Страница 4 из 6
– Да все просто. Я, открывая частную компанию, которая сначала завоюет, а потом станет диктовать свои условия на рынке – стану популярен. Но при этом – качество и функционал – высшие из возможного по вашему уровню технологий. Элитное – сильно за дорого, от норм морали. Но это потом – начну я, как и сказал – с самого низа, чтобы подтвердить правдоподобность принятой личины. Но это только одна сторона – остальное я проверну сам, без вашей помощи. Это я об «теневом» мире, куда, собственно, все ниточки и ведут… Они там не дураки – следов в сети нет. Потому и живы до сих пор.
Параллельно – подготовка к активации Системы. У Нино с Без было множество идей, но вот того, как они прознали про ее реальное существование тут, даже не путая фонетически с «искусственным, старшим братом» – я не знаю. Сказалась, наверное, тонна той беллетристики, что они взяли за референс в своей работе. Но сама концепция Игры – очень гибкая, и подстраиваемая под любые задачи. Особенно – под выживание целой Расы. И я имею ввиду не только «белых» людей под этим термином, а вообще всех Людей. И, чтобы не было того самого перекоса – вы и начнете свою кампанию, приблизительный план которой я вам и дал.
– Звучит… очень эгоистично, как по мне. – Высказался Виктор.
– А я и не отрицаю, но… я, как Бог – и отдаю сильно больше, чем это было принято и там, в Атласе, и тут. И все максимально, но и безопасно – прозрачно. А к вам обоим, после тотальной проверки – степень моего доверия, хоть и не много, но – повысилась. А я всегда благодарен за честность в отношении ко мне. Надани не даст соврать.
– Я до сих пор думаю, что сплю… – Виктор.
– Ага. Я так умею, да, но… ваши воспоминания, хоть и в мелочах – но были бы разными… и – не заметными для окружения. Но вы выйдете отсюда совсем другими людьми. Вот к примеру ты, Виктор… Ученый-исследователь, и всегда мечтал получить браслет-усилитель. Но… не подошел, а их мало, и потому… В тебе уже растет аналог. Не, не делай такие глаза, словно… так ты видел… «медузу»? Бедняга…
– Это… паразит?
– Изначально… вроде бы и нет… и сейчас – нет. Я просто изменил часть твоих собственных клеток мозга, нарастив и укрепив связи между его отделами, и… активировал те самые части, что и отвечают за более тонкое восприятие окружения. В том числе – и проявлений силы. Заодно и от токсинов с радикалами почистил, и так еще, по мелочи… Ты еще пока человек, не переживай.
А тебе, Коля – оптимизировал каналы, ведь со здоровьем у тебя все и так хорошо. Ну, и кое-какие неопасные навыки все же вложил… вместе с нейросетью. А бонусом – продлил сроки, отмеренные вам обоим. Мало, но это экология, скорее всего…
– Ты или шутишь, или… – Пощупал себя за ногу Витя.
– От моих «шуток» – или беги, или смирись… Кстати, а парком строительной техники я и не похвастался… Юниты сугубо мирного назначения, но и связываться с ними азиатам там, – я показал наверх, – не стоит… Недостаточно из хваленые роботы «умнее» наших малышей.
– Ты… в космос намерился выйти? – Спросил Князь.
– А где я еще редкоземельные металлы возьму, раз тут все «вырыли»? А мне надо… много. Очень. Фабрика, кстати – готова к запуску уже сейчас. Да я вот все думаю – под вашу ракету маскировать, или вовсе – незаметно пролететь, что-нибудь по дороге, у Марса – нечаянно не сломав…
– О, а можно… – Вскинулся Княже.
– Без жертв – только инфраструктура. Данные сканирования системы, уже идущие мне в реальном времени – я вам не дам, и не просите. И ударов «в лоб» – не допущу. Да и заговорил я об этом просто потому, что так можно поднять мораль населения: типа мы в жопе, но – молодцы, смогли вон новую ракету втихую построить, и успешно запустить.
– Вот и я говорил, что военную отрасль, и это направление – надо постепенно в массах поменьше афишировать. Но и самим четко следить за обстановкой. – Вставил Витя.
– Как сделали в свое время наши предки. – Сказал я. – Имели ядерное оружие все, а никто и не стрелял. Пока один член не нажал на кнопку… просто по-приколу, тварь… И живой же еще… хоть и заморозили его.
– Имя, фамилия, место пребывания? – Осатанел Князь, явно будучи в курсе причин начала Войны.
– Не скажу. Вариации этих событий, в девяноста девяти, с копейками – процентах… Ведут к краху вообще всего. Я считал.
– Давайте все же о технике поговорим, только мирного назначения. Не может же не быть чего-то, что нам поможет победить хотя бы голод?
– Будет. Тут даже магия и особо не надо. Надо только куча энергии. Но термояд я вам передумал давать, так что перенаправлю ее оттуда, с орбиты. Вы и без подсказок поймете, куда, и – зачем. А как временное решение – вот.
Я достал, их уже заново освоенного Кармана – небольшую, но герметично запаянную пробирку, и протянул ее… Виктору.
– Изучать, то есть – вскрывать вблизи от скоплений биомассы – не советую. Специально она никого не съест, но мало ли… А вот на какой удаленной свалке отходов – самое то.
