– Нет, ураганы, которые жили здесь до нас.
– Серьёзно?! – Медот вспомнил, что он слышал только про урагана Бестия, а до него, оказывается, были и другие. – Это ураганы сделали?
– Да, – Тигал почесал шею и замахал рукой, услышав жужжание мухи. Он попытался схватить и раздавить её, но муха проскользнула между его пальцами и полетела к стене. – В книге говорилось, что они хозяйничали здесь много тысячелетий, но в один прекрасный день так переругались, что чуть не уничтожили Терадорн: они друг другу и ураганы, и потопы устраивали, и всё такое. А когда они помирились, они поняли, что больше не смогут вместе планетой управлять и решили разделить её. Дон себе Жёлтое Полушарие забрал, а Лирге досталось Зелёное.
– А Железный Ствол, который между ними… – задумался Медот. – Это они насадили на него полушария?
– Нет, болван, – буркнул Тигал. – Железный Ствол – это ядро планеты. Оно просто оголилось после раздела. И те ураганы его как-то вытянуть умудрились.
– Фу ты, – по спине Медота пробежал холодок. – Такое и в страшном сне не приснится.
– Да куда там, во сне ещё и не такое присниться.
– А по Стволу можно ходить? По нему же можно того – на другую сторону.
– Если бы всё было так просто, – Тигал усмехнулся. – Говорят, он раскалённый: внутри него лава течёт.
– А тот гайт говорил, что там есть ход.
– Я тоже об этом слышал, но мне не верится. Было бы это правдой, мы бы давно ходили на ту сторону, – Тигал устало положил голову на подушку.
– Да уж, – Медот попытался представить себе огромную трубу, в которой течёт лава. Он вспомнил, как кузнец рассказывал ему про вулкан на каком-то острове, где тот однажды побывал. Он видел, как земля чихала этой самой лавой, и уверял, что она такая же раскалённая и опасная, как металл, который он плавит для своих изделий. – А с мостами что сделали? – спросил Медот.
– А их вроде разрушили после Жёлтой войны. Они ещё тогда договорились не соваться на полушария друг друга; за этим, кстати, Бестий до сих пор следит.
Они лежали, задумавшись каждый о своём, а буары всё продолжали рассекать воздух заманчивыми звуками, которые проникали сквозь приоткрытое окно.
– Тигал, а что значит «буара»? – сонно спросил Медот.
– «Душевная», – Тигал прислушался к тонким звукам. – Сейта её называет то ли «скрепка», то ли «скрипка», не помню. Говорит, они очень похожи, только у буары на две струны больше.
– Скрепка?
– Ага. Она многие вещи называет как-то странно.
– Я часто о ней слышу и даже видел пару раз, на Стене, – вспомнил Медот. – Она совсем не страшная, как о ней говорят.
– Она очень добрый человек, – уверенно произнёс Тигал.
– Но говорят, что она без рода и племени; не знал, что так бывает.
– Разные ходят слухи, знаешь ли, – Тигал задрал руки за голову и посмотрел на потолок. – Лично мне больше нравится версия, что её далёкий предок попал на нашу планету с другой, что его выбросило в наши пещеры какое-то небесное тело.
– С другой планеты?! – Медот иронично хмыкнул. – Но этого не может быть: других не существует.
– Откуда ты знаешь?
– А ты можешь доказать, что существует другая планета, где люди живут?
– А ты можешь доказать, что – не существует? – Тигал приподнялся. – Докажи!
Медот посмотрел на серьёзное лицо всезнайки.
– Ты прав, Тигал, – согласился Медот. – Хотя нет, мы оба правы. Или оба неправы. И что это за планета такая?
– Не знаю, – Тигал бросил голову на подушку. – Сейта при мне упоминала слово «Земля». Наверно так она и называлась.
– «Земля»? – Медот поднял брови. – Странное название. Почему именно «Земля»?
