Алексей пытался спрятать свои чувства, но голос дрожал. Он надеялся, что она в темноте не разглядит его лица. Он потупил голову. Но она вдруг провела рукой по его щеке.
– У меня мамы тоже уже нет. Она умерла, когда я ещё была маленькой. Рак. – сказала она, как обыденность.
– Моя тоже от рака умерла.
Они оба замолчали.
Вокруг проходили тени посторонних людей, но, видя влюблённых в центре ротонды, покидали рощу, признавая это место за ними. Были ли они влюблёнными? Да, конечно. С самого начала. С каждой минутой они становились друг для друга ближе, так как, не зная сами, разделяли одно бремя.
– А ты кем работаешь?
– Я военный. Офицер Семёновского полка.
– Правда? – удивилась она.
Лёша посмотрел на неё.
– Да, знаешь этот полк?
– Мой отец тоже офицер Семёновского полка.
Алексей внимательно посмотрел на неё, как будто хотел из её внешности узнать какого-то офицера.
– Какая у тебя фамилия?
– Каразина.
– Каразина? – выпучил глаза Лёша.
– Знаешь моего отца?
– Знаю ли я твоего отца? Подполковника Каразина? – она начала смеяться. – Я сейчас работаю в его батальоне, он меня несколько дней назад отчитал.
– За что?
– За драку.
– Накричал на тебя? – улыбнулась Аня.
– Ну да.
– И поделом тебе. А ты кто по званию?
– Лейтенант.
– Значит, ты должен подчиняться моему отцу?
– Нет, твой отец мне не командир и не начальник.
– Как? Он же командир.
– Он командир батальона, но я не в его батальоне.
– А батальон – это что?
– Это пятьсот человек.
– Ого! Бойся моего папку.
– Да, конечно.
– Да шучу же! – она обхватила его шею и стала раскачиваться. – принесёшь мне мои туфли?
– Хочешь уже пойти?
– Уже поздно. Ты же проводишь меня до дома?
– Конечно, Каразина Анна Георгиевна.
– Ну хватит! – она схватилась руками за его лицо. – Давай просто забудем это.
– Можно я тебя поцелую?
– Поцелуй. – прошептала она.
Он прикоснулся к ней. Наощупь обхватил её бёдра, а она запустила руку ему в волосы. Он застыл в поцелуе. Её губы в тот миг оказались нежнее всего на свете, и хотелось просто тихонько к ним примкнуть. Они были и тёплые, и холодные. Сладкие от ваты. Словно весеннее солнце, которое лучами пробирается через прохладный ветерок. Он спустился к щеке и чуть не утонул в ней, а потом к шее и почувствовал пряный запах волос.
Они долго обнимались и не могли отлипнуть друг от друга в царящей темноте и тишине. Алексей взял её туфельки и надел на её белёсые ножки. Они больше не разговаривали. Только держались за руки.
В метро вела уже Аня. Она не сказала, куда они едут, так как они всё ещё были немы. Вагоны забиты людьми. Когда освободилось место, Алексей посадил Аню, а сам стоял рядом. Она сидела трепетно на краю сиденья, идеально выпрямившись, а он смотрел на её лоб.
Они доехали до Парка Победы, перешли на желтую ветку и спустились вниз. Алексей настороженно посмотрел на табло. «Должно быть, она живет где-то в Солнцево». Но это оказалось неверным предположением. Они вышли на станции Раменки.
«Да-не, этого не может быть. Просто совпадение».
Вдруг Аня опять заговорила.
– Когда я сюда приехала, мне папа объяснял по телефону, как добраться до дома. Он заметил, что всё время надо идти налево. Вот из вагона вышли и налево, а потом из метро тоже налево, а потом…
Алексей её не слушал. Не слышал. Мало того, что он онемел, так ещё и оглох, да и вообще остолбенел. Тело не двигалось, ноги не шли, они и всё его сознание были ведомы в тот миг неким проведением. «Да, это правда, здесь всё время нужно налево сворачивать».
Когда они вышли из метро, справа расстилалось шоссе, и машины с ветром проносились мимо. Алексей отпустил руку Ани и прошёл вперёд, к дороге. Встал прямо на уступе и посмотрел на храм, что стоял вдалеке. Его было не разглядеть ночью, но Алексей узнал силуэт, и сознание дорисовало полностью, в красках. Воспоминания. Целый ворох, который суетно бередил память. «Я же пообещал себе сюда больше не приезжать. Всё, сказал я себе. Хватит с меня этого места. Ладно. Я веду себя как ребёнок. Это всего лишь место. Я же не сам сюда приехал, просто хочу побыть с ней побольше наедине. Ну живет она здесь, ну и что». Его мысли прервало касание её руки, и они вместе продолжили путь в том направлении, которое не желал Алексей.
Дорога круто поворачивала, и они шли вдоль неё, а затем свернули в тёмный двор. Густая листва закрывала свет фонарных столбов. Стены девятиэтажек тесно стояли в лабиринт, отчего было еще темнее. Они шли, держась за руки, по мокрому асфальту с прилипшими листьями. Наружу вылезли дождевые черви, и они оба пытались на них не наступать. Ветер задувал всё сильнее, а листва сбрасывала остатки дождя.
