Повторю это ещё раз: с памятью Святой можно провернуть ещё один трюк!
Для этого не подойдёт человеческая магия, это снова должна быть запредельная магия высшего порядка от самого Tolgan Draiokh. Трюк, идея которого посетила меня, сможет провернуть только он, божество.
И трюк, который пришёл мне на ум, заключался в следующем: можно не только стереть память Святой – но можно и… исказить её воспоминания!
Внушить ей ложную память!
Конечно, этот трюк будет сложней и энергозатратней, чем предыдущий. И действовать нужно будет осторожно – велика опасность затронуть защитные системы Пророчества, и тогда Пророчество «заметит», что с памятью Святой происходит что-то неладное – и, возможно, даже тут же исцелит её память, и все предыдущие наши усилия пойдут прахом.
Однако, если действовать осторожно, не брать на себя слишком много, не «наглеть», а исказить память Святой лишь частично, чуть-чуть, внушить ей немножко ложных воспоминаний – Пророчество не заметит этого, и его защита не активируется.
Эту лазейку можно – и нужно – использовать на благо дела, которым я занимаюсь: уничтожение Пророчества. Не стоит забывать, что это – моя главная цель, и именно ей подчинены все мои действия.
Итак, я могу внушить Святой ложную память. Я могу исказить её воспоминания только относительно того периода её жизни, когда она ещё не стала Святой – что совершенно никак не затронет Пророчество, ведь этот период жизни существовал до его возникновения.
Для искажения памяти придётся воспользоваться помощью Tolgan Draiokh, а это значит, что придётся совершить ритуал и принести жертвы. Мне нужно хорошенько обдумать – что именно я хочу внушить Святой, какие именно ложные воспоминания.
Покинув Астральный Мир, я вошёл во Внутреннее Пространство, пришёл в огромный тёмный храм, сел на песке, скрестив ноги, и погрузился в размышления. Вверху в храме образовалась дыра, и через неё можно было видеть далёкое ночное небо, полное звёзд. Задувал прохладный ветер, иногда звёзды скрывали редкие облака, проплывающие вверху, иногда можно было слышать голоса каких-то далёких ночных птиц. А ещё где-то вдали кто-то печально играл на флейте.
Я сидел на прохладном песке в полумраке моего внутреннего храма и размышлял. Так я провёл несколько часов – размышляя, строя планы.
Затем я создал в своём разуме пакет зашифрованной информации. Он предназначался Эльсору Тёмному. Мне нужно было связаться с Владыкой и попросить его помощи – и по поводу тех обстоятельств, в которых я нахожусь сейчас, и по поводу того дела, которое я задумал относительно искажения памяти Святой.
Раньше я не мог связаться с Эльсором, но сейчас…
Как пакет попадёт к нему? У меня есть кое-какие задумки на этот счёт. Есть возможности! Нужно просто дождаться дня допроса. Именно теперь возможности и появились!
Спасибо тебе, следователь Стайндар!
Всю ночь ко мне, к моему разуму, пытался пробиться сон, предположительно созданный Айустином, он зазывал меня и пытался затянуть в себя – но я успешно избегал его и игнорировал.
Закончив с «теоретическими» делами – размышлениями, планированием, созданием пакетов информации и ложных воспоминаний – я, продолжая оставаться в храме Внутреннего Пространства, перешёл к более практическим вещам. А именно – занялся тренировкой и развитием магии телекинеза.
Я переместился на просторный тренировочный зал-арену, создал несколько манекенов, и принялся отрабатывать боевые техники, атаки. Для этого также создал набор всевозможных предметов – разных форм, веса и состоящих из разных материалов, а ещё на арене появились большие мишени – как для тренировки лучников или метателей копья в цель.
Со всем этим я тренировался, овладевая телекинезом и оттачивая его. Я поднимал предметы, притягивал к себе, отталкивал, телекинетически метал в мишени, в манекены. Всё как на предыдущих тренировках.
Так я провёл пару часов, и когда под конец почувствовал, что начал контролировать магию телекинеза лучше, чем до тренировки, и мои магические каналы в теле, по которым она течёт, укрепились и усилились, я испытал удовлетворённость и покинул Внутреннее Пространство.
