– По водопаду точно не взобраться. Все скалы скользкие, рисковать не стоит. – пробурчала под нос капитан. – Слушай мою команду! Распределитесь на пары и найдите мне чертов обход, или что-то похожее на дорогу! – крикнула капитан. – Остальные, не знаю, как вы это сделаете, но восстановите мост! – приказала она.
Три группы по два человека ушли в разные стороны. Четверо пиратов остались и при помощи топоров рубили деревья. Сама капитан села на упавшее бревно сняв треуголку и принялась пить воду. Я же стоял и всяко разно крутил карту.
– Так интересно? – спросила Мэг.
– Любопытно.
– Что именно?
– Карта не такая подробная. Будто нарисована от руки лентяя.
Мэг встала и подойдя ко мне взглянула на карту.
– Хм. Ты прав.
– Извините за мою наглость, но если мы ищем сокровища, то карта должна быть как минимум указывать путь к месту, где они хранятся. А тут просто… не знаю… старческие каракули…
Мэг рассмеялась.
– И то верно! Не уверена, но мне кажется, что карта не полная.
Я осмотрел карту внимательно.
– У вас хороший глаз капитан! – увидел я не стыковки по краям рисунка острова. Как будто тут должна быть еще одна карта.
– К сожалению, это все что удалось найти за последние триста лет. – информировала она.
– Карта настолько редкая?
– Это мягко сказано… Невероятно редкая! Найти такую почти невозможно. – села она обратно на упавшее дерево. – Двадцать лет назад нашли такую карту. -рассказывала она. – В полном комплекте. И нашли храм древней цивилизации. Отгадаешь что они нашли внутри?
– Кучу золота? – предположил я.
– Не просто кучу. Все внутренности храма были целиком из золота. И заставлен был, как и по традициям, ловушками. Да такими что могли потопить весь остров за мгновение! – отхлебнула она воды. – Но и награда стоящая. Ходят слухи, что Баты могли с помощью артефактов снять любое проклятие, наложить благословение или даже осушить океаны.
Я слышал о народе Батов, но в историю никогда не углублялся. Но чтобы наложить благословление или осушать моря… я не поверил.
– А там, где нашли храм, пираты воздвигли город и так и назвали «Город Пиратов». – удивила она. – Иначе как ты думаешь откуда у пиратов такой флот? Все это золото храма! А вот дублоны капитанов… – промолчала она и подумала, что уже и так лишнего наговорила. – Тебе не стоит про это знать.
К вечеру мост был готов. Самое необычное было что с разведки вернулась только одна пара, не найдя другого обхода. Единственный нормальный обход был, если оплыть остров, с другой стороны. Не много подождав и поняв, что никто из разведчиков не возвращается, решили уйти к кораблю. Что с ними стало мы так и не узнали, а идти ночью было плохой идеей.
Утром разведчики так и не вернулись. Несколько пиратов отправили как спасательный отряд на поиски пропавших, а сами вернулись к построенному мосту и сильно удивились, когда увидели, что водопад, который был еще вчера, просто исчез. Никакой воды, одни скалы. Капитана это удивило не меньше нашего, но приказала идти дальше.
Уже на той стороне, еще через час, заросли начали кончатся. Мы подошли к горе заросшей травой, лианами и кустами куда и указывал крест.
– Тупик? – спросила капитан.
– Не знаю, по карте не понятно. – ответил я, рассматривая карту.
– Плохо… – принялась она осматривать гору.
Капитан прошла влево и вправо, но ничего не нашла и пнув корягу уперлась руками в бока потерев лоб.
– Проклятье! – выругалась она.
– Пройдем вдоль скалы капитан? – спросил пират.
– Да. Разрешаю. – разочарованно ответила она и те ушли вдоль скал. – Не может ведь не быть этого проклятого прохода! Что говорит карта Ланс?!
– Ничего капитан. Карта не подробная, ничего не разобрать.
Мэг разочарованно ходила туда-сюда.
– Может в скале есть секретный проход? – предложил я.
