Александр пятился назад, понимая, что спрятанный в кармане пистолет ему не поможет, а проскользнуть мимо проворной инопланетной воительницы не получится. Она нависала над ним и, в какой-то момент мужчина уставился на мускулистый, подтянутый живот, частично закрытый доспехами из меди. Он боялся поднять голову, вжимая её в плечи и пятясь, пока не упёрся спиной в подоконник.
– Ты Аим. Консолидация демонов в теле королевы. Я знаю тебя, – выдавил он, сглатывая ком в горле.
Раскатистый звонкий смех обжёг мужчину раскалённым дыханием.
– Угадал. А ты просто хранитель. Безымянный хранитель курящего, бесполезного тела, чья душа на самом деле принадлежит этому телу по праву рождения, а не пришлая из иных миров. Нет никакого вселения. Ты и есть – весь от макушки до пят, – х-игрок. Всё это, – чёрные руки, источающие пыль взмахнули над Александром, – всё это ты! Ваш исход из якобы захваченных тел будет означать смерть и объятия царицы нави, её прекрасный священный и очищающий огонь. Вами играют члены Европейского Совета Игроков. Они вас обманывали несколько поколений, вбивали вам в головы ошибочное мнение о вашей, так сказать, инопланетной природе, чтобы вы не сожалели о собственной гибели, когда наступит время. Обманутые дурачки покинут свои тела, обольщаясь глупой мечтой о безграничных возможностях х-игроков без тел! Ха-ха-ха!!! Видишь, как легко от вас избавиться председателю? Он сумел убедить вас в бесполезности жизни в телах! Он научил вас не дорожить жизнью, не беречь её, а относиться к ней как к расходному, досадно навязанному инструменту! Наивные земляне! Только мой истинный хозяин способен перекраивать миры, не имея тела! А вам ещё предстоит расти и расти до его могущества. Вы младенцы истинного бога Игры! Он взирает на ваши потуги. Его забавляют ваши трепыхания: медитации, молитвы, творения в сферах Игры, ваши войны, ваши страдания, ваши радости, ваша жестокость по отношению друг к другу. Вы, люди, были созданы ради одной цели: исцелять и идти на призыв, чтобы снова исцелять. Но вы не выполняете своей функции в Тессеракте Мироздания и его плоскостях, а значит, ваше время очень скоро истечёт. Я чувствую, как платформа Ковчега начала пробуждаться!
Вы же, что лейкоциты в вашей крови! Вы должны плодиться, разрастаться, и отправляться туда, где нужны. Собой, своей любовью, своей энергией вы должны сращивать трещины миров! Но вы неудачный опыт Создателя! Ничтожества! Значит, мы – демоны займём ваше место!
Вы так и не осознали, что ваша суть игрока является энтелехией и души, и тела, и разума одновременно! А, следовательно, вы не заслуживаете обитать в мирах создателя! Смерть – вот ваша судьба! Без права на реинкарнацию! Дуракам место в Аду! Ха-ха-ха!
– Огли, очнись! – Александр предпринял последнюю попытку докричаться до девушки, руки которой игриво выпустили лезвия мечей-хамелеонов. Ни один игрок не способен одолеть электора Аима. Его может остановить только донор или хозяин игровой фигуры. Но Максим спит и ничего не слышит.
Неожиданно тело девушки замерцало. Силуэт начал стремительно кадрироваться, словно Огли находилась одновременно в нескольких измерениях. Александр видел её разные проявления и ипостаси в других мирах: Сахме, урхан, странный войори с горящими красными глазами, гигантская оса, обычная земная девушка. Её тело распалось на кубики, внутри которых кружили Галактики, созвездия, летели кометы, взрывались звёзды. Но дольше всех задержался образ черноглазого мужчины с золотисто-каштановыми волосами, уложенными со срединным пробором. Его болезненно-бледное лицо двинулось вперёд, прямо на Александра и со звоном рассыпалось кубиками, которые, едва коснувшись пола, снова взвились вверх и одним мгновением объединились, вернув тело Огли. Королева обессиленно рухнула на колени, медленно подняла взмокшее от пота лицо.
– Проклятие! Я видела его. Я видела своего демона! Я слышала, что он тебе говорил.
Александр судорожно вздохнул и обессиленно припал к холодильнику.
– Чёрт, ты меня напугала. Тебе нужно научиться его контролировать. Он один из самых сильный и древних демонов. Он выбрал тебя неспроста, потому что ты полностью идентична его настоящему телу. Его бывшему телу. Блин, да кто же сообразил притащить электора из садов ада Алигьери в наш мир и наградить тебя этой дрянью?! Уж не тот ли черноглазый парень?
Мужчина протянул руку и помог Огли подняться.
– Черноглазый парень? – удивлённо переспросила девушка, припоминая свои видения.
– Да. С длинными волосами и в старомодной шляпе, какую носили в двадцатых годах прошлого столетия.
