зрители потребуют обратно свои деньги за билет, так что сперва покажи что можешь!
Фарадэль сквозь броню почувствовал его жажду крови, несмотря на то что его доспех был изготовлен из очень редкого и крепкого металла, от меча Дэвила словно исходила аура способная разрубить его как консервную банку.
Фарадэль пустил стрелу прямо в Дэвила но он её с лёгкостью отбил. Сразу после выстрела, в правой руке Фарадэль появилась новая стрела. Отбив очередную стрелу, Дэвил заметил что когда они появляются, то красный кристалл на наруче оппонента, ненадолго загорается. Дэвил ринулся вперёд, попутно отбивая и уклонившись от трёх одновременно выпущенных стрел. Фарадэль бросил лук и вскинул обе руки, обнажая скрытые под наручами клинки. Дэвил вцепился в правый наручь, которым Фарадэль собирался его ударить, затем перехватил и левый. Держась за оба наруча, Дэвил подпрыгнул и двумя ногами пнул Фарадэль в грудь.
Держа в руках оба наруча, Дэвил пошёл на свою исходную позицию в центре арены сказав:
– Посмотрим на что ты способен без стрел!
Фарадэль упавший на лопатки от силы такого пинка, попытался встать как можно быстрее, и схватил свой лук. Выставив левую ногу перед собой, и присев на правой, он до упора натянул пустую тетиву и между дугой лука и тетивой образовалась магическая материя состоящая из ослепительно белого света.
Дэвил не знал сможет ли он заблокировать магическую атаку, по этому в момент выстрела он бросил в Фарадэль его же наручь. Ели удерживающий равновесие Фарадэль, чуть не выронил лук, однако магическую стрелу пустил. Белая магическая материя, похожая на пламя, полетела чуть правее цели, однако постепенно сворачивала в сторону Дэвила. Во время выстрела, Фарадэль вложил определенную цель в этот магический снаряд, по этому он летел по спирали-видной траектории, кружа вокруг Дэвила, всё сужая свои кольца.
Дэвил вспомнил старую технику, которую он всегда считал вымышленной, однако тело двигалось само по себе. Ножнами катаны он поймал кружившую вокруг него магическую стрелу, не останавливаясь на достигнутом, он вложил катану в ножны. Катана на ряду с ножнами начала святится и он одним движением вынул катану из ножен, и провёл вертикальный удар по земле в сторону Фарадэль. Белая магическая дуга, следовавшая за клинком, попала прямо в Фарадэль, разрушая внутренние органы.
Без единой царапины на броне, Фарадэль упал на колени. Шлем в котором даже глаза были защищены стеклянным линзами, ему стало очень душно и последние силы он потратил на то чтобы его снять.
«Девушка?»
Длинные волосы цвета облаков, выливались из под шлема словно молоко, алые губы, окрашенные кровью совпадали оттенком с её глубокими и большими глазами. Бледная кожа выглядела словно это была нежнейшая текстура на свете. Черты лица были столь красивы, что казались рукотворными. Дэвил подхватил её и аккуратно положил на спину.
– Вторая… – тихо сказал Дэвил и девушка посмотрела на него.
На улице потихоньку темнело. Кроны деревьев в лесу, закрывали собой любой источник света, но мальчик эльф знал лес как свои пять пальцев. Ведь он живёт в нём с рождения.
После того как он проводил Дэвила до Силь де Рима, Гарнер шел по лесу уже несколько часов. Чтобы Дэвил не узнал где он живёт он побежал вперёд него и забежал в лес. У местных эльфов считалось что жить в пределах города это роскошь, потому что тамошняя недвижимость дороже. В городе также были и кварталы бедняков, но там проще найти смерть от грабителей, чем пристойное жильё.
Гарнер жил с родителями, в деревушке которая находилась глубоко в лесу. Наконец дойдя до неё, он прошел через деревянную арку, которую окружал низкий забор. На арке была надпись на эльфийском, которая гласила “ Добро пожаловать в деревню Хранителя леса».
История этой деревни началась несколько сотен лет назад. На эльфийский остров прибыл Король дворфов – Гильер Вэлд Одиннадцатый. Перед его прибытием Король эльфов – Розгард Аттэйл Дарантэль приказал передать всем его подданным, что его гостям на время их пребывания на острове, разрешено практически всё. Он пообещал лично наказать любого, кто посмеет выразить хоть каплю неуважения к гостям.