– Не знаю. Ты не устал спрашивать? – Тигал фыркнул, но посмотрев на Медота, правое ухо которого расплющило на подушке, он с трудом сдержал улыбку. – Не знаю почему. Знаю только, что она была в два раза меньше нашего Терадорна, но людей там жило раза в три больше.
За окном послышался приглушённый свист. В небе засверкали разноцветные огоньки.
– Воздушные брызги! – Медот подскочил на кровати и уставился в окно.
– Только к окну не подходи, – предостерёг его Тигал. – Здесь могут шнырять шпионы.
Медот неохотно лёг. Он засмотрелся на разноцветные огни, озаряющие небо.
– Кстати, – он положил руки на грудь и посмотрел на Тигала. – Я так и не поблагодарил тебя.
– За что? – спросил Тигал.
– За то, что ты спас мне жизнь. Если бы не ты…
– Я рад, что мы смогли выбраться. Вот только не рад, что тем двоим не удалось помочь.
– Как вспомню их… – Медот поджал нижнюю губу.
– Да уж. Иногда страшно от мысли, что не знаешь, где и когда закончится твоя дорога, – хрипло произнёс Тигал. – И что она вообще когда-нибудь закончится.
Медот уставился в окно – огни не успевали сменять друг друга цветами и формами.
– А воздушные брызги Сейта тоже называет по-другому? – прошептал Медот.
– Да. «Салют».
– Смешное слово, – Медот улыбнулся, зевнул и закрыл глаза.
Воздушные брызги всё продолжали украшать ночное небо над Волчьим Духом, в то время как крыша одинокой хижины на краю деревни продолжала дымить. Пинч сидел на ступеньках, прижимаясь щекой к деревянным перилам. Он замечтался, глядя на сверкающее небо, и совсем забыл, что за его спиной решается судьба Зелёного Полушария.
Глава 6. КАЗНЬ
Покои Тория находились в южной части замка. В его распоряжении были три комнаты: просторная спальня, гардеробная и ванна. Окна его спальни выходили в сад, засаженный диковинными цветами и деревьями. Торий любил лежать на кушетке и любоваться садом со своего балкона, и каждый раз он невольно засыпал под пение птиц. Но в эту ночь он долго ходил по своей спальне, размышляя о недавних событиях, и только когда ноги перестали его слушаться, он вышел на балкон и лёг на кушетку. Последнее, что он вспомнил перед сном – поиски тел в Сером лесу. Он вспомнил, как они нашли два обглоданных человеческих скелета и четыре лошадиных. Гайту Ирилу Ксаддиону, королевскому секретарю по негласным делам, хватило увиденного, чтобы убедиться, что никто не уцелел; его даже не смутило отсутствие эфиоловых шаров: хомки давно наловчились топить их в болоте на окраине леса. Все знали, что выбраться ночью из этого леса живым, да ещё и без лошади удалось единицам, да и то, по слухам. Поэтому и отсутствие ещё двух скелетов у королевского секретаря по негласным делам не вызвало вопросов: хомки могли их утащить на деревья про запас. Он так и написали в тайном отчёте, что четыре охранника погибли, защищая жизнь короля; и Торию пришлось согласиться и поставить свою подпись. После, исходный документ переписали: в нем отметили, что в походе участвовало девять человек.
– Двое возможно живы, – шептал Торий, засыпая. – Должны быть… Книги. Я опять забыл про книги…
Он проснулся рано утром, почувствовав, что кто-то дёргает его за плечо.
– Торий, – произнёс молодой голос, – проснись.
Торий открыл глаза. Перед ним стоял посыльный Аврига Эллигтора.
– Гозу?! – Торий сонно огляделся и ещё раз взглянул на посыльного, не понимая, что тот делает в его покоях так рано. – Почему ты здесь? Что-то случилось?
– Нет, всё в порядке, – ответил Гозу. – Гайт Авриг прислал за тобой. Просил, чтобы ты спустились в общую библиотеку.
– Сейчас?
– Да.
– Но зачем? И почему так рано?
– Сам у него спроси, – Гозу побежал к двери. – У меня дел много, ещё к гайту Гротору сбегать надо. Давай, спускайся.
