Майкл протянул трубку Саймону.
– Держи. Я пойду покурю.
*****
Наступил вечер. Майкл с Саймоном сидели за кухонным столом и играли в покер. Это стало их обычным времяпрепровождением. "Онлайн-игры не создадут азарт, в отличие от натуральной карточной игры, – говорил Саймон. – Жаль, правда, что играем на крышки от пивных бутылок". К досаде Майкла, обыграть Саймона никак у него не получалось: третий день подряд он оставался без крышек. Надеясь во что бы то ни стало утереть нос Саймону, Майкл решился на отчаянный шаг: он поставил на кон все свои сигареты.
– Ого! – протянул Саймон, когда Майкл сообщил о своей ставке. – Да у вас в каждом глазу по отчаянию. Ты не только мотоциклист, не врезающийся в эвкалипты, ты теперь метишь в гэмблеры. Да… Только потом не стреляй у меня свои же сигареты.
– В этот раз мне повезет, – уверенно произнес Майкл, кладя сигареты на стол. – Одна сигарета ценится за пять крышек.
– За две, – возразил Саймон.
– За четыре.
– За три.
– По рукам.
Саймон перетасовал колоду и стал раздавать карты. Едва Майкл перевернул рубашки карт, чтобы оценить свое положение, как тут же раздался стук в входную дверь.
– Я открою, – сказал Майкл и кинулся в прихожую.
Он посмотрел в глазок, ожидая увидеть Клода. Но по светловолосым кудрям и слишком наглому выражению лица Майкл понял, что за дверью Тайгер.
"Наконец-то все замялось" – подумал Майкл и открыл дверь.
– Здорово, байкер! – бодрым голосом произнес Тайгер и свободной рукой хлопнул Майкла по плечу. В другой руке он держал пакет из супермаркета. – Пошлый кретин здесь?
– Здесь, а где же еще. Как ты узнал мой адрес?
– Братишка твой сказал, – ответил Тайгер, прошел в гостинную и бесцеремонно грохнулся на диван Майкла, словно бывал здесь по сто раз на дню. – Он же просил принести вам пожрать… – он указал на пакет в своей руке. – Ой, ой, ой! – заверещал Тайгер, потому что диван опасно прогнулся. – Что за халупа, Майки, хотя нет, это не халупа, по сравнению с Саймоновской квартирой это просто дворец… Эй, Саймон!
Саймон вернулся из кухни, вертя колоду карт в руке.
– В картишки рубитесь? – поинтересовался Тайгер.
Сощуренные серые глаза оглядели Тайгера с головы до ног.
– У нас все в порядке? – тихо спросил Саймон.
Тайгер кивнул.
– Ваш Страйкс это одна большая заноза в заднице. Копы тайно передавали ему записки, никак с ним не общались, ни по телефону, ни вживую, ни в онлайне. Передавали записки, прикиньте? И это в двадцать первом веке! Так что сотрудничество Страйкса с копами нигде не задокументировано.
– Расследование велось незаконно? – предположил Саймон.
– Наверное, – неуверенно ответил Тайгер. – Отец ничего об этом не говорил.
– У них даже дела на Страйкса заведено не было, – немного подумав, произнес Саймон. – Они хотели закрыть сразу несколько барыг, когда совершали рейд на берлогу. Страйкса тоже хотели засадить, поскольку он не проходил по программе защиты свидетелей, вот он и сдал всех нас, и даже мой адрес назвал… Верно я говорю, Тайгер?
– Прямо с языка снял, – кивнул Тайгер. – Башка у тебя хорошо работает – почти так же, как у меня.
– Так они закрыли нашего жирдяя?, – спросил Саймон, тасуя колоду.
– Нет, – ответил Тайгер. – Отец замолвил и за него словечко. Первый привод по такому делу, жертва обстоятельств, семейные проблемы – ну ты знаешь, как это бывает.
– Лучше бы он оставил его гнить в тюрьме. – Саймон положил карты на стол, взял у Тайгера пакет и осмотрел его содержимое. – Чего так мало стейков?
– Вы же теперь свободны, сами можете докупить, – сказал Тайгер, покачиваясь на диване. – И вообще еду не я брал, а Клод.
