– После похорон или сейчас? – так же тихо спросил он, видя, что Анна заметно нервничает.
– Лучше сейчас.
– Иди за мной, – казалось одними губами произнес Дима, но Аня его поняла.
Мужчина не спеша развернулся, и Аня осторожно проследовала за ним, стараясь выглядеть естественно и не оглядываться по сторонам. Покинув прощальный зал, Дима повернул в коридор и его спина исчезла за дверью, ведущей, вероятно, в подсобное помещение. Аня юркнула в оставленную им широкую щель и попыталась оглядеться. В нос ударил запах затхлости. В небольшой кладовке, где они оказались, царил полумрак, а свет пробивался лишь через маленькое оконце, расположенное под потолком. Она различала неясные силуэты швабры в ведре на колесиках, стеллажи, заставленные коробками и банками, несколько венков в углу. Дима плотно закрыл за собой дверь и вопросительно посмотрел на Аню.
– Ты как? – спросил он, заглядывая в лицо девушки, она не отвечала, и мужчина добавил: – Ты знаешь, что тебе очень идет темнота.
Он провел внешней стороной ладони по ее щеке.
– Просто морщинки не заметны, – усмехнулась она, убирая его руку.
Дима молча смотрел в ее глаза, и Аня решила напомнить ему зачем они здесь собрались:
– Мы на похоронах твоей жены, если ты забыл. Про нас черте что болтают на работе, хотя я вижу, что тебя это нисколько не беспокоит.
– Не я позвал тебя в этот романтичный уголок, – с веселыми искорками в глазах парировал он, обводя руками все великолепие старой кладовки.
– Я нашла под передним сиденьем кое- что интересное, – перешла к делу Аня, доставая из сумки ежедневник.
– А я- то уже возомнил, что ты воспылала бурной страстью.
– На похоронах твоей жены? Ты в своем уме, Макаров? – опешила Аня, передавая ему находку.
– Что это? – спросил Дима, беря из ее рук красную книжицу.
– Думаю, это дневник твоей жены. Я не успела толком его просмотреть. Да и сейчас ты ничего тут не увидишь, слишком темно.
– Как это у тебя очутилось? – спросил Дима взволновано.
– В тот вечер, когда мы ехали с Кариной к вам домой, она уронила расстегнутую сумку, и кое что из нее выпало. Тогда я ничего такого не заметила, да и сейчас нашла его совершенно случайно, потому что у меня телефон закатился под сиденье.
– Любопытно, – потер лоб Дима и перелистал исписанные страницы. – Темно ничего не видно, включи свет, выключатель должен быть где- то возле двери. Надо посмотреть.
Они как по команде повернули головы к двери и замолчали. Дверь была приоткрыта, о чем явно свидетельствовал пробивающийся лучик света. Дима в два шага преодолел небольшое расстояние узкой подсобки и распахнул ее. В коридоре было пусто.
– Я абсолютно точно помню, как закрывал ее, – задумчиво пробормотал мужчина.
– Может, сама открылась, – поспешила немного успокоить его Аня. – В любом случае, надо отсюда выбираться. Потом разберемся с моей находкой.
– Я заеду к тебе вечером, – без намека на вопрос уверенно сказал Дима.
– Хорошо, – не стала обращать внимания на его самоуверенность девушка, желая вернуться ко всем, пока на них не обратили внимания.
Когда они заняли место среди скорбящих, прощальную речь произносил невысокий старичок в очках и с грустными глазами, а рядом с ним постепенно выстраивалась небольшая разношерстная процессия. Все они появлялись возле старика постепенно. Сначала ей бросилась в глаза довольно красивая пара состоящая из яркой молодой девушки и высокого мужчины, затем она заметила еще две пары, похожие на супружеские, гораздо менее привлекательные, чем предыдущая.
«Это отец Карины и близкие родственники», – догадалась Аня, до этого видеть семью усопшей ей не доводилось.
Рядом с уставшим пожилым оратором стоял среднего роста мужчина в очках, имеющий со старцем едва заметное сходство, говорящее о том, что они близкие родственники. Позади него стояла неприятная на вид полноватая женщина лет тридцати пяти с копной убранных под черный платок бесцветных волос и озабоченным лицом.