– Хорошо, сейчас, – Торий откинул плед, быстро поднялся на ноги и оперся на изголовье кушетки, почувствовав лёгкое головокружение. Он прижал ладони к лицу и потёр глаза. – Чёрт. Что за дни.
Когда он вошёл в общую библиотеку, он увидел странную картину: у окна стоял накрытый обеденный стол, который притащили из кухни, а на рабочих столах были разбросаны документы и книги. Работники библиотеки бегали по залу с охапками бумаг и карт.
– О, мой мальчик, – к Торию поспешил Рогус Эллигтор, с какой-то старинной книгой в руке, – проходи, проходи.
– Гайт Рогус, что здесь происходит? – Торий посмотрел на стол, ломящийся от еды. У него заурчало в животе.
– Ах, да, ты же ещё не завтракал, – Рогус пошёл к столу. – Пойдём, Торий, перекуси, и приступим к работе.
– К какой работе? – Торий поплёлся за Рогусом. – Что за спешка?
– У нас всего один день, – объяснил Рогус. – Король приказал, чтобы ты изучил карты земель за Границей и велел научить тебя писать доклады, – конечно, ты не всегда лично будешь их писать, у тебя будут свои секретарь и писарь, ты их сам выберешь; мы и этим сегодня займёмся, кстати – поскольку ты теперь выездной. Теперь ты можешь пересекать Границу и посещать малые замки и острова, и даже за моря и океаны летать.
– Так, подождите… – озадачился Торий. – Это всё за один день?
– Поверь мне, мой мальчик, нам хватит и дня, чтобы ты разобрался во всём, – Рогус уверенно кивнул. – Главное, показать тебе, где искать те или иные документы и объяснить, как работать с ними.
– А разве здесь можно есть? – Торий подошёл к накрытому столу и положил руки на спинку стула. Он окинул взглядом блюда и закуски.
– Сегодня можно, – Рогус сел на соседний стул. Он раздвинул тарелки и положил на стол книгу. – Некогда будет бегать на кухню: она же в другом конце замка. Только время потеряем.
– Гайт Рогус, мы что, до вечера здесь будем торчать?
– Может и до ночи, Тор. И следи за словами: сыну главнокомандующего королевской армией не пристало выражаться, как босяку. Приучи себя даже со сверстниками разговаривать подобающе. Ты уже не ребёнок, – Рогус отодвинул стул, позади которого стоял Торий, и похлопал ладонью по мягкому сиденью. – Садись, садись. Позавтракай, и за работу. Завтра я буду уже занят, так что надо успеть ознакомить тебя хотя бы с самым необходимым.
– Ну дела, – Торий сел на стул. – А где гайт Авриг; позвал меня, а сам не пришёл?
– Он был здесь, отошёл ненадолго. Вместе с ним выберешь себе секретаря. Он посоветует, на кого лучше обратить внимание.
Когда Торий закончил свой завтрак, который и завтраком назвать нельзя – он, всего-то, успел проглотить маленькую булку с абрикосовым вареньем и запить её наспех яблочным соком без мёда – в общую библиотеку влетел Авриг Эллигтор. Он тут же принялся отдавать распоряжения работникам библиотеки, секретарям и картографам. Когда все необходимые документы и книги собрали на одном столе, Авриг подозвал к себе Тория и попросил сесть за стол. Авриг сел рядом, взял первую книгу с названием «Правила составления доклада», положил перед Торием чистый лист бумаги и начал рассказывать о том, как правильно писать военный доклад, открыв при этом книгу, и зачитывая Торию некоторые моменты.
Солнце уже слепило окна, а они всё продолжали копаться в бумагах. Авриг позволил вставать из-за стола всего на пару минут, чтобы размять ноги. А когда пришло время обеда, они дружно уселись за накрытый стол. Некоторым работникам библиотеки не хватило места, им пришлось освободить несколько рабочих столов и превратить их в обеденные.