Глава 19. Допрос
С утра, проснувшись раньше Святой, когда её не было поблизости и она меня не видела, я немного на кухне потренировал магию телекинеза. Я протянул руку в сторону вилки и столового ножа, сосредоточился, и они задрожали и медленно заскользили по столешнице ко мне. Я пожелал изменить направление движения, и вилка с ножом заскользили обратно. Отлично. Я выяснил это ещё в первый день, когда обрёл эту новую магию, и натренировал в ночной практике во Внутреннем Пространстве, и сейчас лишний раз убедился в этом снова: я могу контролировать направление, когда двигаю предметы с помощью телекинеза.
Могу притягивать к себе и отталкивать от себя. А что насчёт других направлений? Я сосредоточился на тряпочке на краю стола, махнул рукой в сторону, тряпка задрожала и слетела со стола вслед за движением моей руки. Она упала на пол, и тут появилась Святая. С ворчанием она подняла тряпку с пола.
– Чего тряпками разбрасываешься?!
Я был доволен моими экспериментами. Жаль, сейчас у меня нет достаточно свободного времени на тренировки в реальности, приходится практиковаться лишь по ночам. Если я потрачу достаточно времени и усердия на тренировки – я смогу добиться приличного успеха. Интересно, насколько далёк от меня тот день, когда я смогу управлять огромными тяжёлыми предметами, вроде здоровенных каменных глыб? Может быть, когда-нибудь моя магия сможет даже вызывать дрожь и тряску высоких зданий, и даже разрушать их, и я смогу вырывать высокие деревья из земли и метать их как копья в своих врагов? Возможности применения и развития магии телекинеза – почти бесконечны, ограничиваются лишь воображением пользователя и уровнем его магического развития.
Сегодня Mhoanta-sur, у меня выходной, но не у Святой, поэтому после завтрака она отправилась на работу, а я остался дома в одиночестве. Я провёл несколько часов за тренировками, а потом покинул дом и отправился к храму Tolgan Draiokh. Оплатил ритуал и принёс жертву (не человеческую, разумеется – в храме такое не практиковалось – а лишь символическое сожжение некоторых ритуальных предметов), и затем у алтаря обратился к Tolgan Draiokh с просьбой. Я поведал ему план по поводу искажения воспоминаний Святой и попросил его дать мне ответ через оракула, которого я тут же и намеревался посетить.
Закончив обращение к божеству, я покинул молельный зал храма и направился в секцию оракулов, там оплатил услуги одного из гадателей. Он погадал и выдал мне результат:
– Бог говорит, что то, что ты просишь, может быть исполнено, но тебе нужно принести большую жертву.
– Насколько большую? – спросил я, чувствуя дурноту от одной лишь мысли о том, сколько богу понадобится человеческих жертв. Tolgan Draiokh никогда не щадил меня в этом вопросе и не делал скидок, его запросы всегда громадны. А сейчас я, без моей магии, совершенно не способен на массовые убийства.
– Бог говорит: тысяча куриц, – ответил гадатель.
В мрачном настроении я покинул его. «Тысяча куриц» – это, на самом деле, условное обозначение у нас с богом. В действительности, Tolgan Draiokh имел в виду «тысячу человек». Нужно принести в жертву тысячу человек, и тогда он исполнит мою просьбу и вмешается в память Святой.
Опять та же плата, что и раньше. Убить тысячу человек – дело не простое. Даже когда у меня была магия, это было очень хлопотно – что же говорить про моё нынешнее состояние! Не могу же я стать каким-нибудь ночным маньяком, режущим людей на улицах – да и бессмысленно это, ведь нужно не просто убить тысячу человек, а именно убить их ритуально, в пространстве алтаря.
Раньше я мог создавать алтарь-круг с помощью магии – но сейчас мне придётся рисовать алтарь вручную на земле. Получается, мне нужно собрать тысячу человек, нарисовать на земле большой круг-алтарь, а потом убить всех этих людей в пределах этого круга, и обязательно совершать каждое убийство собственноручно. Да уж, сложную задачку подкинул мне Tolgan Draiokh!
Покинув храм, я отправился побродить по городу. Наведался к зданию Разы и штабу городской стражи и сыскной службы, понаблюдал за ними снаружи, мысленно готовясь и настраиваясь на то, что завтра мне предстоит наведаться сюда.
