– Так и сбил, – как ни в чем не бывало продолжила Даша. – Живая. Куча ушибов. В больнице сейчас. А у Димы твоего сотрясение и со спиной что-то. Он тоже в больнице лежит, только в другом отделении. Вот ведь как бывает в жизни.
Маргарита повесила трубку, села на диван и посмотрела на черную книгу, которая лежала на книжной полке. Она давно хотела отомстить, но такого им не желала.
«Больше никаких заклинаний, причиняющих кому-то вред!» – твердо решила она.
Прошло несколько дней. Книга лежала на полке, и любопытство постепенно брало верх. Маргарита не выдержала, открыла ноутбук и начала переводить текст из книги. Ей понравилось заклинание, которое обещало исполнение любого желания. Только вот у этого заклинания в верхнем углу было нарисовано три капли. Это означало, что ей потребуется украсть еще один пакет с кровью и полностью истратить его.
Маргарита решила, что Сергей Иванович зарабатывает очень много, но при этом сам ничего не делает. Всю грязную и важную работу выполняет она, поэтому Маргарита захотела стать директором библиотеки. Ей нравилось это место. Еще ребенком она приходила сюда и читала книжки, рассматривала журналы, поэтому о другой работе и не хотела слышать.
На следующий день Маргарита приехала на то же самое место в лес и вновь нарисовала символы на земле. Рисовать в этот раз было гораздо сложнее. Она несколько раз перепроверила все линии. В начале книги было сказано о том, что неправильный рисунок может обернуться непредсказуемыми последствиями.
Эффект заклинания был таким же, как и в первый раз. Ярко-красная вспышка, легкий дымок и символы исчезли.
Улыбнувшись, она отправилась домой. Устроившись поудобнее перед телевизором, прихватив с собой кофе и печенье, она стала ждать исполнения желания. Но день подходил к концу, и ничего не происходило.
На следующий день она решила отправиться в библиотеку. Маргарита не понимала, почему не исполнилось желание.
Около библиотеки стояла скорая помощь и полицейский автомобиль. На входных дверях висела табличка, на которой было написано, что библиотека не работает. Она открыла двери и осторожно вошла. Внутри было необычайно тихо. Где-то вдалеке были слышны голоса и всхлипывание. Маргарита подошла к гардеробу.
– Иван Петрович, что случилось? —спросила она у вахтера.
– Привет, Маргарита! – отложив журнал в сторону, ответил он. – Сергей Иванович умер. Вчера остался поработать допоздна один, а сегодня утром его в кабинете нашли. Разбираются сейчас там все.
У нее закружилась голова и потемнело в глазах. Иван Петрович подхватил ее и осторожно посадил на стул.
– Да что ты! – испуганно воскликнул он. – Сейчас воды принесу!
Он быстро налил воду в стаканчик и протянул Маргарите. Она машинально взяла его и выпила. В голове все перемешалось. Она ведь не этого хотела. Она не желала никому смерти! Она просто хотела эту должность.
Придя в себя, Маргарита поднялась на второй этаж и осторожно подошла к кабинету Сергея Ивановича. Заходить было страшно, поэтому она стояла у дверей.
Врачи уложили тело на носилки, укрыли и вынесли из здания. В кабинете остались только несколько библиотекарей и главный бухгалтер.
– Маргарита! – крикнула Елена Викторовна, работающая главным бухгалтером. – Подожди, надо поговорить!
Они вошли в кабинет бухгалтерии и сели за стол.
– Сергей Иванович умер, а ведь ты всегда помогала ему делать его работу, – начала Елена Викторовна. – Ты же в курсе всех его дел. Я хочу предложить твою кандидатуру на должность директора. Да и ему ты всегда нравилась, он всегда о тебе отзывался очень хорошо и тепло. Ты согласна?
Маргарита закрыла лицо руками и громко расплакалась.
– Ну все, хватит! – подошла к ней Елена Викторовна и обняла. – Ты молодая, тебе надо продвигаться вверх. Да и работаешь ты тут всю свою жизнь. Никого не могу представить на этой должности, кроме тебя. Ты в отпуске?