– А чего он сам не приехал? – спросил Майкл.
– Он с телкой зависает, – ответил Тайгер. – Эрика, или как ее там. Та брюнетка, которую он пердолил неделю назад, помните?
– Помним, – сказал Саймон. – А ты помнишь Хлою?
– Кого?
– Ту милую пышечку, которая до тебя домогалась.
Майкл хмыкнул, раз в сто пятидесятый вспомнив, как Тайгер задыхался в "объятиях" толстой студентки, перебравшей с квебрахином.
– Не смешно, – мрачно заметил Тайгер, злобно сверкнув глазами в сторону Майкла. – Никогда не прощу вам той подставы.
– Она живет в моем доме в девяносто шестой квартире, – сказал Саймон. – Может дашь девочке второй шанс?
– Да идите вы, – обиделся Тайгер и встал с дивана. Диван облегченно вздохнул – габаритов не самого габаритного Тайгера хватило, чтобы диван низко прогнулся, образуя дугу совсем как гамак. – Я вас от тюрьмы спас, а вы так со мной обошлись. Второй шанс… Вот сука!..
– Да ладно тебе! – пропищал Саймон, притворно вытирая глаза кулаками, словно плачущий ребенок. – Не ты спас нас, Тайгер, а твой папочка. Он спас нас, чтобы спасти тебя. Не строй из себя значимую личность!
– Кстати, о вторых шансах, – не слушая Саймона, медленно протянул Тайгер. – Моя однокурсница, на которую ты дрочишь, пойдет на боулинг в эту пятницу со своими подружками. Так что когда она в очередной раз тебя продинамит, у тебя будет шанс заарканить кого-нибудь из ее подруг.
Саймон мигом перестал изображать ребенка, приняв сосредоточенный вид.
– С этим, – Саймон достал из кармана флакон, похожий на тот, который Саймон отдавал рыжей неделю назад, – я заарканю кого угодно и когда угодно.
– Ты же обещал присунуть Лилии без конского возбудителя, – усмехнувшись, заметил Тайгер.
– Это не для нее. Держи, пригодятся. – С этими словами Саймон протянул таблетки Майклу, тот положил их в карман джинсов. – Много подруг пойдет на боулинг, Тайгер?
– Кто ее знает? – ответил Тайгер. – Лилия с кем-то договарилась, Бекки точно не будет, – Тайгер слегка поклонился Майклу, – так что, Майк, поглазеть на свою бывшую не получится…
– Больно надо, – недовольно пробормотал Майкл.
– … она с кем-то пыталась договориться с других курсов, – продолжал Тайгер, – не знаю, получилось у нее или нет… Но одна она точно не придет, – поспешил добавить Тайгер, увидев скептическое выражение, появившееся на лице Саймона. – Лилия вообще-то любит клубы, типа Ореола, а раз она собирается в боулинг, то позовет с собой Эми. Она всегда с ней гуляет после экзаменов…
– Что за Эми? – спросил Саймон.
– Такая милая девочка. – Тайгер мечтательно закатил глаза. – Красавица, отличница, просто няшечка. Но.. никому не дает. Эти таблеточки как раз для таких девочек и созданы.
– Хорошенькая, говоришь? – спросил Саймон с подозрением.
– Ну просто муаа.
– Отлично. Значит она твоя, Майк, – сказал Саймон. – А я займусь Лилией.
– Да ты никогда в жизни не трахнешь ее без таблеток, – уверенно заявил Тайгер.
– Спорим, что трахну? – Саймон протянул ладонь.
– Спорим, что не трахнешь? – Тайгер схватил его за руку.
– На что спорим? – спросил Саймон.
Тайгер задумался.
– Если ты проиграешь, – медленно произнес он, – то я больше не буду поставлять тебе квебрахин.
На лице Саймона проступило удивление.
– Что, сдрейфил? – самодовольно спросил Тайгер.
Удивление мигом пропало.
– Ни капельки. Но если выиграю я – тебе придется переспать с той девкой, с какой я тебе скажу.
Теперь удивился Тайгер. Глаза его забегали – казалось, за ними идет внутренняя борьба.
– Л-ладно, – неуверенно сказал он. – Идет.
