– Прикинь наконец, дурень, что я в тот день нажрался конкретно и уснул.
– Обоснуй, – требовательно заявил я, еле сдерживая себя, чтобы не дать ему в ответ.
– Два человека видели – диспетчер и начальник цеха, когда начальника вызвали ночью на завод. Это я еще помню. Дальше смутно уже, но все же помню, что еще полиция пыталась меня допросить, но я что-то гаркнул или промычал. Даже напугал их. Прикинь. Послал их куда-то далеко. Дальше не помню, вырубило меня напрочь. Прикинь уснул так, что домкратом не поднять.
– Эдуард, ну нельзя же столько бухать!
После этих слов завязалась легкая драка, которая переросла в настоящий мордобой. Мы изорвали на себе одежду, физиономии потеряли привлекательность.
Дверь скрипнула и вошел Игорь, невысокий и плотный слесарь лет сорока пяти, по совместительству председатель профкома.
– Хорош, ребята. Живо остановились, – Игорь принялся нас разнимать.
– Пшел вон, пес, – огрызнулся Кротов.
– А ты вообще молчи, сядь и сиди. Вечно с кем-то сцепится. Кротов, было бы удивительно, если бы ты ничего не натворил за смену. Постоянно чем-то отличаешься и не в лучшую сторону. Пьешь, буянишь, дерешься, задиристый, вдобавок еще и лентяй, – Игорь с силой его оттянул от меня и пытался усадить на стул.
– Скажи этому упертому следопыту, что я в тот день нажрался и уснул, а то он меня прикинь уже в убийцы записал, падла. А ты, Алексей, наглая скотина, – возмущался Эдуард с перекошенным лицом.
– За скотину ответишь, – я полез с кулаками.
– Садись! И ты хорош. Вот уж не думал, что и ты туда же, удивил ты меня, я ж думал, что ты вообще не пьешь, оказывается тот еще драчун, – Игорь толкнул меня на лавку.
– Какой я драчун, хотели поговорить, разобраться, тут вон как оно вышло, – помотал головой я.
– Ладно, зла я на тебя не держу, оба погорячились и оба неправы, ну ты тоже за базаром следи. Прикинь нехорошо вышло, – высказал мне Кротов.
– Хлопцы, давайте не будем сейчас выяснять отношения. Все мы прекрасно понимаем, что никто из нас этого не делал. Поверьте, я уж людей знаю, искать надо того, кто скрывался в тот день, – Игорь посмотрел на меня, затем на Эдуарда.
Здесь мы уже немного успокоились, и они оба как-то странно посмотрели на меня.
– В чем дело? – я остановился и начал себя ощупывать.
– Ты посмотри на себя в зеркало, – вскинул брови Игорь.
Глянул в мутный огрызок на столе и в самом деле видок был не самый презентабельный. Ухо распухло и стало разноцветным.
Давай я сейчас тряпку намочу, приложи к уху. Если станет хуже, ты это, утром в поликлинику сходи, – Игорь присмотрелся к моему уху и покачал головой.
– Послушай, Алексей, ты лучше присмотрись к Барсуку. Прикинь. Пользы для дела будет больше. Да и я с ним так осторожно потолкую, может что и нарою. И ты Игорь тоже по своим каналам пошурши, а теперь надо расходиться, здесь не любят сходняки. Прикинь. Сразу директору кто-то настучит, – шмыгнул носом Эдуард и потер лицо рукавом.
– Не понял. Что нельзя и поговорить? Да и кому какое дело, кто и с кем разговаривает? – удивился я.
– Это тебе так кажется, что никому ни до кого нет дела. У директора везде свои глаза и уши.
– Прямо агентурная сеть какая-то, – мотнул головой я, боль отдавала в ухо.
– Расходимся мужики, больше трех не собираться, – первым вышел Игорь.
– Прямо как при Сталине, – усмехнулся я.
– А ты, что жил при нем? – подмигнул Эдуард.