Маргарита покивала головой. Поднять взгляд было очень стыдно, как будто Елена Викторовна все знала о заклинании.
– Иди домой, успокойся. Я тут утрясу все вопросы и приходи в понедельник, – сказала она.
Маргарита быстро покинула библиотеку и уехала домой. С головой забралась под одеяло, чтобы никто ее не смог увидеть, и уснула.
С тех пор, как Маргарита стала директором библиотеки, прошло две недели. Она узнала, что Сергей Иванович долгое время болел и состоял на учете в кардиологии, поэтому смерть от сердечного приступа была лишь вопросом времени. Маргарита списала все на глупое совпадение и старалась не вспоминать об этом.
Через несколько дней после того, как она освободила архив от книг, в библиотеку приехала бригада ремонтников. Так как теперь управление библиотекой было в ее руках, то и все вопросы ремонта она решала с ними лично. Точнее не с ними, а с их бригадиром. Его звали Алексей. Кольца на его правой руке она не увидела, однако при общении с ней он всегда оставался холоден и безразличен.
Книга вновь начала всплывать в ее мыслях. Теперь Маргарита хотела устроить свою личную жизнь. Она ведь никому не будет мешать. Это будет касаться только ее. Что тут плохого?
Потратив два вечера, она все-таки нашла нужное заклинание. Черный приворот, судя по описанию, был очень сильным. Об этом говорили семь капелек вверху страницы. На это потребуется почти целый литр крови.
Сложность заклинания была еще и в том, что сделать его нужно в полночь, недалеко от пруда. До ближайшего пруда было больше часа езды, поэтому вечером, когда на улице стемнело, Маргарита выехала из города и помчалась по трассе. Все необходимое, включая термос с горячим кофе и фонарик, находилось в сумке на заднем сидении.
Оглядываясь по сторонам и освещая дорогу фонариком, она пробралась через какие-то кусты к берегу пруда. Из-за густых деревьев было темно. Лунный свет не мог пробиться сквозь густые кроны. Повесив фонарик на ветку, Маргарита начала долго и кропотливо вычерчивать на земле сложный рисунок. Приходилось брать в руки фонарик, светить под другим углом, чтобы учесть правильность всех линий.
Полночь приближалась, и Маргарита торопилась, чтобы успеть сотворить заклинание. Наконец, когда все приготовления были закончены, она зажгла свечу, достала банку с заранее приготовленной кровью и посмотрела на часы – двенадцать минут до полуночи.
Нужно было подробно представить человека, на которого был направлен обряд, написать его имя на бумаге и сжечь ее.
Тишина ночного леса помогала Маргарите представить Алексея во всех подробностях. Она вспоминала первую встречу, короткие разговоры, и на ее лице появилась улыбка.
В телефоне запищал заранее установленный будильник – наступила полночь. Маргарита быстро написала имя, поднесла бумажку к пламени и положила ее на землю. Как только бумага превратилась в пепел, она взяла в руки банку с кровью и вылила ее.
На этот раз это была не короткая вспышка. Несколько минут каждая начерченная линия ярко светилась красно-оранжевыми оттенками света. Что-то шипело под землей. Волна прохладного ночного ветра закончила это заклинание, потушив свечу. Знаки на земле больше не светились и исчезли, как и всегда.
Следующим утром она долго наряжалась в предвкушении первой встречи с Алексеем после заклинания. Хоть этой ночью она и не успела выспаться толком, но когда она вышла из автомобиля возле работы, даже Даша удивленно подняла брови. А уж она разбиралась в красоте и моде благодаря интернету, в котором проводила большую часть рабочего дня.
– Привет! – тут же подошла Даша. – Сегодня какой—то праздник или событие, о котором я не знаю?
– Просто хорошее настроение! – улыбаясь, ответила Маргарита и вошла в двери.
Вчера ночью, по пути домой в ее голове возникла одна идея, и сейчас ей не терпелось ее осуществить. Идея была проста – принести Алексею на подпись документы, сказав, что в предыдущих была допущена ошибка.
Пока она искала в ноутбуке нужные документы, чтобы заново их распечатать, в двери постучали, и вошел Алексей.