– Какой проход? Это скала! Камень! Твердая порода Ланс, ты не видишь? – злобно ответила она и посмотрела на заросли. – Но да… если только… – она достала шпагу и принялась рубить заросли, свисающие со скалы. Шпага ударялась о камень, но прохода так и не было. – Твою мать! – выругалась она.
Пока она рубила и ругала скалу за несправедливость, за спиной началось движение. По началу я не придал особого значения этому звуку. Ко мне подошел один из пиратов и встревоженно сказал, что тоже слышал звуки шелестения травы. Мы думали, что начинается ветер как из кустов выскочили несколько обезьян. Они осторожно подползли к нам и смело засунули лапы в лежащие на земле сумки повытаскивав и раскидав инструменты. Пираты ругались и пытались прогнать их, а те крича продолжали рыться в сумках пока не нашли еду. Я снова услышал шелестение, но они быстро прошли.
Обезьяны, найдя нужное забрали в охапку пищу что у нас была, несколько яблок, бананы, лепешки и взяв в охапку с криками прыгнули в кусты. Пираты только и делали что посылали им несколько ласковых в след. Сразу за кустами уже в который раз слышался шелест. Звук как что-то или… кто-то ползет. Мэг это тоже услышала и приказала всем затихнуть. Через минуту в полной тишине со стороны кустов куда убежали обезьяны начались жуткие и яростные крики самих обезьян, а потом и вовсе затихли. Мэг приказала приготовится и собраться у стены. Звук шелестения приближался. Подумалось что это местные хищники. Пантеры или ягуары. И как же я ошибался… Огромные толстые лианы как щупальца медузы вылезли из земли хватая пиратов за ноги и утаскивая под землю. Все не на шутку перепугались и взявшись за оружие, начали отбиваться, рубя толстые лианы.
Зная, что карта может пригодится, быстро сунул ее в поясную сумку и так же быстро взялся за свою новую шпагу. Лезвие отлично рубило лианы в отличие от шпаг пиратов. Лианы, как бы чувствуя боль от рубящих их шпаги, отстранялись. Капитана схватили за правую ногу и подняли вверх над землей вниз головой. Вертясь и брыкаясь, она кромсала воздух, не доставая до лиан, и та быстро утащила ее под землю как сквозь воду. Нас осталось трое. Пираты изо всех сил пытались отбиться, но их оружие не доставляло им совершенно никакого вреда. Отбиваясь от сразу трех лиан, я почувствовал движение у своих ног, и не успев опомнится тут же оказался над землей. Пытаясь, согнутся, я пробовал отрубить лиану с ног. Вдруг резкая тяга вниз и темнота.
Я лежал на чем-то твердом. Открыв глаза, увидел песчаную плитку. Поднял голову, осмотрелся. Находился я в пещере, где сверху была дыра. Лучи солнца падали на песчаную плитку тропы. Рядом без сознания лежали пираты и капитан, а в пяти шагах от меня и шпага, подобрав которую я подбежал к Мэг.
– Капитан! Капитан, очнитесь! – толкал я ее за плечи.
Мэг со стонами приходила в себя. Открыла глаза и осмотрелась.
– Где мы?
– Не знаю. – сказал я, помогая ей встать.
– Что это за место? – продолжала она окидывать взглядом.
– Похоже на пещеру. Только как мы сюда попали…
– С этим разберемся потом. Нужно всех разбудить.
Подняв всех на ноги, мы двинулись по песчаной плиточной тропе вперед пока не вошли в тоннель. Ноги жгло. Посмотрев на место боли, увидел красные отеки, где хватались лианы. Задернув штанину, продолжил идти дальше.
– Какое… странное место… – удивился пират, осматривая стенки.
– Что думаете капитан? – спросил я.
– Думаю мы на верном пути.
Сыро. Земля вся мокрая как после дождя. Свернув влево, увидели свет и выход из тоннеля, из которого мы и вышли. То, что мы увидели не поддается никаким сравнениям. Лучи света падали на громадную квадратную пирамиду цвета песка. Лианы тянулись в центр и уходили под пирамиду. Водопад несся вниз, образуя чистое, прозрачное озеро-кольцо вокруг пирамиды. На столбах, стоящий вокруг, изображали едва различимые рисунки, рядом с которыми треугольниками цвели розовые кустарные цветы. Пираты, увидев такое зрелище были в восторге.
