– Не знаю, но я буду требовать этого у своего работодателя. Прекрати корить себя, ты ни в чём не виновата.
– С одной стороны, да. Но с другой – памяти я лишилась, полноценной любящей женой тебе быть не могу, теперь ещё какого-то мерзавца заинтересовала… Я приношу несчастья! Будто на мне лежит проклятье! Извини за то, что я такая… невезучая.
– Прекрати говорить глупости, – сказал я. – Никакая ты не невезучая.
– Ты такой хороший, Андаль, а я такая никчёмная. Я не заслуживаю такого замечательного мужа, как ты.
– Если я такой замечательный, тогда ты не можешь быть невезучей – разве невезучая получила бы такого хорошего мужа, как я?
Она замялась, не найдя что ответить.
– Ты прав, пожалуй, – с усмешкой сказала она.
Я повернулся к Святой и поцеловал её в лоб.
– Перестань думать о том человеке. Как только вы с мэдэмэ Хагатой рассказали мне об этой проблеме – можешь считать, что проблема решена. Просто выброси это из головы, я со всем разберусь.
– Ты сможешь? Он же сын важной шишки. Я сама слышала от стражника, как тот сказал, что они ничего не могут с ним поделать.
– Я поговорю с купцом. Фибах – тоже важная шишка здесь.
– Ах да, Фибах! – воскликнула Святая. – Вечно забываю его фамилию. Меня иногда спрашивают о том, где ты работаешь, а я всё никак не могу назвать твоего нанимателя, вечно его фамилия вылетает у меня из головы. Фибах, Фибах…
– Да, Фибах. Он меня высоко ценит. Он поможет мне решить эту проблему.
– Ты такой уверенный, – вздохнула восхищённо Святая. – Ты действительно можешь справиться с любой проблемой.
Она вдруг резко придвинулась ко мне и поцеловала в губы.
– Чмок! Я помню, как уверенно ты себя вёл в том жутком, осаждённом городе… Чмок!
Святая навалилась на меня, её лицо нависало над моим, горячее дыхание Святой обдавало мои щёки. Она решительно опустила руку вниз и взялась за то, что у меня между ног. Продолжая страстно меня целовать, она начала трогать и натирать у меня там внизу, очень быстро приводя всё в «боевую готовность».
– Ты мне нравишься, Андаль, – возбуждённо прошептала Святая. – Я начинаю влюбляться в тебя.
– Влюбляться в собственного мужа?! Звучит забавно.
– Я думала… недавно… чмок! Я подумала: какая разница… ах… помню ли я тебя или нет… чмок! Ты мне просто нравишься… я могу любить тебя и как случайного незнакомца… чмок! Ведь так? Ах… Незнакомец, с которым я случайно встретилась и закрутила роман… чмок! Ведь не обязательно для этого быть мужем и женой… Ведь так? Ах… Ведь так?
– Интересный взгляд, – сказал я и прижал к себе Святую. На Святой была ночнушка, и моя рука быстро легла на плечо и принялась стягивать лямку вниз.
– Я… – сказала Святая, дрожа всем телом. – Я… хочу… хочу этого… сегодня… сейчас…
– Хочешь… чего? – весело переспросил я, решив поиздеваться над Святой.
– Ты знаешь, о чём я, – притворно обиженным тоном ответила она. – Не вынуждай меня произносить. Хочешь, чтобы я покраснела от стыда?!
– Хочу. Давай, произнеси. И покрасней.
– Я… хочу то… чем занимаются муж и жена… в постели…
– Вот как?! – усмехнулся я, и моя рука стянула ночнушку вниз, обнажая грудь Святой.
– Ох, Андаль! Я хочу тебя! Андаль!
Всё это время Святая работала рукой у меня внизу. Любопытно, откуда у неё такие навыки?!
Я никогда не интересовался этим вопросом – девственница ли Святая. Судя по её уверенному поведению, нет, не девственница. Тогда как же быть со статусом «Святой»? В Храме нет никаких запретов и предписаний относительно половой жизни для той, что получила от богов статус Святой?
Забавно, но этот вопрос действительно никогда не поднимался нами, Архимагами, когда мы обсуждали Святую, и ни в одном докладе мы не получали никаких сведений насчёт её девственности и в целом половой жизни.
