Саша непроизвольно запрокинула голову и застыла, любуясь крупными белыми звёздами, которые ей случалось видеть только из огорода Нади. Над городом они всегда тушуются за искусственным освещением и скукоживаются в мелкие точки, уже не пытаясь привлечь внимание жителей. Здесь же, в посёлке, они распускаются, словно недосягаемые цветы, и щедро отдают накопленный за день свет.
Андрей вышел следом. Тут же передёрнул плечами из-за контрастной вечерней прохлады и спрятал руки в карманы брюк. Всё-таки осень уверенно вступала в свои законные права, как ни крути. Он собирался загнать машину в гараж, но поддался любопытству понаблюдать за Сашей, с которой они старательно игнорировали друг друга по пути от моста до дома. Она с таким детским восхищением смотрела ввысь, что он тоже поднял взгляд, убеждаясь, что, по меньшей мере, солнце не поменялось местами с луной.
– Накинь плащ, если не хочешь простыть, – Андрей снова заговорил с девушкой, сдерживаясь, чтобы не подойти и не помочь ей с верхней одеждой. – Или пойдём в дом.
Саша вздрогнула. Звёзды, игриво венчавшие кончики верхних веток яркими свечками, мгновенно погасли. Она опустила сумку на землю. Надела плащ. Наклонилась. Перекинула лямку через согнутый локоть и, прямо на ходу туго затягивая пояс, устремилась к крыльцу.
Андрей намеренно задержался на месте, провожая Александру взглядом. Она поднялась по ступеням и, будто споткнувшись о невидимую преграду, остановилась перед входной дверью. Он помедлил ещё немного, пытаясь подавить неприятное желание – необъяснимо хотелось бесцеремонно нагрубить этой девушке и одновременно с этим успокоить её и отправить восвояси. Это желание то и дело вспыхивало внутри с того момента, как он понял, что Дуга прислал её как искупительный подарок.
«Какого лешего она пошла на это? – Андрей глубоко втянул носом свежий воздух, чтобы остудить бурлящую внутри бессмысленную злость, но это не помогло. – А вот такого. Вынужденно, как многие из них любят оправдываться, даже войдя во вкус и повторяя одну и ту же песню по привычке». Жалеть её он не будет. Нажалелся в своё время. Не маленькая. Прекрасно всё понимает. Никуда он её не отошлёт. Пусть доигрывает свой спектакль, кого бы и за что бы они оба тем самым не наказывали.
Андрей быстро преодолел разделяющее их расстояние. Саша посторонилась, и он открыл дверь, вопросительно прищурившись и чрезмерно широким жестом приглашая её войти. Как буквально минуту назад она по-идиотски пялилась на звёзды в небе, так отчего-то сейчас, избегая смотреть в чёрный провал проёма, уставилась на чёткие линии на мужской ладони, словно они предрекали судьбу именно ей. Саша на мгновение прикрыла веки, затем прошмыгнула мимо Андрея и застопорилась, переступив порог и привыкая к царящей внутри темноте.
– Первый раз, что ли? – с досадой бросил мужчина, включая свет в просторной прихожей.
Саша вся подобралась и покачала головой, краснея.
– Я замужем была.
Андрей издал нечленораздельный звук, похожий на тяжёлый вздох – он вообще-то спрашивал о другом, поскольку не планировал возиться с непрофессиональным новичком.
– Я не был женат, но это неважно, – зачем-то обозначил и прошёл в кухню-столовую.
Рассеянный свет заструился из спотов над барной стойкой. Андрей подхватил бутылку с минеральной водой и резко открутил крышку. Раздалось шипение. Он жадно осушил бутылочку наполовину.
– Хочешь попить? – Андрей посмотрел на Сашу, которая приблизилась к столешнице. – Или выпить?
Он небрежно указал на поднос с напитками. Она проследила за его рукой и кивнула:
– Немного красного вина.
Откуда-то появились бокал и штопор. С громким хлопком выскочила пробка, и бордовая жидкость плеснулась на дно за прозрачными стенками. Саша поставила сумку на высокий стул и обхватила обеими ладонями гладкое стекло.