– Кто это? – спросила Аня у стоящего позади нее Димы.
– Это ее отец Андрей Леонидович Истомин, – ответил Дима и удостоился негодующего взгляда пожилой дамы, стоящей неподалеку от них. – Рядом с ним в очках – младший брат Карины Артем. Явный неудачник. Полная женщина рядом с ним – его жена Валентина. Именно она глава и источник дохода их небольшой семьи. Детей у них нет. Рядом с ними видишь колоритная парочка?
– Да, – ответила Аня едва шевеля губами.
Она внимательно посмотрела на действительно довольно яркую пару – высокого статного мужчину в дорогом костюме с поблескивающими камнями на запонках и его юную светловолосую спутницу в неброском черном платье, плотно облегающем изящную фигурку. Блондинка держала в руках шесть белых роз, которые чрезвычайно ее украшали.
– Это старший брат Карины – Виктор Андреевич. Он занимается каким- то совершенно непонятным мне бизнесом, недавно женился второй раз на этом эфемерном существе рядом с ним. Жена младше него лет на пятнадцать и зовут ее Анжела, она известна среди определенной аудитории как блогерша «Angel». Это его второй брак, от первого остался сын- подросток. А рядом с ними незаметная пара, видишь?
Аня перевела взгляд на темноволосую женщину, отдаленно напоминающую чертами лица Карину и ее непримечательного светловолосого спутника.
– Это ее сестра Яна и ее муж Виталик. Она работает медсестрой, а он, кажется, водитель, но я могу ошибаться. У них двое детей, и, могу предположить, что скоро будет третий. Обрати внимание на ее живот.
Аня скосила взгляд, но сказать что- то определенное затруднялась – женщина не отличалась хрупким телосложением и делать какие- либо выводы казалось преждевременным.
– А где мать Карины?
– Она уже давно умерла, еще до рождения Лешки.
– Молодые люди, – не выдержала стоящая рядом с ними пожилая дама, – имейте уважение, хватит шушукаться. Если вам есть, что сказать – выйдите и скажите это перед всеми.
Дама тоном и выражением лица напомнила Ане ее школьную учительницу Альбину Константиновну. Слова были произнесены ею довольно громко и присутствующие с любопытством покосились на них. Дима поспешно умолк, и более они не обменялись ни словом до самого конца церемонии.
После прощания Аня решила, что вернется на работу, посчитав, что поводов так откровенно прогуливать почти половину рабочего дня у нее нет. На светофорах она уже не спешила, аккуратно притормаживая и никуда не торопясь. В какой- то момент ей показалось, что за ней неотрывно следует белый автомобиль популярной в городе службы такси, и она внимательнее стала поглядывать в зеркало заднего вида. Действительно, на каждом повороте в хвосте плелся «Рено» с ярким рисуночком.
«У меня паранойя», – сетовала она, сворачивая на перекрестке, чтоб проверить, куда поедет привлекший ее внимание таксист. В потоке машин она потеряла преследователя из вида и немного успокоилась.
Остановившись на парковке у офиса, она вновь заметила пролетевший мимо нее автомобиль с веселеньким рисуночком, но разглядеть номер машины и ее пассажиров девушка не успела.
«Я схожу с ума, – подумала Аня, направляясь к офису, – таких машин по улицам ездят сотни. Или тысячи. И они все на одно лицо. А я уже напридумывала себе такого, что хватит на две части шпионского боевика». Призвав себя мыслить здраво, она отбросила все подозрения и поспешила вернуться к труду.
Работа в новой для нее должности, да еще и в обстановке повышенной нервозности, требовала особой собранности, и девушка, как только переступила порог своего кабинета, поспешила выкинуть из головы неприятные мысли и сосредоточиться на неотложных делах.
