М. Мажник "Дочь волхва. Том 1"

– Клади её на лавку, я за водой, да за снадобьем.

Перед Мариным мысленным взором вместо горницы, возник давешний дуб, а рядом с ним стало проявляться свечение. В центре него виднелся силуэт человека. Он махал ей рукой, будто звал войти внутрь.

Мара почувствовала резкий запах, шедший из флакона с солями, что держала Любава прямо перед её носом и открыла глаза.

Увидев испуганные глаза Любавы, спросила:

– Нянька ты чего? Не волнуйся так за меня, чай не впервой со мной такое… Обойдётся! – Мара потихоньку приподняла голову и села. – А вот что с папенькой, а?

Любава промолчала, да и что она могла ответить.

Мара сидела на лавке и вспоминала своё видение. Она понимала: это было то самое свечение, которое возникало уже не раз.

«Похоже, видение неспроста… – решила она. – Я должна разобраться во всем. Нужно срочно попасть к старому дубу. Хватит с меня всех этих тайн! Но прежде необходимо увидеть записку. Надо понять, кто прислал голубя…»

– Нянька, дай мне известие! – глухим голосом проговорила Мара.

– Да нету его у меня. У Васила оно. Он его с собою унёс.

– А где дядька?

Мара поднялась и, пошатываясь, направилась во двор.

– Куда же ты? – Вцепилась в неё Любава. – Вон бледная ещё какая! Погоди, полежи маненько!

Мара строго глянула на Любаву и отодвинула её с дороги. А потом решительно и уверенно отправилась искать Васила.

Васил стоял перед амбаром держа в руке записку. Увидев Мару, повернулся к ней.

– Ты куда отправилась? Слабая ведь совсем ещё.

– Дядька Васил, дай мне послание, я сама хочу прочесть.

Васил нехотя протянул Маре бересту.

Мара несколько раз взглядом пробежала по записке. Послание было нацарапано с таким сильным нажимом, что берёста порвалась в нескольких местах. Строчки были неровные, плясали то вправо, то влево.

«Тут явно, что-то нечисто!» – подумала Мара, а вслух произнесла:

– Вы можете, не беспокоится с нянькой, я найду способ, как помочь папеньке.

Мара развернулась и быстрым шагом отправилась к дубу.

– Опять в свой шалаш устремилась, – пробурчал Васил. – Ну, пусть… Ей одной побыть надобно. Пусть в шалаше своём посидит, там ей скорее полегчает.

Глава 5

Мара почти бежала к шалашу, а вернее к дубу, где она наблюдала свечение, с твёрдым намереньем дождаться его появления и войти внутрь, туда, где она видела силуэт человека.

Подходя к поляне, она запнулась о внезапно появившийся корень и полетела кубарем, обронив записку.

Вдруг, ясное небо стало наполняться тучами. Зеленая трава, мелькавшая у Мары перед глазами, стала рыжеветь. Мару замутило, и она зажмурилась.

Когда открыла глаза, ярко светило солнце, трава была как обычно, зелёная. Только место оказалось совершенно незнакомое.

Сидя на земле, Мара не могла понять, где она очутилась. Подумала даже, что по ошибке выбрала не ту дорогу. Но она в округе исходила всё и таких мест раньше не встречала…

Изумлённая Мара рассматривала окружающее её пространство и даже не заметила, когда и откуда появился преклонных лет старец с огненными глазами, длинными чёрными волосами с белыми прядями, и такой же длинной с седыми прядями бородой. Он стоял и опирался на деревянный посох с круглым набалдашником.

Приглядевшись к старцу повнимательней, Мара подумала: «Да ведь это человек из моего видения! Значит, я попала куда надо!»

– Здравия тебе, девица-красавица! – старец, улыбаясь, протянул руку Маре, помогая ей встать.

Не успела Мара как следует ухватиться за его руку, как уже стояла на ногах.

– Меня зовут кудесник Рогнар, а тебя? – добренько улыбаясь, спросил старец.

– Меня?.. – Мара была в замешательстве.

– Тебя! А кого же ещё? – Рогнар покрутил головой по сторонам. – Здесь ведь более никого нет.