Затем посетил особняк купца – снова не заходя внутрь и наблюдая снаружи. Через прутья решётки, окружающей территорию особняка, я мог видеть слоняющихся по внутреннему двору и саду гостей. Тех странны гостей.
Мне не было слышно, о чём они разговаривали, и не было понятно, что они делали – но я всё равно потратил полчаса-час на то, чтобы тайно понаблюдать за ними. Они действительно казались мне странными и подозрительными и притягивали моё внимание. Что-то в них было… Что-то, что мне не нравилось и вызывало у меня тревогу.
Я вернулся домой, провёл несколько часов в безделье, размышлениях и визуализациях во Внутреннем Пространстве, а также сделал кое-что по дому. А когда Святая вернулась с работы, её ждал сюрприз – купленное мной вино, конфеты, букет цветов, что я тут же и подарил ей, и приготовленный мною ужин.
– Это… – проговорила Святая, задохнувшись. – Это же… Хекс! Боги-божечки, Андаль! Ты просто невероятный!
Она бросилась мне на шею, крепко меня обняла и осыпала лицо поцелуями.
Мы прекрасно провели этот вечер и следовавшую за ним часть ночи, а когда Святая заснула, я вновь вернулся к медитациям и практикам.
Я снова тренировал магию телекинеза во Внутреннем Пространстве, вновь делал это на тренировочной арене. Практиковался в телекинезе, созерцал пучок света – воплощение магии Intagh, отслеживал работу магических каналов в теле и развивал их, приучая себя, свой разум, к этому типу магии.
Для мага эта практика ничем не отличается от реальной. Если этим будет заниматься обычный человек – визуализация, конечно же, не принесёт особой пользы. Если ты будешь пытаться наращивать мышцы, поднимая тяжести в своём воображении, ты не добьёшься никакого эффекта. Но маги – дело другое. Воображаемая тренировка мага ничем не отличается от действий, совершённых в реальном мире, поэтому магию и магические атаки можно тренировать в воображении или осознанном сновидении – опыт, полученный там, останется с магом в реальном мире.
Несколько часов я провёл за тренировкой, а потом вернулся к пакету информации, который собирался передать Эльсору.
Я внёс корректировки в пакет и добавил детали, связанные с тем посланием от Tolgan Draiokh, что получил через оракула. Я собирался спихнуть эту задачу – собрать тысячу жертв и подготовить всё для ритуала – на Тёмного Владыку. У него есть власть и сила, а я сейчас – просто обычный человек. Пусть Тёмный Владыка подготовит всё для меня с помощью своих подручных – мне же останется только совершить сами ритуальные убийства. Раньше у меня не было возможности связаться с Тёмным Владыкой, да и не было особой необходимости. На самом деле, с момента, когда я лишил Святую памяти, а она запечатала мою магию, я всё это время пребывал лишь в состоянии реагирования на вызовы окружающего мира, пытался подстроиться под обстоятельства. Не было времени успокоиться, подумать, составить план на будущее.
Сначала – побег из Graen Wilat. Потом – поиск средств к существованию в этом городе. Работа секретаря. Постоянная забота о том, чтобы быть идеальным мужем для Святой и держать её под моим контролем. Потом появился сон Айустина. Храм Tolgan Draiokh был всё это время закрыт. Недавно некий повеса начал домогаться моей жены… Все эти проблемы сыпались на меня как из мешка, и у меня не было времени остановиться и подумать.
Разумеется, для меня чрезвычайно важно наладить связь с Tolgan Draiokh и с Эльсором. Только на этих двоих я могу положиться, и только с их стороны я могу ждать помощи.
Итак, закончив подготовку пакета информации, я потренировался в таком деле, как атака на разум, отработал её до автоматизма, а также натренировал как следует технику быстрой передачи в чужой разум пакета информации.
Удовлетворившись результатом, я закончил ночную практику и погрузился в сон – обычный сон обычных людей. Сон с башнями, големами и Айустином, всё ещё мелькающий где-то на задворках разума и зазывающий меня, я проигнорировал.
Настал день, когда мне следовало явиться в штаб городской стражи и пройти допрос в присутствии мага-дознавателя. Я немного волновался, так как то, что я собирался провернуть – было чрезвычайно важным. Если бы я всё ещё владел своей прежней магией и был Архимагом – я бы не переживал, ведь любая ошибка, оплошность – могла быть просто нейтрализована и не значила ничего, ведь я – Архимаг Анлуинн, обладающий огромной магической силой. Я мог бы просто поубивать всех своих врагов одним-единственным заклинанием – и на этом любые проблемы и последствия моих ошибок были бы устранены.