– Это то что мы искали капитан? – спросил я, находясь в диком изумлении видя такую картину.
– Это то что сделает нас великими Ланс… Триста лет, с момента последнего открытия, люди искали затерянную цивилизацию Батов, и кто бы знал, что ее снова найдут пираты.
Достав веревки, привязали к каменному наросту и убедившись, что привязано крепко начали спускаться вниз.
– Вниз то мы спустились. Как воду перейти? – спросил пират.
– Может вплавь? – предложил другой.
– Если не хочешь быть сожранным пираньями, то вперед! – указал третий в воду на зубастых рыб. Они извивались, и их чешуя радужно блестела на лучах света.
– Если это и впрямь цивилизация Батов, то тут должен быть механизм, убирающий воду или что-то похожее. – сказала Капитан.
– Можно спросить капитан? Откуда вы столько знаете? – поинтересовался я.
– Изучала храм в городе пиратов. Там на стенах подробно изрисована вся конструкция. Баты любили механизмы и ставили их везде, где можно.
Мэг побрела по левой стороне вдоль кольца, и мы последовали за ней, до тех пор, пока она не наступила на звенящую металлическую заросшую поверхность. Щупая ногами и идя на звук, она вышла на квадратную плитку.
– Надеюсь это не ловушка. – пробурчала она под нос и наступила. Из пола со стороны Мэг и противоположной стороны медленно с шумом выдвинулись плитки разрывая лианы. Встретившись по середине, образовали мост.
– Вот и путь. – сказала Мэг. – Будьте осторожны… неизвестно что тут может обитать. И смотрите на растения. Не хотелось бы снова рубить эту траву. – сделала шаг вперед и остановилась. Убедившись, что все в порядке, медленно зашагала дальше.
Я шел за ней стараясь ступать там, где ступала она. Интуиция подсказывала мне что тут явно что-то не так. Все спокойно перешли на ту сторону.
Сверху пирамида казалась маленькой, а подойдя ближе, стала просто невероятно огромной. На вид примерно с сотню ступенек огромных размеров тянулись вверх. Местами ступеньки осыпались и потрескались, но даже так пирамида на вид стояла крепко.
Аккуратно шагая дальше, в нос ударил сладкий аромат цветов, бутон которых по форме был похожий на розу. Кусты вокруг были шипастые. Шипы на вид сантиметров десять длинной и на вид очень острые. Если упасть в такой куст, то вряд ли потом выберешься.
Пираты как романтики шли и нюхали эти цветы превращаясь в мастеров поэзии и любовников. Мэг же, вдохнув аромат начала себя странно вести. Вечно стала клеится ко мне и говорить какой я красивый. На меня аромат тоже подействовал, и я неосознанно взял Мэг за руку и смотря друг другу в глаза как зачарованные потянулись друг к другу.
– Ланс… ты такой… красивый… – нежно говорила она.
– Капитан… я… странно себя чувству.
– Тс-с… – прошипела она, положила палец на мои губы, взялась руками за голову и потянулась к моему лицу.
– Капитан… – тяжело дыша прохрипел я, и услышал крики.
Когда я обернулся на звук то увидел, как зачарованные пираты нюхали розовые цветы и падали на их острые шипы. Пират, упав в кусты, от боли приходил в себя и начинал ерзать и кричать еще больше, царапая свое тело о шипы. Шипы, впиваясь в тело выделяли розовую жидкость и спустя несколько секунд пират просто переставал двигаться.
В глазах двоилось и было ощущение легкого возбуждения.
Это все цветы! Подумал я и тряхнув головой, задержал дыхание. Посмотрел на Мэг которая уже на ощупь была горячая. Я быстро потянул ее за руку в сторону пирамиды.
– Ланс… подожди… давай еще побудем в этом прекрасном месте… – бредила она.