По прибытию, Дворфийский король вёл себя достаточно скромно, в отличие от своего советника. Дело было в том что Гильер был сыном предыдущего Короля, а его советник Гляйн – был его двоюродным старшим братом. Гильер никогда не перечил и не наказывал Гляйна, не только из-за уважения к старшим. Ему было жаль брата, которого отделили от престола. После дня пребывания в Силь де Риме Гляйн проголодался, ведь во всём эльфийском городе не было мяса. Гляйн не ел фруктов, овощей и ягод, выпечка и другие блюда тоже вызывали у него отвращения. Посреди голодной ночи он решил, отправиться в лес и добыть мяса сам, но эльфийский дворянин по имени Хэйг Ноитингейл, не дал ему притронуться даже к цветку, в священном лесу. Для Хэйга лес был свят, он был готов даже умереть, лишь ради того чтобы сохранить каждый камешек на своем месте. На утро, их, раненных и измотанных нашли, и привели во дворец. Король Розгард лишил Хэйга дворянского статуса, и изгнал из города. А что стало с Гляйном, Король Гильер решил скрыть. Хэйга прозвали “ Хранителем Леса» Он покинул город, а пять его сыновей последовали за ним. Они основали эту деревню, а все те кто считал его поступок правильным, тоже поселились в этой деревне.
Гарнера не удивляло то, что во всех домах не горел свет, потому что сейчас жители деревни, должно быть только собираются возвращаться с полей. Гарнер пошел к своему дому, который находился на окраине.
Дом был не большой, но двухэтажный. Гарнер вошёл, и снял с себя кожаный колчан и лук. Положив колчан в углу, он прошел на задний двор, через тёмный коридор. На заднем дворе стоял столб. Он был чуть длиннее лесных деревьев. Из столба до самого верха, с двух сторон торчали толстые балки, На которых лежали, свитые из маленьких веток гнезда.
Гарнер закинул на плечо сумку, лежавшую у двери, и начал лезть вверх на столб по балкам. Попутно собирая яйца из гнезд. Это были яйца хладнокрылов. Эти достаточно крупные птицы несли их под утро, и сидели на них весь день, сохраняя их в прохладе своих тел. А вечером, когда в отсутствии солнца на улице становилось достаточно прохладно, они улетали на охоту за мелкими грызунами. Большинство из их яиц были не оплодотворенными, по этому они никогда не искали пропавших.
Когда Гарнер добрался до вершины, там на деревянной платформе, под маленьким стеклянным куполом, лежали белые светящиеся кристаллы.
Это были «кристаллы света» или как их ещё называли «камни солнца». Они впитывали солнечный свет весь день, чтобы светится всю ночь.
Гарнер положил четыре в сумку, а оставшийся один, взял в руку и смотрел как свет просачивается сквозь его пальцы. Закончив любоваться, он обратил свой взор на родную деревню. Деревня состояла примерно из сотни домов, расположенных по кругу, в несколько рядов вокруг центральной ратуши. В башне ратуши был виден большой колокол. В центре площади, перед ратушей, одиноко росло относительно небольшое дерево.
Эльфы долгоживущая раса. Но они рождаются не обычным образом. Найдя себе пару, они создают «семечко» будущего ребенка, затем крепят к ветвям Силь де Рима, а дерево вынашивает плод вместо матери. Раз в сто лет дерево цветет и только в год цветения, из семян прорастают маленькие эльфы, затем родители забирают ребенка.
Это дерево было специально выращенным ростком Силь де Рима. Чуть больше пяти десяти лет назад, росток был подарен деревне, в честь её официального внесения на карту.
Дерево пока имело только одну плодотворную ветку. Двадцать четыре года назад, Гарнера сняли именно с неё. Этот росток зацвел позже Силь де Рима на двадцать лет, поэтому куда бы он не пошел, Гарнер не смог найти ровесников.
Гарнер был сыном Вайрэда, а Вайрэд был самым старшим из пяти сыновей Хэйга. Именно поэтому ему была оказана честь первым посадить своё семечко на дереве. Из-за того что Гарнер был единственным ребенком в деревне, все жители его любили и баловали, поэтому его никогда не брали на работу в поле.
Гарнер сидел и смотрел на заходящее солнце уже минут десять, как вдруг услышал странные звуки. Посмотрев в их сторону он увидел толпу деревенских жителей, кричащих и бегущих со всех ног. Они бежали от огромного существа размером чуть больше медведя и очертаниями тигра. Тёмная шкура, когтистые лапы и красные глаза вселяли страх в любого кто посмеет встать у него на пути. Это была химера. Химеры были порождениями подземелий, но так как они были очень сильны, им не редко удавалось вырываться из подземелий и нападать на деревни.
Химера догнала и вцепилась зубами в одного из сельчан. Её пасть была столь огромна и мощна что она вырвала кусок мяса и костей, от шеи до плеча бедолаги. Над её волчьим хвостом, тускло горела тёмно-синяя сфера, она немного увеличилась, и словно из тени химеры появилась другая.
