– А чего это ты такой кислый? Я тут, понимаешь, твое оружие улучшила, сама вернулась, радоваться такому надо! И кстати, где это мы, а то пока была в делах совсем потеряла ход времени?
– Где? Хм, это долгая история, в любом случае давай продолжим не здесь.
– Ох, только я смогла выбраться наружу, а ты уже загоняешь меня назад?
– Сейчас не время. – холодно пригрозил я.
– Ладно… – поникла кошка, и растворилась в воздухе. Вовремя, так как к моей платке кто-то подошёл.
– Заходи. – упредил вопрос визитера я, и активировал эмпатию. Чего это Фалкусу понадобилось среди ночи?
Несколько секунд ничего не происходило, а потом полог откинулся и внутрь ввалился мокрый лис.
– А неплохо ты устроился Чёрный. Тепло, светло и сухо. Сколько же стоила такая красота?
– Это все за чем ты пришёл?
– Нееет, я по другому вопросу. Что так с тем нападением? Я слышал тебе удалось расспросить одного из нападавших. Не поделишься, тем, что узнал, я в долгу не останусь?
– Мне от тебя ничего не на… – начал было я, но лис меня прервал:
– Да яж не просто так, все чин по чину. Сам в долгу оставаться не люблю, но и помощь просто так не забываю. Так что тут можешь не боятся, не обману. Хочешь, вон, в голову залезть вру или нет.
– Ты меня не понял. То, что я узнал касается нас с тобой в первую очередь, так что тебе точно стоит это знать. Цель предыдущего нападения были мы. Все те люди – это наёмники, следующие указу Герцога Афилемского, согласно которому, за каждую голову силзвера полагается награда. Хотя мне непонятно, так на что они надеялись с такими ступенями. Многие были даже не силпатами.
– Так тут все просто. По договору на границе Рэйтерфол могут находится только начинающие сизверы. А они либо не шибко умны, либо не шибко сильны. Так что забить кого-то толпой, для них нормальная тактика. Только вот зачем Герцогу издавать такой указ?
– Война, ну или военное столкновение? Я слышал, что среди верхушки, как минимум баронов, есть те, кто считают, что лес, то есть силзверы что-то задумали. И тут могут быть два варианта: либо это упреждающий удар, либо они оказались правы.
– Это дело плохо пахнет. Ох, чую не спроста монетизаторы не выходят на связь. Как бы они уже не того… Ладно, я тебя понял, спасибо. Теперь надо подумать, чем все происходящее может для нас аукнуться. Спасибо за информацию, с меня должок.
– Нет проблем. Сейчас мы одна команда.
– Ах, да и насчёт этого…
– Что такое?
– Ну, у тебя в палатке довольно тепло и сухо… Эм, ты не мог бы пустить Лиод к себе на ночлег? А то боюсь, как бы она не простудилась, – явно не без усилий выдавил из себя лис.
Ошеломленный, таким заявлением я осмотрелся. И вправду, тут ещё минимум два-три человека помимо меня поместятся, и это не мешая друг другу. Так что, я ничего особо не потеряю, от того, что тут будет ещё кто-то.
– Хорошо, я не против, но с чего это ты мне стал так доверять?
– Хах, считай это звериным чутьем. Но если серьёзно, если бы ты хотел что-то с нами сделать, выместить обиду или ещё что, то впускать в тот раз нас в лагерь было бы глупо. Так что не верю, что тебя интересуют наши жизни. А за все остальное, я ещё успею отомстить. Бывай! – усмехнулся Фалкус и покинул палатку.
Еще какое-то время я продолжал сидеть в недоумении. Все произошедшее никаких не хотело выстраиваться у меня в голове. Во-первых, заявление о ценности палатки, во-вторых, сама по себе просьба. Не уж-то силпаты её ступени могут так быстро заболеть, или тут причина в чем-то другом?
Решив оставить эти размышления на свежую голову, я расположился поудобнее и нырнул в свое подсознание. Разговоры на сегодня ещё не закончились.
Дважды пересказывать произошедшее не пришлось. Белая понимала, что мне трудно о таком рассказывать, а потому не перебивала и не задавала лишних вопросов. Просто внимательно слушала. Весь рассказ я выдавил на одном дыхании, стараясь лишний раз не задерживаться на неприятных событиях. И лишь дойдя до сегодняшних событий, смог облегченно выдохнуть.
