– Это подготовка. Я должен был подготовить твое сознание ко всей этой информации. Чтобы ты задумалась об этом. Чтоб эти мысли не казались дикими.
Я промолчала в ответ. Добавить и возразить было нечего и незачем.
Как только мы въехали в город, попросила:
– Отвези меня к Эдмону. Обещала ему.
Решила не объяснять, кто такой Эдмон, хотя толком еще не верила в то, что этот человек знает обо мне ВСЕ. В ответ он кивнул и вопреки моим ожиданиям даже не поинтересовался, где тот живет.
Спустя пятнадцать минут, Эмиль остановился напротив знакомого до боли крыльца. В отличие от меня, Эдмон был частником, не признававшим душные квартирки и скудные обстановки.
– Будь осторожна, – повернув ко мне голову, чересчур серьезно проговорил Эмиль.
Не придав значения, вышла из машины. Парень проследил за мной взглядом и, удержав его дольше положенного, тронулся с места, взвизгнув тормозами на повороте. В зеленых глазах ясно читалась тревога и жалость.
Не хотелось ни о чем думать, а тем более разгадывать значения сказанных слов и подтексты взглядов. Хотелось забыться. С Эдмоном это было легко. И пусть я никогда никого не любила по-настоящему, увлечения у меня были. Эдмон, например.
Уже смирилась с тем, что сердечное одиночество – не болезнь, а карма, а телесное можно заполнить в любой момент. Париж помог расслабиться. Париж открыл мое сердце. Не вывернул наружу, но позволил утонуть в желаниях.
Первым моим мужчиной был Эдмон. Он гордился этим, а мне было безразлично. Каждое мое жизненное поражение и разочарование заканчивало свое существование в его мужественных, порой даже слишком, руках. Всегда знала о его чувствах ко мне. Но ответить было нечем – и так все ему отдала. Все!
В перерывах между нашими отношениями у меня были связи. Особенно, когда он уезжал в командировки, на курсы и отсутствовал месяцами. Я – живой человек. Он злился на меня, кричал, что ненавидит, бил посуду, но я была непреклонна:
– Печати в паспорте нет – ничего тебе не обещала.
Но то дела прошлого.
Вот и теперь направлялась к нему, чтоб потушить огонь уходящего дня.
– Привет.
– Кто тебя привез, Алана? – едва вошла в дом, спросил он.
– Случайный знакомый.
– Имя! – в голосе звучала сталь.
– Я на допросе? Если снова начнешь свои сцены, я лучше пойду! – сжав кулаки, я вскипела, но немного смягчив тон, произнесла, – Ты мне нужен сейчас.
– Проходи, – сквозь зубы процедил он, и бросил свирепый взгляд на дорогу, где минуту назад стояла машина Эмиля.
Дверь за нами захлопнулась, и я, не раздумывая, приникла к нему. Эдмон тут же воспламенился, и вся его злость с шипением погасла, под напором волны моего желания.
Я хотела. Я просто безумно хотела. Мне все равно было кого. Моя пустая жизнь превратилась в сплошную рутину и эти часы наслаждения несколько раз в месяц были моим стремлением, целью и смыслом. Я отложила все мысли и позволила Эдмону делать со мной все, что ему вздумается.
Глава 7. Отпуск за свой счет
Голова на утро болела неимоверно и как назло именно сегодня мне нужно было серьезно поговорить с шефом и с Эдмоном – объяснить им свой внезапный и срочный отъезд.
Эдмон еще спал, и я отправилась на кухню варить кофе. Накинув на себя его рубашку и даже толком не застегнув ее, потянулась и глубоко зевнула.
Крепкий аромат привел в чувства моего друга, и совсем скоро он оказался в дверном проеме, откровенно разглядывая меня, поглощающую круассаны и кофе, в расстегнутой в откровенном декольте, рубашке.
– Садись, Эдмон, тебе тоже сварила, – я встала, чтоб налить и ему волшебный эликсир бодрости.
– Иди ко мне. Мне было мало, – соблазнительно улыбнулся он, опершись о дверной косяк.
Я перевела дух и нашла в себе силы отказаться.
– Прости, много дел. Мне предстоит сегодня чуть не казнь.
– О чем ты говоришь? – он посерьезнел.
– О встрече с Роланом, – не переставая жевать, ответила я.
Его глаза превратились в щелки, и он быстро заговорил:
– В чем дело? Ролан обидел? Ты что-то сделала не так?
Взмахом руки призвав остановиться, сглотнув, произнесла:
– Нет. Эдмон, я уезжаю. Мне нужен отпуск.
– Куда уезжаешь? – он опешил.
– Возникли неотложные дела. Не знаю, сколько времени это займет, но думаю, месяца будет достаточно.
– Не понял! Месяц? Почему я об этом узнаю только сейчас?! – пробасил он.
– Потому что решила это только вчера вечером, – стараясь не поддаваться провокациям, ответила я.