– Это что – био…
– Почти. Просто результат изучения одной полу-разумной субстанции, которая растворяет почти все, чего коснется. Кроме стекла. Даже мифрил, если подождать… я ее модифицировал именно на переработку промышленных, и бытовых, отходов, в перегной. Пригодный для засева чем угодно, уже через пару дней. Ей и надо только вода и свет, это все. А еще – она газ, кислород, вырабатывает, когда растет.
– А если… – Засиял Виктор. И я знал, что он хотел сказать.
– В неволе не растет. Я-то знаю, почему и как она это определяет, но вам – это ни к чему. Я и так в «кармический кредит» влетаю, отдавая ее вам.
– Мы все вернем. Поведем идеологическую работу, настроим народ – и вернем. – Сказал Николай.
– Это уже вы так решили. А есть еще множество тех, кто только богатеет, спонсируя Войну. И если бы те же самые люди параллельно и не удерживали экономику хоть в каком-то подобии равновесия – я бы их банкротами сделал ну очень просто. Но придется немного проанализировать рынки, и работать тоньше. Рыночными же методиками. И через сеть. Я намерен быстро и жутко неприлично… разбогатеть.
– Ммм, а как это поможет… нам всем? – Спросил Князь, как-то по-особенному на меня посмотрев. Словно… зауважал еще чуть-чуть больше «нормы».
– Даст легитимную и прозрачную возможность начать сначала влиять, а затем и диктовать – условия жизни населения. Постепенно их улучшая. Резкий скачок на старте важен, а вот потом – только планомерный и неторопливый рост благосостояния всех и сразу, а не только тех, кто получил некие преференции. Ключевые потребности, а именно в еде, воде и энергии, а еще и здоровье… а через услуги по их реализации – и идеологическая работа. И я начну сразу с того, что улучшу интеллектуальную базу при обучении… детей. А потом – и остальных. Но и «специальные» группы я уже, считай, начал готовить….
– Кажется, у нас много работы… Аллен. Думаю, нам пора. – Подумав, сказал Николай. – Мне еще перед Советом отчитываться. Там тоже… не все так хорошо, как хотелось бы.
– Про твое тайное желание занять высокое положение в обществе, чтобы максимально контролировать, и ускорить прогресс – мне известно. Но я вот что скажу… Выйдя отсюда, обратно на корабль – возьми пару дней вынужденного больничного. Думаю, пяти-шести хватит. Да и так вас проверять будут, но… ничего ведь не найдут. Я же пока не развивал биотехнологии до такой степени, чтобы вас подготовить максимально быстро, да и энергии Веры у меня не особо много еще. И постарайтесь и дальше делать так, чтобы в воды у впадины никто особо не лез. Прикрытие я вам обеспечу.
– А как нам тогда связаться? – Спросил Виктор. – Электроника тут сбоит.
– Да все просто – вам и делать ничего не надо. Как только я выйду в космос – будет налажено планетарное покрытие связью, уже моими методами. А через импланты, что я вам привил – послать запрос не составит труда. Разберетесь, не маленькие. Потом еще добавки попросите. А так я за всем слежу пока что в пассивном режиме. На запуск смотреть будете?
– Чего я там не видел. – Скептически сказал Виктор. – Я участвовал во всех наших запусках. Даже со дна.
– Ну… тогда и про гиперзвуковые торпеды-носители я и рассказывать не буду. Открываю портал?
– Погоди. – Остановил меня Князь, строго посмотрев на Витю. – Давай начистоту, Аллен. Почему ты, имея такие знания и мощь – все же склоняешься к пацифизму? Человечество же всегда воевало, и будет воевать.
– Это саморазрушение. До определенного порога – это даже полезное качество, не спорю. Но – не сейчас. Люди слишком интеллектуально превосходят возможности животных, к примеру. Истребили тех же волков – и что мы имеем? А то, что их добыча – травоядные, и конкурирующие виды, расплодившиеся – потянули цепочку миграций, и так далее… Которую самоподдерживающийся обычно, механизм природы, тоже, кстати, порушенный вами же – не смог купировать. И так во всем. А все просто потому, что становясь сильнее, как Раса – мы все же не ищем себе Цели соревноваться с кем либо «своей» весовой категории, а истребляем слабых, не давая и шанса на выживание. Тотальный армагеддон, всегда, всех, и всего, только с одной целью – захватить и уничтожить. И так происходит до тех пор, пока люди не наткнуться на кого-то, кто превосходит уже их. И тут два варианта, самых популярных и у фантастов, и просто в жизни – или гибель, как вида, или победа, но какой ценой? Ценой отката назад. Иногда – на тысячи лет прогресса. И так постоянно. А третий вариант рассматривают единицы, и очень, очень редко – к ним все же прислушиваются. И очень, очень редко – это остается в Истории. Как «Мир, Дружба, Жвачка»…
– Симбиоз. – Сказал Виктор.
– Да. – Вернулся я к теме. – Даже Боги родились именно потому, что кто-то когда-то попросил защиты у высших сил. Природы, соседей, и так далее… А когда они стали сильнее всех – их истребили. Или просто перестали подчиняться. Силовой метод тут уже не так эффективен. И тогда мы начинаем вами… Играть. Как солдатиками. Для вашего же блага. Но и тогда, когда до вас доходит истина – вы лезете в драку, не желая договариваться. Я же всегда сначала спрашиваю мнение всех, а потом решаю, так же коллективно, что и как делать. Просто потому, что без вас, людей – и Богов бы не было. И чаще инициатива все же идет именно от нас – мы торгуемся. Всегда и во всем, и чаще идем на компромиссы, соблюдая только баланс Веры и маны, что бы выжить. Только вот Богов Войны, самых сильных, и, в то же время – самых «короткоживущих» – больше. Понятно, почему. А правят даже у нас или маги, или торгаши. Это – выгоднее. А я – все и сразу. Меня таким вырастили вы же. Даже то, что я не особо подвластен изменениям от Веры – только, и только ваша заслуга. Это – основа моей силы… и независимости, что дает мне широчайшие возможности для… вашего же спасения. Просто это моя зона ответственности. Как-то так…
– Пойдем запускать ракету… – Хмыкнул Коля, спустя время, как еще парочка невеселых мыслей улеглась у него в мозгу. Как и у Вити, собственно, только тот, ощутимо видимо – завис. – Что ты там про гиперзвуковые торпеды говорил?