Ночью не спалось. Ухо ныло и не давало покоя, в голове калейдоскоп мыслей. К утру боль только усилилась. Посмотрел на себя в зеркало и выдохнул, но в поликлинику все же решил не идти. Само пройдет. К врачам обращаться не любил. Скрыть распухшее ухо не мог, маскировать только людей смешить. Решил, что скажу хулиганы напали по дороге.
Версию Кротова перепроверил не раз. Друг, с которым он выпивал в ту ночь все подтвердил, даже бутылку нашел и продемонстрировал, когда и как пили, о чем говорили. Диспетчер и начальник цеха тоже оба подтвердили, что Кротов в тот день находился в горизонтальном положении и в этот раз явно перебрал со спиртным. Думали, что не выживет, собрались было даже скорую вызывать. Но, увидев, что все обошлось, не стали тревожить медиков. Больше вопросов относительно Эдуарда у меня не оставалось.
Прав Эдуард, подумал я, не совершал Кротов преступления. Кротов по времени не вписывался. Не смог бы при всем желании этого сделать. Я просчитал все его передвижения, разложил по времени, составил схему. У него не было даже минуты, чтобы уединиться с Копыловой, не пересекались они так, чтобы оставались наедине хотя бы две-три минуты. Что самое существенное – в тот момент, когда было совершено преступление, Эдуард лежал и спал глубоким сном. Пьяный вдрызг. Поговорил со многими, ни один человек, с кем я разговаривал, не высказал ни малейшего сомнения. Все без исключения считали, что Эдуард здесь ни при чём, в таком состоянии, когда ты не в силах пошевелить пальцем не совершают преступлений. Со спокойной совестью вычеркнул из списка Кротова.
Ухо начало постепенно приходить в норму. Голова почти не болела. Еще раз все пересмотрел с Кротовым, просчитал.
– Нет, и еще раз нет, Кротов в это время дрых, как собака, – высказал я себе и отложил все материалы, связанные с ним на полку.
Дело Кротова отправляю в архив, подумал и улыбнулся.
Теперь у меня следующим значился Барсуков, собирался на следующий день заняться им вплотную. По моим расчетам на Барсукова уйдет дня три-четыре, не больше.
На заводе уволился мастер. Нужно было кого-то временно поставить на его место. Директор обратился ко мне:
– Давай-ка ты помоги родному предприятию. Надо поработать за второго мастера в формовочном цехе.
– Михаил Матвеевич, так ведь я не высплюсь и буду засыпать на ходу, работа без отдыха – это не работа.
– Ничего, пару недель потерпи, а там глядишь и мы кого-то найдем. Я всех озадачил, и ты сам тоже поищи.
Тогда я еще плохо себе это представлял, каково работать без отдыха. Но самое обидное – мое расследование откладывается. Все планы были разрушены.
Мне все объяснили вкратце – здесь никто никогда ничего не разжевывал, всегда пара сухих фраз, будто слова экономили. Вышел в ночную смену уволившегося мастера.
Не успел приступить к работе, как ко мне подходит дедок, лет так под семьдесят, которому во внуки гожусь. Колоритный персонаж. Невысокий, весь какой-то корявый, в наколках. На одной руке нет двух пальцев, на другой трех. Зубов тоже мало, штук пять я насчитал. Глаза сверкают и прическа в демоническом стиле – по бокам торчат седины в разные стороны.
Дедок выдал голосом персонажа из фэнтезийных фильмов:
– Слышь, ты! Ты чо у нас типо новый мастер?
– Ага, он самый, – кивнул я.
– Я вона чего. У меня того, этого, братан короче из тюряги откинулся, – прохрипел дедок.
– И что?
– Я погнал.
– Куда это?
– Отмечать это дело надобно. С братаном посидеть, так что бывайте.
– Постойте, работа стоит, людей мало, надо отработать смену. В выходные отметите.
– В гробу я видел твою работу, пошли вы все…
Дед развернулся, сплюнул и заковылял в сторону проходной. Попытался его остановить, но мне недвусмысленно дали понять – братана ни на какую работу не променяют.