Но сейчас я был обычным человеком, у которого нет сил, которыми можно уложить кучу народу. Я был хрупок и уязвим, меня могли поймать, скрутить, покалечить, убить. В этом была проблема моего нынешнего состояния. Поэтому все действия сейчас для меня имели большое значение. Гораздо большее, чем когда я был Архимагом.
Ничто из моего прошлого Архимага никогда не было столь значимым и важным для меня (кроме, пожалуй, битвы со Святой), потому что реальной, фатальной угрозы никогда не было. Но сейчас, будучи Андалем, я живу в состоянии, когда каждое моё действие может привести к катастрофическим последствиям для меня – то есть к моей смерти, и я ничего не могу с этим поделать. Теперь всё стало чрезвычайно важным, и теперь всегда приходится быть чрезвычайно осторожным.
Утром я аккуратно поинтересовался у купца, когда прибыл в его особняк, не было ли у него каких-то проблем со стражей, не обращались ли к нему какие-то следователи с вопросами – и купец сказал, что никто к нему не заглядывал. В последние дни он очень занят своими гостями, оказывая им всяческую поддержку и танцуя вокруг них, как слуга вокруг господ. Я понял, что следователи так и не обратились к купцу – а значит, они не хотели лишний раз напрягать такого влиятельного и известного человека. Если была возможность обвинить меня – или избавить от обвинений – воспользовавшись только методом магического допроса, не затрагивая купца Фибаха, следователи хотели ограничиться именно этим. Я именно это и предполагал, я сделал ставку на это, когда нагло врал следователю Стайндару, приплетая Фибаха. Если бы Стайндар проверил мои слова – задерживал ли Фибах меня допоздна на работе в день убийства Равезона, рассказывал ли я Фибаху про приставания Равезона к моей жене – моя ложь тут же бы вскрылась. Но я ожидал, что Стайндар не будет встречаться с Фибахом и задавать купцу какие-либо вопросы – и моя ставка сыграла, я оказался прав.
В обед я покинул резиденцию Фибаха и отправился к городскому зданию Парламента, Разе. Рядом находился штаб городской стражи. В штабе я назвал своё имя и сказал, что мне назначена встреча со следователем Стайндаром. Меня провели в кабинет, где меня уже ожидали несколько следователей и маг-дознаватель. Среди них был и сам Стайндар, само собой, именно он и вёл дело об убийстве Истаса Равезона.
Он попросил меня присесть – я сел за стол напротив него, у входной двери встали несколько стражей, а рядом со мной быстро оказался маг-дознаватель. Помещение для допроса было чрезвычайно унылым и минималистичным – бледные голые стены, бледный пол, слабый дрожащий свет, льющийся из светильников. Пахло камнем и сыростью. Дверь была металлическая, толстая, прочная. Когда я занял место за столом, дверь закрыли, и я услышал звон ключей и щелчки запираемого замка снаружи.
Я был под подозрением, и меня, на всякий случай, заперли, – понял я.
Следователь Стайндар принялся задавать вопросы. Они были похожи на те, что он задавал позавчера. Я спокойно ответил на все и выдержал его испытующий подозревающий взгляд. После следователь сказал:
– Это маг-дознаватель, мастэр Крилувас. Он проверит достоверность того, что вы только что нам рассказали. Если никаких проблем с этим не будет – то вас отпустят, и мы больше вас не побеспокоим.
Следователь, видимо, полагал, что имеет дело с обычным гражданским, не сведущим в магии и в работе магов-дознавателей, поэтому и выдал эту чушь. Разумеется, маг-дознаватель не собирался «проверять достоверность сказанного» – да и не имел такой возможности. Вместо этого он собирался просмотреть мою память. Не знаю, какой конкретно отрезок памяти он намеревался изучить – только те несколько дней, когда Равезон преследовал Святую, а потом загадочно исчез и был убит, или же всю жизнь Андаля Дорфана с пелёнок и до сего дня… В любом случае, искусственная память уже была заготовлена для него – так что мне не о чем было волноваться.