– Что они есть. Эй, Виктор! Я не хотел говорить, но… не стоит. Ты понял, о чем я.
– Что? – «Очнулся» тот.
– Николай, а вы все знаете о своем помощнике?
– Есть повод переживать? – Посмотрел тот на заметно заволновавшегося упомянутого.
– Я скажу только, что нынешняя фамилия его рода – не такая уж и древняя, как у, например, династии Романовых, которую вы все же сумели возродить, и заново поставить «у руля». И – возглавляете на данный момент, не имея «законного» наследника.
– Вот же… это пока-что только мое дело, к Войне никакого отношения не имеющее.
– Я на вас поставил, так что для меня теперь – важное. – Сказал я. – А что до фамилии… она была изменена, предками Виктора, в честь одного из которых, собственно, его и назвали. Но и это – личное. Просто я предупреждаю и его, и вас – те силы, на волне изучения которых Виктор и Лада и нашли темы для совместного времяпрепровождения – ему не совсем подходят. Даже теоретически. Сконцентрируйся на математике, физике, и… программировании, Витя. Не распыляй свой интеллект на то, что тебе только вредит. Я все сказал, и потому – пойдемте, прогуляемся еще раз…
– Я тебя услышал, Аллен. Спасибо. – Проговорил Виктор тихо.
Закономерно решив, что, явно за ней присматривающий Аллен – в текущие ее планы не вмешивается – Лада набралась смелости, и уже через пару часов летела на самолете, в бизнес классе – в Столицу.
Добыв там новые, настоящие документы, и заново став «видимой» для электронных систем учета граждан – она, в новом качестве журналистки, что только-только начала свою карьеру, но уже успела поколесить по планете – стала реализовывать вторую часть Плана по захвату «Второй». Богини, которая, как и Аллен – пряталась, но… заведомо, как поняла Лада – была и слабее его, и выбрала немного другую для себя стезю. Красоту и Здоровье. Точнее – зарабатывание Веры в поклонении им через… косметику. И лекарства.
Дотошное исследование истории ее, появления и становления, в качестве «родовой» драгоценности рода же Петровых, с одной представительницей которого, еще до их «брака» – и «погулял» Нино… явно указывало, что именно кристалл к кулоне на шее Петровой – и есть «родственница» Аллена. Которую Петровым же и подбросили или случайно, или намеренно, также – или свои, или «враги».
На данный момент для Лады, что «закусила удила» – это было не важно. А то, что на момент зачатия дочери Лилией Петровной Петровой – Нино там и рядом нигде не был, и еще то, что тот все же достал генетические данные ее дочурки, и… создал на их основе концепт Демона-Соблазнителя. Там, в Атласе.
И то, что Петровы, не будучи знатью – содержат кучу фармакологических фабрик, в том числе работают и на военную промышленность, а свои деньги вкладывают еще и в престиж, и красоту, чтобы приблизиться к действительно «родовым» аристо… Играло в ее плане одну из особых ролей. Ну, а с ее текущими способностями и знаниями проникнуть в один из самых элитных «домов красоты», то есть – клинику… Было плевым делом. Особенно, в качестве и журналиста, и, просто случайно – ВИП-клиента.
Вот и Лада, едва только прилетев, вызвав такси, и приехав по названному адресу – в наглую прошла через парадный вход к стойке ресепшена. И, положив на столик карточку – просто стала ждать, отыгрывая якобы нетерпение. Стараясь при этом не сильно коситься зрением в угол интерфейса, так как еще не совсем привыкла к тому, что любые данные из сети она может получать в реальном времени, только попросив духов, неизвестным ей пока способом – найти, и показать – все что угодно. Как и телепортировать к ней же в, также «добытую» дорогущую сумочку. Из редкой и дорогой коллекции тех же Петровых.
Как и ее платье, украшения, да и вообще все, что было сейчас и при ней, и числилось на ее, искусственно состаренном, банковском счете. И – в таком же личном деле.
– Вам к кому? – Спросила девушка-администратор, по внешности не уступающая самой Ладе. При этом – не переставая полировать пилочкой недешевый, уже идеальный, маникюр. – Лилия Петровна занята, и сегодня не принимает.
– Главное, что она на месте, и меня – примет. Посмотрела бы вверх, курица.
Девочка подняла все же глаза. И сразу замерла, загипнотизированная омутом темнейших, словно ночь, глаз Лады.
– Госпожа… – Прошептала почему-то та, но сама стала готовой сделать все, что спросит эта дама.
– Запись на… через десять минут. Проводишь лично, и проконтролируй, чтобы нам не мешали. Столик там, закуски… все – во второй зал. Я буду там. Как закончишь – едь домой, и ложись спать. Завтра у тебя выходной.
– Хорошо… – Сказала девушка, но осталась сидеть.
