Грузчик в магазине Роман Викторович Акимов был их соседом, с коим часто рыбачил Михеев-старший.
Его появление заставило выпускника встрепенуться, хотя сердце до сих пор едва не выскакивало из груди, встать и выйти на улицу.
– Даня! Ты что такой бледный? – ужаснулся Акимов.
– Мои… мои родители… мертвы… – прошептал Даня и, потеряв сознание, упал на землю.
Константина и Машу разбудили крики снаружи.
– Что случилось? – нахмурилась девочка. – Пожар?
– Не знаю… – пробормотал брюнет, быстро одеваясь.
Маша последовала его примеру. Она не выспалась, но была счастлива и тоже не жалела о прошедшей ночи.
– Как ты? – тинейджер взглянул на часы на правом запястье.
Доходило восемь утра.
– Отлично, – улыбнулась Маша и прильнула к окну. – Все бегут к дому Михеевых.
Константин закусил губу:
– Я должен идти туда. Как бы там ни было, я считаю Даню другом.
– Хорошо, – кивнув, Маша поцеловала его. – Только будь осторожен.
Минута – и за красавцем захлопнулась калитка.
Маша присела на край смятой постели и глубоко вздохнула, вспоминая несколько последних часов, прижала ладони к вспыхнувшим щекам и мечтательно улыбнулась. Она считала, их с Константином ничто не разлучит.
Но та злополучная прогулка в лес изменила всё.
И теперь между влюблёнными на долгие годы встала охота, ведь Константин, сам того не подозревая, шёл навстречу судьбе.
Брюнет приблизился к нужному дому.
Вокруг уже суетились односельчане, стояли кареты «скорой» помощи и милицейский «бобик».
– А Михеевы мертвы, – сказал кто-то. – Загрызены. Говорят, волк пробрался, стекло разбил.
– Все трое? – ахнула соседка.
– Данька жив, – ответил мужчина.
– Какой ужас! – воскликнула другая женщина.
Пока Константин это слушал, у него волосы на голове шевелились.
«Волк? – мальчик не мог поверить собственным ушам. – Опять? Его не было столько времени…»
Он, как и остальные, не догадывался об истинной причине гибели родителей Дани.
В толпе он заметил отца и Семёна Ильича и подошёл:
– Пап… Ты уже знаешь?
– Хорошие были люди… – пробормотал Василий Юрьевич. – Такая трагедия!
– Ты от нас? – поинтересовался Семён Ильич.
Вчерашний выпускник кивнул:
– Мы проснулись от криков.
Рассказать о первой ночи поистине взрослой жизни он никому не мог, даже отцу, с которым многим делился.
Из дома вышли участковый и подавленный Даня.
Бледность заливала лицо подростка.
Даниил ни на кого не смотрел. Признаваться в убийстве собственных родителей он и не думал, сочинив историю, будто ночью к ним действительно пробрался волк и загрыз Анатолия Владимировича и его жену, а сам Даня чудом спасся, заперевшись в своей комнате.
Сотрудники милиции не нашли посторонних отпечатков пальцев, зато обнаружили несколько серых шерстинок, что подтверждало рассказ Дани.
И ему поверили.
Люди сразу зашептались.
– Даня! – Константин бросился к бывшему однокласснику и взглянул на участкового. – Куда вы его ведёте? В отделение? Но он, уверен, ни в чём не виноват.
– Он должен дать показания, – ответил мужчина.
– Даня… – Константин зашагал рядом. – Дань, я с тобой. Слышишь?
Тот исподлобья посмотрел на него:
– Да отвали ты от меня, наконец. Что пристал? Заняться нечем?
Эти слова очень обидели Константина.
Брюнет не понимал, что такого сделал Даня, раз из лучшего друга превратился во врага, но решения во всём разобраться не изменил.
Из дома на носилках стали выносить накрытые окровавленными простынями тела Михеевых.
По спине Константина промчались мурашки.
Он впервые видел подобное. Увы, не в последний раз.