– Отлично. Майк, разбивай.
Майкл разбил рукопажатие, и Тайгер вздохнул от боли – Майкл ударил его по руке сильнее, чем надо. "Нечего чужие диваны доламывать" – подумал он.
– Все, Майк, ты свидетель, – торжественно произнес Саймон. – Будешь лично видеть, как я уламываю Лилию заняться со мной сексом. Можешь заснять нас, когда мы с ней будем сосаться – а то Тайгер мне не поверит.
– Тебе снимать не придется, байкер, ничего у него не выйдет! – Тайгер почему-то выглядел недовольным. – Кстати, это, – он указал на карман джинсов Майкла, где лежал флакон с возбудителями, – последний шанс для тебя, Саймон, удержать свой траходром. Счастливо оставаться!
Не дожидаясь ответного прощания, Тайгер покинул квартиру.
– Чего он так разозлился? – удивился Майкл.
– Думает, я выберу для него толстушку с девяносто шестой, – ответил Саймон. – Или Флориду – эта проститутка без двух передних зубов, отоваривалась в свое время у Страйкса. Кстати, минет она делает классный.
Майкл с отвращением посмотрел на Саймона. Тот с непроницаемым лицом добавил:
– Мне так говорили… знающие люди.
– Может, он подумал, что выберешь для него не девку? – предположил Майкл.
Саймон фыркнул.
– В таком случае он бы не злился. Если уж совсем начистоту, я подозреваю, что Тайгер заднеприводный – или бисексуал, или что-то в этом роде…
"У меня, кстати, такие же подозрения" – подумал Майкл.
…и вообще, чтобы выбирать, мне нужно для начала выиграть. Сомнений в победе нет, нужно лишь время.
– Ты правда не будешь давать таблетки Лилии? – спросил Майкл.
– Шутишь что ли, конечно дам. Слишком часто я подкатывал к ней без них. Целых, мать ее, два раза. А потом я подумал – чем она лучше остальных? Обыкновенная пустышка с ванилью в мозгах. Ну красивая, да. Ну… блондинка, да. А блондинок я люблю… Вобщем, засажу я ей, тут без вариантов. Помнится как-то месяц назад…
– Хорошо, хорошо, я понял, – перебил Майкл – уж очень ему не хотелось слушать воспоминаний Саймона, которых за неделю общения с ним, он наслушался вдоль и поперек. – Я вот что подумал – может пойдем в какой-нибудь паб? Отметим, так сказать, освобождение? Там на 23-й есть неплохой паб, там такой классный лагер – закачаешься…
– Роскошная мысль, – согласился Саймон. – Раз уж мы свободны, то нужно напиться так, чтобы вообще – ВООБЩЕ – ничего не помнить…
Как трава с утренней росой…
Слова Саймона оказались пророческими – они напились так, что действительно ничего не помнили. Саймон в пабе пытался подкатить к пухленькой барменше, за что получил от нее оплеуху. Майкл просто-напросто уснул после одиннадцатого бокала, но перед этим у него хватило сил позвонить Клоду, чтобы тот их забрал. Погруженные на задние сидения, друзья были вынуждены слушать проклятия Клода по поводу того, что машина ему покупалась не для "развоза всяких алкоголиков". Впрочем "вынуждены" слишком громкое слово – Майкл и Саймон явственно храпели, лежа друг на друге, словно мешки с картошкой.
На пути к дому Саймона друзья начали приходить в себя. Саймон слез с ног Майкла и, протерев глаза, сонно уставился в окно.
– Что происходит? – спросил он.
– Вы нажрались, – ответил Клод.
– Да это понятно, – пробормотал Саймон. – Где мы?
Клод не ответил, он завернул в небольшой проулок и нажал на тормоз. Не ожидав столь резкой остановки, пьяные пассажиры ткнулись лбами об передние сиденья.
– Вот и твой дом, Саймон, – сказал Клод, остановившись возле дома под номером 21. – Вылезай уже!
Саймон пробормотал в ответ что-то неразборчивое.
– Или тебя к Майклу подкинуть? Привыкли, поди, жить вместе?
Майкл пробурчал что-то насчет ослиной задницы.
– Сам такой, – парировал Клод.