– Ты не поедешь никуда одна, иначе…
– Иначе что?! – выкрикнула, не сдержавшись.
Он прикусил язык, но я уже взвинтилась:
– Ты не имеешь права так мной манипулировать! Я не твоя собственность!
Пружина соскочила. Резко поднявшись, направилась в спальню. Собирая разбросанные по комнате вещи, я натягивала их на себя и закипала все сильнее.
– Постой, Алана! Это как-то связано с твоим новым знакомым? Кто он? Мне нужно поговорить с ним! Я не могу тебя отпустить… с ним!
– Я тебе даже больше скажу! – резко возникнув перед ним, процедила я, – Ты меня не отпустишь с ним! Потому что я не собака, чтоб меня отпускать погулять. Уйди с дороги!
– Ты многого не знаешь! – пытался объясниться он.
– Я уже взрослая девочка. Пусти!
Проскочила мимо него и выскользнула в узенькую прихожую. Натягивая полусапожки, старалась не смотреть ему в глаза, отчетливо ощущая на себе прожигающий взгляд. Зрачки наверняка стали черными, как бывало всегда, когда он злился.
Мне отчего-то захотелось его обнять и передумать. Но длилось это желание всего секунду. И дальше я уже закрыла за собой дверь, не обращая внимания на его восклицания:
– Прошу, Алана! Только не в этот раз!
Что он имел в виду, не успела спросить, потому что мне вдруг стало все равно. В тени высоких и объемных самшитовых кустов стояла знакомая красная Шевроле и я застыла статуей, увидев ее и сидящего внутри Эмиля. Закинув голову на спинку сидения, он выстукивал по рулю неслышимый ритм. Музыка в салоне не играла, и плеером он не пользовался, но истинно и вполне естественно наслаждался неслышимой мелодией. В ответ на мои рассуждения, я отчетливо услышала незнакомую музыку в своих мыслях. Он улыбнулся мне и, поблескивая часами на руке, пригласил сесть.
Настроение заметно улучшилось, и я сделала шаг навстречу новой жизни, лишь на мгновение оглянувшись. Эдмон, скрестив руки на груди, измерял меня взглядом. А глаза смоляного черного цвета устрашали своей бездонностью.
Легко высвободившись из гипнотизирующего взгляда, поплыла к красной машине. Эмиль открыл дверцу изнутри, и как только она захлопнулась, увез меня от кипящего гневом Эдмона.
Мы оба молчали. Даже здороваться не было смысла. Глядя в окно, я точно знала, что могу вообще не разговаривать, он все равно знает, куда собираюсь, о чем думаю и чего хочу. Это здорово, наверно, когда мужчина угадывает все твои желания и тебе даже рот раскрывать не нужно. Но меня это почему-то не веселило, наоборот, угнетало.
В коридорах «серой коробки» было как всегда душно, шумно и многолюдно. Войдя в кабинет, осмотрелась. Не поднимая жалюзи, собрала все самое необходимое на случай, если шеф не выдержит и вместо отпуска заставит писать «по собственному желанию». Взглянув на часы, набрала Кэтрин и попросила доложить шефу, что желаю его видеть.
Настроение Ролана было неожиданно хорошим. Он, вальяжно развалившись в кресле, пил кофе. Как ни странно, увидев меня в дверях кабинета, собрался, резко опустив ноги со стола. Эта незапланированная нервозность придала сил, и я смело шагнула внутрь.
– Ролан, понимаю, что сейчас не во время просить об этом, – выдохнула, и решительно закончила мысль, – но мне нужен отпуск. На месяц.
На тренингах по психологии общения нас учили правильно высказывать свои пожелания. Поскольку мне было необходимо получить положительный ответ, я должна была высказать свою просьбу (цель) четко, ясно, без промежутков и сомнений. Если не соблюдать эти незамысловатые правила, трудно добиться результата. Сомнение и стеснение говорят о страхе, неуверенности и заниженной самооценке перед собеседником (в моем случае с шефом). И это может дать ему фору, чтоб почувствовать свою власть. А тут сомнений нет – кем бы он ни был – я нуждаюсь в этом отпуске!
– Почему именно сейчас? – только и ответил он.
– Семейные обстоятельства, – соврала мгновенно.
Недовольство было видно невооруженным взглядом, но лишних вопросов не задавал. Я распрощалась с ним и, довольная собой, вышла из кабинета.
В коридоре передо мной возник Эмиль. Сердце заколотилось с бешеной скоростью:
– Ты меня напугал! – прошипела, оглядываясь по сторонам, в попытке понять, видел ли его появление кто-то кроме меня.
– Не хотел. Какой результат?
Положительно кивнула, и оживленно разговаривая, мы спустились вниз. Он остановился возле кафе и пригласил нормально позавтракать, намекнув на то, что утром мне это не удалось. Я закраснелась:
«Совершенно забыла о том, что он чувствует все, что со мной происходит. И мое урчание в желудке тоже. Черт… А значит даже вчерашний водоворот, вылившийся на Эдмона не прошел мимо него! Кошмар!»
