– Отлично. Не думала, что в такой дали может быть цивилизация. А ты что хотел?
– Узнать, как дела. Точнее пришёл сказать… не обижайся, пожалуйста, на Ирку. Вечно ляпнет, потом думает. Нечего даже её слушать. Очень жаль твою бабушку. Я ей часто помогал сумки донести, в посёлок возил, поскольку на машине езжу. Она чем-то вкусным угостит и скажет: «Спасибо, Максик. Какой ты взрослый стал. У меня внучка такая же красавица, как и ты. Надо вас познакомить.», – говорил он улыбаясь. – Думал преувеличивает, но теперь вижу, что нет.
– В каком смысле?
– Ты в правду очень красивая, – Катя покраснела от комплемента. – Одно понять не могу. Почему её сумасшедшей считали? По мне нормальная женщина. Да, были странности, но у кого их нет.
– Насколько знаю, бабушка рассказывала нелепые, странные рассказы, будто бы кто-то или что-то живёт за лесом. Точно не помню маленькая была. Однажды, я её попросила напомнить одну из историй, а она ответила, что всё выдумала. Вроде как сказки, – в воздухе повисла тишина.
– Я вот, что ещё хотел сказать. Если надо куда-то съездить, смело обращайся. Чего тебе в автобусе трястись, когда можно доехать с комфортом. Завтра надо куда?
– Честно, да. Спасибо большое за предложение, но не удобно тебя дёргать. Вдруг у тебя единственный выходной.
– За это не переживай. Я – курьер. Всё равно заказы отвожу по окрестностям. Значит так, вот мой номер телефона, – Макс написал цифры на бумажке. – Звони в любое время. Завтра в 10 я у тебя. – только парень кончил говорить, как в комнату вошла Оля с кастрюлей отварной картошки. Он поздоровался и продолжил. – Договорились?
– Да.
– До завтра. Доброй ночи, девчонки.
Подруга была удивлена такому визиту:
– Ещё недели не прошло, уже с Максимом дела планируешь? – спросила она шутливо.
– Не выдумывай. Предложил свою помощь. Завтра отвезёт меня к нотариусу.
– Понятно. Слушай, Кать, ты будь с ним осторожнее.
– Почему? У него ревнивая девушка?
– Как сказать… он с Ирой романы крутит. То они встречаются, то разойдутся. Этакая перчинка в отношениях. Сейчас они не вместе, но кто знает. Она тебя итак невзлюбила, а будешь вокруг Макса крутиться она тебя живьём съест.
– Не собираюсь я крутиться. Тем более он, что маленький? Может, сам не хочет с Ирой встречаться.
– Он тот ещё ловелас. Возможно, ты правда ему понравилась, но Ирка знает, что он нагуляется и вернётся, а конкуренции она не потерпит. Дело-то даже не в ней. Макс сам по себе опасен. У него приводов в полицию больше, чем месяцев в году. Он с детства на учёте стоит. Один раз в налёте на инкассаторов участвовал. Других закрыли, а ему повезло, что возраста уголовной ответственности не достиг. Когда вырос, спеси поубавилось, но всё равно подворовывает. Не хочет, как честный человек от зарплаты до зарплаты жить. Ирку устраивает парень уголовник, а тебя? Втянет куда-нибудь. Во век не отмоешься.
Глава четвёртая
Максим ждал Катерину уже больше часа возле нотариальной конторы, где девушка решала наследственные дела:
– Валентина Ивановна оставила закрытое завещание. Я обязан огласить её волю в ближайшее время. Скажите есть ли ещё наследники кроме вас?
– Сын, но он вообще не проживал с нами. Платил деньги на моё содержание, но всю ответственность несла бабушка. Когда у него появилась другая семья, она взыскала алименты, и то ей приходилась подрабатывать пока я не стала работать. Похоронили на мои деньги, а он даже попрощаться не приехал. Сказал, что не успеет вернуться из командировки. Отец может претендовать на наследство?
– Если он не указан как наследник, то нет. По правилам я обязан его уведомить о предстоящей процедуре. Если он откажется присутствовать, да и вообще от наследства, тогда тем более проблем не будет. За вами были посетители?
– По-моему нет. Посмотреть? – Катя осмотрела пустой коридор. – Никого.
– Пишите номер отца. Я при вас ему позвоню.
Долгие гудки нарушали тишину в кабинете. Девушка очень переживала, что отец наберется наглости претендовать на имущество и отберёт последнее жильё:
– Алло.
