– Да не дырка там. Просто… стерто маленько. Я бы поел, тетя Сара. Может, подогреете?
– Нет, вы только посмотрите на этого ребенка! Он же ж всю душу в этот мотоцикл вложит! Я извиняюсь очень сильно, но где таких, как ты, родют? Таких, шоб для покататься с ветерком? А если шо случится? Так собирай его таки по кусочкам! И ладно сейчас все кусочки вместе оказались. А как не вместе?
– Беда… – он пожал плечами.
– И я за что! Нет, ты слухай мое сердце, дорогой. Слухай сюда и не расходуй мне последний нерв! Я тебя уважаю, но тьфу тебе под ноги за твое непутевое сердце! Давай! Убейся совсем на своем мотоцикле! Делай тетю Сару сиротой! Ай-ай-ай!
Последние слова ее звучали приглушенно из коридора, когда она всё же отправилась в общую кухню накладывать ему еду. А Ждан тем временем обыскал все ящики и полки, проверил все карманы в поисках сигарет. А когда нашел, с жадностью затянулся. Да так, что точки перед глазами замелькали.
Ему предстояло приступить к своим обязанностям личного водителя сразу же, как только снимут гипс. И уже через неделю он вышел из такси перед парадным входом дома Шустова.
На подъездной аллее, ведущей к дому, Ждан тихонько присвистнул. Идеально подстриженный газон блестел каплями воды из поливочной системы опрыскивания. По центру его прорезала широкая аллея, выстланная идеально ровным серым асфальтом. Ждан вышел из такси и окинул взором дом Шустова. Вот как есть замок. Только рва вокруг недостает. И дракона.
Опираясь на палку, что заменила костыли, он двинул к парадной двери. В вольере перед правым крылом дома залаяли и стали кидаться на ограждение огромные псы с лоснящейся на солнце черной шкурой. Ну, эти сойдут за дракона.
Он позвонил в массивную дверь, и навстречу ему вышли охранники, те, которых он уже видел. Они представились – Грайр и Самвел – и повели его в подземный гараж. Ждан проморгался и дождался, когда зрение привыкнет к полумраку гаража после ослепительной яркости солнечного дня.
– Выбирай машину. Сусанна спустится, и повезешь ее по делам.
– По каким?
– Понятия не имею. Но приготовься к долгому и скучному дню, – со знанием дела посоветовал Самвел. Он показал, как работают двери, где что находится и вручил комплект ключей от гаража. Ждан огляделся, и у него во рту пересохло. В ряд стояло пять чистых, натертых до блеска и очень крутых машин. Да это же мечта любого мальчишки с детства! После Черепашек-ниндзя, разумеется.
Ждан проковылял мимо, осматривая восхищенным взглядом каждую из них. Охранники с улыбками переглянулись – они прекрасно помнили свою первую реакцию на эти сокровища. Он увидел Lamborghini. От вмятины не осталось и следа. Рядом, мерцая серебристыми боками, стоял эксклюзивный и дорогой Maybach. За ним – двухместный миниатюрный кабриолет Porsche насыщенного красного цвета. Настоящий раритет, который никогда не выйдет из моды – Ford Mustang. И Rolls-Royce – самая крутая тачка всех времен и народов! Мощный, внушительный. Фантастический! Не машина – зверь! Если и возить по «мышиным» делам дочку депутата, то только на нем. Ждан прошелся пальцами по массивной вертикальной решетке радиатора и задержался на статуэтке «Дух экстаза», которая как нельзя лучше изображала эту машину.
– Я хочу поехать на «Порше» с откидным верхом.