– Доброе утро, – сказал он, медленно подойдя к столу. – Вы сегодня выглядите как-то по-особенному. От Вас как будто исходит свет!
– Спасибо! – покраснела Маргарита от неожиданности.
– Знаете, у меня есть несколько предложений по ремонту этого здания, – торопясь, продолжил Алексей. – И еще с бумагами небольшая путаница. Может быть, мы могли бы сегодня вечером все это обсудить?
– А почему вечером? – спросила Маргарита, хотя она была готова согласиться без всяких объяснений.
– Просто мы всегда общаемся только на работе, а мне бы очень хотелось узнать, какая Вы в жизни, – Алексей улыбался, гладя ей в глаза. – Если Вы не против! Может быть сразу после работы?
– Ну, по-моему, я сегодня вечером свободна, если ничего срочного не произойдет, конечно, – попыталась ответить Маргарита.
– Постарайся освободиться! – улыбаясь и полушепотом произнес Алексей, наклонившись ближе к ней.
Он вышел из кабинета, а Маргарита осталась сидеть в кресле, переваривая все произошедшее. Телефонный звонок вернул ее к реальности и заставил вернуться к своим обязанностям. Через два часа у нее была назначена встреча. Закончив все важные дела, она вышла из здания библиотеки и подошла к автомобилю.
– Маргарита! – раздался голос позади нее.
Она повернулась и увидела Алексея, он быстрым шагом приближался к ней.
– Прости, я забыл попросить твой номер телефона! – сказал он, подойдя ближе. – После обеда мне нужно будет уехать, и сегодня вечером я не смогу. Я подумал, что завтра выходной. Давай встретимся утром! Мы могли бы погулять в парке.
– Да, конечно, давай! Я буду рада провести с тобой завтрашний день! – радостно ответила она.
Алексей записал ее номер телефона и попрощался, неожиданно обняв ее и поцеловав в щеку.
У нее застучало в висках, лицо покраснело, она поспешила сесть в машину. Маргарита сидела и улыбалась, закрыв глаза.
Пряди в себя она завела автомобиль и посмотрела в зеркало заднего вида.
«Морщинки какие-то появились!» – подумала она, увидев себя вблизи.
Внезапно она вспомнила самое первое и самое легкое заклинание из книги, в котором говорилось о том, что раз в год можно сотворить заклинание для сохранения молодости и красоты. У нее еще оставалась в холодильнике кровь для этого.
Закончив работу и вернувшись домой, она открыла книгу и прочитала первое заклинание. Его нужно было проводить на растущую луну во время восхода солнца. К счастью Маргариты, луна еще несколько дней оставалась растущей, поэтому она поставила будильник на раннее утро и отправилась спать.
Проснувшись и выпив наспех кофе, она отправилась за город по уже знакомой ей тропинке через молодой сосновый лес. Она торопилась, потому что еще должна была успеть приготовиться к сегодняшнему дню.
Небо было необыкновенно голубым и безоблачным, первые лучи солнца начали появляться над макушками деревьев, возвышавшихся в лесу неподалеку.
Она нашла знакомое место, присела и начертила тот самый знак из книги. В нем не было ничего сложного, но она его проверила еще раз, чтобы убедиться в правильности. Свеча была установлена в нужное место и зажжена. Маргарита взяла в руки маленькую баночку, в которой была кровь.
Только она начала выливать кровь в центр нарисованного знака, как зажигалка, которая была у нее в руке, выпала и упала прямо на нарисованные линии. Маргарита поспешила убрать ее, но вдруг знак засветился каким-то черным свечением. Вылитая кровь шипела, неимоверно дурной запах поднимался от земли, заставляя ее закрыть нос рукой. Послышался не то хруст, не то треск. Она испуганно начала оглядываться по сторонам.
Вдруг Маргарита почувствовала обжигающую боль. Посмотрев вниз, она увидела руку, торчащую из земли, которая схватила ее за ногу, впившись в нее грязными черными ногтями.
Маргарита вскрикнула от боли, наклонилась, чтобы отцепить руку. Неожиданно из-под земли появилась вторая рука. Она схватила ее за волосы и резко потянула вниз, так, что ей пришлось упасть на землю. Маргарита закричала, пытаясь освободиться.
