Евгений попытался нащупать молоток, чтобы хоть как-то постоять за себя, но у него не вышло. Незнакомец начал бить его ногами, повторяя свой вопрос:
– ГДЕ ОНА?
Градский не выдержал ударов и сказал, что книга находится в доме французского продюсера.
Незнакомец накинул удавку на шею Евгения. Журналист начал задыхаться, рукой попытался вырвать струну, но тут у него не хватило сил.
Убийца был в черной одежде, и его лица не было видно.
Евгений перестал существовать в этом мире так же, как и все его наработанные материалы для сенсационного выпуска статьи.
Часть первая. «SMOKIE-NIGHT»
Обремененный неумеренным знанием, мир преждевременно одряхлел. Но толпа – основная масса человечества – этого даже не заметила или, живя энергичной, но лишенной счастья жизнью, не пожелала заметить.
Эдгар Аллан По
***
Все остается в прошлом: чувства, деньги, любовь, здоровая печень. В настоящем преследует только душевная тьма.
Днем, когда солнце было скрыто, я, журналист Андрей Воробьев, находился в кабинете своего редактора журнала Smokie-Night, который ни как не хотел воспринимать мою статью про старый зарубежный блюз.
– Зачем в нашем журнале нужна колонка про малоизвестных людей? – возмущенно спросил редактор Михаил, держа в руке лист формата A4, на котором была написана моя статья.
– Мы поднимем рейтинг нашему журналу. Вы только представьте, даже старые люди захотят узнать о своих идолах шестидесятых и семидесятых годов.
Наш ежемесячный журнал Smokie-Night, основанный в 1992 году в Москве Леонидом Нагуевским, располагает основными темами, такими как: бизнес и политика, культура и искусство, здоровье, персонажи и интервью, автомобили и различные технологии. Никакой криминалистики и гонзо-журналистики.
На мою долю выпало трудиться в отделе культуры и искусства уже пятнадцать лет. Конечно, к культуре я не отношусь. Моими темами были писатели, художники, музыканты, фотографы, кинорежиссеры. Иногда меня дико бесят темы про современную моду, а что поделать, приходится писать про все это дерьмо.
За то время, что мне приходится работать, я успел прибить немного печень с желудком, задымить свои легкие, жениться и развестись, завести разные знакомства с очень интересными людьми, и самое главное, что я пытаюсь растить родного сына в назначенные дни. Для меня же лучше, что мой сын Алексей находится в переходном возрасте, когда ему хочется больше раскрываться, познавать мир и посещать музыкальные мероприятия современного (дебильного и не понятного мне) искусства, а ни разу не учиться, то есть не учиться в своем пятом классе, в котором задают слишком много заданий. В мое время из нас не хотели сделать роботов.
– Андрюша наш журнал читают молодые люди, которые хотят знать все о гламурной и современной жизни. Вся эта старая музыка, литература канула в забытье. Сейчас главное держать рейтинг на то, что модно, а то, что пишешь ты, совсем не то. Это тебе не сценарии писать к немому порнофильму.
– Михаил Васильевич, я вам говорю, закиньте эту статью, и вы увидите, как она прокатит. Пипл хочет возродить новый век для старых идолов.
В моей голове начал свое движение нерв, который надавливал изнутри на лоб.
– Ну кто захочет читать про этого негра? Вот кто это такой – Мадди Уотерс?
– Видите, вам уже интересно. Вы хотите знать, кто это. Правда? Вот и люди захотят узнать. Именно в этом кафе играют его песни, играют блюз.
– Ладно, я рискну напечатать эту статью, но этого мало. В последнее время в разделе «Культура и искусство» стало мало слов. А значит, мало информации.
– Исправлюсь.
– У тебя нет другого выбора.
После его слов мой нерв успокоился, стал вести себя прилично. В последнее время у меня все вызывает стресс. От чего только? Конечно, из-за работы.
Покинув кабинет Михаила Васильевича, я отправился в отдел маркетинга, чтобы договориться о встрече с представителем продаж, менеджером Инной. Наши встречи во время рабочего дня проходят иногда так: мы отъезжаем на ее «хонде» в какой-нибудь тихий закоулок, пересаживаемся на заднее сиденье и трахаемся. Иногда мы приезжаем в съемную квартиру ее матери, когда ее нет дома, закидываемся колесами, чтобы уйти от реальности, и ловим кайф в сексуальном плане. Но это бывает очень редко, потому что она вечно занята своей ужасной работой, нытьем своего бывшего мужа и воспитанием дочери. И откуда же мне еще черпать вдохновение?
На этот раз ее не оказалось на месте. Позвонил ей, скинула трубку, значит, была сильна занята. Черт с ней. Нервяк начал показывать себя моим бешенством. Помимо Инны на работе, часто во время обеденных перерывов, а так же и после работы, я провожу время с юристом Дианой, с которой у нас был заключен устный договор, в который входит драть ее во все щели, и чтобы она не знала, если я провожу время с кем-то еще. Странно. Пару лет назад в ходе договора я узнал, что ее совсем не ебет муж. Обидно простаивать такому шикарному телу, поэтому в дело вступило мое либидо. Мы проводили время в нашем тюремном издании, у нее дома или в моей квартире. Пытаюсь заключить с ней дополнительное соглашение, в котором она должна дать согласие на тройничок, но пока безуспешно. Иногда она склонна к драме, так как хочет развестись со своим муженьком, но, размышляя об этом, она боится, что он заберет себе их сына. Странно, юрист и боится. По-моему, эти кровопийцы не должны ничего бояться. Пишу Диане в Viber.
