Amrita del Sol "Тридевятое квест: Молодильное яблоко"

– Давай, выкладывай! А то сниму с тебя штаны и выпорю здесь! В печь засуну! Посидишь там подумаешь, пока не дойдешь до кондиции! – глаза полыхнули красным.

– Что ты сразу в печь, да в печь! – буркнул Костя. – Ладно, раз уж ляпнул… Не знаю, кто надоумил ее… Короче, якобы ее родители в одном из миров Нави застряли или их похитили… Черт знает, сама толком не смогла мне объяснить. И не сказала, кто ей это в голову вбил… Ходила как заведенная и твердила, мол в Навь ей нужно идти за родителями. И меня упрашивала с ней идти… – он вздохнул. – Разговаривал и уговаривал ее как мог… Не стала меня слушать, решила в один день сбежать. Серый мне это рассказал. И я разозлился… да, каюсь, терпения у меня не хватило, и решил, что пусть лягушкой побудет пару лет. Остынет, подумает…

– Но все равно же сбежала от тебя… Бестолочь ты! Нужно было ко мне прийти за советом, – покачала головой мать. – И Василиса дурочка. С чего она решила, что сама одна в мирах Нави справится?

– Да, я это ей тоже пытался объяснить…

– А кто ей рассказал так и не узнал? И вообще есть ли вероятность, что ее родители там?

– Если бы знал, то сам бы справился, – пожал плечами он. – Пока не выяснил. И, судя по всему, Василиса тоже еще не узнала. Раз она еще здесь. Но, пыл ее все-таки остыл с этой идей в Навь отправиться.

– Оба вы хороши! – женщина покачала головой. – Зачем у вас на плечах голова есть непонятно. Для красоты наверное… – потом добавила. – А почему не пошел с ней в Навь?

– В смысле? – Костя опешил и уставился на нее. – В Навь? Зачем? Ты же сама всегда повторяла: «Гиблое место. Меняет людей до неузнаваемости. Рассудка может лишить». И еще куча всего.

– Да, уж. Что ты, что Иван, что весь этот орден, только и можете что делить мир нормальных людей. Да, силой мериться. Зато ни у кого смелости не хватает, с настоящими монстрами и демонами сражаться. – Зинаида фыркнула и устало уставилась в окно. – Мог бы любимую поддержать. Я вроде тебя не хлюпиком воспитывала. Тебе видимо дороже были твой замок, власть и золото в подземелье. Да, и видимо развлекаться со всякими хвостатыми.

– Ой, мать! Не знаю… – тяжело вздохнул Костя и устало протер переносицу. – Тебе никогда не угодишь. Еще тысячу лет пройдет и не угодишь. Вообще никогда… Что ты на Людмилу-то взъелась?

– Да, рыбой от нее воняет! – поморщилась та. – Да, и не любит она тебя. Только деньги твои… и влияние.

– А кто меня любит? Василиса? Ты? Каждая со своими условиями и требованиями. – Костя закатил глаза и резко встал из-за стола. – Ладно, я пойду. Дела мне нужно решать.

Мать хмыкнула, помолчала, но потом добавила:

– И что на чай с пирогом не останешься?

– Нет, не останусь, – он представил свой дом перед взором, открыл портал и ушел.

Глава 10. Рыбалка

    Понедельник

Дома после насыщенных пару дней, Костя решил посидеть в тишине и подумать. Все трое подозреваемых в его списке врали… или здесь замешан кто-то с артефактом, который может менять внешность?

И вот появляется лиса-оборотень из Японии, которая, судя по всему, может быть замешена в контрабанде артефактов?.. Если… она украла яблоко, воспользовавшись артефактом изменения внешности, которые квалифицировались как нелегальные и вне закона. Тогда зачем она хотела с ним поговорить? Может она хочет, чтобы он выкупил у нее яблоко? Если она решила украсть молодильное яблоко, значит она знает, о его особых свойствах… тогда она явно осознает его ценность. И значит, ему нужно поболтать с этой лисицей с глазу на глаз. Как он ее найдет? Замир! Замир ее найдет для него.

Вот только где бы им встретиться? В клубе может водится шпион и доносчик, который работает на бюро и отчитывается Варваре. А дома? Нет, не вариант. Он не собирается приглашать в дом всяких… непонятных личностей. При том, что он обязан заботится о безопасности Людмилы, питомцев и прислуги. Нужно связаться с Замиром, но не посредством телефона. Возможно, настало время для «рыбалки»?..

