Новый год встретила вместе с Ромой и его друзьями. Когда я до него добралась, стол уже ломился от вкусных блюд, а песни и шутки не затихали ни на минуту. Ровно под бой курантов Лёша позвонил в последний раз за этот год. Перевернув телефон экраном вниз, я залпом осушила бокал с соком. Пусть всё, что было, останется в прошлом, в новом году меня ждёт счастье. Ромка осуждающе вздохнул.
– Нельзя так с человеком, тем более в Новый год.
– Ты прав, но так будет лучше.
Ещё через месяц, не удержавшись, позвонила Олегу, поздравила с днём рождения, и мы снова стали парой. Эти дни так же, как и в прошлый раз, для меня были наполнены счастьем. Мы гуляли по улицам, дурачились и просто подолгу миловались, не отпуская друг друга.
Но и на этот раз мы провстречались всего полтора месяца. Для меня это не стало большой трагедией, это было просто очередным стечением обстоятельств.
Расстались мы как друзья, без взаимных упрёков, полюбовно обнявшись на прощание.
– Ох, Люба и возмущалась тогда, просила начать себя ценить и больше никогда не связываться с Олегом.
– Люба? – Лёша встрепенулся.
– Девушка, – я поманила официантку, нажимать на кнопку не было смысла, она всё равно маячила рядом, чем сильно раздражала. – Чай, пожалуйста, и любое пирожное на ваш вкус.
– Кондитерка у нас закончилась.
Я повернулась к Лёше.
– Прости, милый, но, видимо, ты без сладкого.
Официантка тут же оживилась.
– Спрошу, конечно, но не знаю, остались ли. – И со всех ног бросилась в сторону кухни.
– Девушка, – снова окликнула её я.
– Да, – уже слегка раздражённо обернулась она.
– Чайник, – Лёша привстал с дивана и подал официантке его. Девушка засияла, а на щеках проступил румянец. Но парень тут же сел обратно и повернулся ко мне.
– Что за театр, – спросил он, когда услышал удаляющиеся шаги.
– Мало ли, плюнут ещё в десерт.
Лёша развеселился.
– С тобой не соскучишься. Хотя, даже если бы у меня не было жены, я бы вряд ли на неё посмотрел. Так, о чём мы? А, Люба?
Я положила голову на руку.
– Серьёзно? Лёша, ты знаешь, какая моя любимая одежда, любимые песни, что я обожаю поесть, где я живу и мой номер телефона наизусть, имя и отчество почти всех моих родственников. Знаешь, как я обожаю собак, мои мечты, сколько ложек сахара кладу в кофе по утрам…
– Ты не пьёшь кофе и сахар в чае не любишь, зато килограмм конфет за одну чашку – это запросто.
– Во-о-от, – взвизгнула я, – вот видишь!!! Ты мог бы открыть мой фанклуб. Но на протяжении стольких лет ты не запомнил, что Люба – это моя лучшая подруга, а не твоя бывшая!
Щёки горели, я не могла отпыхнуть от такой тирады и всё же взяла себя в руки.
Когда вспоминаю свой класс, то не испытываю особой радости. Даже сейчас, когда прошло столько времени с выпуска, встретив кого-то на улице, я предпочту пройти мимо.
Наш класс, в общем-то, был неплохой, но не дружный. Хотя он и объединялся, когда надо было над кем-то пошутить, сорвать урок или посмотреть на драку. Как бы я ни старалась зарядиться, вся моя уверенность улетала куда-то в пространство. Порой даже ловила себя на мысли, что молю о звонке, только бы он скорее прозвенел, только бы избавиться от косых насмешек, взглядов и бумажек, которые летели тебе в спину. Когда постоянно находишься в напряжении и морально, и физически, то кажется, что ты идёшь по тонкой верёвке под куполом цирка, а внизу пустота. И если оступишься, то всё. Ты полетишь именно туда: в черноту, в пустоту, просто в никуда. Ощущение, что тебя давно хотят насадить на клыки тысячу волков, озлобленных, голодных. Мне бы хотелось любить свой класс, да вот, увы, не за что. Именно в этом коллективе не было желания бороться, я просто не понимала, как люди, которые «идут» с тобой рядом, могут быть такими. Ведь наблюдаешь за ними не один год, ты этих людей знаешь и всегда ищешь оправдания их поступкам, да вот только они тебе не дают ни единого шанса.
Впрочем, не все были законченными гадами. Наш класс – это сборище разнообразных характеров: предательства, измен. Слова за спиной – это прям конёк моих одноклассников.
Раньше совсем не замечала, что если что-то ищешь, никогда не находишь, а когда не ищешь, то оно само приходит в руки. Вот и у меня случилось именно так. Из всей этой грязи я смогла раскопать настоящий алмаз.