Я стянул ночнушку со Святой, и теперь рядом со мной в постели лежала полностью голая девушка.
– Амнэлия, – сказал я, и Святая затрепетала.
– Люблю, когда ты зовёшь меня по имени… – прошептала она.
Она продолжала целовать меня в губы, в щёки, в шею, а её руки внизу стянули с меня трусы, после чего Shaendwynaприподнялась и начала взбираться на меня.
– Я сама всё сделаю, – сказала Святая. – Ты просто лежи и отдыхай, я поработаю за нас двоих.
Да, такого от Святой точно не ждёшь!
– А-а-ах… – Святая прочно устроилась на мне и на мгновение замерла.
Я усмехнулся и шлёпнул её по заду, Shaendwyna пискнула.
– Работай, – сказал я. – Раз обещала поработать за нас двоих – так вперёд.
– Как тебе будет угодно, – прошептала Святая. – Муж мой.
И принялась «работать».
Одного раза нам было мало – люди молодые, кровь горячая. Поэтому, после окончания первого захода, несколько минут отдохнув, мы повторили снова.
До третьего раза дело не дошло, потому что обоим уже жутко хотелось спать, мы здорово притомились после этих постельных упражнений, к тому же после тяжёлого трудового дня.
Я догадывался, почему Святая именно сегодня решилась на это. Во-первых, она пребывала в стрессе из-за преследовавшего её мужчины – и ей требовалась разрядка. Теперь Святая забудет о своих тревогах, и этой ночью проспит как младенец.
Во-вторых, она чувствовала некоторую вину из-за того, что не рассказала мне о том случае сразу. Её поведение в постели нельзя было назвать иначе кроме как «попытка загладить вину».
В-третьих, вероятно, подсознательно Святая боялась, что тот приставала всё же сможет добраться до неё. И получить то, чего он от неё хочет – он может решиться взять силой. На этот случай Святая – подсознательно – решила отдать эту свою «драгоценность», свою близость, мне, прежде чем до этого доберётся тот негодяй. Таким образом, для Святой, для той новой личности, Амнэлии, которая начала свою жизнь с чистого листа с момента, когда очнулась на барной стойке в городе Graen Wilat, я стал кем-то вроде первого мужчины в её жизни. Она как бы отдала мне свою девственность. Если мерзавец Равезон как-то сможет добраться до Святой и овладеет ею – подсознательно ей будет не так обидно после того, как она отдала свою близость мне, чем если бы Равезон получил первым то, чего она не давала даже своему мужу Андалю.
Полагаю, я хорошо понимаю характер и ход мыслей Святой, эта девушка вся у меня как на ладони.
Вероятно, Святая уже несколько дней думала о том, чтобы вступить со мной в близость. Действительно, тяжело двум молодым людям противоположного пола, сожительствующим вместе, спящим на одной постели, постоянно избегать сексуальной близости – и не важно, кто там чей муж или жена, кто кого помнит или не помнит.
Святая уснула, а я погрузился в размышления. Что же мне делать в той ситуации, в которой я оказался?
То, что Святую преследует какой-то любитель домогаться женщин – нехорошо. Потому что дело может дойти до того, что Святой будет угрожать опасность. И тогда она может либо пострадать, либо неосознанно применит магическую силу – что, конечно, маловероятно, но кто знает, как работают паттерны активации магической силы у Святой? Я мало что знаю о нынешнем состоянии её разума, о её амнезии – поэтому не могу с точностью судить о том, нет ли у Святой возможности применять магические навыки несмотря на то, что она о них не помнит.
Итак, возможны два варианта негативного развития событий.
Первое: если Святая подвергнется физическому нападению, на её теле появятся раны. Эти раны мгновенно исцелятся, и это может спровоцировать память Святой вернуться. Если это увидит посторонний человек – он тоже заподозрит неладное, и вскоре это может дойти до храмовников или слуг моих коллег.
Второе: если Святая случайно применит магическую силу – это тоже может спровоцировать возвращение памяти.
При любом исходе ситуация обернётся неприятным, ненужным для меня образом. Поэтому необходимо, чтобы до такого не дошло.