– Прости, я не знала… – заговорила Белая, как только я закончил.
– Тебе незачем извиняться. Просто мне показалось, что тебе стоит знать, чтобы в дальнейшем, между нами, не возникло недопониманий.
– Спасибо, мне очень приятно, что ты решил доверился такой как я.
– Давай пока оставим эту тему и лучше обсудим, что произошло с тобой.
– Ах, это? Изначально я дух-наставник, и одна из моих задач помощь в развитии, и так когти становятся частью шамана, то я могу попробовать "развить" и их. Естественно, обратиться к оружейнику проще и быстрее, но, когда такой возможности нет, я могу попробовать сама, как и в случае обращения к мастеру, для улучшения нужны соответствующие ресурсы, без них ничего не выйдет. Но даже с ними шанс удачи не слишком велик. Все зависит от того сколько я уже совершила попыток и потока пустаров которым могу манипулировать. Хоть в этот раз и удалось, результат все равно не идеален. Видишь в свойствах по два значения? Первое это обычное состояние, а вот второе при дополнительной подпитке пустарами. Я очень старалась, чтобы получить любую возможность увеличения эффективности, но вышло только так. Зато с новым свойством повезло. Вышло именно то, что и хотела – возможность поселить в оружие ещё одного духа и использовать его силу. Правда здорово?
– Использовать силу духа это как?
– Ну, примерно так же, как сейчас ты можешь обращаться к моим возможностям, только с новым духом все будет ограничено одним выбранным воздействием, на которым решит поделиться контрактор.
– А почему ты раньше не говорила мне про свои "возможности"? И да, в чем они заключаются, кроме улучшения когтей?
– А тебе мало?! Ну, тогда, могу ещё помогать в обучении навыкам и специализациям, могу учить общаться с духами, и искать всякие полезности. Если бы ты больше интересовался нашим контрактом, то уже знал бы это! – напоказ обиделась Белая.
– Удивительно, но почему в описании текко-каги ничего нет?
– Потому что это мои личные умения, а не оружия. Несмотря на то, что мы одно целое, у нас две составляющих: физическая и духовная.
– Стоп, как я понял, кошачья часть и есть духовная составляющая, но, тогда как, совсем недавно, ты оказалась в реальном мире?
– А как когти оказались тут во время нашей первой встречи? Все просто, мы с когтями все ещё одно целое, и при желании можем перенимать качества друг друга.
– Знаешь, это звучит довольно запутано.
– Ох, я едина с когтями, но они не сделаны из меня. Это словно мне дали ещё одно тело, как у тебя, но при этом тела совершенно разные.
– Понял! У тебя два воплощения, но одно сознание, при этом ты способна заменять свойства одного воплощения свойствами другого, так?
–Именно. Теперь-то ты понял, насколько я великолепна?!
К моменту возвращения из подсознания, Лиод уже мирно сопела в углу палатки. Она так сильно закуталась в плащ, что снаружи виделся только нос. Похоже лис не обманул, и девчонка вправду сильно замёрзла. Что же, пусть отогревается, мне не жалко.
Наконец, закончив со всеми делами я решил, что пора и мне отдохнуть. Только вот стоило мне устроится поудобнее, как к пологу приблизился силуэт.
– Беал, – раздался еле слышный шёпот снаружи, – можно с тобой поговорить?
– Входи, – тяжело выдохнув, послал мысль я, и сразу предупредил – Только тихо.
Полог откинулся и Анку проскользнула внутрь. Мгновение, она осматривалась, а потом, кивнув каким-то своим мыслям, уселась напротив меня.
– Я поговорила с Винсентом, но он все ещё недоволен твоим самовольством. Даже не знаю, что с этим поделать. Постарайся просто в дальнейшем так не поступать. Пусть сам со всем разбирается и сам несёт ответственность. Всё тут опытные наёмники, так что, в случае чего постоять за себя смогут. Ему в таком случае просто будет не к чему придраться, и он должен отстать от тебя с претензиями. Если же они появятся, я заступлюсь за тебя. Хорошо?
– Попробую, – кивнул я, понимая, что выбора у меня особо не было.
– Вот и хорошо, – обрадовалась лучница, и оставив меня в задумчивости, покинула палатку.