В его затуманенное восхищением сознание проник женский голос. Ждан даже не понял, откуда он взялся. Обернулся – охраны как не бывало. Зато появилась она – главная причина его бед. Сандалии на высокой платформе тонкими кожаными ремешками обвивали ее голени до самых колен. Оба бедра в татуировках. Короткие джинсовые шорты ярко-желтого цвета. На светлой свободной майке прямо под грудью улыбались губы подружки Джокера. Согнутой рукой придерживала сумку на правом плече, и он не смог разглядеть набитый «рукав». Зато увидел длинные ногти черного цвета, которыми она постукивала по ремешку сумки. Пальцами другой руки перебирала ярко-голубые косички, и там ее ногти были кислотно-оранжевого цвета. Перед губами надулся большой пузырь из жвачки и громко лопнул. Не женщина – недоразумение.
– Насмотрелся? Теперь поехали.
Сусанна бросила ему ключи и стала обходить тачку, чтобы занять пассажирское место. Ждан поймал их на лету, но не тронулся с места.
– Поедем на «Ролсе».
– А я хочу на «Порше»!
– О своих хотелках стоило подумать раньше, когда меня подрезала. У меня жесткий бандаж после перелома, – он постучал палкой по левой ноге. Звук вышел громкий и какой-то неживой. – Нога почти не сгибается. Я в эту крошку при всем желании не влезу.
Он кинул ей ключи обратно. Сусанна против воли залюбовалась им. На нем была черная футболка, достаточно тесная, чтобы увидеть проступающие мышцы плеч и спины, и четко обозначенные мышцы на груди. Брюки карго серо-зеленого цвета и кепка, затенявшая глаза и нос. Мускулистая шея переходила в квадратный гладко выбритый подбородок с ямочкой по центру и четко очерченным губам. Мужественная, притягательная внешность, которую не портила даже хромота, когда он поковылял к «Ролсу», насмешливо бросив:
– Нагляделась?
Швырнула ключи на сиденье и быстро приблизилась к нему. Надо поставить его на место, чтобы сразу усек, кто командует парадом!
– Эй, парень! Ты будешь возить меня. Поэтому советую тебе прислушиваться к моим пожеланиям! Нам ездить по городу. Кабриолет более юркий и маневренный по сравнению с этим… танком. Лавировать в пробках на нем будет комфортнее.
Сусанна не ожидала, что он внезапно остановится и резко развернется к ней. Она почти налетела на него со всего маху. Девушка не отличалась миниатюрностью. Она не была одной из тех фарфоровых кукол, в сторону которых и вздохнуть-то страшно – снесет. И рост ее соответствовал телосложению. Но даже на высокой платформе ее глаза оказались лишь на уровне его губ. Нагло ухмыляющихся губ, когда он чуть откинул голову назад и посмотрел на нее свысока. Тусклый свет попал под козырек кепки, и она увидела его смеющиеся светлые глаза.
– Давай-ка еще раз, детка. Из-за тебя у меня не сгибается нога. И из-за тебя я теперь прилип на место твоего водителя как минимум до выборов. Поэтому давай ты не будешь поганить мою жизнь еще сильнее, а станешь умницей и посадишь свою попку в эту, – он указал глазами, – машину. С его мощью он сорвется с места и обставит любую пробку. Правда, бензина съест немало, но тебя это не должно волновать.
– Я тебе не детка.
Она стояла так близко, что Ждан почувствовал сладость ее дыхания от фруктовой жвачки. И снова эти разноцветные глаза – один с хитринкой, другой невинный. Он увидел колечко в брови, еще одно в правом крыле носа и на губе. Она развернулась, и с ее шорт на заднице ему подмигнул смайлик. Обошла машину и уселась на заднее сиденье по диагонали от водителя.
Ждан сел за руль, рядом положил палку, устроил покалеченную ногу. Содранный кусок плоти почти восстановился и теперь жутко чесался. Отрегулировал положение кресла и руля. И почувствовал себя королем! В этой машине было создано абсолютно всё для комфорта водителя. Завел двигатель, и низкое, мощное урчание приятно обласкало слух. Он словно почувствовал, как целый табун нетерпеливо бьет копытами под капотом. И вся эта мощь скоро вырвется наружу под легким нажатием педали. Не машина – сказка!