Только так я могу сказать о своей подруге. Хрупкая, милая девочка из приличной семьи с хорошим воспитанием и являлась истинной леди. Какой чёрт понёс её связаться со мной, не знаю. Предположительно по законам физики: теория о плюсе и минусе? Может, это и так. Но, во всяком случае, она остаётся для меня до сих пор той, которой, позвонив в три часа ночи, можно пожаловаться на бессонницу. Она всегда была для меня человеком, к которому нужно прислушиваться. Который должен был непременно первым услышать о моей трагедии, начинании или новом парне. Её слово, одобрение – это своеобразный закон Моисея, которому просто необходимо следовать. Чтобы справиться с ситуацией, в которую занесли приключения на пятую точку.
Хотя как мы приноравливались друг к другу, так даже немного стыдно, и не мне, ей! Шучу, конечно, и мне тоже. Она была из тех волевых девчонок, которые тоже пытались не увязнуть в болоте под названием «класс»…
Мы с ней смогли сблизиться только после 4-го класса. Благодаря празднику, который устроили наши родители по случаю перехода в среднее звено, я обрела настоящую подругу.
Она всегда выделялась из серой массы, и не как стайка девиц: шмотками, телефонами, сленгом, парнями. Тем и была идеальна. Скорее, это добивало наш класс. По учёбе Люба среди первых, в своей музыкальной школе она сделала столько достижений, что, если их перечислять, не хватит и листа. Одежду носила в классическом стиле, который подчёркивал очертания её безупречной фигуры. Уже потом я узнала, как ей было непросто поддерживать свой образ. Сколько сил вложено и сколько пролито слёз. Но других это мало волновало.
Мы сошлись как-то сразу, несмотря на то что абсолютно разные, всего лишь просто поговорив. Небольшая беседа, и вот в жизни появляется большая ценность – простая дружба.
Тот день был одним из самых ярких воспоминаний моего детства. Пикник, который мы устроили по поводу праздника, был у водоёма, в экозоне нашего города.
Озерцо, где плавали уточки и стоял деревянный мостик с беседками, напоминал сказку. Место и впрямь было волшебным. Воздух заряжен счастьем. Возможно, от многочисленных парочек или счастливых мамочек, которые приходили сюда с колясками. Или от бесконечных свадеб, а может быть, от великанов-деревьев, которые хранили разные истории. Этого, естественно, уже не выяснишь никогда, но одно знаю точно – в тот день я была бесконечно счастлива… Сейчас в моей памяти не осталось точного плана, да и зачем? В ней кружат роем бесконечные картинки: раскрасневшийся от костра отец, яркая от зелени поляна, крик детей и довольное лицо моей подруги, подставленное солнцу. Мы сидели на мостике, думая о своём, изредка вылавливая из озера мальков нехитрым приспособлением: половинками бутылок и привязанными к ним шнурками (предварительно вынутыми из папиных ботинок). Вспоминаю вытянутые лица родителей, когда я им принесла малька (они считали, что из этой идеи ничего не выйдет).
Мой папа с озорным настроем один из первых устроил заплыв. Несмотря на его большой вес и живот шариком, он лихо плыл по озеру.
Уж, которого поймал одноклассник и пытался закинуть хоть кому-то за шиворот! Всё же это было весёлое время…
Когда прошло лето. Странно, но наши опасения не оправдались. Бывает, что сходятся два одиночества только ради успокоения. Ни она, ни я никогда не делали ставку на долгую дружбу, так как попросту в неё и не верили, а в итоге недавно праздновали девять лет.
Любаша на протяжении всей школьной жизни была и моей совестью, и спасательным кругом. Поначалу было сложно: привыкшие быть одиночками, мы не желали идти друг другу на уступки, много ссорились, вечно дулись, ревновали и всё же оставались подругами. Она научила меня не опаздывать на уроки, по крайней мере, вместе с ней. Бедная моя девочка, какая бы погода ни была, она ждала меня, чтобы пройти каких-то три дома до школы. Мне сейчас смешно и ей, когда она это вспоминает. А тогда было не до смеха.
Я особой пунктуальностью никогда не отличалась, любила приходить минута в минуту, но подруге нужно было приходить за десять, а то и за пятнадцать минут до звонка. Люба пережила и проливной дождь, и снег, и двадцатисемиградусный мороз. Хотя перед этим она неоднократно звонила.
Когда я вылетала из подъезда, она либо ничего не говорила, либо сухо бросала“ „Ещё раз, и я больше ждать не буду…“ Люба знала все отмазки: лифт сломался, ключ застрял, тётя затормозила, братик раскапризничался и так далее. И всё равно кивала головой, делая вид, что верит, каждый раз повторяя „ещё раз…». Как же я скучаю по тому времени…
– Как же мы с ней не познакомились? – недоумевал Лёша.
– Стеснялась, – пожала плечами я. – Странно, что в те моменты, когда мы были с тобой, как будто сама судьба не хотела её напрягать. Вообще, я делилась с ней всем, но Любанька не очень одобряла мои компании, а я не хотела её огорчать.
– А Олега не стеснялась? – в голосе у Лёши появилась обида и ревность.