– Меня… Марой кличут, – негромко ответила Мара. – А где это я оказалась? – И, оглядевшись, добавила: – Я к дубу шла да споткнулась и упала, а тут всё какое-то странное, чужое…

– Видел-видел, как ты летела, ну думаю пришиблась девонька, вот и поспешил сюда. А ты ничего ловкая! Вижу целёхонька, ни царапинки, – затараторил Рогнар.

Вдруг за спиной Мары раздался пронзительный крик птицы. Мара не распознала птицу по голосу. Обернувшись, увидела лишь лёгкое колыхание ветвей на дереве.

– А что это за птица сейчас прокричала, – спросила Мара у Рогнара.

– Какая птица? Где? Я ничего не слышал? – как-то через чур искренне растерялся Рогнар.

– Странно… ну как же… вот только что… – Мара показала рукой в сторону, где ещё качались ветви.

Рогнар мельком глянул, куда указала Мара и пожал плечами.

– Да ничего там нет. Тебе почудилась. Всего-то ветер ветвями играет и только.

Мара смотрела на Рогнара стараясь распознать его замысел.

Отец учил её читать знаки. А что, если этот птичий крик и есть знак? Что, если предки её предупреждают?.. А кудесник претворяется, что не слышал.

То, что Рогнар лгал, у Мары не вызывало сомнений. Её-то он слышал прекрасно, значит, и птицу услышать должен был.

«Пожалуй, не стоит открываться и рассказывать кудеснику всю правду как на духу. – подумала Мара и опустила глаза. – Он явно что-то скрывает! Нужно таиться и побольше выведать самой. Вдруг он на стороне ариманов?»

От таких мыслей у неё сдавило в груди, а мир, вокруг начал сжиматься. И Маре будто почудился голос отца: «Для усмотрения истины слова не нужны! Будь внимательна! Собери свои силы! Стань упругой и одновременно текучей! Соединись с окружающим тебя миром и стань единой с ним, тогда тебе никто и ничто не сможет навредить».

Вспомнив уроки отца, Мара кивнула Рогнару и, якобы разглядывая качающиеся ветки, сосредоточилась на своём теле.

«Сила Рода, дай защиту от злых врагов, коих я знаю и коих не знаю, от лжи, от воды, от огня, от меча, от слова. Как сила от Рода, так и защита от Предков. Да будет так. Ключ в устах, замок в небесах!» – трижды мысленно произнесла Мара всей душой желая, чтобы обережный круг был невидимым.

Едва она начала читать заклинание, Рогнар засуетился, замахал руками:

– Посмотри, Мара, посмотри, вон твоя птица! А я ведь даже и не заметил её поначалу… Надо же! Вот прохвостка напугала гостью. Вот я тебе… – Рогнар пригрозил птице пальцем.

Мара сладко потянулась, руками рисуя обережный круг, она ощутила себя защищённой. Разрушить сосредоточение Рогнару не удалось. Невидимая защита окутала Мару.

Улыбнувшись Рогнару, она легкомысленно прощебетала:

– Да ну и ладно! Чего уж там! Пусть себе кричит, на то она и птица!

– Ну раз ладно, так и ладно… Тогда я, пожалуй, пойду своей дорогой, – с досадой сказал Рогнар, однако уходить не спешил, стоял, переминаясь с ноги на ногу и внимательно рассматривая свой посох, как бы решая, годится он для дальнейшей службы или нет.

Мара растерялась. Как же так? Не могла же она ошибиться? Ведь именно Рогнар был в видении! Значит, он ключ к тайне. И она затараторила:

– Как пойдёшь, куда пойдёшь? Кудесник Рогнар, а как же я? Место-то незнакомое! Мне помощь нужна!

Рогнар задумчиво погладил усы, как бы размышляя над словами Мары. И тогда она шагнула к нему поближе и тоненьким голосочком взмолилась:

– Рогнар, будь добреньким, помоги мне! Не бросай меня здесь одну! Я же не знаю, куда идти… Пропаду, сгину… Место-то тут незнакомое!

Мара взволнованно посмотрела на кудесника.