Он открыл пультом дистанционного управления ворота гаража. Сощурился и надвинул кепку ниже на глаза, когда яркий дневной свет стал проникать внутрь. Опустил руку на руль, плавно нажал на педаль. И чуть не кончил, когда зверюга под ним тронулся, едва сдерживая мощь.
– Куда едем?
Девушка придвинулась к нему ближе и с издевкой проговорила:
– На Кудыкину гору воровать помидоры.
Ждан откинул голову и улыбнулся, обнажив плотный ряд белых зубов. Поездка обещает быть какой угодно, только не скучной!
Глава 6
Сусанна откинулась на спинку и посмотрела на Ждана. Она не ожидала его увидеть, тем более в качестве своего водителя. Отец только сегодня поставил ее перед фактом своего решения. Ну и пусть! Ей же проще! Теперь не надо выстраивать маршруты по пробкам города. Теперь пусть у него об этом голова болит.
– И где эта твоя Кудыкина гора находится?
А у него красивый голос. Протяжный, с хрипотцой и как будто с еле заметным акцентом. Он приезжий что ли? Сусанна велела ехать на основную магистраль. Некоторое время ехали в тишине. Потом Ждан настроил радио, и из колонок, встроенных по всему салону, заиграла песня группы Aerosmith.
– Мне не нравится эта песня, – капризно заявила девушка.
– Она закончится и зазвучит другая.
– Я не хочу ждать окончания.
– Тогда убавь у себя звук.
– Я всё равно буду слышать ее из твоих колонок.
Ждан вздохнул:
– Послушай, что плохого тебе сделал Стив Тайлер? У него отличный голос, он классно поет. А фильм, к которому саундтреком играет эта песня, просто отпадный. Великий и могучий Брюс Уиллис спасает планету и всё человечество, жертвуя собой. Может, ты не видела? Так посмотри. Тогда и песня зайдет.
Сусанна только фыркнула в ответ и отвернулась к окну. Она смотрела «Армагеддон» и даже всплакнула в конце фильма. Да и песня ей нравилась. Это она так ляпнула, чтоб лишний раз указать парню на его место. А он, смотри-ка, не пасует.
– А вообще, по твоей внешности и не скажешь, что у тебя нелады с роком, – продолжил он, когда вырулил на главный проспект.
– И какая у меня внешность? – вскинулась Сусанна. Вся такая колючая и ершистая. Ждан повернул зеркало заднего вида так, чтобы видеть ее. Она перекинула все косы на одну сторону, и открылось ее левое ухо, сплошь усеянное пирсингом по всей раковине и мочке. Он встретился с ней глазами:
– Не попсовая.
Сусанна вздернула четко очерченную перманентным макияжем бровь, и колечко блеснуло холодом металла. Ждан вновь перевел взгляд на дорогу, но она успела разглядеть его глаза – глубоко посаженные, голубые, густого насыщенного цвета. В гараже они казались просто светлыми, а при свете дня заиграли всеми бликами топаза.
– На светофоре направо.
– Скажи, куда ехать, а дорогу я сам выберу.
Сусанна назвала адрес. Ждан снял кепку за козырек, почесал светлые, коротко стриженые волосы, слежавшиеся под кепкой, и водрузил ее обратно.
– Ну и время ты выбрала ехать на другой конец города.
– Слушай, парень. Если тебе что-то не нравится, незачем было соглашаться на эту работу.
– Ждан. Хочешь ко мне обратиться, обращайся по имени. – Он включил поворотник и перестроился через три полосы в крайний левый ряд, чтобы повернуть налево, вопреки ее указу. – За ту оплату, что предложил твой отец, только дурак отказался бы.
– Понятно. Значит, ты один из тех, кто готов трудиться на ненавистной работе, лишь бы платили хорошо, – она скрестила руки под грудью.