Костя сбросил Замиру кодовое сообщение, которое только он поймет. Условное время и место, и без телефонов. Осталось самому туда добраться.

Он взял все принадлежности и шагнул в портал. Когда знаешь место, не сложно туда попасть, если там не стоит магическая защита.

Взору открылась речка, огибающая пологие холмы через всю долину и лес. Костя пошел в сторону любимого места. Здесь находился еще старый деревянный пирс. Мало кто знал и пользовался этим местом. Обычно он и Замир приходили сюда на рыбалку. Костя посмотрел на наручные часы. Почти семь вечера. Мановением руки стулья, удочки и все остальные приспособления сами разложились по местам и можно сказать принялись за работу.

Костя почувствовал изменения в воздухе, обернулся и увидел Замира. Тот уже помахал рукой и спускался к нему с холма на пирс. Они поздоровались, уселись на стулья, каждый со своей удочкой, в маленьком переносном холодильнике они взяли по банке пива. Поболтав минут пятнадцать ни о чем, они замолчали. Каждый думал о своем, журчание воды, шелест камышей, жужжание надоедливых насекомых, редкий плеск рыб на поверхности. Пахло немного илом, речкой, теплой землей, прогретой за день. Скоро лето… пахло почти по-летнему.

– И какое срочное дело нужно обсудить? – первым нарушил молчание Замир. – Ты же меня явно не для ловли рыбы позвал. Я не очень рыбалку люблю… а пиво можно и в баре попить. А вот комаров кормить мне не хочется. Тем более перед закатом, их тьма тьмущая появится.

– Та лисица-оборотень… она еще не уехала? – заговорил Костя. Он сам не особо любил рыбалку, да и охоту тоже. Его настоящей охотой и ловлей всегда были поиск сокровищ, артефактов и людей, которые обычно были ему должны или переходили дорогу. А это так созерцать природу или с кем-то секретно переговорить.

– Нет, – буркнул он. – Но эта… Варвара… жестко ты меня тогда подставил. Мне пришлось в бюро заседать потом весь день, штрафы платить и еще заявления писать.

– Это не я, а ты кого попало в клуб пускаешь, – Костя хмыкнул и краем глаза глянул на ворчливого помощника. – Разве не знаешь, что у них везде свои агенты и шпионы. Осторожнее нужно быть. Ты клубом управляешь. А я всего лишь владелец. Так поймали эту лисицу или нет?

– Нет, она будто чувствовала и на следующий день не появлялась. У меня есть ее контакт.

– Ну, и нелегалка она или что? Занимается контрабандой? – Косте стало любопытно.

– Насчет всего этого… а фиг знает, – Замир отодвинул немного края шляпы. – Может и быть… Эта… Варвара ее-то не поймала.

– Возможно пока… – задумался Костя. – Но недооценивай ее. Я бы не советовал тебе с ней враждовать. Варвара не только сильная, но и очень стратегически продуманная.

– Еще бы… Я бы сам не хотел связываться с сибирской тигрицей-оборотнем. Говорят, они очень мстительные…

– Да, память у них хорошая. По себе знаю, – потом Костя вздохнул.

– А зачем тебе с ней встречаться? – Замир повернулся лицом. – Ты же просто так ни с кем не встречаешься, обычно…

– Меня заинтересовало… какие артефакты она может продать.

– Ясно, – хмыкнул Замир. – Организую вам обоим встречу. И нужно не в клубе. И не у тебя дома.

– Почему не дома?

– Так у тебя там стал проходной двор! То ты эту Варвару приглашаешь, то у тебя яблоко с яблони пропала.

– Откуда ты знаешь? – Костя резко обернулся к нему лицом.

– Ну, заезжал я вчера в обед, никого дома нет, кроме Снежки и помощников по дому. Потом прогулялся по саду, и увидел. Поэтому ты такой странный в последние дни ходишь?

– Да, – Костя невольно моргнул, лицо Замира действительно выражало недоумение и удивление. Или может он перед ним разыгрывает невинную овечку? Все кажется еще запутаннее, чем он ожидал.

– Ты бы хоть иллюзию не поленился сделать. А то еще слухи пойдут, что у тебя яблоко сперли. И вообще обнаглеют… Особенно из бюро и ордена. Они вообще в последнее время нас ни во что не ставят. – Замир его явно отчитывал!