Лада вытянула ноготь из ее руки, и проморгалась. И, не говоря больше ничего – прошла в зал для приема «особых» клиентов.
Только там она позволила себе сначала на минуту расслабиться, и перевести дух, а потом, поглядывая на часы – начала рисовать Печати на полу, откинув в сторону дорогущий ковер. Рассуждая вслух:
– Аллен закодировал свою оболочку сам, и таким образом его не поймать… А ты же просто подчинила себе физически тело. Связь тесная, но… она навязанная. Да и опыт и знания прожженной стервы тебе нужнее ее «тушки». Да, ты ее «прокачала», но… Мы же не драться будем, в конце концов. Ну, а там посмотрим… Надо «оболочка» Вике, не надо – пусть Аллен решает. Может, сам вырастит, как и себе… Брр, жуть-то какая. Главное, чтоб не обиделся. А там как пойдет… Так, шкатулка где? А вот, вижу… Все, готово, ждем «птичку».
А пока Лада думала, каково это было вот так вот – спать с ее будущим мужем, будучи явно не в себе (Лада не раз задумывалась, что же такого она сама нашла-то в Нино), и в очередной раз убедилась, что ее манило к нему просто потому, что то на самом деле умирал. И это не могло не привлечь к нему хоть и красивую и умную – ее… в качестве некроманта, которой было просто интуитивно интересно, на сколько же его хватит… Издержки, тогда еще спящего, дара, не более. Профдеформация.
К залу уже приближалась довлеющая аура женщины, что ей же – и говорила всем, что она не просто так самая-самая красивая в мире. И только Ладе было понятно, что это намеренное усиление и фокусировка эффекта именно на ней. Чтобы, после убеждения в ее платежеспособности (а проверку она засекла с помощью нейросети) – она, попав под влияние – была согласна на все, чтобы стать еще лучше… и дороже.
Оно и понятно, что сама Лада играла тоже свою роль сполна. И, кажется, она не зря провела столько лет там, в Атласе, оттачивая в том числе и лицедейство.
Ведь даже Богиня, так и не поняла, как ее вместилище, в процессе пустой болтовни аккуратненько и бережно опутанное многоуровневыми и сверх-сложными нитями Печатей, да внезапно пропало. Как и ее связь с носителем. Как, собственно, и пропало тело последней – Королевы Красоты последних пяти лет кряду, из одного из самых защищенных мест в столице.
И Лада, решив все же не сильно отвлекать Аллена – случайно едва не уронив шкатулку с кулоном, при попытке поправить съезжающий с плеч ковер – вышла из портала четко в тот же миг, как за Князем и его подопечным закрылся точно такой же, только не кроваво-красного, а – небесно-голубого, светлого, цвета.
***
– Я же просил не высовываться. – Помолчав минуту, за которую я изучил Ладу «от и до», и ощутимо заставив ту перенервничать, сказал я. – Что это у тебя?
– Сюрприз! Ты быстро их проверишь, потому вот, логи, записи из архивов, и прочая мишура с данными, что я добыла. Мне… стало скучно.
– Только только сказал Князю, что бывает, когда личностям вроде нас становиться скучно – и нате вам, похищение не совсем неприметных личностей прямо в центре города. Естественно, я проверил – портал это делает по-умолчанию. А вот шкатулка – она интересная… Я не вижу, что в ней. Хотя – догадываюсь… Вторая?
– Ну вот как с тобой жить, а? Ты же за мной следил!
– Некогда. Мы разворачиваемся на орбите, и все ресурсы сейчас там. Клянусь… ну, пусть будет… мамой. – Заулыбался я.
– Так это ж я, вроде как… Гад, ты, Аллен.
– Не, ну как духам свое исподнее демонстрировать, пока тебе ножки массируют… бесполезно, кстати – так это нормально, а как банально предугадать поведение не совсем адекватной магички-некроманта, да еще и нежити, в придачу – сложно. Ты предсказуема тут, Без. И потому – уязвима. Даже не озаботилась защитой от моего «Взора». Хотя тебе это уже вполне по силам.
– Ты через духов подсматривал? Это… как? – Сказала та, и положила ковер на травку.
– Я адаптировал ВСЕ, что вы в меня вложили, и что я сам выучил – из Атласа, под текущие реалии, Без. И уже «наизобретал» такого, что… самому страшно становиться. Один я это не вытяну… не сейчас. А вот с помощью Второй… уже можно и пообщаться с людьми. Но сначала… займусь тобой.
– Я уже поняла, что я и не человек-то особо… А – кто?
– Нежить, Лич. Высший. И – заготовка, Без. Хочешь же стать, как минимум – версией себя самой «там». Не отвечай – я и так вижу, что да. Так учись. Развивайся. А я помогу.
– Вам оформить все сразу, или вы сами? – Появилась рядом Надани. – Собственно, я просто поинтересоваться, из вежливости. А так все готово. Спасибо. – И ушла.
– И ее уже вытянул… пипец…
– Только в виде осязаемой голограммы. Магия ей пока-что недоступна. По крайней мере, в том виде, что она привыкла использовать. А вот вычислительно-аналитические ее особенности тут заметно усилились. Как и мои, собственно. Я контролирую Сеть, и… даже один Поток еще не нагрузил. А, и они тут все, не только Надани. Работают. И если в плане добычи благ мы быстро развиваемся, то вот с Верой немного напряг. Тут нам поможет Вторая, но… только после тебя. Так надо.
