– Слушай, ты ведь теперь один со своими проблемами, – сказала тень, и я поежился от ее слов. – Пока там Женя со своими тараканами разберется, время будет потеряно. Все же две головы лучше.
Двойник был прав. Я был один. Но я должен был довести до конца то, что начал, и найти того, кто так поступил с Сашей.
– Ладно, есть две задачи, которые нужно решить, – сказал я, сделав глоток. – Нам нужно вернуться в библиотеку гильдии наемников. Но здесь есть проблема: информация, которая нам нужна, находится в другом крыле. Я не знаю, как можно обойти охрану, чтобы оказаться там.
– А зеркала там есть? – спросил двойник после минутной паузы.
Меня осенило – ну, конечно! Тень же перемещается через зеркала.
– Ты в любое зеркало сможешь проникнуть?
– Не в любое. Мне нужно знать точное местоположение зеркала.
Я задумался, вспоминая весь путь, который мы прошли с Сашей в тот день в гильдии.
– Плана эвакуации хватит? – спросил я с надеждой.
– Мы можем попробовать, – сказала Тень. – Как именно все будет?
– Я приду туда за… за информацией о выходе в Астрал, – сказал я, вспоминая Сашин план – переместиться в пространство Порога и выяснить, кто через него тянет из Лоты энергию. – По дороге в библиотеку я постараюсь сфотографировать план эвакуации. Когда доберусь до читального зала, я зайду в туалет. Там призову тебя через зеркало и покажу тебе план. Так ты сможешь выйти через туалет в другом крыле и попасть в нужное нам хранилище.
Я замолчал. Вопрос, который хотел задать двойник сразу же пришел и в мою голову.
– Друг, а как я там пойму, куда мне идти? План эвакуации – это прекрасно. Но что я буду делать, когда там окажусь? К тому же меня могут увидеть эти наемники.
– Пойдем ночью. Там должно быть меньше людей.
– Ну, допустим. А идти куда?
– Осмотрись там. Вдруг нам повезет, и ты все поймешь на месте.
– А сигнализация? Ты думаешь, они так просто пропустят меня?
– А ты не можешь становиться… кем-то еще?
– Валя, я не знаю то, чего не знаешь ты, – раздраженно сказала тень.
– Я не знал, что тени проходят через зеркала. Как ты это сделал? – спросил я с подозрением.
– Ты приказал, и я сделал, – сказала тень.
– Тогда я приказываю тебе превратиться в обычную тень, темное пятно на полу.
Двойник пожал плечами и исчез. Я посмотрел на пол. Несмотря на то, что был всего один источник света, на полу лежали две тени.
– Нифига себе! Вернись в нормальный вид.
Двойник снова сидел напротив меня.
– Слушай, тебе равных не будет во время слежки, – сказал я с восхищением. – Это же круто!
– Да, если тебя не вычислят.
– Не вычислят. Посмотри на меня – кто вообще сможет предположить, что я способен иметь тень?
Тень пожала плечами и сказала:
– Похоже, проблема с незаметностью решаема. Хотя меня все равно могут обнаружить.
– Тогда сразу смоешься.
– Я без твоего приказа ничего не могу – ни изменяться, ни проходить через зеркала.
– Тоже решаемо. Помнишь телепатические амулеты? Мы сможем слышать друг друга.
– Что я должен буду найти? – спросил двойник.
– Информацию о пожаре в отделении Инквизиции №726389. Ты сможешь пронести папки через зеркало?
– Одежду ведь проношу.
– Все может получиться! Мне надо забрать амулеты с работы. После я заеду за пропуском. А ночью мы пойдем в библиотеку.
– Шанс успеха минимален, – безразлично ответила Тень.
– Но он есть – значит, надо воспользоваться.
– Что именно ты хочешь узнать о пожаре?
– Все, что найдешь. Не выбирай – неси, что будет. Потом уже разберемся.
– Ты никогда не думаешь о последствиях своих действий, – со вздохом, сказала тень. – Это лучше видно со стороны.
– Я не буду это с тобой обсуждать, – сказал я резко.
– Твое дело.
***
Я так и не ложился спать. Подремал полчаса утром в автобусе. Мне и не особенно хотелось. План крутился у меня в голове. Я старался продумать все детали, все варианты развития событий.
Коллеги в то утро как-то странно смотрели на меня. Думаю, это после выходки в кафетерии. Я не придавал этому особого значения. «Пусть хоть в ужасе отпрыгивают, лишь бы не мешали», – думал я. Идя по коридору, я прикидывал, что сказать Жене. Я должен был с ним поговорить, и не важно – захочет он слушать или нет. Пусть обижается сколько хочет, но ему нужно быть максимально осторожным в ближайшие дни.