Маг-дознаватель шагнул ко мне, занёс ладонь над моей головой и сказал:
– Не сопротивляйтесь. Это не больно и не страшно, вы ничего не почувствуете.
Поток магии покинул его ладонь и вплыл в мою голову. Магия устремилась к моему разуму и памяти. Я услужливо подсунул ей искусственную память о жизни Андаля Дорфана, а затем…
Рывок! Я вторгся в разум мага.
Это был быстрый и утончённый приём, поэтому маг ничего не почувствовал, однако в этот момент он оказался под моим контролем, время замерло, я завладел разумом мага, и всё время мира стало принадлежать мне.
Я принялся рыться в его разуме, отыскивая ментально-магическую связь с вышестоящим магом-чиновником. Такая связь имелась у всех магов-чиновников в Имперской Службе, я о ней знал, и сам имел такую со своими подчинёнными, как Архимаг – как высший маг-чиновник Империи (один из четырёх).
Я быстро отыскал эту связь (если рассуждать с точки зрения Дайгенской Магической Школы, которая утверждает, что у всего, даже у магических явлений и концепций, должна иметься конкретная форма и локализация в физическом пространстве – то связь этого мага с вышестоящим находилась где-то в районе его затылка и походила на шнур, исходящий от затылка и исчезающий вдали, в пространстве вокруг). Я ворвался в эту связь, в этот «шнур», и проделал путь внутри него, добравшись до вышестоящего мага-чиновника.
Это был маг, который обитал тоже в этом городе и занимал высокий пост в Имперской Службе. Обосновавшись в голове нового мага, я быстро отыскал ещё одну связь с его вышестоящим начальством, и рванул туда.
По связи я добрался до нового мага-чиновника, который уже командовал всей южной областью и находился не в городе Агдэн. Быстро покопавшись в его разуме, я отыскал новую связь и ринулся через неё.
Ещё несколько звеньев цепи, и я добрался до высшего мага из Имперской Столицы, Yngemla El’sorah. Я попытался прорваться дальше – но связи с кем-то выше по Имперской Службе уже не было, над этим магом не стоял никто из маг-чиновничьего аппарата. Зато имелась связь с одним из Четырёх, начальником этого высшего мага оказался Натанар. Я, разумеется, не стал устанавливать связь с ним. Вместо этого я плотно обосновался в разуме этого высшего мага и решил вступить с ним в контакт.
Мага звали Джайкоб Ичидор. Он занимал пост старшего мага в Имперской Службе Безопасности, обитал в столице. Я воззвал к нему:
– Джайкоб Ичидор!
Маг в данный момент находился у себя в кабинете в штабе, расположенном неподалёку от Дворца Совета. Маг вздрогнул, когда услышал суровый властный голос у себя в голове. Он сразу догадался, что с ним связывается кто-то из вышестоящих через ментально-магическую связь. Кто мог быть вышестоящим для него, высшего мага? Только Архимаги – великие Четверо.
Джайкоб работал под началом Натанара и частенько имел с ним ментальное общение – но голос, который он слышал сейчас, не принадлежал его господину. Тем не менее, это всё равно был Архимаг – Джайкоб понял это по тону, по мощи голоса и ментальной магии, с которой голос легко вторгся в его разум. Но кто, кроме Натанара, это мог бы быть?
Как многие высшие чины Империи и старшие маги, Джайкоб очень боялся Горсвана. Все знали, что тот был бешенным и скорым на расправу. Джайкоб никогда не попадался на глаза Горсвану и не вступал с ним в контакт, он вполне был доволен служить под началом мягкого и обстоятельного Натанара, поэтому сейчас, когда он услышал суровый и властный голос в своей голове, он взмолился мысленно богам, чтобы это оказался не Горсван.
– Джайкоб Ичидор! – повторил я.
– Д-да? – неуверенно ответил маг. – К-кто обращается ко мне?
– Я – Анлуинн.
После этих слов на некоторое время настала тишина. Я мог чувствовать шок и изумление, которые испытывал Джайкоб Ичидор.
– Г-господэн Анлуинн! – воскликнул мысленно Ичидор. Несмотря на то, что мой голос звучал у него в голове, и во внешнем мире я рядом с ним не находился – те мне менее, маг зачем-то вскочил со своего кресла и плюхнулся на пол, на колени.