Совершенно незаметно время подошло к концу рабочего дня, но Аня домой не торопилась, стараясь разобраться в свалившихся на нее срочных заданиях. На телефон с легким щелчком пришло сообщение от Димы: «Буду у тебя через час». Поражаясь, как быстро пролетело время, Аня выглянула за окно – уже начинало темнеть. Девушка поняла, что на сегодня хватит – пора возвращаться домой, раз уж ей предстоит свидеться с Макаровым. Прежде чем вернуться в свою холостяцкую обитель требовалось забежать на ужин в кафе неподалеку от ее работы. Что- то подсказывало ей, что готовить сегодня она не будет. «Это не свидание», – несколько раз повторяла она себе, торопливо спускаясь по лестнице.
Дорога без ежедневных вечерних пробок заняла гораздо меньше времени, что не могло не порадовать Аню. Девушку беспокоил ее внешний вид, и она стремилась поскорее попасть домой, чтоб успеть привести себя в порядок. «Это не свидание», – как мантру твердила она про себя, но томительное волнение в душе все же не проходило.
Добравшись до дома в рекордно короткий срок, она посмотрела на часы и с удовольствием отметила, что до визита Димы еще есть время, и она успеет… подготовиться. Что именно Аня вкладывала в это слово, она и сама не знала.
Девушка медленно вышла на просторную парковку возле современной новостройки, специально обустроенную для жильцов дома, щелкуна сигнализацией и повернула в сторону подъезда. Начинало темнеть, по весеннему времени сумерки сгущались довольно рано. Машины плотными рядами примыкали друг к другу практически не оставляя свободного места. Не успела она отойти от своего автомобиля, как недавние страхи на каком- то первобытном уровне предчувствий вернулись к ней. Девушке показалось, что здесь, среди плотных рядов машин она не одна, и там, в темноте, где кончается скудное освещение уличного фонаря, ее кто- то поджидает. Ей казалось, что она отчетливо видит силуэт темной фигуры, таящий в себе неясную угрозу.
– Кто здесь? – спросила она, дрожащим голосом, но ответа не последовало.
Осторожными, медленными шагами она направилась вперед, в пугающую темноту. Аня прислушалась. С центральных улиц слышался шум проезжающих машин, эхом в ушах отдавался громкий стук собственного сердца и неторопливый цокот ее каблуков. Больше не доносилось ни звука. Она напряженно приглядывалась. Глаза привыкли к темноте и теперь она уже очень отчетливо видела темную фигуру, практически скрытую большим внедорожником метрах в двадцати от нее.
Аня остановилась, чувствуя, как мурашки бегут по коже, и с сомнением оглянулась на свой, казавшийся таким безопасным автомобиль. С минуту она колебалась, что лучше – поддаться своим страхам и вернуться в машину, или же набраться решимости и быстро добежать до подъезда. Первое казалось ей гораздо более предпочтительным, несмотря на кажущуюся ребячливость ее опасений. Аня уже собиралась двинуться вперед, как тень возле небольшого внедорожника зашевелилась, кажется, заметив ее сомнения.
Девушка со всех ног бросилась к машине трясущимися руками открывая сумочку. Тень быстро отделилась от внедорожника и больше девушка не оглядывалась, предпочитая не видеть страшную картину приближающегося преследователя.
Из сумочки на асфальт со звоном летели какие- то мелочи, кажется ее собственные – кредитка, помада, пара случайно завалявшихся монет. Наконец, ей удалось нащупать брелок и нажать волшебную кнопку. Сезам открылся, и она с громким стуком захлопнула за собой дверь машины, блокируя все замки. Сердце билось в совершенно неподобающем ему ритме и сидя на своем сиденье она пыталась успокоиться и отдышаться. Она искала глазами темную фигуру своего преследователя в зеркало заднего вида, но безрезультатно. Аня беспокойно вертела головой, но парковка казалась абсолютно безлюдной.
Девушка уже была не далека от того, чтоб записать себя в сумасшедшие, как в зеркале возле ее автомобиля отразилась темная фигура. Кровь в ее венах остановилась. Человек не спеша и очень уверенно обходил машину, приближаясь к водительской двери. Испуганная Аня быстро завела мотор, трясущимися руками пытаясь включить передачу. Неповоротливая ручка не поддавалась, а нога в изящной туфле соскальзывала с педали. Машина заглохла. Ручка двери начала дергаться, а кровь в висках бешено стучала.