Что же, это будет мне уроком – не соглашаться на договор, не узнав достаточно о нанимателе. Не слишком своевременный урок, но полезный.
Глава 8. Ключ к происходящему
Когда я проснулся, Лиод уже не было, а сквозь щель полога пробивался солнечный лучик. Даже греющий артефакт отключился. Не уж-то распогодилось?
Выйдя наружу, сразу стало понятно, что догадка оказалась верна. На небе, после вчерашнего, остались лишь небольшие рваные облака, которые никак не могли помешать солнцу урвать свое. Даже если старалась изо всех сил. Только это тепло было коварным и дарующим ощущение ложного комфорта. Оно скрывало за собой холодный осенний ветер и остывающую землю. Именно после такой погоды к Сьюзи чаще всего приходили за лечебными травами.
Когда я вылез, костёр уже горел, но на удивление почти никого не было. Только Фос, мирно покачивался в раскладном кресле и, как обычно что-то читал.
Котелок легонько подрагивал на треноге, то и дело полностью утопал в языках пламени. Огонь плясал вокруг потемневшей от копоти поверхности, каждый раз принимая новые завораживающее очертания. Маг явно переборщил с дровами и теперь половина из них прогорит просто так.
– Котелок закипел, – бросил я Фосу, попутно устраиваясь на все ещё важном от вчерашнего бревне. Несмотря на не лучшие воспоминания, огонь продолжал меня завораживать своей красотой. На него хотелось смотреть и смотреть. Казалось вот-вот, ещё чуть-чуть и ты поймёшь то, что он хочет тебе сказать, но каждый раз нить мысли ускользала прочь.
– Ох, спасибо, совсем забылся. Не снимешь ли его с костра, а я пока достану чай? Мой любимый. Уверен, тебе тоже понравится.
Легонько кивнув, я подошёл к костру, и поддев ручку котелка палкой вытащил тот из костра. Стоило вырвать воду из объятий пламени, как та тут же успокоилась и покрылась белесым слоем пара.
– Превосходно, давай его мне, дальше я сам. Тут нужна осторожность, – схватился за ручку котелка голыми руками маг.
Сперва я хотел предупредить его, но так и застыл, не проронив ни слово. Казалось, Фос вообще не чувствует жара. Он спокойно перелил содержимое котелка в витиевато расписанный прозрачный чайник, и заново наполнив котелок поставил его на огонь. Проигнорировав жар огня, также как и температуру ручки котелка до этого.
– Это защитная магия, не стоит волноваться, – увидев мою растерянность пояснил Фос, и улыбнувшись добавил, – к тому же скоро проснуться остальные.
Удовлетворенно кивнув, я уже хотел было продолжить наблюдение за огнём, как мой взгляд зацепился за чайник. Внутри него, прямо на глазах, распускался цветок, окрашивая жидкость вокруг себя в нежно голубой. Цветные струйки подобно живым существам расползались во все стороны, меня цвет воды.
– Нравиться? Это ты ещё его вкус не пробовал. Впрочем, от заваривания я получаю не меньшее удовольствие. Ещё минутка и можно будет пить.
Чай оказался невероятно вкусным. Каждый его глоток был чем-то необычным, особенным. Хотелось подольше задержать миг перед проглатыванием, лишь бы продлить эти ощущения. Неожиданно, до этого спутанные мысли потекли плавно и размеренно, принося с собой новое понимание – этот напиток повышает атрибут Разума!
– Так и знал, что псионик сможет оценить всю прелесть этого чая! Это особый сорт, выведенный и выращенный с помощью магии и алхимии. Когда-то давно моя семья потратила целое состояние, чтобы достать рецепт, но оно того стоило, – обрадовался Фос, увидев мою реакцию.
– Удивительно… – все что смог пробормотал я. Кто бы мог подумать, что чай может обладать такими свойствами?
– Когда-то наш предок посчитал также. Кстати, обычно его доводиться пробовать только членам нашей семьи и дорогим гостям. Так считай это знаком моего уважения.
– Благодарю, – чуть склонился я, и сделал ещё глоток.
К моменту, как проснулись все остальные, моя порция чудесного напиток уже была допита, а я сам вовсю увлёкся адаптацией заклинаний мистического дара под себя.