– Господэн Анлуинн! – мысленно воскликнул он снова. – Покорный слуга внимает повелениям!
– Хорошо, – ответил я. – Ты сразу перешёл к делу, мне это нравится. Ты понял, что я связался с тобой потому, что у меня есть для тебя задание.
– Д-да, господэн! Что от меня требуется?
Я извлёк из своей памяти пакет зашифрованной информации и переслал его в разум Ичидора. Ичидор почувствовал, как нечто переходит в его разум и становится частью его памяти – он не стал этому сопротивляться (да и не смог бы, даже если бы захотел). Пакет был зашифрован – поэтому Ичидор не сможет узнать, что за информация в нём заключена. Никто из посторонних тоже не сможет расшифровать это сообщение. Информация станет доступна только одному-единственному адресату, которому она и предназначена – Эльсору Тёмному.
– Это пакет информации, который я подготовил для Тёмного Владыки. Твоя задача – передать Ему этот пакет от моего имени.
Ичидор вздрогнул после этих слов и покрылся мурашками.
– Г-господэн, я, конечно, готов выполнить любое поручение, которые вы мне дадите, но… к-как мне связаться с Тёмным Владыкой? Я н-никогда не виделся с ним и не вступал с ним в контакт. Не лучше ли будет передать этот пакет моему непосредственному начальнику – господэну Натанару, и он передаст его Тёмному Владыке?
– Ты не должен передавать этот пакет информации никому, кроме Тёмного Владыки! – грозно велел я. – Ты не должен никому рассказывать о нашем контакте, кроме Тёмного Владыки. Твой господин Натанар не должен ничего узнать. Ты понял меня, Джайкоб Ичидор?
Я взял контроль над сознанием испуганного мага, и тот вдруг ощутил, как его горло сжимает невидимая рука, не давая ему дышать. Джайкоб Ичидор захрипел и мысленно взмолился:
– П-простите за грубость, господэн! П-простите меня! Я исполню ваш приказ в лучшем виде! Всё будет, как вы пожелаете!
Я ослабил хватку на горле мага, и тот стал жадно хватать ртом воздух и закашлялся.
– Хорошо. Я объясню, как тебе выйти на контакт с Тёмным Владыкой и избежать внимания других Архимагов.
Я создал мысленную схему, на которой изображался путь от штаба, в котором сейчас находился этот маг, до пирамиды, в которой был заключён Эльсор, а также путь, ведущий внутрь, к сердцу темницы, и ещё я передал способ как выйти на контакт с Владыкой, когда маг окажется внутри пирамиды.
Не было надобности что-то долго и подробно объяснять на словах – маги высшего уровня могут просто создавать схемы и образы и напрямую загружать их в разум друг друга. Очень удобно, не правда ли? Будь на месте Джайкоба Ичидора маг меньшего ранга или обычный человек – я не смог бы воспользоваться этим методом, но Ичидор был высшим магом – так что воспринять и использовать схему-образ, что я послал ему, для него было плёвым делом.
– Я всё понял! – ответил послушно Ичидор.
– Отлично. Постарайся передать эту информацию Владыке уже сегодня. Я жду от тебя исполнительности и успеха в этом деле.
– Д-да, господэн! – ответил маг в мыслях, а во внешнем мире склонился в уважительном поклоне.
Я покинул разум Джайкоба Ичидора, разум следующего мага в цепочке, и следующего, и следующего… – пока не оказался в разуме мага-дознавателя, стоявшего рядом со мной в допросной комнате.
Моё путешествие через разумы высших магов могло показаться долгим – на самом же деле, оно заняло лишь несколько секунд. Никто вокруг меня, ни даже сам маг, проверявший мою память – ничего не заметили. Маг закончил проверку памяти Андаля, и завершил процедуру и отошёл от меня. Он обратился к следователю Стайндару:
– Всё в порядке, мастэр Стайндар. Этот человек ни в чём не виновен. В день убийства юного Равезона он всё время до самого позднего вечера провёл на своей работе, в особняке господэна Фибаха, после чего сразу же вернулся к себе домой, нигде не задерживаясь и ни с кем не встречаясь по пути. Никаких подозрительных действий он не совершал и в другие дни. Он ни разу не встречался с Равезоном и не имеет никакого отношения к его смерти.