Лучший способ избежать подобного – просто отвадить этого мужчину прочь. Но, судя по всему, это невозможно – вряд ли на него подействуют уговоры, или даже угрозы, а стражники ничего не могут с ним поделать из-за статуса его отца.
Что ж, тогда остаётся только одно решение. Необходимо изъять. Изъять этого мужчину из мироздания. Просто убрать его отсюда, переместить из бытия в небытие. Сделать так, чтобы его не было, чтобы он не существовал. Нет источника проблемы – нет проблемы.
К сожалению, я не имею доступа к своей магии – поэтому решать эту задачу придётся физически, «ручками», как обычный человек.
Что ж, значит, я должен избавиться от этого мужчины. Чем скорее я покончу с ним, тем лучше. Думаю, лучше всего разобраться с ним уже завтра же. Не стоит затягивать с этим.
Я не могу знать, где этот мужчина находится прямо сейчас, но я могу быть уверен, что точно буду знать, где он будет находиться завтра – как минимум, к моменту, когда заканчивается рабочий день Святой. Он будет караулить её у выхода из ателье. Это то, что я знаю точно. Если завтра этого мужчины не окажется на месте – то и плевать на него, будем считать, что он исчез и оставил попытки домогаться моей жены.
Но если завтра он будет на месте – стало быть, это будет последним днём его существования в этом мире.
Итак, я знаю время и место, где смогу подстеречь этого мужчину – и это должно стать отправной точкой моего плана.
Что я собираюсь делать? Как мне прикончить этого мужчину?
Убить его будет не трудно. Ведь, чтобы убить, нужно просто… просто взять и убить. Но как сделать это незаметно и эффективно, скрыть от окружающих, а также отвести от себя подозрения? Был бы он мелкой сошкой – его смерть не была бы проблемой. Но вокруг смерти сынка члена городского Совета, несомненно, возбудят крупное следственное дело, и будут прорабатывать все возможные варианты. Тут же вспомнят и про то, что он недавно начал домогаться новой женщины – моей жены, и следствие заинтересуется Святой и мной. Поэтому нужно подумать о том, как избавиться от этого мужчины скрытно и отвести от нас подозрения.
Я предпочитаю мыслить над проблемой, строить планы и схемы, пользуясь методом «С конца». Суть этого метода заключается в том, что сначала я представляю желаемый конечный результат. Потом продумываю шаг, который приведёт к этому результату – делаю отступ на один шаг назад. Потом продумываю шаг, который приведёт к шагу, который приведёт к конечному результату. И так, в обратном порядке, я прохожу всю цепочку необходимых действий.
Поэтому первое, над чем я задумался, это как избавиться от тела. Мужчина будет следить за Святой возле ателье – нельзя оставлять тело где-то поблизости. Он будет преследовать Святую до нашего дома – так что нельзя бросать тело где-либо на маршруте «Ателье-Наш дом» или рядом. Нужно будет оттащить тело как можно дальше и от Главной площади, и от Улицы Плюща.
В пяти-шести кварталах южнее Улицы Плюща протекает городская река Риванар. Что если сбросить тело в реку, привязав камень к ногам? Хороший план.
Тогда мне нужно будет подыскать подходящее место, где я смогу сбросить тело, заранее приготовить верёвку и камень, а также изучить и проработать маршрут.
Итак, я сброшу тело в Риванар, но как я дотащу его туда? По пути, несомненно, встретятся прохожие и даже стража…
Я начал продумывать все необходимые шаги, пока, наконец, не пришёл к примерному плану. «Примерному» – потому что я не могу заранее предсказать, как себя будет вести моя жертва завтра, и что будет происходить, начиная с момента, когда рабочий день Святой закончится, и приставала начнёт её преследовать. Есть много факторов, которые могут неожиданно возникнуть, и о которых мне сейчас неизвестно. Сейчас я могу придумать лишь примерный, ориентировочный сценарий, каркас. Каркас завтрашнего убийства. Чтобы было на что ориентироваться, когда дело дойдёт до настоящей «работы».
Я встал, оделся в простую одежду, не похожую на ту, в которой покидаю дом с утра, отправляясь в особняк купца, и вышел из дома, оставив Святую спать в одиночестве.
Стояла ночь, улицы тихи и пусты.