– Чем он так провинился, что требуется подобная расплата? – она решилась задать мучивший её вопрос про Лёню и гипнотизировала вино, ожидая ответа.
– Это не расплата, – с глухим стуком Андрей поставил бутылку обратно на поднос. – Ему пора преподать урок, и он знает за что.
«Интересно, что Дуга ей наговорил? Покаялся, что прокололся перед Славеном, и уболтал подыграть? – подумал, а вслух добавил:
– Не принимай на свой счёт. Ты просто усложнённый бонус.
У Саши пересохло в горле. Сказанные будничным тоном ужасные слова превратили казалось бы воспитанного мужчину в жестокого циника. Она приподняла бокал и отпила немного жидкости, безвкусной, но должно быть терпкой. Бонус… Смягчающее обстоятельство… Для таких, как он, люди всего лишь вещи… Александра провела языком по вдруг запульсировавшему воспалению на верхней губе. Поймала прикованный к её рту серый взгляд и прикусила внутреннюю сторону щеки.
– Прекращай терзать губы. Я уже оценил.
Андрей медленно обошёл барную стойку и покинул кухонную зону.
Глава 8
– Я не специально, – Саша не мигая следила за его неспешным приближением. – Простуда изнутри на губе набухает. Правда.
Она осеклась, заметив, как Андрей нахмурился и всмотрелся в её губы, словно точечно отсканировал.
– Не напугала, – проговорил насмешливо.
Ко всему прочему ещё и с болячкой. Впору к уже заработанной неустойке выставлять Дуге дополнительный штраф за подобный халатный недосмотр. Чем ещё она его удивит?
– Как будто это возможно, – негромко ответила Саша.
Она больше не боялась. Изматывающая агония выгорела дотла вместе со всеми ощущениями. Заставив себя отвести взгляд от стоявшего слишком близко Андрея, девушка распрощалась со слабыми отголосками надежды найти на его лице признаки сочувствия. Как же обманчиво он производит впечатление мужчины, не способного на подобную низость.«Наравне с бывшим мужем», – услужливо провела параллель безжалостная память.
Саша сделала большой глоток ставшего ещё более пресным вина, зная, что за ней выжидающе наблюдают. Распустила пояс и скинула плащ на спинку стула. Продолжая держать глаза опущенными, осушила бокал и аккуратно приземлила его на стол. Зафиксировала внешнюю собранность, снизошедшую на неё вместе с апатичной отстранённостью. Проверила руки, которые перестали дрожать. Вдохнула и, забыв выдохнуть, взялась за пряжку мужского ремня.
Не позволив Александре даже начать вытягивать кожаный свободный край из шлёвок, Андрей приподнял её подбородок указательным пальцем, вынуждая прерваться и посмотреть на него.
– Я передумал.
Она недоверчиво воззрилась на него. Он убрал руку.
– Вы с вином были крайне красноречивы. Не знал, что могу быть настолько отвратителен женщине.
Саша встретила его прямой взгляд. В её глазах вспыхнуло что-то новое, серьёзное и похожее на сарказм, царапая его, но сразу же ускользая.
– Отвратительны условия, предложенные тобой, – выдала напрямую, отпуская тёплую пряжку.
В сером взгляде заплескались стальные оттенки зимнего моря, разбивая её мутноватое голубое спокойствие.
– Оказались настолько неподъёмными? – Андрей считал, что давно научился не разочаровываться в людях, только Сашино разочарование в нём, которое она источала всем своим видом, взаимно переполняло его самого и отравляло осознанием, что не только по отношению к ней, но к ним обоим.
Он выудил из кармана телефон и случайно задел притулившуюся на сиденье сумку. Неловко поймал её в полёте и небрежно сунул в руки Саше.
– Такси приедет быстро. Можешь подождать здесь или снаружи.
Отрывистыми движениями Андрей начал водить по экрану. Саша вцепилась в сумку.
– Что будет с… – Сизый взгляд исподлобья оборвал её на полуслове.