– Я, может, открою тебе какой секрет, но очень многие так делают, – он посмотрел на нее в зеркало. – Большая удача, когда человеку нравится то, чем он занимается, да еще и бабки нормальные за это получает. Но так повезло далеко не всем. Вот, может, чувак плотник от Бога или, там, слесарь отличный. И руки у него из того места растут, и соображает, и душу вкладывает. А платят копейки. А у него семья: жена шубу просит, сына на хоккей отдать хочет, дочку к музыке тянет. На всё это деньги нужны. Вот и приходится бедолаге устраиваться каким-нибудь менеджером по продажам. Каких сейчас как собак нерезаных. И которым быть у него нет ни желания, ни таланта. Впаривать людям в общем-то ненужные им вещи или услуги. Разводить их. И всё для того, чтобы заработать столько, сколько за любимое ремесло не платят.
Сусанна взъерепенилась:
– А я бы осталась плотником, и чихать, сколько за это платят. Главное, делать то, к чему лежит душа.
– Просто об этом рассуждать, когда ты ни разу не сталкивалась с такой ситуацией. Когда перед тобой не стоял выбор: жить в достатке или посвятить себя любимому делу, а оба эти понятия не совместимы.
– Да что ты так уцепился за эти деньги? Это всего лишь разменная валюта. Они не стоят того, чтобы ради них положить всю свою жизнь. Не в них счастье!
Ждан усмехнулся и повернул в проулок, о котором Сусанна и не подозревала.
– Легко так говорить, сидя в «Роллс-ройсе». Ты никогда не знала недостатка в деньгах. Ты бывала в таких местах, о которых люди, как я, даже не слышали. Ты училась в таких учреждениях, о которых простые смертные даже не знают. И гораздо проще говорить, что деньги – это мусор, когда их навалом. А взгляни на ту женщину. – Ждан вырулил на оживленную улицу и указал на остановку.
Там стояла молодая женщина. В одной руке она держала большой и видно, что тяжелый пакет с продуктами. Другой не отпускала от себя неугомонного мальчугана, а голосом пыталась приструнить второго сорванца, который явно не желал успокаиваться.
– Она ведь не от скуки стоит на остановке под солнцепеком и ждет общественный транспорт. Значит, лишних денег на такси нет. В ее руке огромный пакет продуктов, значит, она сама заботится о пропитании своего семейства. Либо потому, что у нее нет мужа. Либо есть, но такой, что лучше б и не было. Мелюзга выкачивает из нее последние силы. И что-то мне подсказывает, что работает она далеко не на любимой работе и уж тем более не по зову сердца. – Ждан остановился на светофоре и посмотрел в глаза Сусанне через зеркало. – Попробуй ей сказать, что не в деньгах счастье. Вот прямо сейчас опусти стекло и крикни ей это. Да она запустит в тебя пакетом, не задумываясь. Или ребенком. Тем, что покапризнее.
Ждан тронулся, когда загорелся зеленый. Сусанна заметила, что он как-то странно елозил на сиденье. Поморщился, чуть передвинув ногу в бандаже, и она ощутила укол совести. А что, если он сейчас вынужден заниматься нелюбимым делом, и не столько из нужды, сколько по ее милости? Ведь из-за нее он на некоторое время стал недееспособным.
Но она быстро одернула себя. У него всего лишь временные трудности. У него целая жизнь впереди…
– Ну, а чем ты занимался до того, как прилип здесь? Любимым, но не выгодным делом или был одним из тех мужей, что не в состоянии принести домой пакет еды?
Ждан сощурился и улыбнулся одной половиной рта. Ох, и язва же она!
– Своим любимым делом я смогу заняться еще не скоро. Благодаря некоторым, – он многозначительно посмотрел не нее в зеркало. – А работал я системным администратором.
– Для меня это что-то из области фантастики.
– Как и для многих. Приехали. – Он остановил машину и, наклонясь к рулю, через лобовое стекло окинул взглядом небоскреб с названием торгового центра.
– Прекрасно! Жди меня здесь.
– Долго?
– Сколько придется.