– Точнее, так почему-то хочешь конкретно ты… – Задумавшись, и сунув мне в в руку шкатулку с кристаллом Второй, сказала Лада. А потом, тоже как-то по-особенному – посмотрела на меня, глаза в глаза – своими бездонными омутами. – Колись давай.
И я начал говорить:
– Вика, и остальные – это части Атласа. Мои части. Своего рода «вторые» личности, с которыми я… сосуществовал. Просто, чтобы не сойти с ума. Вы ведь так хотели ускорить процесс моего «воспитания», что даже не стали заморачиваться вопросом «а что будет, когда он все узнает?» Ладно Нино – он хотел меня в итоге подчинить, и запереть в себе. А что желала ты, Лада? Я, хоть и считываю твои мысли и пожелания, и вижу и второе, и третье «дно» – не вижу Сути. И твое, наигранное, отношение ко мне, как к… ребенку, что получил свою свободу… путает. Я же не слепой, вижу, что где-то в Душе ты меня любишь не как Мать, и не как «Бога», а как…
Лада не дала мне договорить. А просто подскочила, и впилась губами в мои. Сразу и без слов расставив приоритеты в отношениях и жизни – на свои законные места. Те, какие велело ее сердце. Каких хотела ее Душа.
А после долгого поцелуя – отстранилась немного, оседлав сверху, и прошептала только для нас двоих:
– Ты – мой!
А где-то на просторах, пока пустого, особняка – пронеслось тихое ехидное хихиканье, одной способной к готовке, Помощницы.
А еще из ковра:
– Выпустите меня, извращенцы! Нихрена себе прогиб, аж завидно…
Но были сильно заняты друг другом, чтобы обращать на живую хоть какое-то внимание.
***
В столовой сидели трое – Я, Лада, и… Лилия Петровна. Которую я процессе все же перенес в дом, покуда мы, эдакой многоножкой – направлялись в спальню. Просто походя пронес телекинезом, но и про ковер не забыл – лежит тот теперь у нас в том самом зале на полу. Дорогая вещь, качественная…
И если мы вполголоса мило общались – женщина сидела, покраснев, и молчала. Но время от времени трогая место, на котором до сих пор был виден след от кулона Второй. И, словно по таймеру, ровно раз а пять-семь секунд – кидала крайне заинтересованный, типичный «охотничий» взгляд в мою сторону. Начисто игноря Без.
Но и так долго она не смогла бы сидеть, и кашлянув, привлекая внимание – заговорила:
– А зачем вам… я?
– Она, оказывается, и не одаренная совсем. – Сказала Лада, пробуя свои новые возможности. Ведь не будь я самим собой, если бы в «процессе тесного общения» – не «прокачал» свою Апостола, в магическо-энергетическом плане.
– Конкуренция, бабская. Вторая, которую они, как по-канону – Назвали Венерой, то бишь – Афродитой Милосской – не приняла бы для себя общество другой. Только «самое-самое». – Сказал я. – Но Имя «Вторая» закрепилось глубже, и это ее бесит.
– Ты ее просканировать когда успел? – Хмыкнула Лада. – Блин, когда я так смогу? Заниматься сексом с полной самоотдачей, но – параллельно работать. Извращенец…
– Оставим на потом. А вот то, что она тоненькой, но все же – Нитью, связана и со мной, и с другими двумя – это важно. Я прошелся по этой связи, и кое-что узнал. Но сначала все же расставим все точки в текущей ситуации. Лилия, ты хоть что-то, помимо приказов, еще помнишь?
– Не тыкайте мне, молодой человек. И если что – я вас узнала, даже не смотря на пластику, Нино.
– О как. – Хмыкнула Лада. – Тяжелый случай.
– И вас, Лада Кинг – тоже. А за странное похищение вы еще ответите. Моя дочь…
– Да ладно тебе, старая. – Подколола ту «статусом» Лада. – Это ты очень сильно ошибаешься, нарываясь на неприятности. Не будь тут…
– Перестань – тебе и впрямь не идет «светское» поведение, Без. Хотя учиться надо – пригодится, поверь. – Прекратил я зарождающийся скандал на корню. – А ты, Лилия – ошибаешься. Нино Хоммель мертв. Собственно, как и Лада Кинг. Без, покажи ей… что-нибудь.
А та и рада стараться – продемонстрировала свой истинный облик. Нет, ну красивая, молодая, по-спортивному подтянутая фигурка… с серой кожей, и черными как ночь глазами, без белков… удивляет. Некоторых, например, «пожилую» мисс Мира – до обморока.
– О Боги! Что это было? Привидение? – Запричитала Лилия, едва поняв, что ей все не сниться.
– Все еще хуже, чем я думала… – Пробубнила Без.
– А ведь она искренне верит в то, что мы настоящие, Без. Ее «молитва»… работает. Даже я почувствовал отклик… Если было бы просто «распространенное» словосочетание, так, для красоты – не сработало бы. Это надо изучить… Ладно, по ходу разберусь, не впервой. Итак, Лилия. Ты хоть понимаешь, кто сейчас перед тобой?
– Вы… Бог? Такой же, как Венера?
– В каком-то смысле – да. Только больше. И по знаниям, и по силе, и вообще… Оставим теологию на потом – сейчас важно определиться, станете ли вы нам помогать… добровольно. А вот Вторую я и спрашивать серьезно не стану – она Трофей. Лада что, зря старалась, искала, притащила вас? – Я повернулся к той. – Они не подойдут, обе.