– С него я спрошу по полной. Ч-чёрт! – выругался Андрей, нажав не на ту иконку и закрыв приложение. – Лучше о себе побеспокойся.
Саша тяжело осела на край барного стула и вдруг тоненько засмеялась. Мужские пальцы зависли над телефоном. Андрей озадаченно смотрел на девушку. Неуместный смех неконтролируемо набирал обороты.
Она уронила сумку. Нервно несколько раз дёрнула молнию на платье и спустила его с плеч, высвобождая руки.
– Возьми уже, что просил, и отпусти парня, – Саша выталкивала слова между участившимися икающими всхлипами, сминая ткань ниже на талию.
«Только истерики не хватало», – Андрей не ожидал от неё такого поворота. Тихая, напряжённая, немногословная, она периодически выбивалась из сценария, но оставалась в рамках сдержанной скромницы. И вдруг с каким-то остервенелым отчаянием сдирает с себя одежду, как будто ей предоставлен последний шанс выжить, и параллельно обвиняет его неизвестно в чём.
Андрей отшвырнул телефон на стойку и перехватил тонкие женские запястья.
– Такого я не просил, – проговорил, обрубая каждое слово.
– А какое просил? – Саша крепче сжала пальцы вокруг складок платья, сопротивляясь удерживающим её мужским рукам. – Что, надо было радостно прибежать к тебе, игриво задрать хвост, охотливо подмахивать, а после благодарно помурлыкать?! – она хрипло хохотнула. – Ах да, и губы не забывать поджимать, одновременно изображая недотрогу!
Саша съехала со стула, расцепляя кулаки. Её руки оказались вздёрнутыми на уровне груди. Платье криво обвисло на бёдрах. Серые глаза напротив налились грозовым свинцом.
– Хороша недотрога, – презрительно процедил Андрей. – Явилась подстелиться, лишь бы парень не огрёб. Думаешь, так он тебя оценит? Метишь в ангелы-хранители, а ведёшь себя как шлюха с претензией на дешёвый эксклюзив, – он не заметил, что повысил голос и слишком сильно сдавил Сашины предплечья. – Самой не тошно?!
Она отшатнулась, вырывая руку, и не раздумывая влепила ему хлёсткую пощёчину. Внезапную для обоих. Её ладонь обожгло. Его щеку окатило кипятком. На долю секунды повисла немая пауза недоумения, и слепая ярость накрыла каждого плотной пеленой.
Андрей резко присел и одним движением взвалил Сашу себе на плечо. Обмотал сползшим платьем ноги и грубо подкинул её, когда она больно вонзила ногти ему в бока. Неловко передавив живот, Саша задохнулась и принялась лихорадочно молотить по мужской пояснице. Не обращая внимания на буйную ношу, Андрей преодолел лестницу на второй этаж, но споткнулся на верхней ступени, потому что девушка прекратила осыпать его спину хаотичными ударами и опасно выгнулась.
– Сдурела совсем! – прорычал он, возвращая равновесие и отвешивая тяжёлый шлепок по упругой попе, обтянутой перекошенным платьем. – Шею не терпится свернуть?
Игнорируя прерывистое сопение девушки, Андрей стукнул по выключателю и ввалился в ванную. Стянул перекрученное платье с ног Саши, бросил его на пол и сгрузил её в просторную душевую кабину. Окольцевав хрупкую шею пальцами одной руки, он вдавил Александру в стенку, пресекая любые попытки выбраться. Свободной рукой врубил холодную воду и окунул под неё затылок, медленно выдыхая булькающую злость вместе с воздухом и остужая кожу на лице, которую до сих пор нещадно пекло. Затем повернул лейку душа на Сашу и наконец взглянул на неё.
Гнев и запал разбились друг об друга. В первую секунду Андрей вообще испугался, что придушил девушку. Он разжал пальцы и опустил руку, продолжая поливать Сашу бьющими сильным напором струями. Сотни ледяных брызг разлетались в разные стороны. Только казалось, она не чувствовала температуру воды. Стояла неподвижно, впечатавшись в стенку и закрыв глаза.