– Да, поставлю иллюзию, – согласно кивнул головой Костя. – Хорошо, что напомнил. Как яблоко пропало, у меня все остальные мысли из головы вытеснило все.

– А ты камеры смотрел?

– Первым делом.

– И что они показывают?

– Так… ничего путного, как видишь по этой ситуации.

– А Людмила знает? Про пропажу?

– Нет, не говорил ей пока. Да, и она все выходные дома появлялась только, чтобы душ принять и переодеться, – интересно Замир так беспокоится о его репутации или намекает на связь постоянного отсутствия Людмилы дома и пропажи яблока?

Хотя… Замир обычно не боится высказываться. За это Костя его и приблизил к себе… Люди, которые боятся ему высказать как есть… от них мало толку. Такие могут запустить дела и наломать дров. Он уже это проходил. Такие люди ненадежные, могут от страха сбежать, подставить и предать. И еще много времени можно упустить… того времени, чтобы успеть исправить… пока еще можно было.

Но Людмила его девушка, а Замир правая рука и старинный друг. Нет… ему нужно еще пособирать информацию, чтобы сложить все пазлы правильно. Либо он тогда наломает дров. У него уже так было с Василисой, Варварой, Иваном… Не он ли дал себе новую установку и цель на этот век – научится терпению.

– Ты ей пока тоже не говори, – Костя вышел из задумчивости. – А пока, мне нужно встретиться с этой лисой. И нам нужно подходящее время и место для этого.

Замир согласно кивнул.

– А пока попьем пиво, и ты не спеша расскажешь мне как дела в клубе? И как часто захаживают к нам из бюро и ордена? – Костя открыл достал еще две банки пива.

Они порыбачили еще полчаса. Потом они встали и собрали все вещи, пока не наступили сумерки, и на них не накинулись толпы речных кровососов-комаров. Не словив не одной рыбы, но обговорив все нужные дела, Костя и Замир вернулись порталом. Дома у Кости, они в уютной обстановке за чайником чая продолжили свой разговор, обдумывая, как бы оградить клуб и своих посетителей от преследования двух ранее упомянутых организаций.

Глава 11. Лисица-оборотень

    Вторник, день

Так как за домом Кости, за клубом и Замиром скорее всего следили, то встречу с лисой организовали на следующий день в одном ресторанчике азиатской кухни. В меню предлагались блюда японской, китайской и корейской кухни. Владельцем ресторана «Дом рамен» был полукровка Игорь Ким. Сам владелец часто захаживал в «3/9» на выходных и дружил с Замиром.

В заведении было тихо, спокойно и всего пару посетителей. Костю встретил Игорь, он узнал его кивком головы и пригласил рукой следовать за собой в закрытую и уединённую комнату. Костя молча последовал за ним. Комната была оформлена в азиатском стиле: небольшая возвышенность вроде топчана, возле нее снимают и оставляют обувь, на топчане разложены подушки, посередине стоит низкий стол.

За столом уже его ожидали. Замир разговаривал с девушкой на вид лет двадцати пяти. Белокожая азиатка с крашенными фиолетовыми волосами с длинным каре до плеч. Костя вздохнул, снял обувь и забрался на топчан, уселся рядом с Замиром. Костя и девушка несколько секунд молча изучая, смотрели друг на друга.

– Если вам что-нибудь понадобится, нажмите на звонок на столе, – прервал затянувшиеся молчание Игорь. – Я сам принесу вам заказы. И никто вас не будет беспокоить, пока вы ведете разговоры, – мужчина улыбнулся, развернулся и вышел из комнаты.

– Позвольте вас друг другу представить, – начал Замир. – Это Константин Иголкин, он мой шеф и довольно известная фигура у нас здесь… – он замялся, кашлянул. – А это Морико Сато, она прибыла сюда по делу.

– Здравствуйте, – Костя слегка кивнул головой. – Замир, а ты знаешь японский? Я, к сожалению, плохо говорю на японском. На китайском чуть получше. Ну, а если Морико разговаривает на английском, так всем будет проще.

– Не стоит беспокоиться, – девушка произнесла слова на русском языке со своим японским акцентом. – Этот артефакт помогает понимать и говорить на любом языке, – она вынула цепочку, которая пряталась под одеждой, показывая небольшой золотой медальон, украшенный мелкими символами и цветными кристаллами по кругу.

– Полезная штука, – Замир с интересом всматривался в медальон. – Я бы приобрел себе такой. Надеюсь, он не дорогой?