Мне стало стыдно. Стыдно – не то слово!
– Прости, – пролепетала ему.
Эмиль отвернулся и соблазнительно улыбнулся, почесав нос кончиком большого пальца. Во мне снова стала зарождаться раскромсанная на клочки вчерашняя буря. Отвела глаза в сторону и, стараясь не смотреть на него, подумала о причине сведшей нас вместе, в попытке отвлечься.
– Вчера вечером Рауль сделал для меня одолжение и через знакомого парня ускорил сроки, – затараторила я, – Мои документы в очереди на загранпаспорт. Завтра к семи можно будет забрать.
Он кивнул, не прекращая разглядывать меня. Эта откровенность так и завораживала. Взгляд был чересчур интимным и ищущим поддержки. А мне поддерживать было все еще страшновато.
– Прости, – снова извинилась, будучи не готова к этим взглядам.
– Это совершенно не то, о чем ты думаешь, Алана! – рассмеялся он.
– А тебе не кажется, что читать мои мысли нечестно? – было неловко, но как ни старалась, не могла на него злиться.
– А я их и не читаю. Точнее не всегда читаю.
Я поменялась в лице, абсолютно не понимая, что он имеет в виду.
– От твоих мыслей я могу отключиться, от ощущений – нет, – объяснил он, – Я чувствую все, что чувствуешь ты, и мне не обязательно знать, что ты думаешь. Эмпатия, – многозначительно произнес, снова улыбаясь.
– Тогда все еще хуже, чем я думала, – смущенно проговорила я, глядя в пол.
– Почему? – он удивился.
– Ну ты же чувствовал вчера… ну… все?
– Давай не будем. Тебе самой неприятно об этом говорить. Живи так, как привыкла. Не думай обо мне, договорились?
Я кивнула, отвернувшись в сторону, но полностью осознала, что после этих слов никогда не смогу жить как раньше.
Позавтракав, мы прогулялись по магазинам. Впервые за много лет я позволила себе расслабиться и дотронуться до сбережений, отложенных на черный день. Куча одежды, бижутерии, обуви – я понимала, что возможно не успею надеть даже часть всего, но меня это не волновало. Я позволила себе раскрыться.
Эмиль провел со мной весь день. Он давал советы в выборе нарядов, следил за тем, чтоб не успевала проголодаться. Даже к вечеру, когда я уснула в машине, катался по городу без остановок, чтоб немного поспала и случайно не проснулась от внезапной тишины неработающего двигателя.
Открыв глаза, увидела его лучистую улыбку. Он снова выстукивал мелодию по баранке руля и еле заметно покачивал головой. Невольно улыбнулась:
– Что ты все время напеваешь?
В ту же секунду в области солнечного сплетения возникла мелкая, довольно приятная вибрация. Затем постепенно и с каждой секундой все громче, в моих мыслях заиграла одна из множества неподражаемых произведений Cartera Burwellа. Я слушала его раньше – мне нравились его глубокие и захватывающие произведения, открывающие в сознании новый мир для каждой из его мелодий. Но музыка всегда была для меня делом времени или настроения. Я расслабилась, поддаваясь чарам композитора.
– Чтобы слушать музыку не обязательно искать для этого свободную минутку и таскать с собой плеер, – ответил он на мои мысли, – Достаточно носить ее в своем сердце, «включать» в любую секунду и так же «выключать».
Эти слова потрясли меня. Вроде бы ничего сложного, но по глупой инерции и в спешке мы все усложняем – не позволяем себе быть счастливыми и легкими на подъем. Ведь так просто и необходимо: замереть посреди суеты и позволить себе пару мгновений насладиться любимой музыкой.
Как только вошли в квартиру, тут же направилась в спальню примерять наряды. Было слышно, как Эмиль гремит посудой на кухне.
Я надела вечернее платье, и вспомнила, как он настоял на этой покупке. В магазине, пока слонялась без особого интереса по рядам с летними нарядами, Эмиль куда-то ненадолго пропал. Но вскоре появился с горой вечерних платьев перекинутых через руку. Я недовольно сморщила нос, на что тот весело расхохотался и передал гору атласа мне. Взяв уже из моих рук самое верхнее, сказал:
– Это мерь первым. Жду на диванчике, так что не сбежишь, – и, подмигнув, затолкал в раздевалку, терпеливо отмолчавшись на мои мысленные нецензурные протесты.
Я надела то, что просил и вышла, намеренно не глядя в зеркало.
«Ну не люблю я вечерние наряды, да и не хожу в последнее время никуда в них!»
Он взглянул на меня, удержав взгляд буквально на долю секунды, затем коснулся большим пальцем кончика своего носа, глядя мне прямо в глаза и заключил:
