– Почему мы до сих пор здесь стоим? – не желая слушать разговоры старика и юнца, возмутился Старг.
Миракл громко присвистнул, и рядом с ним тут же приземлились несколько других сородичей. Литар бросил беглый взгляд, осматривая каждого. Это действительно были воины, вооруженные до зубов. И в Милхост они прибыли явно не на экскурсию. Еще раз он убедился, что поступил правильно, рассказав о миракле. И хоть сердце его сжималось от того, что предал девушку, другого выхода, кроме как подчиниться, он не видел.
– Пойдемте, я покажу, – глухо произнес Ситарр. – Не думаю, что молодая девушка могла чем-то навредить вашему брату, – произнес он, успокаивая рассвирепевшего миракла.
Вся компания двинулась на окраину селения, именно туда, где пару дней назад, словно снег на голову, у двери дома Милеи свалился Кенарт.
По пути к ним присоединялись жители долины, с любопытством наблюдая за происходящим. Ничего подобного они еще не видели. И каково было их удивление, когда, войдя во двор самого крайнего дома, они обнаружили молодую девушку в объятьях миракла. Поза их была неоднозначна, но можно было с полной уверенностью сказать, что ни один из них не удерживался силой. И, если опустить, что девушка была из скиллов, а парень из мираклов, можно было заметить, какими влюбленными глазами оба смотрели друг на друга.
Но никто из скиллов не мог оценить весь спектр эмоций, так как запрет смотреть на мираклов никто нарушать не хотел. Зато в полной мере всю картину смог оценить Старг. Повинуясь лишь эмоциям, он приказал схватить брата и доставить в Сорендал, не желая ничего слушать.
Он злился на брата за его беспечность и планировал провести серьезную беседу с ним, как только они окажутся в замке, вдали от лишних глаз и ушей. Но больше всего его волновала та девчонка. Снова она, та, что не боялась смотреть на него. Единственная, что не отводила глаз.
Книга мира – мирный договор, заключенный между мираклами и скиллами после войны, которую разразили скиллы.
Этилий – бог солнца
Киронг – фамилия правящего семейства мираклов.
Глава 7
От переполнявших меня эмоций и нервных потрясений, я свалилась на тюк с соломой, что лежал в углу темницы, и сразу уснула. Хотя считала, что глаз не смогу сомкнуть. Как бы это ни было странно, мне совсем ничего не снилось.
Проснулась и не сразу поняла, где нахожусь. Кромешная тьма, окружающая меня, ничем не помогала. Но вскоре память подкинула воспоминания минувшего дня.
Вытаращив глаза, я вскочила на ноги, но результатов это не дало. Темнота никуда не делась, а зрачки все не хотели привыкать к таким условиям. Я стала шарить руками вокруг, неспешно переставляя ноги. Боялась упасть на что-нибудь. Вскоре нащупала стену и уже двинулась смелее вдоль нее. Когда меня привели сюда, я не успела ничего рассмотреть. Лишь глаз зацепил лежанку, к которой я сразу и поспешила. Стражники быстро удалились, а с ними исчез и слабый свет лампы.
Медленно шагая вдоль стены, в конечном итоге нащупала дверь моей темницы. Та была крепко закрыта, но я ничего другого и не ожидала. Пройдя дальше, наткнулась на что-то, напоминающее небольшую бочку, видимо, это сооружение служило стулом, так как рядом обнаружилось подобие небольшого стола. Больше на своем пути я ничего не встретила и даже успела испугаться, что запуталась и не найду тюк, на котором спала.
Вернулась к бочке и присела на нее. Ни паниковать, ни плакать мне не хотелось, поэтому я сидела и рассуждала, что буду делать, когда выйду из заключения. Почему-то в голову никак не шло, что ничего впереди меня уже не ждет.
Меня все больше заботили насущные дела. Например, кто кормит моих животных? Догадался ли Литар закрыть мой дом? И, если закрыл, то не потеряет ли он ключ, ведь запасного у меня с собой не было.
Не знаю, почему именно эти вопросы меня одолевали, видимо, сказывались потрясения предшествующего дня.
Какое-то время я так и сидела в тишине и темноте, только неясный шорох где-то в противоположном углу давал понять, что в подземелье я находилась не одна. Сначала эти звуки не отвлекали меня от мыслей насущных, но чем дольше я слышала эти копошения, тем сильнее они начинали меня нервировать. С каждым новым хрустом мне казалось, что издает его все большее и большее животное, и с каждым мгновением чудилось, что это создание подбирается ко мне все ближе и ближе.
В какой-то момент нервы не выдержали подобного напряжения. Тогда, взвизгнув, я запрыгнула на бочку с ногами и стала крутить головой по сторонам, словно могла таким образом что-то увидеть. Но добилась только того, что живущий в моей камере мелкий грызун на какое-то время затаился.
Не успела я подумать, что все эти звуки мне просто померещились, как скрежет возобновился с еще большей силой. От обморока меня спасло лишь появление в подземелье стражника с чуть рассеивающей тьму лампой. Он принес мне завтрак.
– Уважаемый стражник, подскажите, что сейчас там, наверху? Я немного потерялась во времени, – боясь, что меня попросту оставят без ответа, попыталась я спросить максимально вежливо.
– Сейчас утро, я как раз тебе завтрак принес, дитя. Ну и всполошила же ты долину. Даже левобережье вовсю судачит, узнав, что кто-то посмел нарушить все три нерушимых закона, – проскрежетал престарелый скилл.
– За завтрак спасибо. А, что касается миракла, тут мне оправдываться нечем. Виновата, – согласилась, принимая из его рук тарелку похлебки и лепешку.
– Ох, молодость и глупость. Из-за этого все беды, – пробурчал он, качая головой, и уже развернулся, чтобы уйти. – Ты аккуратней здесь, в подземелье много всякого водится.
Старик хмыкнул и двинулся вверх, слегка шаркая ногами по ступенькам. А я, напуганная его замечанием, принялась рассматривать камеру, стараясь ничего не упустить из виду, пока свет лампы не исчез за поворотом. Только ничего подозрительного рассмотреть так и не успела. Зато звуки опять возобновились, как только я поела и перестала жевать. Трясясь от страха, направилась к соломенному тюку, уже точно зная, в каком направлении от меня тот находился.
Шаг, еще шаг, еще два – и моя нога уткнулась во что-то мягкое и пушистое. Тут уж я не просто ойкнула, в тот момент мой визг мог оглушить всех находящихся на площади селения и за ее пределами.
Кто именно мне встретился в темнице, я не знала. Про подземных обитателей Алитеи было сложено много легенд и сказок. Какие из них правдивы, никто не мог сказать. Поэтому, седея от ужаса, я продолжала верещать, пока на лестнице не послышались торопливые шаги. Ко мне спускался уже другой стражник, помоложе предыдущего. Он окинул меня недовольным взглядом.
– Чего так орешь? – крикнул он, подходя к камере.
– Здесь кто-то есть, – заикаясь, произнесла я.
– И кто же это? – буркнул мой собеседник.
– Я не знаю, какой-то грызун. Только я понятия не имею, насколько он большой, и не хочу столкнуться с ним в темноте. Оставьте мне лампу, – протараторила я, боясь, что он тут же уйдет.
– Не положено! – только и сказал он, начиная подниматься обратно.
– Стойте, вы не можете оставить меня без света. Знаю, что виновата, и готова понести наказание. Но я не причинила мираклу никакого вреда, лишь помогала ему, лечила сломанное крыло. Я понимала, что лишь за взгляд на него мне уже грозила смерть, поэтому боялась рассказать об этом старшине или кому-то еще, – отчаянно закричала я.
– Я поговорю об этом со старшиной, – пообещал он и стал отходить от решетчатой стенки камеры.
– Говорите, с кем хотите, но оставьте лампу, иначе я умру здесь от страха, и казнить вам будет некого, – стала я угрожать, надеясь добиться своего любой ценой.