Она вышла из машины, закинула сумку на плечо и выплюнула жвачку прямо на асфальт. Тряхнула своими розово-голубыми косичками и пошла к зданию, виляя смайлом на заднице. Ждан вышел из тачки размять ноги и покурить. Сигарета еще не кончилась, а он уже взмок от жары. Вернулся в прохладу салона и стал ждать. Вариантов-то немного.
Глава 7
Сусанна вошла через помпезные двери торгового центра, раскинувшегося аж на семьдесят два этажа. Минуя презентабельный холл и пестрящий разнообразной рекламой первый этаж, она направилась к неприметной круговой лестнице, ведущей в «Подземелье».
– Салют, котятки! – поздоровалась она с сестрами-близнецами, совладелицами салона. За перегородкой, разрисованной граффити, жужжала машинка Стикса – тату-мастера. Темные стены салона были выкрашены флуоресцентными красками и светились, придавая сюрреализм помещению. Из колонок звучала старая добрая Wake me up when September ends группы Green Day. На гостевом диванчике в виде губ Сальвадора Дали полулежали Карась и Червяк и залипали за видеоиграми в своих телефонах.
– А вы чё тут третесь? – Сусанна бросила сумку и попала в Карася. Из-за тщедушного телосложения того согнуло пополам, когда она прилетела ему в живот. Червяк заржал.
– Им, как обычно, нечем заняться, вот и ошиваются здесь, – ответила за них Фурия, одна из сестер. Она собирала свои длинные фиолетовые с розовым дреды в пучок и смотрела на Сусанну через зеркало. Та подошла и плюхнулась в кресло рядом с ней. С другой стороны приблизилась Гарпия и стрельнула в сестру лукавым взглядом:
– А по-моему, кто-то к кому-то подкатывает свои кокосы!
– А ты и бесишься, что не к тебе!
– Да сдался мне этот… полоумный. – Гарпия посмотрела на Карася, который развалился на сиденье дивана, закинул ноги в берцах на спинку и свесил голову с зеленым ирокезом вниз. Он продолжал увлеченно играть в телефон, даже высунул кончик раздвоенного языка. Как будто не ему только что прилетело сумкой. – У меня уже есть свое счастье.
Фурия недовольно поджала губы, но развивать тему не стала. Вместо этого переключила внимание на Сусанну:
– Ну что, подруга, снимаем косы, плетем новые?
– Погнали!
Они дали друг другу «пять», и сестры приступили к работе. Одна срезала и расплетала одну половину волос, другая – другую. Они давно занимались всеми видами плетения волос, и им не было равных в этом мастерстве. А когда они работали сообща, дело продвигалось в разы быстрее.
– Сусанка, я всё хотела с тобой поговорить насчет той аварии… ну, помнишь, с мотоциклистом? – начала Фурия спустя несколько минут. – Мне дико неудобно, что всё так по-дурацки вышло! Я правда его не заметила в зеркале! Еще и тачку тебе помяла…
– Да ладно тебе. Нашла из-за чего переживать, – отмахнулась Сусанна. – Ты ж тока на права сдала. Тебе простительно. И опытные водилы не всегда их замечают. А за тачку тем более не парься – всё давно выправили.
– И еще раз тебе спасибо, что выгородила меня тогда, сев на водительское место. Это ты здорово придумала. Благородно!
– Ты, конечно, лихо сообразила! – вставила, посмеиваясь, Гарпия. – «Ну-ка сдриснула!» и сама такая хренакс-хренакс. Только и замельтешили твои ноги по всему салону! И как тебе удалось так быстро, да еще и в такой тесноте перебраться вперед?! А Фурка ко мне на колени прыг и дрожит такая вся, трясется!
– И мне тогда знатно прилетело от твоих каблуков, вишь? – пожаловался с дивана Карась, указав пальцем на бровь. – Чудом сережку не зацепила, а то порвала бы всё на хрен.
– Ничего. Тебя бы Фурка успокоила!
– Да ладно! Было и было! – почти весело заключила Сусанна.