– Насколько мне известно, этот парень жил не в двадцатых годах, а в пятидесятых, – промямлила неуверенно Огли, разминая запястья и шею. – Я видела его в своих сновидениях у разрушенного Рейхстага в Берлине. Он часто бывал у недостроенной берлинской стены…
– А знаешь, в этом тоже есть определенный резон, – Александр задумчиво окинул её оценивающим взглядом.
– Какой же, оптимист?
– Если ты научишься держать демона в узде, то получишь его возможности. Правда, расплата будет тяжёлой. Ну, это, сама понимаешь, предсказуемо и закономерно. Электоры Ада Алигьери за красивые глазки не служат. Им душу подавай на блюдечке. Или свободу.
Огли заинтересованно посмотрела ему в глаза, понимая, что тот не всё рассказал.
– Ты в состоянии самостоятельно изгнать его, но тогда ты никогда не сможешь больше убивать. Твой демон – двадцать третий герцог Ада. Его имя Аим. Он всадник-убийца. Он не один в тебе. У него есть слуги и рабы. Он и его слуги и есть чит-код. Ты имеешь целое семейство проклятых душ, слипшихся по капризу собирателя, что затолкал Аима в шар путей. Прости, посчитать их количество не сумел, боролся со своим взбунтовавшимся кишечником.
– Ого! Ни разу не слышала о борьбе с собственными кишками. Вы реально странные, земляне. – Огли тяжело опустилась на стул, вытирая со лба пот. – Ты не сказал, какая расплата меня ждёт.
– Смерть в камне. Он будет вечно терзать тебя, питаясь твоим голодом крови. Или перейдёт по крови кому-нибудь из твоих будущих детей.
Огли мотнула головой.
– Это глупо.
– Ты о чём? – Александр склонился над ней и погладил по голове.
– Я пришла сюда не за тем, чтобы знакомиться со своим демоном.
– Ой-ли? Ты пришла попить со мной кофейку, примерить моё выпускное платьице и посплетничать о наших девичьих делах. – Александр пожал плечами и улыбнулся. – Возьми кофе и иди к Максиму. Только не позволяй Аиму снова завладеть твоим разумом. Он нужен тебе только в бою.
Немного подумав, Александр добавил:
– На самом деле твой демон открыл мне глаза на многие вещи. К примеру, ты действительно, убивая савантов, думала, что избавляешь Землю от игроков. Демон сказал, что нет вселенцев. Нет их. Мы и есть игроки, Огли. Да, прямо в этих телах обитают игроки. Проклятие!
Огли медленно кивнула, опуская голову. Здесь она не могла поспорить с правотой землянина: она совершила непростительную ошибку, уничтожив многих больных людей. Они этого не заслужили.
– Ещё кофе? – Александр потянулся за новой чашкой. – Или чего покрепче?
– Покрепче?
– Коньяк есть. Будешь? Видишь ли, никогда не видел пьяную королеву Войора. Только учти, после алкоголя я становлюсь любвеобильным…
– Сомневаюсь, что посмеешь, – усмехнулась Огли, откидываясь и убирая волосы со лба.
Спустя пару часов проснувшийся Максим застал совершенно пьяных Огли и отца в гостиной. Огли орала, читая слова песни с экрана одного из его мониторов:
– Чёрный ворон, чёрный ворон,
Что ты вьёшься с оч-ч-чень лысой головой!…
– Она не лысая! – икая, возразил Александр, прерывая самозабвенный вой гостьи. – Это блик от солнца на его голове.
– А почему лысина такая розовая? – возмутилась королева, вытягивая ноги.
– Потому что ворон на фоне заката. Видишь, закат розовый, вот и лысина розо… блик розовый.
Огли отхлебнула коньяк прямо из бутылки, широко ею взмахнула и потребовала другую песню.
– Вот, эта нам подойдёт, – воодушевился отец.
Максим, не веря своим глазам, наблюдал, как красавица двух с половиной метров ростом, обняла хохочущего отца, который выкрикивал слова песни. Нестройно они горланили так, что закачалась люстра:
– Хочу иметь детей я только от тебя,
Пускай ты лилипут, моя горбатая.
Забудь, что все вокруг толкают и плюют,
Возьми моё тепло, и ласку, и уют.
Ты слышишь динь-динь-динь,
Ты знаешь дам-дам-дам,
Тебя в обиду, милый, я не дам.
Ты слышишь дам-дам-дам,
Ты знаешь динь-динь-динь,
Теперь ты будь, милый, моим.
Но как-то раз с утра я выпал из окна,
Я счастлив был с тобой, прощай, моя жена.
А ночь придёт опять, но ты не будешь спать,
А сядешь в уголок и будешь вспоминать.
Последний куплет и припев песни группы “Ногу свело” они уже не могли петь, а ржали, обнявшись. У отца надулся пузырь на носу. Огли взвыла от хохота и согнулась на полу, пролив на ковёр остатки спиртного.
– Пипец, – мотнул головой Максим и тихо вышел.
Вардар задумчиво провёл рукой по простыне. На ладони остался след чёрной пыли.
Как долго Огли будет пользоваться силой смерда? Неужели, она не может без неё обходиться? А что если смерд захватит её сознание и больше никогда не отпустит? Что тогда?