Новая имела лишь половину размера своей матери, но уже была готова убивать. Обычный сельчанин не справился бы с химерой, даже будь она в три раза меньше.
Большая химера продолжала проделывать тоже самое с другими сельчанами, которых догнала, пока Гарнер ошеломленно смотрел, на эту ужасающую картину.
Как и остальные деревенские жители, его мать забежала в дом, и закрыла все двери и окна.
Одна из маленьких химер, в попытках найти вход, забежала на задний двор и видимо почувствовав его запах, увидела Гарнера. Она с разбегу начала взбираться по балкам. Гарнер пришел в себя и бросил в неё сумку с яйцами. Химера получившая сумкой по голове, оступилась и начала падать. Полтора метровая в длину, химера, весом примерно в сто килограмм, в падении с четырех метровой высоты, цеплялась за балки, которые ломались под натиском её веса.
Химера приземлилась на лапы. Поняв что второй раз ей уже не взобраться, так как балки сломаны, задрав голову она начала издавать звук, отдаленно напоминающий волчий вой. Другая химера, которая ломилась в парадную дверь, прибежала на зов собрата. Вместе, две химеры начали грызть столб на котором стоял Гарнер.
– О нет! – испуганно воскликнул мальчик.
Когда они отгрызли чуть больше половины, столб начал падать на дом. Гарнер схватился обеими руками за край платформы, на которой стоял. Столб упал и пробил крышу. Во время удара, руки Гарнера соскользнули и он упал в чердак через пролом. Прокатившись спиной по ступенькам, он попал со второго, на первый этаж.
От ударов о ступени и крышу, у него болела поясница и встряхнулись руки, но в целом он был рад тому что ещё жив. Когда он открыл зажмуренные глаза, его мать Райга обняла его и сказала:
– Слава богу ты жив!…
В тёмной прихожей одиноко горел ярким светом кристалл, лежавший у подножия ступеней. Он выпал из рук Гарнера когда тот упал. Гарнер почувствовал как его плечо становится мокрым, от материнских слёз. Он всё ещё не осознавал что происходит.
От двери ведущей на задний двор, исходил громкий скрежет зубов и когтей. Одна из химер начала спускаться со второго этажа. Видимо она взобралась на крышу, по лежащему на ней столбу. Райга схватила лежавший на ступеньках кристалл света и закрыла собой Гарнера от неё. Задняя дверь сломалась не выдержав натиска, и уже вторая химера вошла в дом. Обе химеры просто стояли и рычали глядя на свет.
Химеры боялись света. Дело было в том что химеры были ночными созданиями, их глаза позволяли им идеально видеть в темноте, а яркий свет их ослеплял. Химеры предпочтительно нападают на противников слабее себя, поэтому сейчас они ждали пока их адаптивное зрение привыкнет к свету, чтобы решить – нападать или бежать.
Райга знала об этом, в отличие от Гарнера. Гарнер встал и схватил свой лук и колчан стрел. Он выстрелил в химеру, но от её толстой шкуры стрела просто отскочила.
Райга направляя руку с кристаллом в их сторону повернулась к Гарнеру. Она знала что у неё есть ещё максимум тридцать секунд, а затем они начнут атаковать. От мыслей что её сыну придется видеть её смерть, у неё дрожали поджилки, она была очень напугана, но у неё ещё было ради чего жить. Она периодически всхлипывая, сказала:
– Гарнер, мальчик мой, сейчас я открою дверь, и ты побежишь к дедушке. Пообещай мне, что без него не вернёшься!
– Но мама!
– Никаких но юноша! – громко перебила его мать – Делай что я сказала! – Она рукавом вытерла лицо от слёз, затем взяла в руки виллы, которые до сего момента подпирали парадную дверь. Она отдала ему кристалл и сказала – БЕГИ! И НЕ ОГЛЯДЫВАЙСЯ! – Затем буквально вышвырнула его за дверь.
Гарнер в какой то мере понимал что с ней произойдет, но чтобы её жертва не была напрасной, побежал к площади вытирая слезы, а страх только подгонял его. Он считал себя сильным, прямо как его дедушка, но за сегодня ему уже третий раз доказывают его беспомощность, слабость и трусость. Он бежал и плакал, ему ни на секунду не давали покоя мысли о том, что если бы он читал энциклопедию подземелий, он бы знал что химеры боятся света, и не выбросил бы сумку с кристаллами. Также если бы он привел того человека в свою деревню, а не в город, его мать возможно была бы жива. Он не мог перестать винить себя в этом.
Пока он бежал, химеры поедавшие сельчан, разбегались от света кристалла на безопасное расстояние. Но когда он их миновал они не преследовали его, а просто продолжали есть. Он еле сдерживал рвотные позывы, глядя на разбросанные по улице, внутренности и конечности.