Не знаю, что в итоге подействовало, угрозы, или у мужчины чувство жалости проснулось, но, прежде чем уйти, он повесил лампу на крючок у ближайшей стены. Не сказала бы, что в темнице стало светло, как под полуденным солнцем, но все же кромешная тьма теперь была рассеяна, и никакой зверек не смог бы пробежать мимо без моего ведома.
Я медленно приземлилась на край лежанки и принялась внимательно разглядывать место своего заключения. Еще никогда мне не доводилось бывать в подземелье и уж тем более размышлять над тем, как тут все обустроено. Но я и представить не могла, что скиллов когда-то содержали в подобных условиях. Лишь небольшая лежанка, кадушка и подобие стола. Ни питьевой воды, ни уборной я не нашла, а если добавить ко всему прочему еще и кромешную тьму. Думаю, те несчастные были рады в конце концов своей участи. Неужели были такие, кто оставались в своем уме после нескольких дней, проведенных в темнице? Вряд ли. Они явно считали смерть избавлением.
– Милея, – вдруг я услышала негромкий шепот.
Сперва я подумала, что этот звук мне только показался. Но он вскоре повторился.
– Милея? Ты меня слышишь? Это я, Литар.
Я подскочила с тюка и направилась к стене, у которой находился друг детства, что предал меня. Я не считала его единственным, кто был виноват во всем, ведь сама натворила дел. Но того, что он все же причастен к моему заточению, отрицать не могла.
– Чего тебе здесь надо, Литар? – спросила, не понимая, что он делал в темнице и кто его пропустил сюда.
– Я принес поесть. И мне нужно поговорить с тобой. Пойми, я не хотел рассказывать о том, что видел в твоем доме. Но мираклы обещали истребить деревню, чтобы найти его. Я не мог поставить под угрозу все селение. Прости, – говорил он, а я хмурилась, понимая, что парень прав.
– Я тебя прощаю, не переживай за это. Во всем виновата я одна. Поэтому судить будут только меня, – произнесла, ожидая, что это успокоит парня и он уйдет.
– Я об этом тоже хотел поговорить, – начал было Литар, но запнулся. – Мираклы больше не прилетали. Ситарр думает, что они нескоро еще явятся, после случившегося. Я подумал, мы могли бы что-то сделать. Если ты согласишься стать моей женой, то сменишь имя. Мы сможем спрятаться на левобережье. Начнем новую жизнь там, где мираклы почти не появляются.
Такого поворота событий я точно не ожидала. Но даже раздумывать над таким предложением не хотела. Прожить всю жизнь с нелюбимым скилом, вдали от миракла, без которого дышать не могла полной грудью.
– Если ты согласна, я сейчас же пойду к Ситарру. Подам всю ситуацию так, что он согласится с моим планом, – схватив меня за руки, продолжил он. – Чтобы никто ничего не заподозрил, для всех ты будешь мертва, скажем, что сердце не выдержало из-за боязни темноты.
– А если они прилетят? Если попросят предоставить тело в доказательство? – спросила я, понимая, что потом придется отвечать уже не мне одной. Головы полетят с плеч и стражи, и старшины, и Литара, но он об этом не думал.
Я же в любом случае не хотела больше жить так, как жила раньше. Мне теперь было недостаточно того, что я имела. Я старалась не думать о нем, ведь при каждой мысли о Кенарте мое сердце разрывалось. Но иногда, когда не могла это контролировать, я переносилась в поднебесный город с красивым названием Сорендал, в котором снова встречала прекрасного миракла. В этих мечтах он брал меня за руку и водил по улочкам города, рассказывая его историю. Дальше заходить я себе не позволяла, ни о поцелуях, ни об объятьях даже думать не разрешала. К чему все эти несбыточные мечты?
– Я… я не знаю. Но мы можем хотя бы попытаться, – произнес Литар.
– Что здесь происходит? – прогремел голос над нами.