– Не очень-то и хотелось. Вика расстроится…
– Потерпит еще месяц-другой. Рано призывать настолько мощные силы в наш мир, Без. Одной тебя пока на нас всех – с головой. И я не шучу. Ты этого не ощущаешь, но… планета начинает понемногу оживать, в магическом, и – не только – плане. Просто потому, что слухи-то я уже распространил. Не смог сдержаться, каюсь.
– Ля ты…
– Остынь. – Я снова вернулся к Лилии. – Ты, как человек, и уроженка потомственного рода торгашей – четко нашла свое призвание в участии экономической, и культурной жизни Столицы. Да и звание «Мисс Мира», несколько лет кряду – тобой заслуженно. Даже без помощи Второй. И потому я прямо говорю – ты хочешь… большего?
– Искуситель… Конечно, хочу. – Отбросив наконец маску, сказала та.
– Так, хорошо. Я Бог… Блин, даже и не знаю, какую Специализацию себе выбрать тут. Тоже хочу всего и сразу. Блин, Без, давай помогай.
– Всадники Апокалипсиса? Чума вон, в коробке сидит. Голод и Война – у азиатов, на Марсе, тусуются. А ты – Смерть.
– Нет, сразу нет. Даже просто частое упоминание их в таком ключе – их же и изменит, повергнув в еще более «темное» самопознание. Чем это кончится, мы все прекрасно знаем. Я базово «серый» по силе, и мне не так тяжело немного «просветлеть» Верой. Венера уже Светлая, хоть и не без «греха».
– Это Некромантия – Серая Сила? – Удивилась Без. – А я думала, что исконно Темная…
– Ошибочное мнение, что закрепилось в обществе и в вере людей, а также в мифах и искусстве. Потому и «потемнело». А так ты – такая же серая, как и я. Просто потому, что призвание Некроманта – найти Жизнь даже там, где ее и не было. И вернуть утраченное… неправомерно. В том качестве, что вы привыкли – как воспоминания. Что хранятся в Астрале. Инфополе Земли, которое и существует только потому, что мало что другое может безболезненно пропускать через себя столько информации и тонких материй, переносимых Душами, после смерти оболочки. Боги и существуют для того, чтобы этими потоками оперативно «рулить», каждый – своим. Все.
– Прикольная, но крайне сложная концепция, как по мне. – Хмыкнула Без, но… задумалась об источнике и своих сил… тут. Сильно задумалась. – А ведь я читала что-то похожее… только вот не помню, что и где…
– Это ты и написала «там». Через Системы. Эта умная книга, как и тут – Библией зовется. И самое массовое печатное издание наверняка прожило столько, что и до ваших дней, в тотальной цифровизации вообще всей информации – дошла в виде книги. Имеющей свою Силу просто потому, что ее помнят. Многие – наизусть.
– Христианство, как и другие религии – умерло в массах… давно. Как ты и сказал – из-за технологий.
– Ты это азиатам скажи как-нибудь по случаю. А другие два Бога, моих Брата – над этим поржут. Но не забываем их не называть – это их только сделает сильнее. Впрочем…
– Ты же радеешь за Мир, вот и зовись им же.
– Не сработает – это в противовес Войне и надо ставить, вот он и будет Миром. Чума – Красотой, то бишь – Афродитой, или Венерой – и останется. Голод поменяем на Пир. А я… буду Жизнью. Со всеми ее недостатками и достоинствами.
И как только я для себя это утвердил – почувствовал, как… стал сильнее. Просто потому, что Живые и верят в то, что они – живые. Хм…
– О как тебя расперло. А говорил, что не меняешься.
– Тут это работает не совсем так, я же говорил. Ладно. Итак, Лилия. Что тебе надо, чтобы максимально популяризовать и свою продукцию, и свой бизнес… на обоих планетах?
– Деньги, связи и ресурсы. – По-деловому ответила та. – Ну, и желательно – эксклюзив. Бренд у нас уже есть, но… это все результат маркетинговых махинаций. А что-то кардинально новое – придумывать… дорого. И – долго. Я же, по меркам модельного бизнеса – старая, ту вы правы… А дочь моя и не особо хочет этому учиться. Ей все цацки подавай, да мальчиков посимпатичнее… А работать не?
– Вот по порядку и начнем. Я открою свои фирмы, в том числе и фармакологические, и исследовательские, и многие еще, в составе одного, но огромного холдинга. Это юридически ну очень просто теперь делается – через Сеть, и у меня уже есть кому этим заниматься. После того, как я пообщаюсь с Венерой тет-а-тет – начнем более предметное сотрудничество. Ведь отбирать у тебя ее – я не намерен.
– Не знаю, как это коррелирует с деньгами…
– Прямо. Я могу их заработать быстро. Очень быстро. И так же быстро их потратить. Так как они сейчас – лишь наборы цифр в датацентрах. Одно движение моей мысли – и любой, кто хранит их в таком виде – станет или банкротом, или самым богатым человеком на планете. Ненадолго, но все же…
– У банков самые защищенные системы – взломать их…
Я просто взял со стола ее устройство для связи, что Лада «изъяла» при осмотре ее сумочки, с которой та также не расставалась никогда. Зашел в ее же приоритетную банковскую систему, с помощью принятой биометрии – и показал ей текущее состояние ее счета.
Та удовлетворенно хмыкнула – цифра медленно, но – росла.
Но вот последние две циферки, из восьмизначного целого числа – сначала замедлились, а потом – все быстрее начали уменьшаться.