Андрей Воробьев:
ТЫ ГДЕ?
Диана Аристова:
У себя в кабинете.
Андрей Воробьев:
Зайду?
Диана Аристова:
Через 10 мин.
Андрей Воробьев:
ОК!
Я поднялся на четвертый этаж к Диане.
В ее кабинете кондиционер работал отлично, поэтому мне становилось жарко среди серых окрашенных стен, светодиодной лампы, музыки для медитаций, что была еле слышна из ее колонок, большого стола, на котором появлялась снятая с нее и с меня одежда.
Стол был очень крепок, он не шатался, как советская мебель, прожившая кучу лет в двадцать первом веке. Она лежала на нем, и я создавал трение, отчего мой нерв был выброшен на пол вместе с порывами гнева, похоти и разврата.
Нам стало очень легко…
Самая удобная любовница – это замужняя женщина. Дорогие подарки дарить не надо, ее муж не поймет, и начнется негативная пьеса на основе домашнего насилия, далее – в ресторан водить не нужно, кто-нибудь да заметит, а так встретились на работе или у кого-нибудь дома, потрахались, если есть время, то с ночевкой, и разбежались.
***
Я вышел довольный из Smokie-Night и сел в свой старенький «Фольксваген-Джетта», у которого была проблема со стартером.
– Давай, старушка, – поворачивая ключ зажигания.
Нерв бил в голову от звука.
– Сучка, давай же! – голос становился злее.
Зажигание сработало, и нерв в башке куда-то уполз. Скорее всего, глубоко в немецкую задницу.
Я закурил сигарету, надел солнцезащитные очки и тронулся в сторону кафе к заказчикам статьи.
Радио молчало, и я ехал спокойно, пока на мобилу не раздался звонок от бывшей жены.
– Да.
– Ты вообще за Алешкой-то приедешь сегодня?
– Да! Еду уже (хотя забыл, какое сегодня число, месяц, год).
Вот она – разведенная жизнь: забывать про праздники, графики встреч с сыном, доставание денег на его потребности, а видишься раз-два в неделю, так как нет времени и разрешения от бывшей женушки. Еще и долги, которые нужно отдавать, так как при разводе имущество перешло жене. Поездки и посещение школы – быть примерным воскресным отцом. Еще эта работа в журнале: напиши то, что было бы интересно. Проще писать сценарии к детским спектаклям.
– А уже не надо, – ответила бывшая жена. – Мы уже поехали к маме на дачу, раз ты не захотел приехать пораньше за родным сыном. Хорошо, что у меня есть Игорь, который всегда нам помогает. Который всегда приносит пользу нашей семье, хорошо, что я ушла от тебя козла.
– Я стоял в пробке и вот кое-как выбираюсь.
– Вечные твои оправдания. Ты даже при разводе не можешь быть нормальным отцом.
Она повесила трубку.
– СУКА! – врезал ладонью по баранке «фолькса».
Как же мне хотелось переехать свою бывшую жену и ее новоиспеченного Игоря.
Выкинул недокуренную сигарету в окно. И всю дорогу до заказчиков статьи ехал злой как собака, которой не дали кость.
Мы глотаем все дерьмо, хотя мысленно посылаем на хер.
Приехав в кафе «Блюз», я не мог войти в парадную дверь, так как она была закрыта.
Я посмотрел в окно, но никого не было видно.
– Вашу мать! – сказал я вслух.
Затем прошел вдоль здания, повернул в арку и уперся в железную дверь. Это был вход для персонала.
Слева от железной двери звонок, в который я звонил примерно секунд тридцать. Ее открыл худощавый рыжий парень.
– Вам кого? – спросил он меня.
– Я к хозяину заведения.
Рыжий парень резко оглядел меня с ног до головы. На мне что, неподходящий прикид? Куртка, водолазка, джинсы и туфли.
– Проходите.
Я прошел в кафе и увидел, что за стойкой на стуле сидел бородатый Борис в роли бизнесмена. Он что-то считал на калькуляторе и записывал в блокнот.
– Борис Евгеньевич, – обратился рыжий паренек.
На что Боря посмотрел в нашу сторону:
– Это ко мне, – ответил Борис.
Рукопожатие.
Мы присели за столик.
– Статью одобрили, – сказал я.
– Отлично, – сказал бородатый Борис.
К нам подсаживается партнер Бориса, человек более верующий в музыку, чем в бизнес или религию. Его имя Петр. Люди они старой закалки. Не спрашивая их возраст, можно понять, что им лет по сорок. Петр одет в красную футболку с изображением черной пентаграммы и черные штаны. Но почему-то на ногах у него домашние пушистые тапки.
– А когда она выйдет? – вмешался Петр, закуривая за столиком и стряхивая пепел в пустую пачку сигарет.
– Сегодня я предоставил ее редактору, а это значит, что в следующем выпуске она будет готова.
– Петр, передай Андрею конверт, – обратился Борис, почесывая свою бороду.
Петр встал из-за столика и прошел в свой кабинет.
– Рашид, сделай нам кофе, – обратился Борис к рыжему.
– Андрей, а ты можешь мне отдать эту статью, которую мы согласовывали с тобой?
– Легко, она у меня в машине.
– Принеси.
Я вышел из парадной двери кафе и медленным шагом подошел к своей машине. Рядом припарковался красный «властелин колец» – «ауди», из которой вылезла гламурная женщина в легкой короткой шубе нараспашку, красном вызывающем платье и красных туфлях.