И вот Алексей уже улыбался. Он не был в этом месте пять лет и черпал оставленные силы. Алексей видел, куда она его ведёт, но устал удивляться. Нужно проводить её до дома.
Аня искоса посмотрела на него.
– Почему ты молчишь?
– Я не понимаю, что ты чувствуешь, но очень хочу понять.
Алексей смотрел себе под ноги.
– Я потом расскажу.
– Ага, значит, что-то есть?
– Значит, что-то есть. – повторил Алексей. – А ты останешься в Москве?
– Я не знаю, папа сказал, что если не поступлю, то уеду обратно в Новосибирск, чего я не очень хочу.
– Ну, ты умница! Значит, поступишь.
– С чего ты решил?
– Да просто, вот смотрю на тебя и так думаю… а у тебя тут кто живет?
– Отец. У него есть служебная квартира, а здесь мы получили не так давно.
– А он сюда не заявится?
– Нет. Он сказал, что не очень любит это место, поэтому не против, чтобы тут жила я. Но мне всё равно на время придётся уехать.
– Когда? – испуганно спросил Алексей и посмотрел на неё.
– Если я поступлю, то мне нужно будет перевезти вещи. Но пока я не хочу уезжать. Хочу, чтобы ты не уходил от меня. – проговорила она как-то робко.
– Я тоже не хочу от тебя уходить, но у меня сейчас отпуск, а потом снова начнётся служба.
– Но ты же в Москве служишь?
– Да. Сейчас в Зюзино, а после призыва буду в Москве. В любом случае какое-то время не увидимся.
– Как долго?
– Ну, ещё где-то месяца два, как выйду с отпуска.
– Это не скоро.
– Не начинай. Я себе уже представляю, как ты одна по этому двору идёшь.
– Переживать будешь?
– Я уже переживаю, что ты здесь можешь идти без меня.
– Это мило.
Они пришли к месту, которое уже ожидал увидеть Алексей. Площадка. Вокруг неё девятиэтажки. Капли свисали на деревьях. Стоял дом из одного подъезда. На крыльце ярко горел фонарь.
Алексей и Аня прошли сквозь площадку к подъезду. Алексей на время остановился у одной скамейки. Она стояла спиной к дому. Он слегка прикоснулся до её мокрой спинки, словно поприветствовал.
Алексей все ещё не мог поверить увиденному, но в душе смеялся над иронией. Они зашли в подъезд. Поднялись на тот же этаж. Встали у той же двери. Аня повернула ключ. У Алексея быстро билось сердце, словно хотело дотянуться и постучаться. Замок щелкнул. И Алексей пришёл в свой родной дом. Дом, в котором он вырос, жил с мамой и папой, а по вечерам выходил во двор играть с Казаком.
Алексей пытался не подавать виду, но без приглашения зашёл на кухню. Всё осталось на своём месте. Он присел на диван, на котором спал его отец. Он будто слышал его голос: «Ты решил вернуться домой, сынок?».
Аня попросила его помочь открыть краны в ванне. Она сказала, что у неё не хватает сил, и утром ей лишь слега получилось повернуть вентиль. Алексей знал, как они открываются, и без труда включил воду. Он молча бродил по квартире со слегка заметной улыбкой, с нежностью в глазах рассматривал свой дом. Аня не могла не заметить, что её гость – это кто-то родной для этих стен.
В тот вечер Алексей остался у неё. Алексей не мог заснуть, хоть и глаза были уставшие. Аня сопела ему в шею. Свет от фар машин кособоко строчился по потолку.
– Какое твоё первое мнение обо мне? – вдруг шёпотом спросила Аня.
– Милая.
– Лаконично.
– И юная.
– Я твоя ровесница.
– Я не про это.
– А про что?
– Это значит, что я на всю жизнь запомню, как тебя здесь обнимал.
Глава 3
Аня мылась в душе. Вода разбивалась об ванну. Алексей курил на кухне. Окно было открыто настежь. Ливень бегал по чёрному тротуару, по ветвям деревьев. Ночной ветер бил по голой груди Алексея. Пахло сигаретами и мокрым деревом. В гостиной играла музыка, которую включила Аня. Алексей себя поймал на мысли, что он сейчас чем-то напоминает своего отца.
Алексей и Аня ночь провели в гостиной. Она была заставлена старой мебелью: на стене висел ковёр, комоды из рыжего дерева, застекленный шкаф с пыльным сервизом, тумба с квадратным телевизором, раскладной диван, на котором спали Лёша и Аня. Перед постелью – захламлённый балкон со звуком дождя.
Утром влюблённых разбудил взмах крыльев. Алексей подтянулся на локтях и обернулся. На подоконнике сидела чайка. Она повернула голову чуть на бок, чтобы посмотреть на Алексея одним глазом. Поймав на себе взгляд молодого человека, она встрепенулась и взлетела, гортанно загоготав. Голубеющее утро. Ещё без единого луча солнца.
– Ещё рано… что там… – спросила Аня.
Алексей лёг и уткнулся носом в её плечо.
– Чайка. Здесь пруд недалеко.
– Пруд?
– Да.