– Сынок, идём домой, – на его плечо легла ладонь Василия Юрьевича.
Константин как заворожённый смотрел на трупы.
– Я не верю, что это сделал волк, – вдруг заявил он.
– Кто ж тогда? – удивился глава семейства. – Говорят, в спальне Михеевых нашли шерсть.
«Я всё равно докопаюсь до истины, – Константин покачал головой и стиснул зубы. – Люди за один миг, как Даня, не меняются…»
Они попрощались с Семёном Ильичом и несколько минут молча шли по дороге.
Перед мысленным взором Константина до сих пор стояли мёртвые родители Даниила.
Он невольно поёжился.
Василий Юрьевич взглянул на него:
– Ты в порядке?
– Да… – сын вздохнул. – Просто так… неожиданно. Вчера мы веселились, а сегодня… Траур.
– Вот такая непредсказуемая штука жизнь, – невесело усмехнулся Сильянов. – Ты почти взрослый. Привыкай.
– Ну спасибо, обрадовал, – улыбнулся Константин.
Из головы не выходил Даня.
Брюнет понимал неким шестым чувством, дело явно не чисто, и хотел как можно скорее разобраться, потому спустя пару часов, переодевшись в майку и шорты, отправился к Михеевым, но сколько ни стучал в окно и калитку, ответа не дождался и зашагал в отделение милиции, исполненный намерения узнать всё, как было на самом деле.
Однако дежурный лишь посмеялся над ним:
– Парень, иди-ка ты домой. И без тебя забот хватает.
– Но… – попытался возразить Константин.
– Иди, говорю, – перебил милиционер. – Оставь это нам. Ишь… Шерлок Холмс. Детективов начитался, что ли?
Он хмыкнул.
Константин мотнул головой, видя, здесь его никто слушать не собирается, вышел наружу и огляделся.
В небесных глазах застыла решимость.
Взор брюнета устремился на лес за селом.
«Почему бы и нет?..» – мелькнула мысль.
Константин поспешил по дороге и спустя четверть часа уже был в лесу.
Словно некая сила тянула его туда.
Интуиция у подростка была довольно развитой.
Он не стал противиться необъяснимому зову и прислушался.
Шелестела листва, на разные голоса пели птицы, стучал дятел.
Но внезапно всё стихло.
И тут в небо, словно испугавшись, с громкими криками и хлопаньем крыльев взлетела стайка малиновок и полетели прочь.
А в следующий миг раздался протяжный, полный отчаяния вой.
Константин вздрогнул и резко обернулся. Поняв, откуда идёт звук, он бросился туда, вскоре очутился на поляне и впереди заметил большого серого волка.
На несколько показавшихся бесконечными секунд ужас пригвоздил его к земле.
Сердце бешено стучало, а из приоткрытых губ вырывалось рваное дыхание.
Оборотень посмотрел Константину прямо в глаза, сжался и прыгнул на него.
Брюнет успел схватить лежавший рядом толстый сук и ударил им волка по морде.
Тот заскулил от боли и остановился.
Алые капли крови из глубокой раны возле носа упали на траву.
Затем монстр махнул хвостом и скрылся среди деревьев.
Константин широко распахнутыми глазами смотрел ему вслед, сразу осознав, перед ним был не обычный зверь. В мистику он верил с раннего детства и не сомневался теперь, в гибели Михеевых виноват настоящий оборотень, хотя и не догадывался, в чудовище отныне может превращаться Даня.
Константин кинулся обратно в село.
Мысли путались, дыхание сбилось, руки похолодели.
Длинная тонкая ветка хлестнула красавца по голому плечу.
Константин закусил губу от боли и побежал дальше, желая как можно быстрее встретиться с Даней и всё рассказать.
«Я был прав! Был прав! – думал он. – Дядю Толю и тётю Люду убил не волк!»
От осознания этого становилось не по себе.
Однако тинейджер не собирался останавливаться на полпути.
Вскоре он был уже в селе.