Мокрые волосы налипли на слишком отчётливо выделяющиеся ключицы. Сквозь ткань лифчика просвечивали скукожившиеся острые соски. Так же, как с платьем, создавалось ощущение, что бельё ей слегка великовато. Чашечки неплотно обхватывали и уж тем более не поджимали грудь, расплющивая и неестественно надувая почти до подбородка. Хотя никаких искусственных увеличителей ей не требовалась. Красивая грудь сама по себе. Своя, как и всё остальное в ней. Андрей оторвал взгляд от голубых прожилок под бледной кожей.
Прозрачно-худенькая. Простые и, на фоне привычных тряпиц в три нитки, неожиданно широкие, хотя по факту всё равно маленькие, промокшие трусики откровенно демонстрировали узкую тёмную полоску на лобке. Стройные ноги подрагивали и на глазах осыпались гусиными пупырышками.
Однако, самым странным было то, что Саша не пыталась прикрыться, но у Андрея больше не возникало мысли, что она намеренно соблазняла его таким способом. Александра действительно пряталась за руками, только почему-то обречённо прижимала обе ладони к животу под пупком. Или её что-то беспокоило, или она что-то защищала…
– Надеюсь, ты не беременна, – озвучил последнее предположение Андрей, даже не удивляясь его абсурдности в сложившейся ситуации.
Она слабо мотнула головой, отметая его внезапные сомнения. Он убавил напор и повернул кран, добавляя тепла. Поместил ручку душа в навесной держатель и раздёрнул в стороны ворот собственной влажной рубашки, которая мешала, облепив плечи и грудь.
– У тебя болит живот?
Очередное краткое отрицательное качание головой.
– Тогда что?
Андрей шагнул внутрь кабинки прямо в натёкшую лужу и вдруг присел перед Сашей.
– Ты выглядишь так, будто у тебя приступ аппендицита. – Он осторожно коснулся её ладони. – Дай я посмотрю.
– Не надо, пожалуйста, – прошептала она, сжимаясь всем телом.
– Саша, – он настойчиво развёл её руки в стороны и замер.
Андрей всматривался в плоский женский живот, переводил взгляд на аккуратный впалый пупок, над которым, словно серёжка, устроилась крошечная родинка, похожая на случайную кляксу, и пытался осознать то, что видел. Белёсые шрамы кривыми изломами расчертили нежную кожу. Они хаотично пересекались, извиваясь то тонкой линией, то утолщаясь наслоением на стыках. Такие следы оставляет лезвие или очень острый и тонкий нож…
Саша отвернулась, насколько получалось, и зажмурилась, желая немедленно провалиться под землю, а ещё лучше мгновенно умереть. Она стыдилась показывать живот даже врачу. Не носила джинсы с низкой посадкой. Наложила запрет на раздельные купальники. Никаких совместных саун в спортзалах. А этот мужчина чуть ли не уткнулся лицом в промежность и бессовестно разглядывал её уродство.
– Откуда такая роспись? – Андрей поднялся, поморщившись из-за неудобства намокших брюк.
– Какая разница? – Саша теснее вжалась в стену и снова положила руки на живот.
– Всё любопытнее, – пробормотал он, нависая над ней.
Она продолжала стоять с закрытыми глазами, прекратив попытки отодвинуться. Просто стояла. И не смотрела на него. Практически голая и одновременно окружённая непонятным панцирем.
– Посмотри на меня, – проговорил спокойно Андрей, хотя сам никак не мог решить, как вести себя дальше.
Девушка не шелохнулась.
– Саша, посмотри на меня.
Отчего-то ему нестерпимо понадобился взгляд Александры. Он обхватил её подбородок, заставляя повернуться к нему лицом. Её веки не дрогнули.
– Открой глаза.
Она подчинилась, но не так, как хотел Андрей. Приоткрылись щёлки, через которые Саша смотрела вниз. Он лёгонько потряс её.
– На меня.
– Нет, – сдавленно проговорила сквозь стиснутые зубы. – Оставь мне хотя бы это.