Литар испуганно округлил глаза. Он быстро побежал в более темную сторону коридора, куда не доставал свет лампы. К камере спустился тот самый стражник, что оставил мне светильник.
– Кто здесь разговаривал? – хмуря брови, спросил он, разглядывая помещение.
– Я разговаривала. Это разве запрещено? Мне, знаете ли, скучно здесь сидеть. Поэтому развлекаюсь, как могу, – ответила я, надеясь, что он мне поверит.
– Мне показалось, я слышал мужской голос, – сказал мужчина, поднимая выше лампу и шагая именно в ту сторону, где затаился Литар.
– Ну нет, мужским голосом я точно говорить не умею. Видимо, вы правы, вам показалось, – сказала я, начиная нервничать все больше.
Только он не стал меня слушать, а пошел дальше, прислушиваясь к шорохам. Я не знала, что делать и что сказать, поэтому испуганно смотрела, как он шел по темному коридору подземелья. С каждым его шагом скорость ударов моего сердца все увеличивалась. Я уже думала, что оно выскочит из груди, когда он скрылся за поворотом.
Глава 8
– Литар? Что ты здесь делаешь? Разве не знаешь, что встречи с заключенными запрещены? – громыхал голос недовольного стражника, который все же нашел моего горе-спасителя. – Я донесу на тебя Ситарру, посмотрим, оставит ли он тебя в учениках.
– Флиер, разве ты не знаешь, что я хотел на Хвале назвать Милею своей невестой? – заговорил Литар.
Даже я об этом не знала и теперь только порадовалась, что не попала на праздник. Отказывать парням у нас не принято, и, если больше никто не назвал невестой, девушке приходится принять чужой выбор. В том случае, если ее назвали несколько раз, девушка имеет право определить победителя. Обычно парочки заранее договариваются, чтобы не было недопонимания. Расторгнуть такой союз было сложнее, чем объединить.
– И что с того? Хочешь сказать, что тебе Ситарр разрешил сюда прийти? – насмехаясь над парнем, сказал крупного телосложения стражник. Он был намного выше и мощнее Литара, хотя тот и не казался хлюпиком. Флиер схватил парня повыше локтя и потащил наверх, не слушая его россказни. – Пошли, вместе у него спросим.
Я просто молча наблюдала за происходящим, не зная, что предпринять. Если бы попыталась защитить парня, могла бы только еще больше навредить. Сама ведь находилась в незавидном положении.
Снова оставшись одна, совсем загрустила. Заняться в темнице было совершенно нечем. Разве что топтать земляной пол и размышлять о смысле жизни, например. Ну а что еще мне оставалось?
Я развернула сверток с едой, который принес мне Литар, и уселась на бочку. Стала медленно жевать, опустив подбородок на подставленные кулачки. Передо мной сразу вырос Кенарт, высокий, красивый, с развевающимися на ветру черными волосами и расправленными крыльями, он словно божество сиял в свете солнца. Мне всегда это нравилось в мираклах, их мерцающая кожа, она прекрасна. Это видение было таким четким, что на мгновение я почти поверила, что он настоящий. Но стоило только вскочить с места, как силуэт растворился в воздухе.
На мои глаза сами собой навернулись слезы. Стало нестерпимо жаль себя. Ведь я еще так молода, чтобы покидать этот мир. Иногда мне казалось, что там, наверху, идет целая бойня за мою жизнь или смерть. И все это скоро закончится. Меня выпустят, решив, что ничего плохого я не сделала, а потом мой прекрасный миракл спустится ко мне, чтобы признаться, что жить без меня не может, и заберет в свой загадочный поднебесный город.
Пока я сидела и хлюпала носом, мечтая о несбыточном, в мои владения снова ворвался незваный гость. Я не сразу расслышала это шуршание, но как только поняла, в чем дело, тут же подскочила на ноги и стала смотреть во все глаза на пол. В ту сторону, откуда доносились звуки. Вот только ничего и никого разглядеть не удалось. Тогда я снова взгромоздилась на бочку, задрав на нее и ноги. Обняла колени и стала ждать, когда неведомый зверь выйдет ко мне.