– Ну хорошо, хорошо! – согласился Рогнар. – Куда тебя денешь? Придётся тебе помочь! Ну и ты, надеюсь, в долгу не останешься, сослужишь мне службу…

Маре хоть и было страшно соглашаться, но ещё страшнее было потерять единственную ниточку, которая помогла бы найти папеньку. Поэтому она, не задумываясь, согласилась:

– Договорились! Но чем, же я могу тебе сослужить?

– Потом, – отмахнулся Рогнар. – Пойдём, чего стоять-то? Ты лучше расскажи мне, девонька, как сюда попала? – Не дожидаясь ответа, Рогнар тронулся в путь и, махнув рукой Маре, мол, шагай быстрее, добавил: – Пошли-пошли по дороге поговорим.

Мара с недоумением уставилась на кудесника – только что стоял и вдруг заторопился.

– Не знаю… – догоняя Рогнара ответила Мара. – Вначале споткнулась, потом кубарем полетела. Хотя странно как-то получилась, я ведь все тропиночки в нашем лесу наизусть знаю! И как так вышло, сама не пойму? – Мара растеряно пожала плечами. – А где я?

Рогнар улыбнулся и ответил:

– Ты девонька в параллельный мир попала! Слыхала небось про такое? Вот, милости просим!

– Вот это да! – воскликнула Мара. – Я что, действительно в параллельном мире?

– Слыхала, значит… Чудесненько! – Довольный Рогнар потянул бороду. – И что ты про эти миры знаешь?

– Да так немного, – насторожилась Мара, догадываясь, что попала в какую-то ловушку, но не понимая в какую. – Знаю, что существуют одновременно с нашим, и что события в них идут по-своему, не как у нас. Но как попасть сюда мне было неведомо. Как получилось – загадка! Может, ты объяснишь мне, а кудесник Рогнар?

Рогнар глянул на Мару.

– Может, и объясню. Но в двух словах не расскажешь. И не место тут такие разговоры вести. Мало ли кто услышит?

– А кто услышит? – насторожилась Мара. – У вас что, чёрные колдуны тоже есть?

Прежде чем ответить Рогнар помолчал. Потом вздохнул и сказал:

– Имеются.

Маре очень хотелось расспросить кудесника про пещеру, про папеньку, но она боялась – вдруг кудесник водит дружбу с ариманами, тогда она не поможет папеньке, а только навредит.

От воспоминаний о папеньке глаза сделались влажными и Мара затихла, опустив голову.

– Что случилось, отчего слёзки на глазах? – ласково спросил Рогнар.

– У меня свои счёты с этими ненавистными ариманам! – с горечью сказала Мара и добавила: – Но я сумею с ними посчитаться!

– Ишь ты, какая бесстрашная! – улыбнулся Рогнар. – Или безрассудная… – Он покачал головой. – Так какая же ты?

– Не знаю, – вздохнула Мара. – Эх кабы выведать тайны ариманов и чем их можно победить, тогда легче было бы с ними справиться.

– Не чета тебе умы головы над этим ломают. – Рогнар снисходительно похлопал Мару по плечу, а потом добавил: – Сила тутошней магии поболе вашей будет…

Мара открыла было рот расспросить Рогнара про магию, но он остановил её и направился к пеньку, что торчал неподалёку от тропинки.

– Передохнуть надо бы, уморился я.

Рогнар опустился на пенёк и задумался.

Мара удивлённо посмотрела на Рогнара – он только что бодренько шагал, а тут вдруг стал немощным и неуклюжим. Но деваться некуда, она молча встала рядом.

Рогнар, поёрзал на пеньке, поглядывая по сторонам, а потом вдруг принялся нахваливать Мару.

– А ты девонька не только ловкая, но и умная как я погляжу. Вон как смирно стоишь рядом, а самой ведь невтерпёж… Жуть как про всё узнать хочется, да?

– Хочется, – подтвердила Мара.

– Ну, вот за твоё терпения и награжу тебя! Раскрою тебе один секрет.

Глаза Мары вспыхнули любопытством.

Рогнар ещё поёрзал, усаживаясь поудобнее, и улыбнулся в бороду.

– Не знаю, слышала ты али нет… – протянул он. – Только есть одно место… Там можно разузнать обо всех тайнах…

Рогнар задумался.