– Здравствуйте. Фёдор Иванович? Вас беспокоит нотариус. Я сейчас беседую с вашей дочерью. Она заявитель по наследственному делу. Возникла следующая ситуация. Покойная Валентина Ивановна оставила завещание. Вы приедете в день его оглашения?
– Когда планируется?
– Через неделю в среду я обязан провести процедуру.
– Я плохо себя чувствую после смерти матери. Вы знаете, что написано в завещании?
– Это знала только Валентина Ивановна. Екатерина Фёдоровна сказала, что кроме старого дома больше имущества не было, – голос в телефоне затих.
– Нет, не приеду. Я имею права отказаться от наследства?
– Конечно. В таком случае, вы добровольно отказываетесь в пользу дочери. Верно?
– Да. Мне не нужен участок с домом. Пусть Катя будет владельцем.
– Я вас услышал, однако хочу предупредить, что отказ вступает в силу и в будущем вы не можете претендовать на наследство. Всего доброго, – после разговора нотариус отложил телефон и с улыбкой обратился к Кате. – Видите, вы единственный наследник. Не стоило так переживать. Я могу вскрыть конверт только в присутствии Громовой Арины Алексеевны, так как она была свидетелем, когда я его запечатывал. Сможете приехать с ней?
– Честно говоря, понятия не имею кто это.
– Делаем так, когда найдёте свидетеля, позвоните по этому номеру, – нотариус протянул визитку, – и мы договоримся о встрече. Торопитесь, поскольку следующая неделя – крайняя. До свидания и удачи.
Девушка спешила к Максиму. Парень дремал в машине:
– Прости, Макс. Не думала, что так задержусь.
– Не беспокойся. Сморило на солнышке. Всё получилось?
– Возникла проблема. Ты не знаешь некую Арину Алексеевну Громову? – Макс задумался, прищурив карие глаза.
– Ольгину мать зовут Ариной.
– Вот я тугодумка! Она же мне сказала про завещание. Тогда нет проблем.
– Ты есть хочешь?
– Не много.
– Поехали в кафе?
Ресторан быстрого питания находился в нескольких километрах и по свободной дороге путь занял не больше десяти минут.
Молодые люди увлечённо общались, шутили и смеялись. В какой-то момент Катя почувствовала симпатию к Максиму. Он и так был хорош собой, но сейчас она как будто смотрела другими глазами и от этого явно смущалась. Парень тоже заострял внимание на Катином лице, всматривался в каждую особенность и, конечно, заметил очевидную вещь:
– Ты чего, Катюш?
– Что я?
– Засмущалась.
– Не знаю. Ем салат, – Катя быстро положила в рот кусочек курицы. – Можно вопрос? Вы с Ирой вместе были?
– Оля рассказала? Были. Мы знакомы со школы. Появились чувства, начали встречаться. Ссорились – мирились, как все. Характеры у нас сложные. Зацепимся по мелочи и, как снежный ком. Чуть ли не до драки. Я никогда не позволю себе руку на девушку поднять, даже если очень хочется, поэтому хлопал дверью и уходил. Расставались и заново сходились. Надеялся, что она перестанет устраивать скандалы на пустом месте. Сначала хорошо, а потом всё повторялось. Устал от неё, поэтому сейчас свободен, – девушка внимала каждому слову. – Про приводы в полицию тоже знаешь?
– Нет. Не особо. Оля вскользь упомянула.
– Врать не буду, что было, то было. Началось всё с шоколадки. В детстве украл, а никто не заметил. Вот так почувствовал азарт, мол сейчас получилось, может и в следующий раз повезёт. Потом связался с дурной компанией, да натворил дел. Благо легко отделался. После этого мозги встали на место, – сама того не ожидая, Катя легко ему поверила. Макс сделал глоток газировки. – А у тебя как дела с отношениями?
– Никак. У меня на них не было времени. Тоже по молодости глупостей наделала. Теперь жалею. Когда осознание пришло, стала ошибки исправлять, работала, как лошадь, поэтому на мальчиков не заглядывалась. Теперь нет никого ни бабушки, ни отношений.
– А родители где?
– Мать бросила нас через полгода после моего рождения. Отец очень её любил. Бабушка была мне самым родным человеком. Папа с нами не жил и даже не интересовался, хоть деньги платил на содержание. В конце концов выбросил нас из своей жизни.
– Бедная. Не представляю, что ты чувствуешь, – Максим взял её за руку. – Хочешь вкусненькое куплю? Здесь очень вкусное мороженое, – улыбка засияла на лице девушки.
– Нет, не надо и так объелась. Сейчас лопну. Спасибо тебе за всё. С тобой легко и приятно разговаривать. К тому же так меня выручаешь.