– Давай, моя девочка, – шептала она, заводя автомобиль и наконец- то трогаясь с места. Резко дернувшись она с силой надавила на педаль газа, машина с громким металлическим стуком въехала в стоящий напротив фонарный столб.
Потеряв остатки самообладания, Аня откинулась на спинку водительского кресла, в зеркале заднего вида мелькала злополучная темная фигура. Она закрыла глаза, не желая видеть близкую опасность, и ждала самого худшего. Прошло несколько минут, она не могла точно сказать сколько, потому что бушевавший в ее крови адреналин смазывал восприятие времени, но ничего не происходило.
Открыв глаза, она заметила, что темноту разрезал свет приближающихся фар и в поле ее зрения возникла большая сверкающая черная машина. Автомобиль затормозил и из него поспешно вышел мужчина, смутно казавшийся Ане знакомым. При более детальном рассмотрении она узнала в своем спасителе Диму, казавшемуся ей в этот момент едва ли не принцем на черном коне.
– Что случилось? – ошарашено спросил он, когда она кинулась ему на шею, размазывая струящиеся по щекам слезы.
Аня не отвечала, только всхлипывала и прижималась к нему дрожащим телом. Сейчас ей было совершенно не важно, как она выглядит. Дима быстро огляделся по сторонам, обратив особенное внимание на искалеченный автомобиль девушки.
– Ты так сильно расстроилась из- за того, что разбила машину? – предположил мужчина с сомнением, и, вновь не получив ответа, продолжил: – Не надо так убиваться, у меня есть хороший знакомый, он твою красавицу восстановит так, что будет лучше, чем новенькая. Ты никакой разницы не заметишь. Да и возьмет не дорого.
– Кажется, он ушел, – затравлено оглядываясь произнесла Аня, игнорируя его пламенную речь.
– Кто ушел? Что вообще произошло? Как ты разбила машину?
Аня отстранилась и с сомнением посмотрела на него, как будто прикидывая, стоит ли делиться с ним своими страхами. Дима в ответ смотрел на нее искренними и довольно заинтересованными глазами.
– Там кто- то был, – обреченно начала Аня и смолкла.
– Кто там был? – не понял Дима. – И где там?
Аня не отвечала. Сейчас, когда пережитый страх остался в прошлом, а рядом с ней стоял крепкий мужчина, все минувшее начало ей самой казаться плодом разбушевавшейся фантазии. Нечего было и думать о том, чтоб кто- то другой отнесся к ее рассказу серьезно. Напряженное ожидание, сверкавшее в Диминых глазах, не оставляло ей выбора, и она обреченно продолжила:
– Ты будешь смеяться, но мне показалось, что кто- то стоял в тени на парковке и поджидал меня. Я испугалась и вернулась в машину. Он последовал за мной. Я очень нервничала и со всей силы нажала на газ. То, что из этого получилось ты видишь.
Дима выслушал ее, и легкая тень сомнения скользнула по его лицу, но смеяться он не спешил.
– Главное, что с тобой все в порядке, – устало сказал он, приобняв ее и погладив по голове. Отвезем завтра в сервис твою машинку. А сейчас, пошли в дом, обсудим все в деталях.
– Сейчас, машину переставлю, – кивнула она, соглашаясь.
Аня с болью в сердце оценивала нанесенный ее красавице ущерб. Пострадало все левое крыло, бампер и фара. Горестно вздохнув, трясущимися руками она с легкостью завела автомобиль. Хорошо, что повреждения не носили тяжелого характера. Когда она припарковала машину, Дима уже стоял возле ее подъезда, и она медленно побрела к нему. Пережитые страхи уступали место неясным сомнениям делится которыми со своим дорогим другом она совсем не хотела.
– Все в порядке? – спросил он, глядя в ее озабоченное лицо.
– Дома поговорим, – отрезала она такой знакомой ему совершенно семейной фразой, вызвавшей на лице мужчины легкую усмешку.
Когда за ними щелчком закрылась входная дверь Аниной квартиры, она для верность защелкнула замок на два оборота, а Дима привалился к стене и с интересом ее разглядывал.
– Разувайся и пошли на кухню, – распорядилась она, скидывая обувь и покидая прихожую.