– К сожалению, они редкие, – Морико спрятала его под одеждой. – Такие делают на заказ. Затрачиваются много усилий, потому что внедрить почти все языки мира в один артефакт – это очень энергозатратно. На его изготовление уходит восемнадцать месяцев.

– Тогда он мне точно не по карману… – тихо присвистнул Замир, стаканы и окна в комнате немного задрожали. – Ой, извиняюсь. Стараюсь контролировать, но иногда забываюсь.

– Так почему вы искали встречи со мной? – спросил Костя, прерывая их светскую беседу.

– Меня прислали, чтобы я могла встретится с Вами и попросить сделать уступку на торгах в нашу пользу, – ответила она.

– Меня часто просят об этом, – хмыкнул Костя. – Обычно предлагают взятки в виде услуг или привилегий. Что можете предложит вы? И зачем вам понадобилась сыворотка? Насколько я знаю чистокровные лисы-оборотни быстро заживляют свои раны и восстанавливаются.

– У главы нашего клана есть побочная дочь от смертной женщины… – Морико опустила глаза и неохотно начала рассказывать историю. – В последней раз, при стычке ее ранили оружием, которое было смазано ядом. Ее раны и исцеление проходят слишком медленно даже для полукровки. Целители не могут точно сказать, сможет ли она полностью восстановиться или нет. Она уже два месяца находится в коме. А глава клана недавно узнал про вашу сыворотку…

– Поверьте, ко мне обратились со слезливыми историями уже несколько раз, – тяжело вздохнул Костя. – Почему я должен уступить на торгах именно вам?

– Мы можем отдать такой же артефакт какой сейчас у меня на шее. Переводчик языков, – она слегка улыбнулась. – И конечно же, глава клана будет должен оказать Вам услугу. Лисы всегда возвращают долг…

– Несмотря на такой редкий артефакт… Да, и как скоро глава вашего клана сможет оказать мне услугу? Нас разделяет достаточно большое расстояние. И как вам известно, бюро и орден могут помешать вам вернуть мне долг.

– Я могу отдать вам артефакт, который сейчас у меня, – Морико снова вытащила медальон. – Обойдусь английским. А это будет залог, что мы вернем долг вовремя. Ни орден и ни бюро не помешают этому.

– Вот значит как, – задумался Костя. – Но почему тогда я знаю одну особу из бюро, которая на вас сейчас охотиться? Что вы сделали? Она утверждает, что привезли контрабанду незаконных артефактов. У вас есть, кстати, в наличии артефакт по изменению внешности?

– Видимо эта женщина пытается помочь своей коллеги из Японии. Думаю, это наводка на меня, – закатила глаза Морико. – С тем человеком у нас долгая вражда. Никаких незаконных артефактов я не ввозила. Да, и потом, зачем нам артефакт изменения внешности?.. Девятихвостые лисы могут менять облик сами по себе. Остальные могут только внушить что-то. Допустим, что они меня никогда не видели и не знают. Мне такой артефакт ни к чему. Хоть у меня всего три хвоста.

Костя задумался. Морико не врет про то, что умеют лисы-оборотни. Но… действительно она не девятихвостый лис? Или может какой-то лис помимо нее сейчас здесь? Кого она покрывает или работает вместе? Да, и зачем ей выпрашивать сыворотку тогда, если это она украла яблоко?.. В этом нет смысла. Только, если не разыгрывает спектакль… заметает следы…

– Понятно… В любом случае, я услышал вашу просьбу. И подумаю над вашим предложением, – наконец-то прервал молчание Костя. – Но не могу обещать ничего. А медальон сохраните при себе. Вдруг он еще пригодится.

– Спасибо, что уделили мне время, – она опустила глаза и слегка наклонила голову вниз. – И выслушали мою просьбу, учитывая, что я навлекла на Вас неприятности своим появлением в клубе и просьбой встретиться.

– Все нормально, – ответил Костя. – Бюро и орден всегда лезут в наши жизни. Мы уже привыкли. И потом… если их все время опасаться, то можно просто не выходить из дома никогда… и вообще не жить. Я же нахожу это забавным иногда, когда невольно могу помешать делам этих двух надоедливых и вездесущих организаций. Не люблю бюрократов ни в человеческом обществе, ни в нашем.

– Ну, а теперь, когда дела закончены, мы можем заказать поесть, – радостно потер руки Замир, который практически весь разговор хранил молчание. Костя ценил это качество в нем, знать когда нужно молчать, а когда говорить.