– Мне в радость помочь тебе. Ты не подумай не из жалости. Хочу узнать тебя поближе.
– Почему?
– Ты мне нравишься, но я пока не разобрался в своих чувствах, – Кате никто не говорил таких слов, от которых сердце начинает биться чаще.
– Совсем забыла! – она перевела тему. – Здесь есть ювелирный магазин?
– Ммм, – Макс задумался, – есть. Один магазин точно, несколько ломбардов. В торговых центрах стоят витрины со стекляшками. Тебе зачем? Решила колечко присмотреть?
– На какие деньги? Концы с концами свожу. Хочу узнать насчёт вакансии продавца. Я же до переезда работала в таком.
– Тогда доедаем и вперёд. До закрытия полно времени и ехать близко.
Машина остановилась у дома Фимовой, когда на улице стемнело. Ребята договорились встретиться завтра для очередной поездки в город, только Макс предупреждал, что задержится. Перед уходом Катя поблагодарила парня поцелуем в щечку, поэтому остаток вечера её преследовало хорошее настроение.
Катя поспешила к Оле:
– Арина Алексеевна, мне нужно, чтобы вы поехали со мной к нотариусу, поскольку только при вас он может вскрыть конверт.
– Хорошо, Катюш. Давай завтра встретимся у конторы ближе к двенадцати. К этому времени подъеду.
Глава пятая
По воле Валентины Ивановны всё имущество перешло Катерине, а именно дом с участком и триста тысяч на счёте:
– Меньше чем через полгода вы получите во владение имущество и право им распоряжаться. Когда придёт время, позвоните мне. Я составляю соответствующие свидетельства. Всего доброго.
Соседки вышли на озаренную солнцем улицу. День обещал быть удачным:
– Катюш, ты на автобус?
– Нет, Арина Алексеевна. У меня ещё дела сегодня. Спасибо вам большое. Оле привет.
Не успела Громова скрыться из виду, как на стоянку подъехал Максим:
– Привет, Катюш. Всё хорошо?
– Да. Одно дело сделано. Ты без настроения? – девушка надеялась, что после вчерашнего поцелуя пускай даже в щечку парень сделает ответный шаг на встречу, но он почему-то держался холодно.
– Клиентка капризная попалась. Всё настроение испортила. Ладно это мелочи жизни. Какие планы? В магазин?
– Да. Надеюсь, руководство на месте, – вчера Катя застала только администратора, поэтому собеседование перенесли на сегодня.
– Кать, я поеду по адресам. Как закончишь, набери.
– Хорошо. Если хочешь, я на автобусе домой поеду.
– Не выдумывай, – Макс широко улыбнулся.
Ювелирный магазин «Блеск» считался одним из самых больших в городе. Большие витрины с люксовыми и бюджетными украшениями, персонал в красивой форме будоражили воображение Фимовой. Девушке очень хотелось здесь работать. Вчера она успела пообщаться с персоналом и у неё сложилось приятное впечатление.
Катя сидела в кабинете директора. Молодая, ухоженная женщина внимательно изучала её анкету:
– Почему вы уволились с прежнего места работы?
– Переехала сюда на постоянное место жительство.
– Я удивлена, как вас так легко отпустили, – директор изобразила улыбку. – Никаких нареканий по работе и наш администратор осталась вами довольна. Итак, препятствий для устройства к нам я не вижу, поэтому вам осталась пройти медкомиссию и можете приступать.
На соседней улице находилась городская больница и частный медицинский центр. Диспансеризация заняла полтора дня. Катя в этот же день успела пройти всех врачей за исключением сдачи анализов и терапевта, дающего заключения.
Фимова находилась в предвкушении первого рабочего дня, поэтому она не хотела особо думать о равнодушном поведении Максима, хотя глубоко в душе было по-женски обидно. Молодой человек прекрасно видел её симпатию и сам несколько раз давал понять о своих чувствах, однако никаких шагов не предпринимал.
В коллективе Катерину приняли тепло. Помощь и взаимовыручка были главными основами коллектива. Девушка была очень довольна продуктивным днём, несмотря на то, что отвыкла проводить целый день на ногах. На пути домой она пыталась, как можно удобнее устроиться в автобусе, чтобы снять напряжение с мышц и, сама того не замечая, стала засыпать. Если бы случайный пассажир не задел её при повороте, пропустила бы свою остановку.
Подходя ближе к дому, Катя заметила машину Максима. Собственно, он сам стоял в расслабленной позе, облокотившись на пассажирскую дверь:
– Привет, – произнёс парень, стрельнув глазами.