– Что ЭТО?
– Толику гордости, – прозвучало еле слышно.
Андрей хлопнул по регулятору душа. Вода стихла. Слышалось лишь его тяжёлое дыхание и её упёртое упрямство.
– Раньше надо было думать о чести и гордости, не находишь?
– Толике… гордости, – уточнила Саша, сглотнув горьковатую слюну.
Андрей снова резко присел, пытаясь поймать её взгляд. Немного разъехался по дну душевой и выругался. Александра тут же закрыла глаза.
– Зачем? – спросил он, выпрямляясь.
– Чтобы было за что подержаться, – ответила она.
– Подержаться? – Андрей начал опять распаляться из-за того, что приходилось попугаем повторять её отдельные слова.
Она кивнула.
– И не захлебнуться от омерзения.
Он отдёрнул руку, освобождая подбородок девушки.
– Ко мне?
Она опустила руки безвольными плетьми по бокам.
– И к себе.
Андрей покинул душевую зону. Прошёл, чавкая мокрыми носками, к полкам в угловой нише, только сейчас заметив, что умудрился машинально скинуть ботинки посреди ванной. Сашиных туфель не наблюдалось. Значит, спали где-то по пути наверх.
Он взял большое полотенце и кинул его Саше. Она поймала его за самый край, так и не поднимая глаз. Андрей развернулся к ней спиной и принялся стягивать промокшую насквозь одежду, вода с которой щедро стекала на плитку.
Они вытирались молча, не глядя друг на друга. Стеснение засосало в слив вместе с водой, а призрачная возможность сексуального влечения, к которому при иных обстоятельствах могла бы расположить интимность момента, заблудилась на странных перепутьях этого вечера.
Андрей обернул широкое полотенце вокруг бёдер, прочесал пятернёй сырые волосы и боковым зрением отметил, что Саша подобрала с пола платье.
Она распустила полотенце, в которое завернулась ещё в душевой, и неловко надела помятый наряд прямо на голое влажное тело, ощущая чужой взгляд на лопатках, копчике и ягодицах, но продолжая избегать смотреть в сторону Андрея. Накинула на голову полотенце и посушила волосы. Тщательно пригладила их, заправив светлые пряди за уши. Кончики продолжали накапливать сползающую вниз влагу, и на спинке платья обозначилась тёмная полоса, пока Саша отжимала снятое бельё. Она скомкала его в кулаке, потянулась к дверной ручке и покачнулась. Прижала средний палец свободной руки к веку, а указательный к виску и привалилась к косяку.
– Не сейчас, – прошептала, надавливая пальцами сильнее.
– Что с тобой? – мужской голос прозвучал сквозь быстро уплотняющуюся вату.
Саша начала стремительно оседать. Андрей подхватил её, и она отключилась.
Глава 9
Саша пришла в себя. Открыла глаза. Над ней белел потолок, пронзительно выделяясь даже в рассеянном желтоватом тёплом свете. Провела рукой по себе и рядом. Она лежала на большой кровати, в платье, а вот комок с бельём куда-то исчез. Безучастно отметила свой очередной позор и повернула голову. На тумбе стоял стакан с водой. Саша приподнялась и, преодолевая головокружение, попила.
– Очнулась? – вопрос прозвучал немного издалека.
Она посмотрела в сторону, откуда раздался голос Андрея. Мужчина поднялся из кресла. Синие спортивные штаны и серая футболка отнюдь не придавали ему домашний вид, а, наоборот, подчёркивали собранность подтянутой фигуры. Он подошёл и встал около постели, сканируя Сашу внимательным взглядом.
– Что за представление? – Андрей имел в виду весь вечер, который смахивал на безумный спектакль.
Она молча пожала плечами. В другой раз ей было бы ужасно стыдно и за устроенную истерику, и за последующий обморок, но, видимо, степень унижения достигла апогея, и оно вообще перестало восприниматься.
– Мог и на полу в ванной тебя бросить, – холодно отметил Андрей.