Пришлось самому вставать на формовку. Директор разъяснил, что, если кого-то нет, мастер за того и работает. Доплата будет, главное, чтобы план был выполнен.
Формовка процесс особенный и ответственный. Я встал на изготовление бетонных плит – те самые, которые у каждого над головой в квартире.
Самое трудное оказалось отбивать кувалдой формы. Вес кувалды, как у богатырей, она вся железная, большая и тяжелая. Но оказалось, что не это самое-самое. Надышался тогда бетонными парами, хотя давно привык к этому запаху. Во рту надолго застрял специфический привкус. Бегал то и дело к крану, никак отпиться не мог. Этот привкус долго еще меня преследовал. Ну и утром, когда посмотрел на себя в зеркало – весь «в белом», налет цемента оказался солидным.
С работой я справлялся, все хорошо. Но вот с новым коллективом приходилось сложновато.
Через полчаса встал цех, вышел из строя двигатель, которому давно место на свалке. Сходил в каптерку за электриком. Открываю дверь и передо мной разворачивается картина: стоят суровые мужики – работники завода и пьют в сизом дыму. Я весь из себя начальник, подошел, пристыдил и скомандовал:
– Кто тут электрик, надо двигателем заняться. Нечего отлынивать, все живо по рабочим местам.
Здоровенные мужики повернулись с недовольными лицами и сигаретами «Прима» и «Казбек» в зубах.
Один из них мне выдал с презрением:
– Пошел ты, сопляк.
– Так, немедленно все взялись за работу, нечего здесь посиделки устраивать.
– А не пойдем, что ты сделаешь?
– Тогда увольнение за пьянство на рабочем месте, – процедил я и строго посмотрел.
Здесь один из них недолго думая схватил бутылку, разбил её и стал надвигаться на меня с волчьим взглядом.
Увидев, что дело принимает нешуточные обороты, схватил дежурного электрика за руку так, чтобы он разбитой бутылкой достать меня не смог. Рука у него крепкая, большая, еле обхватил запястье и сдержал из последних сил. Здоровяк попытался заехать мне в физиономию свободной рукой, но наткнулся на блок, который запомнился из кинобоевиков. Дальше нас стали разнимать. После все разошлись по местам.
Неугомонного товарища я все же добился, чтобы уволили и дисциплину в смене поддерживал, хотя мне это давалось не так просто.
Глава 5
Барсуков
Итак, следующим пунктом в моих записях числился Дмитрий Петрович Барсуков – механик. Как выяснилось недобрый человек, если судить по отзывам сослуживцев. Два раза сидел, часто был сильно пьян, приставал ко всем, просил на выпивку. Вечно хмурый, да и поведение странное, еще и люди относились к нему настороженно. Не любили Барсукова на заводе. Подумалось – точно ведь Эдуард навел. Не зря мне Барсуков сразу показался подозрительным, подумалось после того, как пообщался.
После того, как изучил Дмитрия в первом приближении, появилась уверенность, что убийство Копыловой дело рук Дмитрия Петровича Барсукова.
Однако Дмитрий оказался крепким орешком. Во всяком случае с первого раза поговорить с ним не удалось. Ничего не оставалось как сначала следить и понаблюдать за ним.
Все, что говорили о нем люди, подтвердилось – на контакт шел крайне неохотно, вечно угрюмый, слова лишнего не скажет. Вот и подтверждение тому, что психика расшатана и человек способен на безрассудство.
Через неделю вырисовался круг людей, с кем Дмитрий Петрович контактировал чаще всего. Повезло – удалось поговорить практически со всеми из ближайшего окружения Барсукова. В итоге вырисовывалась наглядная схема движений Дмитрия в тот день. Ходил много, работники это подтвердили. Когда Нина Петровна собрала вокруг себя людей, Барсуков находился среди них. Слушал внимательно, активно поддерживал Копылову, все время что-то добавлял. Факты подтвердили многие, кто находился в то время рядом.