Пока на экране не засиял простой и понятный ноль. При этом оповещения от банка, об определенных операциях, при снижении неких пороговых сумм – вылезали одно за одним сбоку экрана. Постепенно от зеленого фона, означающего «все хорошо, вы богаты!» – они стали кроваво-красными «вы нищий!», а потом и черными. Ведь счет пошел в минус…
А вместе с деньгами из облика Лилии уходила словно сама тяга к Жизни – она как будто на глазах вяла, как тот же цветок без влаги.
– Вот она, сила денег. Но для нас, Богов – это просто ресурс. Крайне быстро восполнимый.
Тут мне на отдельный канал пришло сообщение от Князя:
– «Петровы и Банк – твои проделки?»
– Быстро они… Значит, следят все таки… – Ответил: «Все хорошо, просто демонстрация.» И вернул состояние, как было, замаскировав под ошибку. И отдал снова заблокированный гаджет владелице. Лилия немедленно все перепроверила. И снова просияла.
– Эта сумма, она… важна для меня. – Только и сказал она.
– А то я не знаю, насколько. А что самое интересное – ты и на самом деле все это состояние заработала, в чем выгодно отличаешься от многих и многих других. Как начала в восемнадцать, даже не смотря на рождение дочери – так и пашешь до сих пор. Но для меня важны не сами деньги, а то, чем они обеспечиваются. На что их можно обменять.
– На… Веру. Так Венера сказала.
– Силу и жизненную энергию для нас, Богов. Тут я немного читерю в этом плане, а вот остальные трое – без нее не могут. Вот потому именно твой бизнес мне как нельзя лучше подходит, коррелируя с теми задачами, что я себе поставил, чтобы не дать человечеству самоустраниться от жизни.
Я посмотрел на Ладу:
– Спасибо, Без. С меня причитается.
– Сочтемся.
– И так, бизнес. Построенный на Красоте, и желании ее поддерживать, или просто иметь – у женщин… и не только у них. Совсем скоро я заставлю всех вас желать быть красивыми… вечно. Для этого надо деньги, и их принесут той, кто им такие услуги будет готова продавать. Венера, и ты, как ее Апостол, Лилия. Ну, а что касается стартового капитала, что я могу вложить… сделаем это тоже – красиво. Просто выманим деньги у ценителей прекрасного, у кого их незаконно много, и не на что уже и тратить. Потому ты устроишь Аукцион.
– Я таким занимаюсь… тайно. И совсем не разбираюсь еще «в тонкостях».
– Я знаю. Это вопрос по связям, в том числе – и не совсем «законных». Имя Николай Романов тебе о чем-то говорит?
– Князь Романов? Руководитель славянской части Совета? Твой… партнер?
– Так получилось. Да и человек он неплохой, на самом деле. Даже маг. А с тем, что я ему уже дал – занять главенствующее место в Совете для него – просто вопрос времени… А там посмотрим.
– Ресурсы. Нам надо совершенно новые разработки. – Напомнила Лилия.
– Кхм. – Привлекла внимание Лада. – А можно… я этим займусь? Просто вспомнить… былое.
– Да ради нас. – Автоматом выдал я. – Надани тебе поможет, как и остальные. Ну а умереть ты по-глупости, из-за экспериментов – и не сможешь… так как «уже». – Подколол ее я.
– А как назовем холдинг? – Спросила уже вовсю заинтересованная бизнесвумен.
– Вестники Прогресса. – В один голос с Ладой сказали мы. И та посмотрела на меня. Но – промолчала. Хотя в глазах что той, что Лилии – прямо читалось – мы Пара. Хм…
– Надани, проводи гостью через портал, в ее апартаменты – пусть отдохнет немного с дороги, и от потрясений. А потом назад как будешь идти – прихвати с собой Шар.
– Хорошо. – Сказала та, напугав внезапным появлением Лилию.
Но дама быстро переключилась на красоту девушки, и задумалась. А потом спросила… точнее, больше утвердила:
– Искусственное, но – шедевр. Кто автор?
– Я. Частично. Там сложно все простыми словами объяснить. Но она – Ассистент, и, как бы – моя жена. Там тоже все… сложно. Потом поговорим. Я напишу.
– Всего хорошего. Аллен, Лада… я, не смотря на все прошлое – рада, что мы познакомились. – Сказала Лилия, и покинула нас, отправившись домой.
– Быстро она переметнулась. Почуяла, где выгоднее, и все – она наша. Быстро… – Сказала Без погодя. – Так ты про Аукцион не врал?
– Я знаю, как это работает, и кто этим занимается – этого достаточно. – Я подошел, взял шкатулку с Венерой, и Шар, принесенный Надани.
– Что это за сфера? – Спросила Без. – Я такого не видела…
– Помнишь шарики, через которые Маша со своими Жрецами общалась? Это что-то наподобие их. Но сейчас – это просто ретранслятор. Для того, чтобы ты могла воспринимать и анализировать нашу речь. Потенциал Венеры меньше моего, как и ее Специализация – уже укоренившаяся, но… она думает немного иначе, чем даже я. Там, внутри себя. Я просто декодирую ее сигналы, а вот тебе не хватит ни сил, не ресурсов – делать это одновременно.
– А как тогда и твое тело, и тело Лилии это делало? Ну, «старое».