Пока одна рука тянула за волосы, вторая рука схватила ее за горло. Маргарита захрипела, в ее глазах был ужас. Руки тянули вниз, под землю. Она упиралась руками, держась из последних сил.
Руки замерли, а затем резко дернули ее вниз. Послышался хруст, шея Маргариты неестественно вывернулась, ее руки бессильно упали на землю. Под землей скрылась голова и плечи. Руки тянули вниз переставшее сопротивляться тело Маргариты. Как только она полностью скрылась под землей, поднялся сильный ветер, заметая все следы, остававшиеся на земле.
Ветер перелистнул все страницы черной книги, дойдя до самой последней. На новой, только что появившейся странице был изображен портрет Маргариты. Она была в том самом платье, которое так понравилось вчера Даше. Вот только грустное лицо и пустой потухший взгляд отличали ее от той, настоящей Маргариты, которой она была в жизни.
Книга закрылась на последней странице и исчезла.
МАЯК
– Почему тебе не сидится дома?
– У меня нет стула!
Посреди комнаты на столе стоял ноутбук, на котором был открыт сайт с перечнем вакансий. На полу лежала пустая банка пива, а вторую банку Егор держал в руках, иногда делая из нее изрядный глоток.
После недавнего развода он решил изменить свою жизнь, сменить работу и, возможно, место жительства. Тридцать пять лет – возраст, когда все еще впереди.
Листая страницу за страницей, он добавлял понравившиеся вакансии в избранное. Чего там только не было: водитель-дальнобойщик, вахтовый рабочий, менеджер по продажам…
Одна вакансия его особенно заинтересовала – смотритель маяка. Требований было не так уж и много: отличное здоровье, знание принципов работы дизель-генераторных станций и желание жить спокойной и размеренной жизнью вдали от цивилизации, в полной изоляции. Последнее особенно понравилось Егору.
«Почему бы и нет?» – подумал он, отправил свое резюме и закрыл ноутбук.
На следующее утро, когда Егор готовил яичницу на завтрак, раздался телефонный звонок.
– Алло, – ответил он, взяв в руки телефон.
– Доброе утро, Егор! Нам очень понравилось ваше резюме. Мы можем сегодня встретиться, чтобы обсудить дальнейшие действия? – спросила девушка.
Звонок застал его врасплох. Он уже позабыл о вчерашней вакансии, но встретиться согласился. Девушка сообщила ему адрес, и они договорились о встрече в полдень.
Прибыв по указанному адресу, Егор обнаружил небольшой уютный офис на втором этаже торгового центра. Постучав, он открыл двери и вошел.
– Здравствуйте, Егор! Проходите, присаживайтесь, – сказала девушка, вставая из-за стола. – Итак, Вас не пугает длительное одиночество? Вы готовы пройти тщательный медосмотр? Там, куда вы отправитесь, не будет больниц. А до ближайшего населенного пункта около двухсот километров.
– Нет, как раз такое меня полностью устраивает, – ответил Егор. – В последнее время люблю побыть в одиночестве, в тишине.
– А Вы можете пройти медосмотр сегодня? Просто это срочная вакансия. Бывший смотритель скоропостижно скончался от сердечного приступа, и сейчас там временный сотрудник. Если Вы успешно все пройдете, то по приезду на маяк он все и расскажет Вам на месте.
– Медосмотр за один день? – усмехнулся Егор. – Когда Вы в последний раз были в больнице?
– Не переживайте по этому поводу! – улыбнулась девушка. – Для своих сотрудников мы организуем отдельный осмотр в медицинском центре.
Она протянула ему визитную карточку центра и сказала, что договорится о приеме, пока он добирается до него. Егор не ожидал такого быстрого развития событий, но эта вакансия уже манила его из-за возможности побыть наедине с собой, вдали от людей.
Пройти медосмотр не составило большого труда, и уже на следующий день ему сообщили, что ожидают его в офисе для оформления и подписания договора.
– Егор, а сколько Вам понадобится времени для того, чтобы собрать вещи и закончить свои дела здесь? – спросила его девушка, когда он пришел в офис.