Я же понимал, что если останемся тут еще хоть на минуту, то точно погибнем и потому просто продолжал вести за руку Мэг.
Первая ступенька. Дыхание я задерживать больше не мог.
– Мэг! Послушай меня! Эти цветы ядовитые! Ты бредишь! – схватил я ее за плечи.
– Какие цветы Ланс? Тут только ты…
– Розовые! – ощущение возбуждения от вдоха сладкого аромата началось возвращаться. – Р-р-р! – прорычал я. – У нас нет на это времени!
Снова задержав дыхание, я взял на руки Мэг и поднял на первую большую ступеньку и сам на нее залез.
– Ланс… что ты делаешь?
– Спасаю наши жизни вот что!
Я продолжал поднимать Мэг. Было тяжело подниматься по большим ступеням, размером которые были в мой рост. На шестой ступени я уже выдохся и начал быстро дышать, вдыхая сладкий аромат.
– Ланс… не надо… давай просто побудем тут… тут ведь так хорошо… а ты такой… милый… – на ощупь она стала невероятно горячей и уже не могла сама встать.
– Потерпите капитан!
Собравшись с силами, я поднял ее еще на пятнадцать ступенек и обессиленно упал рядом с Мэг. Повернув голову, увидел розовый туман внизу. До нас он уже не доставал, а воздух стал приятным и освежающим.
Мэг тяжело дышала, ее тело было примерно под тридцать восемь градусов.
– Держитесь капитан! Дурман от цветов уже позади!
Мэг повернула голову на меня и медленно навалилась, положив руку на мою грудь и закинув ногу.
– Я уже говорила… какой ты красивый? – Мэг продолжала бредить.
– Капитан! Придите в себя! – я отодвинул ее перевернув на спину и найдя в себе силы, оседлал, сев на нее сверху. – Надеюсь вы меня простите за то, что я сейчас сделаю.
Сняв с капитана треуголку и расстегнув все пуговицы с рубашки, раздвинул ткань, оголяя ее влажное от пота тело.
– Только не дергайтесь капитан. Ваше тело нужно охладить, иначе вы умрете. – её тело продолжало нагреваться.
Взял полную флягу с водой с пояса, открыл ее, заставил выпить. Разорвав рукав на своей рубашке, смочил ее водой и принялся обтирать тело Мэг давая влаге с кожи испарится и так по кругу. Одной фляги было мало и потому я взял другую, сняв с ремня Мэг. Она стала остывать. Приложил руку на голову Мэг, потрогал оголенные плечи, руки, пальцы. Тело, остывая, приходило в норму.
– Х-холодно Ланс… – стучала она зубами.
– Сейчас. – успокоился я и сняв куртку с себя укрыл ею Мэг а сам облокотился рядом о ступеньку.
От всей этой паники, расторопности и подъем по ступенькам, у меня немного онемели руки. При попытке поднять их появлялась слабость, оно и понятно почему. На такой скорости поднимать другого человека так еще и самому подниматься… Мышцы ноют. Еще этот проклятый чарующий яд! Кто же знал, что эти цветы выделяют токсин. Да и вообще, что это за цветы, первый раз такие вижу. Чаруют людей и приманивают, а острые как кинжалы иглы убивают и впрыскивают яд. Это уже не растение какое-то, а ядовитый зверь…
Посмотрев вниз, увидел, что туман начал оседать, раскрывая вид из трупов пиратов, которые лежали изрезанные прямо на кустах. Мне очень повезло что я в принципе додумался не дышать. Яд лишь немного подействовал на меня, а уже был такое эффект. Боюсь представить, что ощущали пираты.
Смотря на это, я под усталостью прикрыл глаза, а когда открыл их была уже ночь. Полнолуние освещало пещеру, где мы находились и было все хорошо видно. Трупы пиратов превратились в кашу из плоти и крови. Их глаза, мозги и кишки поглощало растение. Смотреть на все это было тем еще испытанием. От вида картины начало сильно тошнить и содержимое вылилось наружу. Воды нет, даже запить привкус рвоты нечем.
– Долго же ты спал. – сказал знакомый голос.