Теперь, когда составил более-менее правдоподобную схему передвижений Дмитрия Петровича в ту самую ночь, стало очевидно, что и после убийства Барсуков никуда не прятался, от людей не скрывался. Он много ходил, работал, не скрывался. Человек действительно занимался своим делом несмотря на то, что его многие подозревали. Работники подтвердили убедительно, где и когда Дмитрий перемещался, где и с кем находился. Сопоставил все факты и сомневаться мне больше не приходилось в том, что Барсуков не имел отношения к преступлению. Все мои конструкции, которые я соорудил вокруг этой персоны рухнули, как сарай из горбыля. Откровенно говоря, я начал психовать. Все опять сильно затягивается, откладывается на неопределенное время и самое главное я не знаю, что делать дальше. Как любят говорить некоторые писатели теряюсь в догадках. Нет ни опыта, ни терпения, ни понимания, что мне и думать.
Оставшись у разбитого корыта, я не успокаивался. Ну не хотел мириться с мыслью, что придется все оставить как есть, бросить это расследование. Допустим Барсуков мог сделать свое дело и как ни в чем не бывало мелькать на глазах у других, чтобы не вызывать подозрений, ходить с деловой физиономией, сосредоточенно работать. Могло быть такое? Да вполне могло, почему бы нет. Моя задача убедиться в его невиновности. Как снять с него подозрения? Два дня задавался этим вопросом. Мой мозг отказывался что-либо соображать, будто кто-то невидимой рукой поставил заслон. Мысли постоянно перескакивали на что-то другое, как шарики отскакивали от хода расследования. С трудом удавалось сдерживать их в нужном русле. Ощутил впервые в жизни – как бывает трудно думать, когда ты зашел в тупик и не знаешь, что еще изобрести, когда закончилась смекалка, когда в голове нет ни одной путной мысли. Надеялся, что завтра-послезавтра вернусь к расследованию и смогу хоть немного продвинуться дальше.
Не успел прийти на работу, как зазвонил телефон местной связи:
– Зайди к директору, – раздался в трубке голос Зиночки, секретаря.
– Что-то случилось? Он вроде собирался сегодня в Министерство?
– Случилось! Поездка отменилась. Он тебя ждет.
Странно! Я-то зачем ему понадобился. Сижу и думаю, только этого сейчас не хватало. Вдруг зачем-то понадобился.
Заглянул в кабинет. В кресле восседает шеф, в синем костюме, галстуке, весь напыщенный и раздраженный.
– Заходи. Сядь. Разговор будет долгим.
Странно, думаю, что же такого натворил, что директор даже разозлился. Неужели опять кто-то нажаловался.
– Слушаю вас, – как можно спокойнее выдавил из себя два слова, хотя внутри трубил боевой марш.
– Тебе ведь известно, что цемент мы получаем из Воскресенска и еще из других городов?
– Да. Слышал, – кивнул я.
Директор стал во всех подробностях рассказывать, как цемент уходит «налево», как часто наши вагоны по неизвестным причинам простаивают на каких-то запасных путях. У железнодорожников свои методы работы. В итоге цемент или уезжает в глухой тупик безнадежно или приходит с большим опозданием. Этому безобразию пора решительно положить конец.
Посмотрел на Яковлева с недоумением, осторожно поинтересовался:
– Извините, Михаил Матвеевич, я тут причем, что я могу сделать? Глубоко вдохнул, пожал плечами и наивно полагал, что он сейчас скажет – нет, ничего, ты свободен.
– Алексей, ты человек серьезный, внешность у тебя представительная, разговаривать с людьми умеешь убедительно. Еще у тебя железобетонная логика, ты же конструктор. Вот я и решил, что ты прекрасно справишься с этой важной задачей. Лучше всех все сделаешь.
– Каким образом?
– Есть такая деревня, Волосатово называется.
В этот момент я чуть не подавился, с трудом сдержал смех и сделал вид, что раскашлялся, спрятал улыбку в кулак.
– Не, не слышал.