Какое-то время до меня доносились только неясные глухие копошения, но вскоре я увидела, как кто-то крохотный пошевелился в углу. Я не торопилась к этому созданию, боялась, что оно может меня укусить. Сидела тихо и неподвижно, даже еду отложила подальше. Во все глаза уставилась на зверька, который потихоньку показывался на свет.
Когда он подскочил достаточно близко, чтобы я могла его рассмотреть, ахнула от удивления. Ничего подобного я еще не видела. Это милейшее создание было размером с две моих ладони. Рыжий грызун был очень пушистым, но совсем не пухлым, на худеньких длинных ножках, с крупными лапками и длинным хвостиком с кисточкой на конце. Стоял он на задних лапках, а передние были слишком коротки, чтобы на них ходить, и прижаты к пушистому животику. Круглую головку зверька украшали большие треугольные уши, торчащие на макушке.
Когда этот милый пушистик прыгнул в мою сторону и поднял голову, я смогла рассмотреть его большие ярко-зеленые глаза, явно хорошо видящие в темноте. Он с любопытством уставился на меня, склонив немного голову набок. Вот уж чего не ожидала, так это осмысленного взгляда, впившегося в меня с интересом не меньшим, че тот, что я проявляла к нему. Пару раз моргнув, это чудо стало потихоньку приближаться ко мне, не отрывая от моих глаз взгляда.
Приблизившись вплотную, он задрал голову так, что казалось, она совсем скоро отломится. Поводив ею в стороны, высунул из маленькой зубастой пасти розовый язык и повел носом. Его глазки с любопытством забегали. Он немного отошел от меня и снова принюхался. Тут-то я и догадалась, что стало причиной его любопытства. Он учуял мой провиант, что так и лежал на столе недоеденным. Это был пирог с маилом. Очень вкусный, мама Литара пекла такой по своему секретному рецепту, который никому не давала.
Увидев, как зверек попятился к пирогу, а потом попытался подпрыгнуть, чтобы забраться на стол, я рассмеялась. Прыгал он довольно высоко, благодаря таким сильным и длинным ножкам, но до стола ему добраться все же не удалось. Пушистик остановился и как-то даже слегка сник, зыркнул в мою сторону обиженно и отвернулся. Это было так смешно, что я не удержалась и рассмеялась.
– Что, малыш, хочешь кушать? – спросила я его, все еще продолжая посмеиваться. – Давай я с тобой поделюсь.
Придвинула поближе к себе сверток с пирогом, отломила добрую треть и положила рядом с рыжиком. Тот в один миг преобразился, глаза засветились обожанием, и он даже слегка закивал, словно благодаря меня за угощение. Отхватил мелкими лапками крохотный кусочек кушанья и запихнул в рот. Какое-то время он тихонько ел лакомство, пока от куска не осталась только половина, а я с любопытством наблюдала за смешным зверьком.
Схватив оставшийся пирог, он прыгнул ко мне и протянул его, тихонько пискнув.
– Спасибо, оставь себе, кто знает, когда меня еще покормят, – сказал я, протянув руку и остановив зверька.
Его и так большие глаза расширились от удивления. Могу поклясться, что видела в них восторг. Кивнув, он утащил добычу в угол, из которого прежде появился, и на какое-то время скрылся от меня. Без него я снова загрустила, не зная, чем себя занять.
А так как бояться мне теперь было некого, я спокойно прошествовала к своей лежанке и, упав на нее, тут же уснула. Видимо, мое тело само решило, что ему нужно отдохнуть. Меня больше ничего не беспокоило, а дневные переживания забрали все силы.
Снова проснувшись, я не понимала, день сейчас или ночь. Но от прежнего пробуждения это значительно отличалось. Во-первых, я обзавелась лампой, благодаря которой сразу поняла, где нахожусь. А, во-вторых, у кровати нес караул мой новый маленький друг.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=69914101&lfrom=174836202) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