– Что ж не бросил? – Саша тихонько подтянулась повыше и откинулась на спинку кровати. В голове монотонно гудело, и казалось, что сил совсем не осталось.
– Решил, что не просто правдоподобно губы поджимаешь. Слишком много в тебе натурального. – Андрей чуть наклонился вперёд. – Откуда знаешь Дугу?
– Кого? – спросила Саша, глядя на Андрея в недоумении.
– Серёжку-Дугу, – уточнил мужчина и терпеливо добавил: – который тебя привёл ко мне.
– Меня никто не приводил. – Саша покачала головой. – Я сама пришла. – Она кашлянула, прочищая горло. – Несмотря на моё полное фиаско, надеюсь, к Лёне больше нет вопросов?
– Снова Лёня, – Андрей нахмурился. – Кто это такой?
Саша как-то брезгливо дёрнулась.
– Он же мальчишка совсем, а ты взрослый мужик. – Она расправила плечи. – Тягайся с ровней. Неужели до сих пор надо самоутверждаться за счёт салаг?
Андрей внезапно присел на край кровати, прожигая Александру тяжёлым взглядом.
– Ты о косяк всё-таки успела припечататься? На хрена мне какие-то салаги. – Он заметил испуг, промелькнувший в голубых глазах, и немного подался назад. – Я до тошноты устал от всех однотипных шалав на потоке. Дуга сильно проштрафился. Сгоряча я предложил ему мозги напрячь и найти другую девку. Он где-то откопал тебя. До этого момента всё логично. Дальше ты твердишь про какого-то Лёню, как будто я должен его знать, но я не знаю. – Андрей рвано выдохнул: – Давай теперь с ним разбираться.
Саша сильно побледнела и поёжилась. Под кожей побежали морозные разряды. Нет, не может быть.
– Лёня – мой племянник. Школу заканчивает. Сказал, что ты его убьёшь, если я к тебе не приду… понятно зачем… Я отмахнулась. Отказалась. А он пропал… Мне прислали сообщение, скинули адрес и время. Добавили, что стоит помалкивать… И я пришла…
Андрей смотрел на неё с неопределяемым выражением на лице.
– Где твой телефон? – спросил, никак не комментируя её рассказ.
– В сумке, – кратко ответила Саша, пытаясь сообразить, где оставила её.
Мужчина поднялся и вышел из спальни, с кем-то созваниваясь на ходу. Вернулся спустя несколько минут. Всё это время Саша неотрывно таращилась на дверь.
– Покажи сообщение, – Андрей протянул ей сумку.
Она на автомате открыла требуемое и повернула телефон экраном к Андрею. Он прочитал, оставаясь внешне невозмутимым, но заигравшие желваки выдавали его настоящее состояние.
– Как фамилия племянника?
– Равнин.
Саша ещё больше побледнела. Мелкими глотками допила воду. Сильно стукнула стаканом, ставя его на тумбу. Андрей заметил, как дрожат её руки.
Он снова направился к выходу. Толкнул дверь. Застыл на пороге и вернулся к кровати.
– Лежи и не вздумай вставать. Иначе хуже будет, – строго пригрозил Саше Андрей и покинул комнату.
«Куда уж ещё хуже?» – подумала она, порываясь хотя бы сесть ровно. Ей нестерпимо хотелось уйти из этого дома и от свидетеля, но, похоже, не источника своего безумного падения. Только тело била трясучка, а в висках безжалостно пульсировало. Она сползла вниз по подушке, свернулась клубком, ни на секунду не сомневаясь, что Андрей всё выяснит о Лёньке, которого тоже наверняка обвели вокруг пальца с подачи этого вездесущего Дуги.
Андрей вернулся примерно через полчаса, хотя, скорее, чуть больше. Время будто замерло в неподвижном воздухе, как и Саша, устроившись относительно удобно и оттого боясь пошевелиться.