В этот раз процесс шёл на удивление быстро, и за одно утро удалось продвинутся дальше, чем за все время до этого. Теперь можно попробовать составить простые заклинания. Что до сложных, то сперва необходимо докупить еще руниров. В этот раз круга второго и третьего.
Решив поэкспериментировать с тем, что есть, я активировал уже знакомое мне по мистическому дару заклинание – телекинез.
Небольшой камень передо мной, по воле одной только мысли, тут же взмыл в воздух. За секунду, булыжник размером с кулак оказался прямо перед глазами, и завис там, словно боясь пошевелиться.
Интересное ощущение, от такого применения. Вроде активировать получилось, но вот с контролем творилась беда. Словно заклинание меня не до конца понимало. Я ведь хотел только приподнять камень немного над землёй. А что, если вложить униары?
???
? Заклинание телекинез разблокирован 1 такт ?
Новая попытка и в этот раз камень не взлетел выше положенного, но скорость и точность* заметно упали. Хорошо, а если ещё?
? 5 такт.
? 10 такт.
? 15 такт.
С каждым вложением, использовать становилось все легче и удобнее. Словно необходимые навыки появлялись в голове сами по себе. Удивительно!
Увеличения такта сказалось и на процессе применения заклинания. Символы стали чётче, и появились различные оттенки насыщения пустарной энергией. Похоже это напрямую влияет на оптимизацию заклинания, так как теперь в заклинание вливалось больше пустаров.
Видно, заполнять их все по максимуму слишком грубый и не эффективный подход. Без знаний, правильного баланса энергии высвободить весь потенциал заклинания не получится.
А что, если проследить закономерность, и продолжить самому? Надо попробовать, но для этого мне нужно новое заклинание без такта. Так что, оставим это на потом.
Я ещё около получаса провел над изучением влияние такта заклинания на итоговый результат. Увлёкся настолько сильно, что вложил в него целых 127 с половиной тысяч, из-за чего это заклинание стало одним из моих самых развитых. Пятидесятый такт, как никак.
В следующий раз лучше так не увлекаться, иначе рискую растратить все на то, чем пользоваться не буду. Такая роскошь мне сейчас не допустимая. Нужно стать настолько сильнее, насколько это возможно. Только так появиться шанс отомстить.
Решив распределить и остальные униары, я бегло осмотрел имеющиеся грани и навыки. Немного поразмыслив, было решено забросить целых 225 тысяч в Виритника, как никак, с недавним достижением, бонусы от этой грани становились крайне полезны. Остальные же в Двунаправленные астральные якоря.
Обидно, не хватило всего двадцати тысяч, и прогресс Навыка остановился на 97. Можно было бы распределить униары по-другому, но такт Виритника мне показался важнее. Так что, не смотря на всю полезность, пока переживу без трех дополнительных якорей. Просто докачаю навык позже, ничего страшного. И раз уж все готово…
Принять!
С атрибутами возиться не стал и разделил пополам между Разумом и Ловкость. Получилось по 54 в каждый. Довольный таким распределением я ещё раз выбрал "Принять".
В этот раз ощущений почти никаких не было, и лишь приподнятое настроение и слабо ощутимая лёгкость указывали на увеличение атрибутов. Похоже, малые значения больше не имеют того эффекта, что раньше. Интересно это из-за общего количества атрибутов или какая-то особенность системы?
Несмотря на то, что земля ещё не полностью просохла, идти было проще. Грязь все также продолжала налипать на обувь, но зато большинство луж уже впитались в землю. Так что в самой обуви уже так не чавкало, как вчера.
При этом влажность оставалась настолько высокой, что одежда промокала сама собой, и неприятно приставала к телу. Ситуацию не лучше делал прохладный ветерок, как бы желавшей помочь просохнуть, а на самом деле заставляя лишь ежиться и плотнее закутываться в плащ.
В этот момент стало грустно, что лиственный лес перешёл в хвойный, полностью отдав ветру свободу прогуливаться меж стволами массивных сосен. Но нам не выбирать.
В этот раз я был куда спокойнее и намного менее параноидально следил за окружением. Во-первых, сегодня было меньше ограничивающих внимание факторов, во-вторых, сам немного успокоился. Что до остальных, то большинство, казалась, вообще не обращали ни на что внимания, кроме проблем связанных с погодой. Или мне, просто, так показалось.