Все согласно кивнули, и довольный Замир нажал на кнопку вызова на столе.

Глава 12. Непрошенный гость

    Вторник-Среда

После встречи с Морикой, Костя закрылся у себя в кабинете и велел прислуге дома не впускать к нему никого, отключил телефоны. Он сидел в кресле и размышлял. Вся информация, что он раздобыл была противоречивая. Как и встречи со всеми этими… У каждого мог быть мотив для того, чтобы украсть яблоко. Но про то, что он делает сыворотку из яблока никто не знает. Только, если его питомцы… Но те никому не скажут.

Конечно, само по себе молодильное яблоко очень ценное. Яблоня вообще не из этого мира. Сколько он сажал здесь яблонь, но почти ни одна не прижилась. Те, что прижились, их постигла не лучшая участь. Какие-то пытались украсть у него. Но они сразу погибали. Одна сгорела, когда подожгли его замок. А в этом мире яблоня плодоносит только раз в год и дает только одно яблоко! Что делает его очень ценным. Сделать из яблока мощную сыворотку сможет, наверное, только его мать.

Костя удивился, когда утром проснулся у себя в кабинете. Его разбудил Серый, питомец прыгал по столу и шевеление его мордочки рядом со своим ухом. Кажется, Серый произнес что-то вроде «балда». Отодвинув, наглого зайца от себя, мужчина поднял свою голову с рук. Ночь за столом в таком положении, явно не пошла ему на пользу, руки онемели и покалывали, а вся шея болела. Костя встал и неспешно потянулся, чтобы не защемить себе что-нибудь. Потом встал, походил, и немного размялся прямо в кабинете. Серый уже убежал. А вот он вспомнил, что до двух ночи делал себе пометки в журнале. Повесить себе на стены вырезки из газет, журналов и фотографий из круга подозреваемых, помеченных красной ниткой, – он не мог. Во-первых, ничего такого у него и не было. Только запись камеры. А во-вторых, как показала практика, кто знает, кто сюда войдет: Людмила или Варвара как в прошлый раз? Все мысли об этом он решил оставить на потом, сначала ему нужно позаниматься физическими упражнениями во дворе, принять душ и позавтракать. Для свежих идей и креативных решений нужны силы.

После завтрака Костя снова закрылся в кабинете, просматривая свои записи и пытаясь придумать, что же предпринять теперь? Казалось, что расследование его силами зашло в тупик. Может все-таки попросить Варвару? Это ведь ее работа заниматься такими делами, а не только угрожать и нарядами командовать…

От размышлений его прервал звонок по стационарному телефону в кабинете. Охрана наконец-то вернулась и «пришла в себя». Его двое-трое охранников, которые работали посменно были оборотнями и как раз взяли отгул на пару дней в полнолуние. И как раз в полнолуние было и украдено яблоко… Но, не каждый бы из существ посмел бы вторгнуться на его территорию даже без охраны, не то что кто-то из смертных… И кто бы так мог быстро и слажено сработать, что он даже ничего не почувствовал? Всю ночь он смотрел сериал, чтобы посторожить дом самому. А под утро пошел спать, Серый должен был быть дома, да и повар должна была прийти через пару часов. Но об этом размышлять можно было хоть целый день, как он это и делал мысленно все эти последние дни. А сейчас кто-то снова хочет его видеть.

С охранной будки доложили, что пришел Деян Ярун и настаивает на встрече. Охранники знали, что если Костя не уведомлял, что он кого-то ждет – то старались отвадить непрошенных гостей из дома. Но, иногда приходили весьма наглые и настырные личности, которых легче было принять, выслушать, а потом выпроводить побыстрее, чтобы они не отнимали дальше драгоценное время. В принципе, Костя все равно маялся от бездействия, а ничего путного пока в голову не приходило. Может как раз он отвлечётся, и какая-нибудь свежая мысль или идея посетит его голову и сдвинет это расследование с мёртвой точки? Но что понадобилось здесь Деяну, он не знал. Давно он уже с ним не сталкивался лично. Обычно Костя и братья Ярун старались держаться друг от друга подальше. В давние времена, это была взрывоопасная смесь. Он сказал, охране пропустить Деяна и направить его сразу в кабинет.

Когда в кабинет вошел старый, но не особо любимый знакомый, Костя кивнул тому на стул, и скрестил руки на груди: