– Вперед, мой Санчо Панса! Мельницы ждут нас!
– Стоп,– пришлось мне обломать ее душевные порывы,– мы едем в Атарин.
– Куда? – её глаза снова округлились.
– В Атарин, – повторился я и пояснил, – Самое дикое место в этом мире.
– А что там? – нее, то что любопытство сгубило кошку, это явно придумано про неё.
– Вот это ты увидишь сама, мой юный падаван! – я чуть не показал ей язык. Так с ней просто и легко, – А на самом деле, там сделали себе Гильдхолы, большинство гильдий нашего кластера. Ну и соответственно там теперь самый крупный рынок всего, что только можно достать, найти, украсть. Короче – там есть всё!
У нее загорелись глаза:
– Так, чего мы стоим? Летим скорее!
– Э нет, – я покачал головой, – Туда нет телепорта, придётся с караваном ехать.
– А разве на маунтах мы туда сами не быстрее доберемся? – похоже перспектива путешествия в повозке её ничуть не радовала.
– Увы, – я сочувствующе развел руками, – Без каравана мы туда просто не попадем. Механика, етить её!
– Но! – снова начала она, я вопросительно промычал. Похоже, уже начинаю понимать, как её подталкивать к нужным решениям:
– Но! – я поднял палец вверх, будто вкручивая его в воздух, – Дорога туда трудна и опасна! Монстры, разбойники и прочие приключения. Дорожные квесты и прочие радости пути.
«Во блин я заливаю, но глаза-то загорелись» – я довольно улыбнулся.
– Едем! – её кулак воткнулся в её же ладонь.
– Едем, – согласился я.
Ру.
– Ненавижу! Как же я ненавижу эту дорогу! Скука!!!!
Риз.
– Задрало, как же я ненавижу эту дорогу! Каждую ночь приходиться вычищать весь путь от всякого сброда! А днём, как ни в чём не бывало, развлекать Ру. А она еще и подкалывает, что совесть мне спать не даёт. Отдал бы за сон на подушке полмира.
Ру.
– Уважаемые, мы уже почти на месте, – караванщик явно был доволен этой ходкой, ни одного монстра, ни одного разбойника на пути, вообще как все вымерли, – Скоро прибудем в славный Атарин!
–Ура-а-а! Наконец-то кончится этот ад, – я вылезла из повозки и глянула вперед, но впереди было только огромное зеленое поле, – Риз? А где город?
Он выбрался из повозки, зевая и мотая головой спросонья.
– А? – попытался он осознать вопрос, – А сейчас всё будет.
Очень странно. Караван стоял на дороге, глава каравана вышел вперед, воздел руки и что-то произнес. Небо стало переливаться всеми цветами радуги. Я как завороженная смотрела на это прекрасное действо. А впереди начал проявляться огромный город.
– Риз?! Что это?! Как это вообще возможно? – вопросы сыпались из меня как из автомата.
– А? Что? – он явно не разделял моего восторга. До сих пор не проснулся? Да чем он по ночам занимается? Риз снова зевнул, – Да просто магический барьер. Главы гильдий те ещё параноики. Вот и устроили тут препоны, и игрокам, и торговцам. Да и от чужих армий, какая никакая, но защита, и от разбойников. Репутация стоит дорого.
«Причем тут репутация? О чем он вообще?» – я озадаченно смотрела на него. Караван тронулся, а мы не спеша пошли рядом с ним. Рядом!
Город, конечно, поражал: огромные стены, башни, ворота, в которые наверно въехало бы и три и четыре повозки вместе. А уж башня, что возвышалась в городе, терялась где-то облаках.
– Рот закрой, а то муха залетит, – усмехнулся Риз, – Но я тебя понимаю. Эпичненькое зрелище, не хуже столицы будет.
Мы въехали в ворота. Вблизи это оказалось еще куда масштабнее и красивее! Я завертела вокруг головой: «Не поняла? И что с нас никто и за вход плату не потребует?»
– Риз? А что с нас денег не возьмут за вход?
– Неа, – он снова зевнул и буркнул, – Главы гильдий не дураки, чтобы деньги терять. Жадные слишком.
– Не поняла, это как? – что за сумбур так из него и выходит сегодня?
– Да просто же по идее, – он пожал плечами, – Да, можно брать понемногу с каждого приезжего, но рано или поздно это плохо кончится, – он поймал мой недоуменный взгляд, – Не стоит давать возможность людям наживаться таким путем, есть варианты лучше и правильнее. Ну и соответственно отваживать тех, кому это не понравится тоже не стоит, мало ли кто в город решит приехать?
– Странно. Но классно же! – моему восторгу не было предела.
– Ну да, ну да, – он усмехнулся, похоже моя реакция его крайне забавляла, – Но говорю же жадные они очень. Свое в другом месте возьмут.
Мы шли по большой улице, вокруг было полно народа: эльфы гномы, люди, орки и много всяких незнакомых мне рас. А с каждой стороны этой дороги лавки, магазинчики, мастерские! Да уж, по сравнению с Атарином, тот городок, из которого мы прибыли всего лишь небольшая деревня. Риз свернул на боковую улицу и зашагал быстрее.
– Да куда мы так летим-то? – возмутилась я, – Погоди, я за тобой не успеваю.
– Извини, что-то я устал от этого гама, – он устало потер лицо, под его глазами пролегли глубокие тени, – захотелось скорее до дома дойти.
– Дома? Какого дома? Мы разве не в гостинице остановимся? – насторожилась я. Вот это сюрприз? У него есть тут дом? Да как так-то?
– Эм, ну не совсем…
Риз.
«Да уж, опять чуть не прокололся, – я покосился на её удивленное лицо, – А всё от недосыпания! Но не говорить же её, что у 35го уровня тут свой дом? Никогда столько не отмазывался. Ну да ладно, придется импровизировать».
– Понимаешь ли, – я неопределённо помотал руками, подыскивая слова, – Гостиницы здесь, это примерно по стоимости… Ну как у нас номер в Хилтоне. Нее, для высокоуровневых игроков это не та сумма чтоб заморачиваться, но мы-то такого себе не можем позволить?
– Ну, так, а куда мы тогда? – в ее голосе прозвучало разочарование, а вот настороженность ушла.
– А мы, – я чуть замялся, снова пытаясь придумать нечто правдоподобное, – А у нас… Короче! Нам предоставили целый дом.
– Да ну? Кто? – её глаза расширились от удивления.
– Да есть у меня старый друг, – я широко улыбнулся, – Вот и разрешил пожить, пока его нет в игре.
«Уф, вроде отбрехался?» – настроение у Ру вроде опять поднялось, вот и отлично. Мы подошли к воротам двух этажного особняка, и я приложил руку к воротам. Они со скрипом разъехались, и мы вошли на территорию небольшого сада, – «Да уж, уныло все это выглядит конечно. Сто лет тут не был. Даже и не припомню, зачем этот дом купил?»
Запустение стояло как в старых нуаровских фильмах. Не удивлюсь если и приведения появились. Мы прошли по тропинке до дома, и я стукнул пару раз кольцом на двери. Дверь тихонько заскрипела и стала открываться. Я сделал шаг вперед: «Ну, вот я и дома. И теперь это уже так на самом деле. Грустно конечно, но ладно. Лирика это всё».
– Здравствуйте, господин, – справа от меня раздался голос. Я повернул голову, передо мной стояла девушка в платье горничной.
– Здравствуй Элис.
Ру сзади наклонилась к моему уху:
– Риз а это кто вообще?
– Ревнуешь? – я ухмыльнулся
– Пф, много чести, – она вздернула носик, и демонстративно отвернулась. Но как обычно сработала ее ахиллесова пята, – Не, ну Риз. Кто это?
– Элис, горничная этого дома. Но это даже не НПС, а скорее функционал самого дома.
– Привет Элис,– помахала ей девушка, словно игроку. Все-таки мне импонирует ее такое отношение одинаковое: что к игрокам, что к местным.
– Элис, проводи, пожалуйста, гостью в ее комнату, – я обратился к служанке.
– Конечно, господин,– она поклонилась и уже обращаясь к Ру, вежливо провела рукой в нужном направлении, – Пройдемте госпожа Рукма.
И они пошли к лестнице на второй этаж. Я осмотрелся, нет, все таки нужно привыкать, похоже это теперь реально мой настоящий дом. Сверху раздался радостный визг:
– Риз!! Тут и ванна есть!!
«Как мало человеку нужно для счастья все-таки, – я улыбнулся, – Хотя, конечно, странно, учитывая, что сама она где-то там лежит часами в воде? – я вздохнул. Пускай отдыхает, – Хм, хотя может и мне расслабится? Хотя нет, потом. Сначала, нужно узнать всё же, что с Воронами? Только в голове не одной мысли с чего начать».
Я прошел в свой кабинет, весь стол был завален письмами: приглашения, сообщения, и всякий мусор. Все в корзину. Стоп! А это что? Большой конверт, вензеля, печать, от кого это? Молоты? Чего это Тау от меня нужно? Пробежал глазами по строчкам, – понятно, очередная ерунда. Когда же ты успокоишься? Я задумался:
«Тау , Тау, Таугрим… Хм, а почему бы и нет? Ведь, по сути, он единственный кто может мне помочь. Пусть не бесплатно, но рот за замком он держать умеет».
Ру.
«Красота! Горячая ванна, это точно дар богов! – я блаженствовала, – А масла, что принесла Элис так приятно пахнут. Просто чудо какое-то! Только вот спать охота, что сил нет»
Кровать манила меня все сильнее и сильнее.
«Подушечка, ночнушечка,– я рухнула на это огромное поле, названное по ошибке кроватью, закуталась в одеяло, и где-то уже на грани сна мне показалось, что кто-то поправляет мне одеяло, – Просто сон?»
Риз.
«Тишина? Странно. Не слышно и не видно Ру. Да и Элис тоже, – я поднялся на второй этаж, подошел к двери спальни и постучал, – Ну мало ли? Получать по лицу тоже неохота».
Дверь открылась, я улыбнулся. Картина была милой. Именно так. Свернувшись комочком, Ру тихо сопела в подушку. Я подошёл и поправил одеяло:
– Спокойной ночи, Ру.
Глава 2.2. Сердце Ашии.
Риз.
–Три/два, Тау, три/два, – мой клинок коснулся шеи гнома, надавливая на кадык, а я расплылся в улыбке, – Что-то ты совсем расслабился?
Гном стоял столбом, не двигаясь. Ну да, неожиданно, согласен. Но чтобы так зависнуть? Не получив ответа, я сделал шаг назад, и помахал рукой у него перед лицом.
– Что и присесть не предложишь, старому другу? – ёрничать не хотелось, но старую привычку сложно искоренить.
Бородатый проигнорировав меня, прошел к шкафу, достал бутылку с прозрачной жидкостью, на мгновение замер, явно ставя в настройках чувствительности 100%, и не поворачиваясь, присосался к горлышку.
– Сильно! – уважительно отметил я, – Мне нальешь?– но он опять не ответил ни слова, заливая и заливая в себя огненную воду. Но все когда-то кончается, опустела и бутылка, – Ну, что сказать? Жмот, ты Тау!
Беседа с самим собой начинала утомлять. Но вот он повернулся ко мне, и сделал первый шаг. Поднял голову и взглянул на меня. Потом снова опустил глаза в пол. С каждым шагом мне становилось все неуютнее. Он приблизился, я же улыбнулся и сказал:
– Ну, привет, дружище!
Перед лицом вырос кулак, и уже пролетая мимо стола, в голове мелькнула мысль: А не перегнул ли я?» Врезавшись в стенку, я с грохотом упал на пол. Мысль благополучно умерла.
Зря я подумал, что он расслабился. А вот я, похоже, да! Совершенно не подумал о такой реакции, и оставил ощущения на 70%. Больно блин! Хотя, наверное, я и заслужил.
Тау снова прошел к шкафу, вытащил еще одну бутылку и два бокала. Я с нарочитым кряхтением поднялся, мельком глянул на свой статус: «Ну, нихрена себе?! Половину очков жизни улетело! Силен бродяга». Подошёл к столу, и сел напротив. Он залпом осушил посуду и налил еще, пододвинул второй бокал мне. Я тоже поддержал и выпил до дна. Крепкая зараза!
– Говори, – обронил гном. Да уж, таким голосом можно реки замораживать.
– Без проблем, – я кивнул и глотнул еще, – но сначала ты. Мне бы хотелось понять, что ты знаешь?
– Что я знаю? – протянул он, и замолчал.
– И? – я глотнул и вопросительно уставился на него.