Вардар закрыл рукой глаза и закусил губу. Он знал, что убьёт её, чтобы она не перебила всех войори. Ему придётся это сделать, если она не справится и не возьмёт под контроль ту черноту, что живёт в ней с детства.
Он тосковал. Ему не хватало Огли. Не хватало той Огли, что он когда-то встретил у трапа мохванского корабля.
Она снова ушла в другое измерение или в другой мир. Он знал это. Пыль всегда остаётся после её ухода в иные миры.
Какой она вернётся? Снова больной? Или сумасшедшей? Или принесёт в своём опустошённом теле незнакомого х-игрока-смерда? Как защитить её от неё самой же?
Вардар поднялся, нехотя накинул мундир и вышел. Он направился на командный мостик, ознакомиться с новостями.
В коридоре он столкнулся с волком самого низшего ранга. Тот сидел на полу и безучастно качался из стороны в сторону. С пасти капала пена.
Вардар присел напротив, осторожно протянул руку и коснулся острого уха мохвана. Взгляд янтарных глаз остановился на его лице, и волк застыл, с испугом взирая на войори.
– Ты был в медицинском отсеке, мохван?
Волк медленно, утвердительно кивнул.
– Что с тобой?
Волк отстранился.
– У меня полуразмыкание, король Вардар. Ты знаешь, что я старого поколения. Запасных блок-чипов для таких как я нет. Здесь я не стал своим в стае. Как был рабом, так и остался им, невзирая на милосердие своего Императора Ахн-даса, спасшего мне жизнь своим ускхом с батареями. У меня нет здесь ничего. Лишь жажда к жизни заставила меня тогда бороться за ускх своего господина. У меня нет сенситивной связи со стаей Войора. Напрасно королева привезла меня сюда. Войор не примет меня никогда. Я здесь чужой.
В его голосе не было жалости к себе. Только злость.
– Мои программы конфликтуют. Одна из них требует, чтобы я убил королеву. Приказ Сторы до сих пор блуждает по моим чипам и приносит страдания. Я не хочу крови. Я устал. Я не могу подняться на ноги, потому что программа, требующая смерти королевы сразу захватывает меня, поэтому и сижу здесь.
– Ты изможден и голоден. – Вардар поднялся, подхватил волка и, закинув его руку себе на плечо, повёл его в лабораторию. Может, учёные что-нибудь сделают с его программами.
Их встретил Маджрай. Едва взглянув на пострадавшего, он мгновенно отдал несколько приказов, и его помощники перехватили падающего раба.
– Давно он в таком состоянии? – Спросил инженер, сканируя голову волка.
– Не знаю. Думаю, да. – Вардар с любопытством наблюдал за работой инженера. – Ты можешь его вылечить?
– Нет.
Маджрай засопел, озабоченно просматривая на колбовых мониторах вокруг своего тела показания. Но его лицо через несколько секунд просветлело.
– Есть только один способ помочь ему, король.
– Какой?
Учёный пожевал губами и нахмурился, не уверенный, что его идея понравится войори.
– Я подсажу его на сенситивную связь своей бионической группы научных сотрудников. Так он станет одним из нас. Правда, ума у него не много. Его ничему не учили, кроме бесприкословного служения офицерам Империи. Его создавали как мясо для войны. Он бракованный. Таких оставляли на низших уровнях кораблей для охраны рабов с других планет и воспитания детей-смердов с Земли и Войора.
– Я буду учиться, – перебил его раб, крепко ухватившись за запястье инженера. – Я сделаю всё, чтобы избавиться от атаки программы Сторы. Ты знаешь, каково это: не быть в стае.
– Как твое имя? – Вардар погладил бархатную щеку волка.
– Урлун, господин.
– Урлун, ты везунчик. Подключай его, Маджрай, – дал добро Вардар и ушёл, уверенный в успехе. Он не сомневался, что главный инженер решит и эту проблему.
Раб проводил уходящего короля пронзительным взглядом и судорожно вздохнул. Его руки снова сжались в кулаки.
Геная встретила своего короля сдержанным поклоном и протянула шкатулку с сенситивными чипами.
– Через шесть часов мы будем на Войоре. Возьми, Вардар. Я подумала, что так будет правильно.
Вардар встревоженно взглянул волчице в глаза.
– Что ты имеешь в виду, Геная?
– Твоя жена, мой король. Она не в состоянии пока контролировать себя. Мохваны и муравьи считают её опасной. Она снова ушла на Землю к х-игрокам. И никто не знает, что она там делает. Может, снова убивает. Я видела её голод крови.
Вардар стиснул зубы и отвернулся, не желая обсуждать проблемы своей семьи с бывшим врагом. Геная пытается подорвать его доверие к жене? Зачем она всё это говорит об Огли? Повертев в руках шкатулку, вернул чипы мохванке.
– Ты командир. Вот и командуй. Если уж вздумается вам пойти против моего народа, будьте уверены, мы справимся с вами. А в мою семью не смей совать свой мокрый нос. Прибью без сожаления. Усвоила?