Дима последовал ее примеру и через минуту уже восседал на высоком стуле у барной стойки, разделяющей кухню и гостиную.
– Мне, пожалуйста, черный кофе без сахара, сегодня я все равно не засну, – многозначительно изрек ее гость.
– Не знаю, что именно ты вкладываешь в эту фразу, но я могу предложить кофе только растворимый, – ответила Аня довольно сухо, – я здесь еще не до конца обжилась.
– Вполне сгодится, – улыбнулся он, – я человек семейный, и потому привык обходится минимальным комфортом.
– Не прибедняйся. Я, если не ошибаюсь, видела у вас отличную кофемашину. И вообще, у тебя изумительно хозяйственная жена.
– Была, – поправил он, чем моментально поставил точку в их шутливой беседе.
Дымящаяся чашка темной жидкости и плитка молочного шоколада вскоре возникли перед Димой и аромат кофе заполнил кухню. Себе Аня налила небольшую аккуратную чашку зеленого чая. Она села напротив мужчины и в упор посмотрела прямо ему в глаза.
– Итак, дорогая, вернемся к нашим баранам, – нарушил воцарившееся молчание Дима, прихлебывая горячий напиток.
– Возьмем за аксиому то, что я не спятила, и кто- то действительно меня поджидал, – неохотно начала она, делая большие паузы между предложениями, как будто подбирая слова. – Именно сегодня. Не неделю назад, ни вчера. Именно в тот день когда я нашла дневник твоей убитой жены. Логично предположить – интересовал неизвестного именно дневник. Единственным человеком, который знал о том, что у меня находится дневник был ты, Макаров.
– То есть ты хочешь сказать, что маньяк – это я? – опешил Дима в упор глядя на нее.
– Я не называла его маньяком, – поморщилась Аня. – Я хочу сказать, что про дневник никто кроме тебя не знал. И только тебе было достоверно известно время моего возвращения домой, потому что мы договорились встретиться через час.
– Но зачем мне пытаться выкрасть у тебя дневник моей жены? Я мог забрать его вечером при нашей встрече или сразу на похоронах.
– Я могла не отдать его тебе так просто, или прочитать что- то такое, что мне не следовало знать.
– Ты спятила, – резюмировал Дима. – Сначала тебе мерещатся подстерегающие тебя психи, а потом ты обвиняешь меня во всех грехах, несмотря на то, что это именно я спас тебя от преследователя.
– За несколько минут до твоего появления он пропал, – тихо продолжила Аня. – Я сидела в разбитой машине, а он не появлялся. И вообще, тебе не обязательно было действовать самому…
– Аня, очнись, ты действительно сейчас обвиняешь меня в убийстве моей жены и других непонятных вещах? – перебил ее мужчина. – Ты даже не уверена в том, что на тебя действительно кто- то охотился. Может, тебе показалось?
– Я еще ни в чем тебя не обвиняла, я просто по порядку выложила факты.
– Да если кто- то и был, то возможно это просто охотник за дамскими сумочками, а ты напридумывала тут страшных историй, – не выдержал Дима.
Аня не отвечала глядя на него с подозрением, а мужчина продолжал мрачнеть на глазах.
– А, может, тебе просто померещилось? – гневно продолжил он. – Ты не рассматриваешь такой вариант? Я сразу не стал говорить ничего подобного, чтоб не расстраивать тебя еще больше. Решил подыграть, но знаешь, что? Все это чертовски смахивает на плод твоих собственных фантазий!
Аня кивнула, чай в ее чашке остывал, а она к нему так и не притронулась.
– Или ты просто на просто выдумала этого маньяка. Только не пойму для чего? Хотела привлечь мое внимание? Может, за этим ты и вернулась в город?
– Не обольщайся, – с усмешкой ответила девушка, поднимаясь со своего места и давая понять, что вечернее чаепитие окончено.
Дима не тронулся с места, и она тихо добавила:
– Кажется, тебе пора идти.
– Ожидаемо, – зло бросил он хлопнув себя по коленке. – Просить у тебя дневник моей жены в данный момент, полагаю, бессмысленно?