Мужчина бегло взглянул на неё от двери, свернул к столику у кресла и налил в стакан что-то из бутылки, стоявшей на нём. Саша с трудом сдержалась, чтобы не закряхтеть по-старушечьи, пока принимала вертикальное положение и расправляла задравшееся выше колен платье. Вспомнив, что на ней не было белья, плотнее свела ноги. Они вдруг показались ей какими-то чересчур голыми. К сожалению, она сидела поверх покрывала, а накинуть его край на себя значило бы привлечь дополнительное внимание и вызвать новые вопросы Андрея.
Саша разгладила ткань на бёдрах и уставилась на протянутый ей стакан. Обычно из таких пьют воду. Но сейчас в нём явно покачивался алкоголь тягучего карамельного оттенка. Похоже, здесь в каждой комнате есть его запасы…
– Нашатыря нет, поэтому коньяк, – ответил на её невысказанное предположение Андрей. – Выпей.
Саша отрицательно качнула головой, скривившись. В голове без того мутно шумело, да и крепкие напитки она не пила.
– Ты белая, как смерть. – Андрей снова присел возле девушки, стараясь на задеть тут же поджатые женские ноги, выразительно обнажённые на фоне тёмного покрывала.
Их взгляды наконец пересеклись. Болезненно влажный голубой и неуступчивый серый.
На щеке Андрея до сих пор сохранялись розоватые точки, нанесённые её ладонью. Она не знала, что может ударить кого-то так сильно…
На запястьях и в основании шеи Александры расцветали красноватые пятна, оставленные его пальцами. Он хотел всего лишь удержать её от скатывания в истерику, но непроизвольно переусердствовал, разозлившись из-за притворства, обернувшегося вовсе не игрой, а правдой, которую он настолько не ожидал встретить, что, встретив, не признал. Теперь Саша едва не сливалась с постелью от стыда, а он готов хоть как-то искупить собственную хамскую предвзятость и… облегчить жестокие новости, которые она должна узнать.
– Если не выпьешь, – Андрей намеренно ставил условие, вынуждая её согласиться, – ничего не скажу.
Саша приняла стакан, посмотрела на его содержимое и сделала небольшой глоток. Ожидаемо перехватило дыхание, но она удержала кашель. Прикрыла глаза, чувствуя, как тепло становится в груди и растворяется натяжение в горле.
Андрей забрал стакан из её рук и развернул свой телефон экраном к Саше.
– Это твой племянник?
На выведенном крупно снимке стоял Лёня. Он внимательно слушал кого-то на улице. Позади него светилась вывеска то ли кафе, то ли клуба.
– Да, – Саша выдохнула. – С ним точно всё в порядке?
– Жив-здоров, как видишь.
Мужчина неуловимо напрягся, глаза почернели. Он закрыл изображение, красноречиво приложил указательный палец к губам, призывая Сашу к молчанию и одновременно нажимая на вызов.
Два громких протяжных гудка запустили сердце Саши вскачь, но оно резко споткнулось и ухнуло вниз, когда тишину спальни прорезал незнакомый ей мужской голос:
– Славен, – прозвучало полувопросительным приветствием.
– Дуга, – в тон ему ответил Андрей. – Я оценил твои старания. – Он выдержал короткую паузу. – Ты умудрился найти подходящую девочку.
Резкий выдох-ухмылка и панибратское:
– Для тебя только лучшее. Расшибусь, но сделаю, ты же знаешь.
– Свои люди, Серёжа, не пустой звук, – Андрей перешёл на настоящее имя Дуги, добавляя личной окраски разговору, хотя Саша заметила, как сильно он сжал кулак, словно сдерживался, чтобы не разбить телефон. – Приезжай прямо сейчас. Снова поговорим. Не хочу недомолвок между нами.
– Э-э-э, а не помешаю? – толсто намекнул Дуга, впустив пошловатую ноту.
Андрей громко усмехнулся, чтобы его наверняка услышали на той стороне:
– Подъезжай. – Он отключился, но продолжил гипнотизировать экран.
Саша интуитивно затаилась и просто ждала его дальнейших слов или действий. Несколько вибрирующих подряд жужжаний оповестили о новых сообщениях. Андрей приподнял корпус телефона так, чтобы скрыть от Александры просматриваемую информацию. Распрямился и взглянул на девушку.