– Через костыли. В моем случае интерфейсом выступают та нейросеть, что ты вырастила в себе, и – Биороиды. В ее же – монокристаллические нанотрубки, коими она опутала за годы ношения ее «вместилища» – все тело Лилии. В том числе и мозг. Я, как мог – это поправил, потому-то она такая «заторможенная». От веры Богини в ее всемогущество я ее же и отрезал, перенаправив… себе. Но и так у меня есть, чем ее зацепить.
– Ты вырастишь ей Тело. – Догадалась Лада.
– Да. Полностью живое, со всеми функциями и… без недостатков человеческого. Только вот, угадай – кто послужит для него идеальным образцом?
Лада молчала… долго. Очень.
– Гад ты. А я – дура. Могла бы догадаться же заранее… Ты меня в Богини метишь – сам же сказал, что я достойна большего…
– Она нас слышит, между прочим. Ты, Лада, немного отойди, а вот ты, Надани, – сказал я ей, – подойди. Поставим еще эксперимент кое в чем. Я тут посчитал немного интересных параметров – надо проверить…
– … таким образом Аллен, под каким именем самоидентифицируется Проект Атлас – готов сотрудничать… на его условиях. – Закончил доклад Николай, и, переведя дух (а говорил он долго) – остался у трибуны. Так как знал, что вопросов у Совета, в который входил и он сам, и еще множество как родовитых, так и просто – богатых и влиятельных – людей из «не азиатских» рас, будет много. Как и критики с «полезными» советами.
– Да бахнуть по нему стратегической ракетой, и всего делов. – Предложил в возникшей тишине один из магнатов-металлургов, с одного туманного острова…
– Пробовали его уже подорвать, мистер Холланд. Мы, само собой разумеющееся – провели дотошное расследование выхода из строя, в прошлом самого надежного и безопасного из существующих – реактора. Банально сказалось, что такая «функция» в нем и была изначально… А виновные уже выявлены, наказаны… и даже некоторых из них мы «списали в запас». Причем Аллен нам же с этим и помог – записи с камер сильно пострадали даже в облаке – сказались электромагнитные помехи, и непревзойденная «засоренность» трафика в результате катастроф еще сказалась… Но по факту мы даже в плюсе оказались – «кротов» на нашей стороне уже точно нет. А вот диверсанты, и просто «двуличные» сволочи – остались…
– Не знаю, на что вы намекаете, Князь Романов, но в Совете ваши склоки – ни к чему. Как и необоснованные обвинения в коррупции. – Сказал Председатель. Нынешний – тоже темнокожий, по традиции аж из двадцать первого века. Но – так же с британско-американскими корнями, само собой…
– Я про все рассказал до этого. Замечать неточности, и подмечать ошибки Совета – моя прямая обязанность, как Главы по Безопасности. Не нравлюсь – я уйду в отставку… немедленно.
– Думаю, господин Романов вполне обоснованно заявляет об нецелевой трате денег, времени и ресурсах. – Высказался не кто иной, как Главный Казначей всея Земли. Древний, но очень, очень дотошный в мелочах, и все еще вполне «живчиком» – старик. – Особенно – если речь идет о деньгах. Мы посчитали…
– О них, как «крови» экономики. Голосуем?
– Я вас не могу освободить от занимаемого поста, при всем желании. – Сказал Председатель. – Не в теперешнее время, так точно. Но… вы так и не сказали, что нам конкретно предлагает Аллен, как… Бог?
– Да все согласно всем канонам, как он же образно и выразился. А еще я слышал такую фразу: «Мир, Дружба, Жвачка.» Причем, контекст последнего не только ироничен, так как исторически каучук добывается не столько в центральных экономических районах планеты, а на периферии. И лесов сейчас на Марсе больше, чем у нас… И еще – отсылает к тому, что сама жевательная резинка – один из «новых» символов Здоровья. Даже на герб медиков внесли…
– Снова отходите от темы и вопроса.
– Да ладно вам, Председатель. Аллен, хоть и напирает на научно-экономическое урегулирование конфликта, и отнюдь не без контекста называет себя пацифистом-торгашом – все же имеет и свой интерес в том, чтобы человечество и дальше росло и процветало. И, как он же и сказал «Добро должно быть с кулаками.» Он вообще много в аллегории облачает, вкладывая какой-то свой, недоступный нам пока, смысл…
– Вы что-то темните, все же. – Начало злиться собрание, и кто-то неопределенный это и крикнул громче всех.
– Просто мне очень страшно… весело смотреть на вас отсюда, с трибуны. Просто потому, что не все вы, а многие – не сделаете ни с ним, ни для него… НИЧЕГО! Он вам просто не даст дальше… доить человечество. Так понятнее?
– Почему выделили себя, Романов? – Сказал один из представителей конкретно торговой знати.
– Он не только уже не уничтожим в принципе… Не нашим оружием, в том числе и термоядерным… А создает свое, гораздо, гораздо более… функциональное, господа. Ведь тот Проект, и то, для чего его, собственно, и спонсировали – завершился… успехом. – Проигнорировав вопрос, говорил Князь. И постепенно в зале повисла тишина, и он не поднимал больше голоса. – А меня он выделил, как не только одного из самых «благонадежных» руководителей и власть-имущих, и не только, как одного из приверженцев мира, что в условиях Войны все же стали участвовать, своими навыками и интеллектом, хоть и это важно. А как… мага. Я смело могу заявить, что на данный момент – самый сильный маг на Австралийском континенте, где мы сейчас и собрались. И я, в отличие от многих – попытался его «нагреть» лишь раз. Обжегся, и дальше стал вести себя «честно». И в отношении к нему, и – к себе. Он же БОГ!