Лучший способ поиска решении проблемы – это созерцание проблемы, учит Дайгенская Школа. Этим я и решил заняться – я отправился бродить по улицам, окружающим весь маршрут, который проходит Святая от ателье до дома.
Обследовав все улицы и закоулки вокруг, заглянув в каждый уголок, я стал изучать способы добраться из этих мест до набережной, что южнее нашей улицы.
Я провёл в ночных блужданиях несколько часов, и примерный план созрел в моей голове.
После этого я направился в сторону Главной площади, где начал обхаживать крупные и дорогие трактиры и рестораны один за другим. В одном из них я познакомился с шумными пьяными молодыми людьми, которые охотно порассказали мне многое об Истасе Равезоне, его компании, его повадках, характере, излюбленных местах, где он выпивает с друзьями.
Я покинул трактир – он находился неподалёку от здания Городского Парламента и Главной площади, и принялся исследовать улицы и переулки вокруг. Я бродил по ним, изучая обстановку, обращал внимание на дома, на прохожих, на то, насколько людно здесь бывает в этот час, куда выходят окна домов, и позже составил маршрут от этой местности до набережной Риванар в южной части города.
Сделав необходимые мысленные заметки, я направился домой.
Несколько раз мне попадались стаи воронов, и я попутно пытался установить с ними мысленную связь. Снова в одном или двух из десяти случаев мне это удавалось. Не много – но больше чем ничего!
Вернувшись домой, я лёг в постель рядом со Святой. Но не уснул, а вместо этого добрую часть ночи потратил на мысленное моделирование убийства, которое завтра совершу.
Я вошёл во Внутреннее Пространство, силой мысли воссоздал улицы, по которым прошёлся недавно, сотворил воображаемых болванчиков для битья, символизировавших Равезона и его приятелей, и долго-долго отрабатывал различные способы убийства и устранения тел.
На все случаи развития событий, на все виды помех, опасностей, неприятных ситуаций я придумал сценарий и план действий – так что, когда всё дойдёт до настоящего дела, мне не придётся что-то срочно придумывать на ходу и о чём-то волноваться: нужно будет просто взять готовый план и действовать по нему.
Я уже говорил, что разум мага – просто великолепен?
Глава 16. Ночные дела
Утром мы со Святой начали день как обычно: умылись, позавтракали, собрались на работу.
Впрочем, некоторые отличия всё же были: Святая вела себя немного иначе. Или вернее будет сказать – «много» иначе.
Она была весёлой, мурлыкала неразборчивую песню себе под нос (мне в последнее время кажется, что песни, которые она постоянно напевает – она придумывает сама прямо на ходу), глаза её светились задором, она пританцовывала, пока готовила завтрак. Святая постоянно норовила под любым предлогом оказаться рядом со мной, приобнять меня, поцеловать в щёку. А перед тем как мы сели завтракать, она вовсе крепко вцепилась в меня и впилась в мои губы, подарив мне долгий и страстный поцелуй. Когда мы сели за стол, Святая, заметив удивление на моём лице, усмехнулась.
– Раньше – до потери памяти – я была не такая, дорогой?
Хороший вопрос. Я, кажется, не продумывал эту часть воображаемой истории нашей с ней прежней супружеской жизни. Мой разум начал мгновенно размышлять над задачей, создавая ложные воспоминания.
– Была. Но лишь какое-то время – в начале отношений. Потом ты поостыла, как и я. Привыкли, так сказать, притёрлись, успокоились.
– Такое часто бывает, – сказала Святая, и тон её стал слегка грустный. – К сожалению. Оказывается, и нас это не миновало…
– Ну, сейчас мы можем всё вновь возродить, – с улыбкой ответил я. – Для нашей страсти настал ренессанс.
– Рене…что?
– Возрождение.
– Вечно ты умные слова говоришь, дорогой. Такой ты умный у меня, такой умный! Такой образованный!
Покончив с завтраком и собравшись, мы покинули дом.
Я проводил Святую до ателье. За время всего пути она держала меня под руку, и настроение её оставалось приподнятым и весёлым. Видно было, ей с трудом удаётся не начать пританцовывать на ходу или напевать. Или может быть даже насвистывать? Интересно, умеет ли Святая свистеть?
– Ты умеешь свистеть? – спросил я её.