Утолив голод, Авриг распорядился пригласить секретарей и писарей. Он потратил около трёх часов, беседуя с ними, задавая каверзные вопросы и раздавая им письменные задания. Когда из двенадцати остались только четыре человека, Авриг предоставил право выбора Торию. Поразмыслив и вспомнив некоторые наставления своего отца, Торий выбрал себе в писари самого молодого, а в секретари самого взрослого, полагая, что возраст и опыт последнего ему крайне пригодятся.
– Ну всё, гайт Авриг, хватит, – Торий устало посмотрел в окно. – Скоро темнеть начнёт. У меня в голове каша, мне надо отдохнуть.
– Погоди, Торий, погоди, – Авриг вскочил и оглянулся. – Рогус, ты где? – позвал он брата.
Рогус высунулся из-за полок с книгами:
– Я здесь, ищу «Историю Границы».
– Торий устал и хочет отдохнуть, – Авриг покосился на окно и махнул головой. – Иди сюда. Осталось только с картами его ознакомить.
– Ну уж нет! – Торий встал из-за стола. – Закончили. Я больше ничего не запомню, слишком много всего за один день.
– А это быстро, Тор, – Рогус поспешил к столу и обменялся с братом взволнованным взглядом. – Я только покажу тебе, где какие карты лежат, а потом ты сам их изучишь, когда время будет. Но самое главное, – зашептал он, – я покажу, как открывать секретную библиотеку и дам тебе от неё ключи; их имеет всего шестнадцать человек.
– Торий, мальчик мой, послушай внимательно: – строго произнёс Авриг, – книги, которые там находятся, имеют право читать только обладатели ключей, – предупредил он. – Никому этот ключ не передавай – это запрещено. Да и все документы, с которыми ты захочешь ознакомиться в секретной библиотеке, посторонние люди видеть не должны, даже придворные гайты. Ты всё понял?
– Да, гайт Авриг, – Торий устало кивнул.
– Кстати, твой отец брал оттуда несколько, – вспомнил Авриг. – Они всё ещё у тебя?
– Да, я их перечитываю, – соврал Торий. – А что, их надо уже вернуть?
– Необязательно, – ответил Авриг. – Они скопированы лично для тебя, и там стоит твоё имя. Странно, что ты не заметил.
– Я как-то внимания не обратил, – Торий пожал плечами.
– Конечно, желательно, чтобы они хранились в библиотеке, под замком. Но ты можешь держать их и у себя в сейфе, но с условием, что они ни к кому другому в руки не попадут.
– Я всё понял, гайт Авриг, – ответил Торий. «Чёрт, когда же этот день закончится, наконец?! – подумал он. – Аж задница онемела. А спина как болит… Сейчас бы на диван, или искупаться. Нет, сначала искупаться, потом на диван». Но с этими желаниями Торию пришлось повременить.
Не обращая внимания на недовольное и, моментами, гневное ворчание Тория, Рогус потащил его в хранилище карт, расположенное этажом ниже. Стараясь не выдать собственную усталость, Рогус, как мог, бодро шагал по коридору, ведущему к лестнице. Он посмотрел в окно и помрачнел. «Через пару часов всё уже случится», – с горечью подумал он.
Командующий Южными Воротами Гайтигонта, крепкий и лысоватый гайт Рэй Делот, скакал во главе колонны по широкой дороге. За ним следовали четыре меченосца и четыре лучника, а позади ехала серебряная карета, украшенная малахитом, в которой удобно расположились король и Эдигор. Главнокомандующий поглядывал на короля, копавшегося в кожаной папке с документами.
– Зарг, это из Звёздных Врат? – Эдигор заметил распечатанное письмо с жёлтыми звёздами на тыльной стороне пергамента.
– Да, – Зарг всё перебирал бумаги. – Забыл взять письма из Белого Мира. Хотел прочесть по дороге. – Он нетерпеливо запихал все бумаги в папку и швырнул её на сидение. – Я уже написал ответ во Врата. Достали они с этими пропусками.