Дверь кабинета была заперта. Я удивился: Женя, который всегда приходил первым, не стал бы ее запирать. Открыв дверь своим ключом, я осмотрел пустой кабинет. Его сумки не было, пальто тоже. Мне снова стало тревожно. За все время, пока мы с ним работали, он ни разу не опаздывал.
Я поспешил в кабинет Николая Петровича. Поднявшись на четвертый этаж, я столкнулся в дверном проходе с Катей. Она схватила меня за локоть.
– Валя, привет! Ты вчера раньше ушел? Я не застала тебя в кабинете.
– Катя, позже, – сказал я, выдергивая рукав из ее рук.
– Валя, надо поговорить!
– Потом.
Я не хотел говорить с ней, не хотел даже смотреть на нее.
– Это важно! – крикнула она мне вслед.
– У тебя все «важно», – сказал я, заходя в кабинет Николая Петровича.
– Люди обычно стучат, перед тем как зайти, – недовольно сказал он.
– Добрый день!
– Добрый. Пришел еще на меня поорать? – спросил Николай Петрович, садясь за стол.
– Женя не вышел на работу. Телефон выключен. Я беспокоюсь за него.
– Я отпустил его в отпуск на месяц с сегодняшнего дня.
– Куда он поехал?
Николай Петрович пожал плечами.
– Он сам так решил?
– Оставь его в покое. Он имеет право от тебя отдохнуть.
Я задумался. Может, я и правда себя накручиваю, а Женя тем временем уехал к родным в Пермь. Мне он не сказал потому, что мы были в ссоре. И тень вернул вчера, чтобы с утра сесть на поезд.
– Что-то еще? – немного раздраженно спросил Николай Петрович.
– Да, мне нужны телепатические амулеты.
– Зачем?
– Помните недоразумение с проклятым кольцом, которое я расследовал в конце ноября?
– Ну?
– Инквизиция требует еще одно свидетельство. Вторым свидетелем был Саша. Хочу передать образ через амулеты кому-то из ребят, чтобы они поставили свидетельскую метку в документах.
Николай Петрович с подозрением посмотрел на меня. Ему не понравилось объяснение, но придраться было не к чему.
– Хорошо, бери.
– Спасибо! – я развернулся и пошел к выходу.
– Валя, мне ожидать от тебя очередную глупость?
Я развернулся и спросил:
– Что вы считаете глупостью?
– То, что мне потом придется за тобой разгребать.
Я пожал плечами и вышел. За дверью меня ждала Катя.
– Мы поговорим! Сейчас! – сказала она суровым голосом.
– Я съезжу по делам и поговорим, – сказал я, зная, что уже не вернусь сегодня на работу.
– Ты обещаешь?
– Да. Уйди с дороги, – сказал я, отодвигая ее в сторону.
Забрав амулеты из хранилища, я направился в гильдию. Мне снова выдали карточку-пропуск в обмен на весомую сумму и пообещали, что к часу ночи в библиотеку приедет сотрудник, который будет моим провожатым. Положив заветную карточку в карман, я направился к выходу.
По дороге домой на меня навалилась жуткая усталость. Добравшись до квартиры, я рухнул на кровать и отключился до самого вечера. Двойник тоже лег спать. Нам обоим нужны были силы на осуществление плана.
***
Тень лежала неподвижно и прислушивалась. Убедившись, что Валя спит, она встала и прокралась в коридор. В кармане куртки лежали два амулета, с помощью которых Валя и двойник должны были поддерживать связь в библиотеке. Сжав их в руке, тень шагнула в зеркало прихожей.
Услышав шорох за спиной, алхимик обернулся. На поляне кроме него и тени никого не было.
– Он спит, но может проснуться в любой момент, – сказал двойник, протягивая алхимику амулеты.
Аспид провел пальцами по ним несколько раз и опустил их на стол. Еле слышно бормоча заклинание, он положил круглый камень рядом с амулетами. Через несколько секунд камень начал светиться и менять форму. Когда он стал точной копией амулетов, алхимик убрал его в карман, а сами амулеты протянул тени.
– Что с его энергетическим полем?
– Готовность примерно 75%, – сказал двойник.
– Что ему понадобилось в библиотеке? – спросил алхимик, помешивая жидкость в пробирке стеклянной палочкой.
– Хочет найти информацию о пожаре, который устроила Энгель.
Алхимик повернулся и удивленно посмотрел на тень.
– На кой оно ему?
– Ищет связь с убийством своего друга, – сказал двойник, пожимая плечами.
– Фигней занимается, – буркнул алхимик и снова вернулся к своей пробирке. – Постарайся сделать так, чтобы он не отвлекался. Нам нужно, чтобы он вышел в Астрал. После этого все пойдет гладко.
– Мне казалось, его поле к тому моменту должно быть более ассимилированным.