– Минут через тридцать-сорок оба будут здесь, – произнёс мужчина. – Твой Лёня и мой Дуга.
Андрей замолчал, как будто надеясь на ответ Саши. Она кивнула, показывая, что слушает его.
– Я собираюсь полностью прояснить сегодняшнюю нелепую ситуацию между тобой и мной. – Он снова взял паузу, убеждаясь, что Саша его слышит. – Ты можешь оставаться здесь наверху в этой комнате, а потом уехать вместе с племянником, – уголок рта Андрея криво дёрнулся, – и вы с ним поговорите вдвоём.
– Или? – неприятный холодок вновь пробежал по всему телу Саши.
– Или поприсутствовать, когда я буду с ними говорить.
Андрей предоставлял ей выбор, только от него веяло горечью в обоих случаях, словно она не могла вычислить некий подвох, от которого волоски вставали дыбом и покалывало кожу.
– Тебе известно что-то ещё? – спросила Саша, понимая, что больше не может выносить подвешенного состояния неопределённости.
Её окатило долгим внимательным сумрачным взглядом, но в нём не сквозило ни злости, ни опасности.
– Не вздумай опять упасть в обморок, – предупредил Андрей и подал ей телефон.
На экране светилось то же самое изображение Лёни, которое она видела парой минут ранее. Андрей пролистнул на следующее.
– Это Дуга, – представил снятого в профиль худощавого парня, прижимающего к уху телефон. – Во время только что состоявшегося звонка. Это он прислал тебе сообщения, любитель процитировать умные мысли других людей.
Далее Андрей промахнул несколько фотографий и остановился на снимке, где Дуга, всё так же разговаривая по телефону, показывает поднятый большой палец Лёне, который находится чуть поодаль.
Несколько фотографий, как будто бы идентичных предыдущей.
Затем более крупно Лёня с согнутой в локте правой рукой в жесте, обычно сопровождающем свистящее «Yesss!».
Дуга обходит автомобиль.
Дуга садится за руль.
Близко задние огни и регистрационный номер.
Лёня смотрит вслед удаляющейся машине Дуги.
Не отнимая телефона, Андрей свернул изображения, и Саша прочитала, как некто Борис кратко сообщал: «Дуга поехал. Забираю пацана».
Она вцепилась в телефон. Без спроса вернулась в изображения.
Одна и та же вывеска клуба на всех фотографиях.
Светлая толстовка постоянно попадающего почти в каждый кадр парня с сигаретой.
Напряжение на лице Лёни.
Облегчение на лице Лёни.
Радость на лице Лёни, словно он что-то выиграл или победил…
– Никто его не похищал, – Саша опустила руки на колени и застыла.
«Какой-то кошмарный фарс… Пусть это всё будет неправдой!..» – мысленно крутилось на повторе.
Андрей осторожно потянул телефон на себя. Саша не отдала его, но вскинула блёклый взгляд на мужчину.
– Я хочу знать, что они тебе скажут, – сказала твёрдо и выпустила телефон.
Глава 10
Андрей смотрел на Сашу, словно прикидывал, не зря ли предоставил ей выбор. Она выдержала его внимательный взгляд, ни мигая.
Он встал и убрал телефон в карман штанов. Она откинула голову на спинку изголовья кровати, но её вдруг подняли и куда-то понесли. Вернее, поднял и понёс Андрей. Легко, крепко и уверенно. Отчего-то у Саши не возникло ни малейшего желания возмутиться и потребовать поставить её на ноги. Головокружение не отпускало, и лестницу она вряд ли осилила бы самостоятельно.
«Невесомая, – машинально отметил Андрей, спускаясь с несопротивляющейся девушкой на руках в кабинет. – В чём душа держится, непонятно. Как такие вообще приспосабливаются к жёстким реалиям жизни, где в почёте броня и эгоизм?»
Они вошли в просторную комнату с массивным широким столом, несколькими стульями и встроенными стеллажами с открытыми полками.