– Он был первым… Во всём. – Я снисходительно улыбнулась Лёше, и мы быстренько замяли эту тему.
Глава 6
В один из дней шёл проливной дождь, мы по обыкновению гуляли с Верой в начале Сормова и чудом успели спрятаться под крышей одного из магазинов.
– Да, зарядил знатно, – вздохнула Вера. – Можно знаешь куда?..
Её слова прервал телефонный звонок.
– Олег, – растерянно показала на экран подруге. Мы общались, как расстались, но только сообщениями в соцсетях.
– Бери! – сразу среагировала Вера.
Я мешкала, не уверенная в том, хочу ли я с ним разговаривать.
– Ну, чего ты? – недоумевала Вера. – Вдруг что-то случилось?
Ну, это явно.
– Алло, – набравшись храбрости, ответила я на звонок.
– Фух, думал уж трубку класть, ты опять гасишься?
– Если бы хотела, ты бы не нашёл, что случилось?
– А я в армию ухожу, сегодня проводы. Не хочешь приехать? Всех знаешь, всё цивильно. Мы в саду, если что – встречу.
– Я с Верой.
– Отлично, как раз собирался ей звонить, ну так что?
Я пересказала всё Вере. Жестом она показала, что не против. И мы поехали на проводы.
Дождь так и не прекратился, кругом бурлили потоки грязи. Промокшие насквозь, кое-как мы добрались до сада Олега. Нам выдали полотенца и сухую одежду, а также пару пледов.
В маленьком домике скопилось достаточно много народу, все веселились, болтали, мы подошли к столу, на удивление, он был пуст.
Знакомая девочка пыталась разделать курицу на шашлыки.
Мы с Верой переглянулись.
– Олег, может, нам в магазин пока сходить, колбасы или ещё что-то купить.
– Да вы что, девчонки! – рядом с Олегом нарисовался длинный парень, – всё же есть, – и он потряс многочисленными пакетами. – Просто никак не сядем.
– Давно кутите? – поинтересовалась я.
– Часа четыре, – пожал плечами парень.
– Давай сюда пакеты, убогий. – Вера забрала у парня пакеты и аккуратно стала выкладывать на стол.
Я поняла, что это надолго, и закатала рукава.
– Так, Ваня, открой огурцы, – протянули банку знакомому и принялись командовать дальше. – Олег, с тебя ножи, миски, разделочные доски.
– Ты режь хлеб, – отдавая буханку девочке, сидевшей рядом у стола.
– Так, папка, иди сюда. – Рома тут же появился около меня, – берёшь Олега и разводишь костёр, у Даши почти разделанная курица. Ну а остальные будут на подхвате.
Через 10 минут стол был готов, мы с Верой резали, кто-то что-то открывал, чистил, заправлял, кто-то был на сервировке. Всё слаженно, быстро и без отказов.
После очередной порции шашлыка я вышла на веранду подышать свежим воздухом, дождь даже на минуту не прекращался.
За стеной ливня рассматривала окно в комнату, залитую ярким светом от одинокой лампочки, висевшей под потолком. Раскрасневшуюся от веселья Веру и радостные, сияющие лица всех остальных. Иногда очень неплохо посмотреть на свою жизнь со стороны и понять, что сегодняшний день для моего сердца станет особенным.
Я услышала, как за спиной чиркнула зажигалка. Обернувшись, увидела Олега, он сидел, то зажигая, то отпуская зажигалку.
– По тебе плачет? – махнула головой на ливень.
– От радости, – сухо проговорил Олег.
– Не успокоился ни на минуту, как вы смогли пожарить шашлыки – непонятно.
Олег развёл руками.
– Ты о погоде хочешь поговорить? – призывник положил зажигалку рядом с собой.
– А о чём хочешь поговорить ты?
– Может, я не хочу разговаривать, – и Олег двинулся на меня.
– Не страшно, – хмыкнув, произнесла я и спокойно отступила к стене.
– Не сомневаюсь, – и парень положил мне руку на талию, попытался притянуть к себе.
– На твоём месте я так бы не делала. Или это будут твои поминки.
Олег посмотрел вниз, в живот ему упиралась крестовая отвёртка.
– Серьёзно?
– Отойди от меня, и мы поговорим.
Олег направился обратно на скамейку, положив своё оружие устрашения, я села рядом.
– Не знаю, за кого ты принимаешь меня или кем хочешь казаться сам, но, пожалуйста, прекрати.
– Катя, – парень смотрел на меня слегка помутневшим и раздражённым взглядом. – Ты – глупый поступок, неужели не можешь унять свою гордыню и просто быть, как все девушки? Хватит, ты слишком много на себя берёшь.
– Если бы кто-то брал всё на себя, то я была бы не против.
– Оглянись, даже столом командовала! Умерь свою гордыню, и мы будем счастливы.
– Когда это, интересно? Сегодня? Сейчас? Или ты мне предлагаешь тебя дождаться? – сухо парировала я.
– Ты мне не нужна, предлагаю просто провести отлично время.
